Món Nợ Oan Khiên

   Đứa con gái bước xuống phòng ăn, đưa mắt liếc nhẹ về phiá ông, ngần ngừ vài phút rồi lặng lẽ thu dọn chén diã. Đây là ngày thứ ba. Ba bữa cơm chiều liên tiếp, nào thịt kho, nào cá chiên, nào canh gà, không món nào hao hụt, ngoài dĩa rau và chén nước tương -theo yêu cầu của ông- có vơi đi một ít. Dọn dẹp xong, nó rón rén trở lên phòng. Trước khi đặt chân lên cầu thang, nó quay lại nhìn. Vẫn là ông với dáng ngồi lặng lẽ, bất động như hai hôm trước. Cái đầu hói trống trên đỉnh, những lọn tóc bạc xác xơ không hàng ngũ ở phía sau, trên cái ót gầy gò của ông, khiến đứa con gái cảm thấy một thoáng nao lòng. Chỉ chừng đó rồi thôi. Nó không muốn đến gần ông để an ủi, hỏi han.

   Hai mươi năm, kể từ ngày còn bé cho đến lớn, chưa bao giờ nó đến gần ông để được âu yếm, nâng niu. Nó tưởng chừng, hễ lúc nào ngước mắt lên nhìn ông là nó chạm phải một ánh mắt lạnh lùng, nghiêm khắc. Nếu nó nhớ không lầm thì hình như chưa bao giờ ông chuyện trò với nó, ngoài những câu sai bảo bình thường. Cũng chưa bao giờ ông gọi nó bằng con, ngoài tiếng “mày” cộc lốc, nhạt nhẽo. Tuy nhiên, điều đó cũng đã quá quen thuộc với nó trong suốt hai mươi năm qua, nên nó chẳng cảm thấy ngột ngạt gì cho lắm, vì còn có mẹ trong gia đình. Chỉ mới ba hôm nay, sự vắng mặt của mẹ làm căn nhà bỗng trở nên lạnh lẽo và nặng nề làm sao. Đang khỏe mạnh, bỗng mẹ ngã bệnh bất ngờ. Căn bệnh trầm trọng làm mẹ bị hôn mê kể từ lúc đưa vào bệnh viện cho đến giờ. Ban ngày, ông và anh nó thay phiên nhau vào bệnh viện với mẹ, trong lúc nó phải tới sở làm vì đang là thời gian huấn nghiệp nên không được phép nghỉ. Chiều về, lo cơm nước cho ông xong, nó chạy vào với mẹ.

   Vẻ lo lắng, hoảng hốt gần như mất hồn của ông là một thái độ rất lạ. Bởi trong ý nghĩ của nó, ông đã chẳng từng rẻ rúng, xem thường, hất hủi và bạc đãi mẹ mấy mươi năm nay đó sao. Nhiều lúc, nó cảm thấy bất nhẫn khi nhìn thấy mẹ im lặng chịu đựng những cơn thịnh nộ vô lý của ông. Có lần, lau nhẹ những giọt nước mắt cho mẹ, nó bực tức:
 -Sao mẹ cứ khóc, không phải là lỗi của mẹ thì phải nói cho ra lẽ. Gặp con thì con không nhịn được, ổng có phải là ông trời đâu.
   Mẹ đặt ngón tay lên môi nó, trừng mắt:
 -Con không được hỗn với ba.
   Nó giận dỗi đứng lên:
 -Nếu con là mẹ, con đã bỏ ổng lâu rồi.
   Chưa bao giờ nó nghe ông nói một lời dịu dàng với mẹ. Vậy mà mẹ vẫn cam tâm chịu đựng. Kể cũng lạ. Nó nghĩ. Làm sao có thể thương yêu một người đối xử tệ bạc với mình. Chẳng lẽ, mẹ có trái tim bồ tát như người ta thường nói. Có một điều nó biết, mẹ vẫn hy vọng sẽ có ngày ông hồi tâm và sự hy sinh của mẹ sẽ được đền bù.

***

   Có tiếng khép cửa nhè nhẹ và tiếng máy xe nổ vang lên, rồi chạy vụt đi trong đêm tối. Ông bước tới, vói tay đốt ba cây nhang cắm lên bàn thờ Phật rồi quỳ xuống, xì xụp vái lạy một cách rất thành khẩn. Những tiếng cầu nguyện thì thầm trong cổ họng. Những giọt nước mắt ứa ra. Ông quỳ như thế rất lâu, đôi mắt nhắm nghiền với hình ảnh bà thấp thoáng ẩn hiện……

   Hai mươi tám năm đã trôi qua, kể từ ngày bà bước vào đời ông. Như một tai ách cho bà. Như một vướng bận cho ông. Thì thật là vậy. Ông có thương yêu gì bà đâu. Chỉ có bà, dù trải qua bao cuộc bể dâu của cuộc đời, dù trải qua bao lần ruồng rẫy của ông, bà vẫn một mực hết lòng, hết dạ yêu ông. Ông nhớ lần đầu tiên gặp bà. Khi ấy, bà chỉ là một cô gái tuổi mười tám, không đẹp, nhưng hiền hậu, mồ côi cha mẹ,ï sống nhờ vào họ hàng và là em họ của một người bạn thân mà ông hay lui tới trong những ngày nghỉ phép. Tính ông hào hoa, bay bướm, nên gặp ai cũng săn đón, ngọt ngào. Những lời đẩy đưa bóng bẩy, những chìu chuộng ân cần đã làm rung động trái tim thật thà của cô gái ngây thơ. Và bà đã dại khờ trao hết cho ông tình yêu đầu đời. Không so đo tính toán. Không nghi ngại, phân vân. Rồi... ngày bà biết mình mang thai cũng là ngày ông làm lễ hỏi với người vợ chính thức của ông. Ông chỉ gửi cho bà vài dòng ngắn ngủi, biện hộ một cách gượng gạo rằng, vì chữ hiếu nên phải phụ tình và hứa sẽ tìm cách bảo bọc bà và đứa con sắp chào đời. Không cần biết bao nhiêu giọt nước mắt của bà đã rơi xuống trên lá thư tuyệt tình, ông thản nhiên làm chú rể trong một đám cưới tưng bừng, bên cô dâu xinh đẹp, lộng lẫy, giàu sang. Ngày qua ngày, ông chìm đắm trong niềm hạnh phúc mới, không chút bận tâm đến những gì đã xảy ra trong quá khứ rất gần. Hình như ông quên hẳn đã có lần mình thề non, hẹn biển với một người con gái và hứa hẹn chuyện mai sau.

   Thời gian trôi qua. Ngày cuộc chiến kết thúc cũng là ngày ông khăn gói vào trại tù. Đất nước thân yêu chìm trong cơn điêu linh, thống khổ, nên cuộc đời ông cũng thống khổ, điêu linh. Người vợ xinh đẹp, quý phái của ông không một lần bước chân đến trại tù thăm ông. Ông trông ngóng, mong đợi để rồi thất vọng. Một năm, rồi hai năm. Ông là người duy nhất trong tổ không có thân nhân thăm viếng, tiếp tế. Mẹ ông quá già, ở tận miền Trung xa xôi. Vợ thì biền biệt không một tin tức. Nỗi đau mất nước. Nỗi đau của thân xác. Nỗi đau của trái tim. Từng ấy thứ dày vò ông từng giây, từng phút, làm cho ông ngày càng hao mòn. Ông nhờ bạn bè được thả về trước dò la tin tức thì được biết vợ ông vẫn ở căn nhà cũ, vẫn lên xe xuống ngựa, vẫn có kẻ hầu người hạ, và một điều làm đau nát lòng ông -vợ ông bây giờ là vợ của một cán bộ cao cấp. Ông như rụng xuống trong cơn đau uất người. Mấy tháng dài, ông ốm liệt giường không cất người lên nổi. Ông hoàn toàn tuyệt vọng trong nỗi buồn chất ngất.

   Bỗng có một buổi sáng, tên ông được xướng lên trong danh sách những người được thăm nuôi. Khuôn mặt ông rạng ngời sung sướng. Ông mặc vội quần áo, hấp tấp theo đoàn người tiến ra phòng đợi. Nhưng niềm vui chợt tắt hẳn khi ông nhận ra, người đến thăm không phải là người vợ yêu quý ông hằng thương nhớ, mà là người thiếu nữ năm xưa. Người thiếu nữ mà ông đã từng ruồng bỏ, lãng quên. Nỗi ngạc nhiên pha lẫn chút bực tức vì thất vọng, ông hỏi trổng không:
 -Sao biết chỗ này mà đến?
   Bà cắn môi, rưng rưng nước mắt:
 -Anh Trí cho em biết.
   Rồi kéo tay đứa bé trai đứng gần đó, bà ngọt ngào:
 -Thưa ba đi con.
   Ông trố mắt nhìn thằng bé trừng trừng. Trong cơn bối rối, ông không biết phải làm gì thì người bạn cùng tổ ngồi gần đó đã lên tiếng:
 -Ồ! thằng nhỏ giống ông như khuôn đúc.
   Ông ngượng ngùng cúi đầu, lảng tránh ánh mắt tha thiết của bà. Bấy lâu nay, ông hầu như quên mất sự hiện diện của một đứa bé trong cuộc tình ngày xưa. Như một người không cảm giác, ông ngồi thừ ra đó, hết nhìn thằng bé lại nhìn xuống đất. Cuối cùng, ông cũng hỏi được một câu:
 -Nó mấy tuổi?
 -Dạ ba tuổi.
   Ông đưa tay kéo nhẹ, thằng bé ngã vào lòng, ôm chặt lấy ông.

   Từ đó, bà không bao giờ vắng mặt trong những đợt thăm nuôi. Bà nghèo, nên quà cho ông thường chỉ là một bịch đường, một gói lạp xưởng nhỏ, một vài con khô sặc. Ông nhận lấy như một sự miễn cưỡng. Thật lòng, ông không hề yêu bà, nên không muốn nợ bà. Và một điều sâu kín trong lòng là ông vẫn mang hy vọng sẽ trở về, tìm lại người vợ xinh đẹp mà ông ngày nhớ, đêm mong.

   Rồi ngày ông được thả về cũng là ngày được tin vợ đã vượt biên cùng người đàn ông khác. Tim ông vẫn nhói đau như buổi đầu nghe tin vợ mình đang là vợ của kẻ thù. Ông hận đời, hận mình khi phải làm người thua cuộc. Với hình hài tang thương, với tâm hồn rách nát, quay đi ngoảnh lại, ngoài bà ra ông không còn một người thân nào cả, nên ông đành phải ép lòng sống với bà, một người vợ quê mùa, kém cỏi, không có được một điều kiện nào trong tiêu chuẩn đòi hỏi của ông. Còn bà, mặc cho bao đắng cay nghiệt ngã trong cuộc sống, bà vẫn âm thầm bên cạnh ông để săn sóc, lo lắng. Mặc cho ông lạnh lùng, hờ hững bà vẫn vui trong cái hạnh phúc hẫm hiu của số phận bọt bèo.

   Khi đứa con thứ hai ra đời cũng là lúc chính phủ Mỹ thực hiện chương trình H.O. Ông nghĩ mình sẽ có cơ hội để đưa bà và hai đứa nhỏ sang Mỹ -coi như một cách để ông trả nợ cho bà. Nợ tình hay nợ tiền ông không cần biết, chỉ có điều là ông cảm thấy mình có cơ hội và có quyền dò la tin tức để tìm lại người vợ cũ. Ý nghĩ này làm ông đứng ngồi không yên. Không màng đến gia đình, không thiết tha với công việc, ông như người bất cần đời, suốt ngày lơ thơ, lững thững. Bà một mình cật lực làm việc. Ban ngày đi làm hãng, ban đêm lãnh hàng về may, lại thêm tính cần kiệm, nên chẳng bao lâu cuộc sống trở nên sung túc hơn và đó cũng là lúc mơ ước của ông được thành tựu.

   Trong buổi họp mặt cuối năm với bạn bè cùng binh chủng, ông tình cờ gặp lại người em họ của vợ. Trở về nhà, ông thao thức trắng đêm với cảm giác vừa mừng, vừa lo khi ngắm nghía, nâng niu mảnh giấy nhỏ xíu với hàng địa chỉ mà ông từng ao ước có được. Trong tâm trạng rối bời, dùng dằng, ngần ngại, ông vẫn cảm nhận được sự thôi thúc của trái tim. Phải gặp. Gặp một lần cho rõ trắng đen. Gặp một lần cho thỏa lòng thương nhớ. Thế là sáng hôm sau, chờ lúc bà vừa lên xe đi làm, ông vội vàng thu xếp đồ đạc, chuẩn bị cho cuộc hành trình tìm lại cố nhân. Không cần bận tâm đến công việc làm, ông quyết định đi và phải đi trước khi bà về, để khỏi phải dài dòng giải thích, và nhất là ông không muốn nhìn thấy những giọt nước mắt của bà. Những giọt nước mắt mà ông nghĩ, có thể sẽ làm nặng nề bước chân c?a ông hơn. Người ta sẵn sàng chết cho tình yêu. Còn ông, ông cũng sẵn sàng vì người vợ yêu quý của mình mà mang tiếng bạc tình, bạc nghĩa.

***

   Hai tuần sau, ông trở về như cái xác không hồn. Rã rời. Thê thảm. Nỗi vui mừng làm nước mắt bà ứa ra. Bà như quên đi cái cảm giác lạnh buốt, uất nghẹn khi đọc những lời phũ phàng của ông trong lá thư để lại. Quên cơn đau điếng người khi khám phá ra ông đã rút hết tất cả số tiền bà dành dụm được trong ngân hàng, để ra đi tìm người vợ cũ. Bà giang tay đón ông bằng tấm lòng rộng mở, mặc cho hai đứa con giận dỗi, phản đối. Ông về với bà. Thế là đủ. Dẫu sao, bà cũng còn được nhìn thấy ông hàng ngày để lo lắng, hầu hạ bằng tình yêu tha thiết, chân thành.

   Ngày qua ngày, ông vùi đầu trong cơn say. Hết khóc, lại cười. Hết chửi rủa, lại đập phá. Nước mắt bà rơi theo từng cơn đau của ông. Hận người vợ bạc tình, ông đem hết những oán giận trút lên bà. Ông đay nghiến, chì chiết bà. Có lần, ông còn vung tay đánh bà. Đứa con trai không chịu được, nó đẩy ông vào tường, nhìn ông bằng ánh mắt rực lửa:
 -Ba còn đánh mẹ, đừng trách con bất hiếu.
   Bà nhào tới kéo tay nó, giọng hoảng hốt:
 -Con không được hỗn. Xin lỗi ba. Nghe lời mẹ, xin lỗi ba!
   Thằng con giằng tay ra một cách hằn hộc:
 -Con thật không hiểu. Tại sao mẹ phải chịu đựng những điều vô lý như vậy?
   Bà nhìn nó bằng đôi mắt u uẩn, van xin. Lòng nó chùng xuống, giọng nói như tắt nghẹn:
 - Ba là một người tàn nhẫn nhất trên thế gian này. Ba không xứng đáng...
   Câu nói làm ông giật bắn người. Đôi mắt ông như lạc đi, như dại khờ, như chìm khuất trong ánh lệ long lanh. “Một người tàn nhẫn nhất trên thế gian này”. Đây là câu nói của ông mà. Câu nói cuối cùng, ông dành cho người vợ cũ trước khi loạng choạng bước đi bằng những bước chân khập khễnh, vô hồn. Ông ngồi phịch xuống ghế, hai tay ôm đầu mà cảm thấy như từng hình ảnh chậm chạp trôi qua trong trí nhớ.

   …Buổi sáng đó, người vợ cũ đã tiếp ông trong phòng khách sang trọng của ngôi biệt thự đồ sộ, nguy nga. Nàng vẫn tươi trẻ và diễm lệ như thuở nào. Nụ cười duyên dáng nở nhẹ trên môi khi nhận ra ông. Không chút ngượng ngùng, bỡ ngỡ, nàng hỏi thăm ông về cuộc sống trong thời gian qua một cách tự nhiên và vô tư như hai người bạn tình cờ gặp lại nhau trên đường phố. Làm như nàng không hề nhớ có một thời nàng đã từng là vợ của ông. Ông nuốt từng ngụm nước mà nghe cay đắng tràn trong cổ họng. Ông cứ ngỡ, khi gặp mặt, nàng sẽ khóc lóc, van xin ông tha thứ những lỗi lầm, thiếu sót của nàng, để ông được âu yếm ôm nàng vào lòng, vuốt ve từng sợi tóc và bày tỏ tình yêu quảng đại của mình bằng sự thông cảm và bao dung. Ông sẽ không trách nàng, vì ông hiểu “nỗi truân chuyên của khách má hồng” trong “thuở trời đất nổi cơn gió bụi”. Vậy là nàng sẽ ngã vào lòng ông, kể lể bao nỗi nhớ nhung của những ngày xa cách và vợ chồng ông lại tái hợp để bắt đầu một cuộc sống hạnh phúc mới.

   Nhưng thái độ dửng dưng của nàng làm tan vỡ ước mơ của ông - cái ước mơ “tái hợp” đã bùng dậy mãnh liệt từ khi ông nghe người em họ của nàng cho biết, sang đây được vài năm, nàng chia tay với người đàn ông đã đưa nàng đi tìm miền đất hứa và kết hôn với một thương gia người Mỹ rất giàu có. Hai người sống với nhau mười mấy năm không có con và khi qua đời, người chồng này đã để lại cho nàng một gia tài kếch xù. Hiện tại, nàng là người đàn bà độc thân, sống thui thủi một mình.

   Ông ngồi đó với tấm lòng nặng trĩu. Nàng không mời ông ở lại. Ông cũng chẳng thể ra về, nếu không nói được những điều ông muốn nói. Dẫu sao cũng phải một lần. Ông tự nhủ thầm và đổi thế ngồi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:
 -Sao ngày anh đi tù, em không đến thăm anh mà cũng chẳng thư từ?
   Nàng cười nhẹ:
 -Anh biết mà, em đâu dám đi xa một mình.
 -Sao em không chờ anh trở về mà bỏ đi với người khác?
   Vẫn nụ cười duyên dáng với hai lúm đồng tiền nhỏ xíu:
 -Em rất sợ cô đơn. Vã lại, anh trở về thì sao, anh có lo cho em được không? Anh cũng thừa biết, em không chịu nổi cuộc sống nghèo khổ.
   Ông nuốt ực nỗi nghẹn ngào vào tim:
 -Nghĩa là em chỉ nghĩ đến em, chứ không nghĩ một chút gì cho anh, cho tình yêu của chúng mình sao?
Nàng nghiêng đầu, lộ chiếc gáy trắng ngần dưới mái tóc búi cao, đầy vẻ kiêu sa của một mệnh phụ.
-Em nói thật, cuộc hôn nhân của anh và em là do ba ép buộc. Dù chưa bao giờ anh nói ra, nhưng em thừa hiểu là anh biết em không còn trong trắng khi về với anh. Em nhỏ hơn anh cả chục tuổi, người em yêu lại không phải là anh... Vì vậy, anh đừng trách em.
   Ông chưa kịp thố lộ tình yêu chung thủy, bền bỉ, bất chấp mọi nghịch cảnh của ông đối với nàng thì đã có khách đến thăm. Nàng đành mời ông lên phòng nghỉ ngơi để nàng tiếp khách. Mấy tiếng đồng hồ của buổi chiều trôi qua, ông vẫn nằm im trong phòng chờ đợi. Mãi đến lúc người giúp việc lên mời cơm chiều, ông mới hay nàng đã đi dự tiệc.Ông lại tiếp tục chờ. Đến nửa đêm, ông nghe tiếng xe đỗ lại, rồi tiếng mở cửa. Mừng quá, ông vội bước ra thì vừa kịp thấy nàng và một người đàn ông đang quấn quýt nhau trong nụ hôn từ giã. Ông trở vào phòng, thẫn thờ trong nỗi đau xé lòng giữa bầu không khí im lặng đến rợn người. Ông không biết mình phải làm sao để kéo nàng trở về với ông. Nàng giàu sang. Ông trắng tay. Nàng vẫn còn mỹ miều, xinh đẹp, còn ông đã bước vào tuổi hoàng hôn với những phai tàn. Nhưng ông không đành thua cuộc. Trái tim ông vẫn còn nồng nàn, tha thiết với tình yêu trọn vẹn dành cho nàng. Ông suy nghĩ miên man, tính toán mọi cách, để rồi chìm vào giấc ngủ mệt nhoài đầy mộng mị.

   Sáng hôm sau, khi ông thức giấc thì nàng đã rời khỏi nhà. Ông thất vọng trở về khách sạn, mỗi ngày trở lại tìm nàng, nhưng suốt cả tuần cũng không gặp được. Đến ngày thứ tám thì nàng lại tươi cười tiếp ông trong khu vườn phía sau nhà với bộ áo tắm bó sát, khêu gợi. Nàng đẹp quá, ông không thể mất nàng một lần nữa. Ý nghĩ đó giúp ông mạnh dạn bước tới, nắm lấy tay nàng, giọng xúc động:
 -Chúng mình làm lại từ đầu đi em, anh vẫn yêu em như ngày nào, anh không thể sống thiếu em được.
Nàng nheo mắt nhìn ông, nét mặt thật rạng rỡ, xinh đẹp. Ông nghe lòng mình xôn xao như ngày mới lớn.
 -Xin lỗi anh, mọi chuyện đã qua lâu rồi, em không muốn nhớ lại quá khứ, huống chi anh đã có gia đình khác rồi.
   Giọng ông hăm hở:
 -Anh sẽ vì em mà bỏ tất cả.
   Nàng ngữa mặt cười thành tiếng:
 -Hình như anh quên nhìn lại anh đó nha!
   Rồi không để ông xen vào, nàng nói tiếp:
 -Anh già rồi, nên nhìn vào thực tế một chút, đừng để em nghĩ là anh đang ngấm nghé cái gia tài em đang có.
   Rồi nàng thản nhiên phóng mình xuống hồ bơi, sau khi tặng một 'nhát dao' xuyên thấu trái tim ông. Cả trời đất sụp đổ chắc cũng không làm ông bàng hoàng, đau đớn như thế. Nàng đã đặt tình yêu của ông xuống bậc thang thấp kém và tầm thường nhất. Nàng đã chà đạp tấm chân tình của ông không chút tiếc thương. Ông đứng đó như chôn chân dưới đất. Nước mắt ông ứa ra trong uất ức, nghẹn ngào. Khi bước lên khỏi hồ bơi, nàng cười thân thiện như chưa hề nói một điều gì xúc phạm đến ông.
 -Mời anh vào nhà ăn cơm.
   Ông nhìn nàng van nài:
 -Anh muốn nói… anh đã bỏ công ăn việc làm, bỏ tất cả chỉ để được gặp em, được nhìn thấy em và nói với em rằng……
   Nàng ngắt lời ông:
 -Đủ rồi, anh hãy trở về với gia đình anh đi.
 -Không… anh…
   Nàng nhìn ông lạnh nhạt:
 -Em sẽ tặng anh một số tiền để đền bù thiệt hại cho anh, vậy được chưa? Anh muốn bao nhiêu?
Ông cố kềm giữ cơn tức giận đang làm run rẩy cả chân tay, nhưng tiếng nói cất lên chứa đầy nỗi phẩn uất:
 -Em là một người tàn nhẫn nhất trên thế gian này.

***

   Khi bà ngã bệnh ông mới nhận ra mình là người ngu dại và “tàn nhẫn nhất trên thế gian này”. Cái hạnh phúc trong tay thật cao quý và thanh khiết mà ông không biết đón nhận và giữ gìn. Hơn nửa cuộc đời ông chỉ biết thả mồi bắt bóng, chạy theo một ảo ảnh xa mù. Ông muốn nói với bà, nói nhiều lắm những lời ân hận mà không biết còn có dịp hay không. Ông âu lo, bối rối, nhưng chẳng biết phải làm gì ngoài chuyện ăn chay, cầu nguyện cho bà qua khỏi cơn bệnh thập tử nhất sinh.

   Bấy lâu, ông vẫn xem bà là một món nợ oan khiên mà ông mong muốn được dứt bỏ. Nhưng giờ đây, trong nước mắt, trong hối tiếc, xót xa, ông cầu nguyện ơn trên cho ông được giữ lại “món nợ” này để trân trọng và thương yêu cho đến hết cuộc đời.

Ngân Bình

ẦU Ơ... GIÓ ĐƯA
BỤI CHUỐI SAU HÈ

Trên màn ảnh T.V hiện ra một căn nhà nhỏ, giữa một khu vườn sum suê cây trái. Những tàu lá chuối xanh tươi phe phẩy trong nắng vàng.  Mấùy bụi tre già, một cái ao nhỏ, từng dề lục bình nở hoa tím ngắt. Có tiếng chim ríu rít trên cành cây. Một thiếu phụ mặc chiếc áo bà ba lụa tím, quần đen, tóc xõa ngang vai, từ trong nhà bước ra, tay bồng một đứa trẻ được quấn kín mít, rồi tiếng nữ ca sĩ Hương Lan cất lên sầu thảm :
 Ầu ơ, gió đưa bụi chuối sau hè
 Anh mê vợ bé bỏ bè con thơ
 Con thơ tay ẵm tay bồng
 Tay dắt mẹ chồng đầu đội thúng bông...

Bỗng dưng My thấy tim mình nặng trĩu. Mỗi lần nghe mấy lời ru con này là My chạnh nhớ tới cô Ba, người cô hiền lành tội nghiệp của My... Ông nội có bảy người con, cô là con gái lớn, ba My thứ năm. Cô lấy chồng năm mười bảy tuổi, dượng ba  Hiếu là con cả nên cô làm dâu rất cực. Cô dượng có ba gái: chị Mai, chị Xuân, chị Liên và một trai là anh Đông. Chị Mai giống cô, người nhỏ nhắn, trắng nõn, hiền ơi là hiền. Chị cũng lập gia đình sớm. Theo My chị Mai là người đàn bà sướng nhất thế giới, vì cả đời, chị không bao giờ phải chịu đựng cái cảnh “hiến binh gác cửa” hàng tháng như tất cả những người phụ nữ khác. Và rất chi là phản khoa học: đều đều mỗi năm chị cho ra đời một nhóc tì! Hình như cũng tới năm sáu đứa. Gia đình anh Minh sống về nghề ruộng rẫy nên chị đầu tắt mặt tối, nhà ở tuốt trong đồng xa, quê rít quê rang... Chị Xuân may mắn hơn, lấy chồng về miệt chợ. Anh Khanh hiền, mồ côi cha mẹ, lúc nào cũng tươi cười nên rất được lòng mọi người. Chị Xuân to lớn, phốp pháp giống hệt dượng hai Hiếu. Làm biếng vô song nhưng được cái miệng ngọt như đường cát, mát như đường phèn. Tối ngày hai bên hàng xóm cứ phải nghe cái giọng Điêu Thuyền lảnh lót của chị: Anh ơi làm dùm em cái này... Mình ơi lấy giùm em cái kia... Thậm chí có người nghe:- Anh ơi thằng Khôi...ị! (My không biết có phải vì lòng ganh ghét khiến cho bà hàng xóm đâm ra... lãng tai chăng?). Nhưng ngặt nỗi anh chàng Đổng Trác Khanh thì cứ hồ hởi: - Gì đó em? - Ừa, để đó cho anh làm cho v.v và v.v...
Mấy mụ hàng xóm xấu bụng, thấy cái cảnh chị Xuân được chồng chìu chuộng, nưng như nưng trứng, hứng như hứng hoa thì rất lấy làm xốn con mắt, trề cặp môi như môi cá trèn bầu, xầm xì với nhau:
- Xời ơi, thứ đàn bà hư. Tối ngày có nước ngồi đó sai chồng!
(Mà nói nào ngay chị Xuân đâu có ngồi, cả ngày chị chỉ treo tòn teng trên võng đó chớ). Chuyện thấu tai chị Xuân, chị chỉ cười dòn như bắp rang:
- Chèn ơi, tui sai chồng tui chớ bộ tui sai chồng mấy bả sao mà mấy bả ngứa miệng vậy cà? Rồi quay qua ném cho anh Khanh một cái nhìn ướt rượt, chị ỏn ẻn:
- Phải vậy hôn mình?
“ Mình" chỉ còn nước thộn mặt ra cười.
Chỉ tiếc là anh vắn số. Mới gần bốn mươi. Một bữa lái chiếc xe môtô  xuống chợ Cao Lãnh, dọc đường không hiểu sao cả xe lẫn người bay khỏi thành cầu gỗ, lọt tuốt xuống rạch. Nước không sâu lắm, nhưng đầu anh bị đập vô đá, hôn mê bất tỉnh, chở xuống nhà thương chỉ được hai ngày thì anh mất. Chị Xuân trở thành góa phụ với bốn đứa con, ba gái một trai.

Vài năm sau, với cặp mắt trữ tình ướt rượt cộng với tiếng cười dòn tan, chị tái giá với một viên sĩ quan  góa vợ. Và cái cảnh treo tòn teng trên võng, cái giọng Bao Tự Điêu Thuyền lại lãnh lót tiếp diễn trong sự... tức tối của mấy mụ hàng xóm xấu bụng!...
... Khi My ý thức được mọi sự việc xảy ra chung quanh mình thì đã thấy cô ba Bạch cùng chị Liên và anh Đông ở chung nhà với ông bà nội và chú thiếm út. Gia đình My chỉ cách nhà ông bà một cái sân. Mà cái sân đó là cả một thế giới thần tiên đối với cô nhỏ My, mới lên bảy tuổi đầu. Mỗi buổi sáng, cái cảnh mấy chú gà trống tơ giành ăn mổ nhau túi bụi, rượt nhau chạy khắp sân, miệng la quang quác, lông lá bay tơi tả. Mấy chị gà mái tục tục gọi con, đám gà con lông vàng óng như tơ, quây quần bên gà mẹ, miệng kêu chim chíp. Chị heo nái ục ịt, vừa dẫn đám heo con thiệt dễ thương ột ệt theo sau thiếm út, miệng la eng éc... cứ tái diễn. My chỉ khoái chạy theo chọc mấy chú gà lôi xòe đuôi như đuôi công, rướn cổ có cái mồng đỏ chót hót lên cà rót... cà rót. Thiệt là nhộn nhịp vô cùng!

Má thương cô ba Bạch vì cô hiền lành, thiệt thà. Má nói là dượng ba Hiếu không phải là người tệ bạc lắm đâu. Cao lớn, đẹp trai như một ông tây. Tốt bụng, hay cà rỡn nên dễ chiếm cảm tình của người chung quanh. Thương vợ con lắm lắm, chỉ khổ cái là dượng có một quả tim hết sức mềm yếu, một tâm hồn nhạy cảm tối đa. Mà cái nghề buôn bán rày đây mai đó, nay Nam Vang mai Sàigòn, đã đem lại cho dượng không biết bao nhiêu là cơ hội... xấu! Một bận ghe cặp bến Nam Vang, dượng bị cảm nặng, phải  vô nhà thương. Nơi đây dượng được đôi bàn tay ngà ngọc của một bà y tá người Việt Nam có cái tên rất đẹp là Minh Nguyệt, mới ngoài ba mươi cái xuân tình, săn sóc tận tâm nên dượng mau lành bịnh. Cô Nguyệt vừa lớn tuổi vừa không được đẹp nhưng bù lại có cách nói chuyện duyên dáng, ngọt như đường cát mát như đường phèn. Dượng ba hết bịnh nhưng lại đâm ra tương tư cô y tá tốt bụng! Sau khi biết được cô Minh Nguyệt vẫn còn phòng không chiếc bóng, mỗi lần lên Nam Vang dượng đều kiếm cớ tới thăm người ơn với rất nhiều quà cáp. Và tài ăn nói duyên dáng, thêm tướng mạo bảnh trai (giữa thế giới ngưới Miên, dượng càng nổi bật bội phần!), Cô Minh Nguyệt lở thời này còn khuya mới chống cự nổi. Vậy là một cái tổ uyên ương mới được thành lập trên Nam Vang. Cho đến khi cô Nguyệt sanh thằng Liệt  thì sự phản bội này cũng tới tai cô ba Bạch. Cô ba của My hiền như cục bột, chỉ biết khóc lóc, thở dài than vắn, chớ cái mục đánh ghen thì bù trất! Hơn nữa tình địch ở tuốt trên Nam Vang, phần cô, cả đời chưa bước chưn ra khỏi cái quận Cao Lãnh, nói chi...?! Chợ Cái Dầu cách Cao Lãnh non hai chục cây số, nhưng thời đó chèo ghe đi cả buổi mới tới, nên hằng năm cô chỉ về thăm ông bà nội đôi ba lần. Mấy lần sau này thấy con gái mặt mày héo uá như lá mùa thu, người ngợm cứ teo tóp dần, bà nội theo tra mãi, cô mới thú thật chuyện tệ hại của dượng Hiếu. Bà nội  lật đật đem chuyện này báo cáo khẩn với ông nội. Tất nhiên là sấm sét nổi dậy đùng đùng. Gì chớ ông nội cưng con gái số một. Ông liền khăn đóng áo dài, hét gia nhân hạ thủy ghe hầu, chèo một mạch lên Cái Dầu quyết hỏi tội thằng rể bất nghĩa. May cho dượng ba Hiếu đang ở trên Nam Vang, nếu ở nhà dám được ông tía vợ tặng cho vài hèo! Ông nội My tuy người nhỏ thó, đen đủi, nhưng tiếng nói vang dội như chuông đồng. Cặp mắt sáng quắc, nhìn ai như muốn soi thấu tim gan người đó. Ông tự biết mình xấu xí nên hay kể một giai thoại về mình một cách thú vị:
- Hồi đó mới cưới bà của bây. Gia đình bà bên Mỹ Hiệp, phía bên kia bờ sông Cái, thuộc tỉnh Long Xuyên. Bữa phản bái tao đưa bả về nhà gái bằng ghe. Tới bến bả lên trước, tao còn đang rửa chưn dưới sông thì có tiếng hỏi:
-Ủa chị Châu mới dìa hả. Ảnh đâu?
Bà bây trả lời ảnh còn đang rửa chưn dưới bến. Hai bà đứng nói chuyện láp giáp một hồi thì tao lên tới. Thấy tao bà kia kêu lên:
-Trời, bộ chồng chị đó hả?!
Nghe cái tiếng Trời hoảng hốt đó tao nghĩ chắc là mình xấu dữ lắm! Kể xong ông cười ha hả. Không một chút mặc cảm. Bởi tuy xấu xí nhưng ông rất thông minh, giỏi chữ Nho và hốt thuốc cũng khá mát tay nên rất được bạn bè cùng thời kính nể. Ông cố của My giàu nhưng sáu ông con trai không được bảnh trai gì cho lắm. May mắn đầu óc vốn sáng suốt, ông lý luận rằng phải cưới dâu thiệt đẹp, nhà nghèo cũng được, cho đám hậu sanh nhờ.ø Mà phải công nhận là ông có lý tuyệt đối, vì sau này My có mấy bà cô họ đẹp nổi tiếng trong tỉnh nhà. Bà nội đẹp lộng lẫy. Ông nội cũng phải thốt lên:
- Tao đứng với bà bây không khác nào phụng đứng với gà!

Sau khi trình bày tự sự với ông bà suôi và được ông bà này hứa hẹn sẽ giải quyết mọi chuyện cho thiệt tốt đẹp, ông nội yên chí lớn, hân hoan ra về. Nhưng ở đời đâu phải chuyện gì mình muốn cũng được? Cô Minh Nguyệt cho ra đời thêm một đứa con gái là con Thanh Trúc. Đến nông nổi này thì thật là tức nước vỡ bờ. Ông nội lại khăn đóng aó dài trở lên Cái Dầu lần nữa, nhưng lần này ông cương quyết bắt con gái về, kèm thêm hai đứa cháu ngoại chưa lập gia đình là chị Liên và anh Đông. Nhà ông bà nội rộng mênh mông. Ông bà chia hẳn cho má con cô ba cánh bên trái, bên phải thuộc về gia đình chú út với đám con bốn đứa. Cô ba Bạch vốn yếu đuối lại hiền như cục đất, không quen việc buôn bán như má của My, nên đành sống nhờ vào huê lợi của ông bà nội. Vườn dừa bát ngát, gần trăm gốc soài đủ loại, cam, quít, vú sữa, mận... cùng vài trăm mẫu ruộng cho tá điền mướn, ông bà nội dư sức nuôi cô con gái thiếu may mắn của mình. Về vấn đề vật chất không có gì phải lo, nhưng ở cô, My vẫn thấy có một cái gì đó không bình thường. Chẳng hạn như có bữa má sai My đem cho cô con cá lóc, gặp cô ngồi bất động, mắt dõi về một hướng xa xăm nào đó. My kêu cô, cô mấy tiếng cô mới giựt mình trở về hiện tại, mà cặp mắt đỏ hoe, như người vừa mới khóc! My thấy thương cô dễ sợ... Thân thể cô càng ngày càng gầy gò, cặp mắt thụt sâu. Khi cô cười,  người đối diện lại có cảm tưởng là cô mếu!

My nhớ cái Tết, vài tháng sau khi cô ba trở về ở với ông bà nội, dượng Hiếu có đến xin đón vợ con về Cái Dầu. Không biết hai người nói với nhau những gì, mà ông nội nổi giận đùng đùng, xách ba ton rượt chàng rể chạy có cờ! Dượng phóng vô phòng cô ba đóng chặt cửa, mặc kệ ông già vợ đứng bên ngoài chưỡi xối xả! Sau vụ đó dượng  Hiếu trở lên Nam Vang ở luôn với cô Minh Nguyệt và sanh thêm con Thanh Hương...

Cũng từ đó cô ba sống lặng lẽ như một cái bóng, mặt lúc nào cũng buồn rười rượi! Má thương hoàn cảnh bất hạnh của cô nên giúp đỡ  đủ thứ. Ông nội giận cá chém thớt, không muốn cho anh Đông đi học tiếp. Nhưng má thấy anh thông minh nên cứ theo năn nỉ và cuối cùng ông cũng bằng lòng cho anh xuống chợ Cao Lãnh, rồi sau này lên Sài Gòn tiếp tục học lên... Anh Đông thông minh, chịu khó nên học đâu đậu đó. Có điều với cái đầu óc non nớt ngày đó, My cảm thấy cái thế giới của người lớn sao mà rắc rối quá chừng chừng! Không rắc rối sao được? Có ai giải thích cho My hiểu tại sao ông nội có phòng nhì thì được, mà dượng ba Hiếu thì không? Ông chẳng có ba người con riêng là gì? Cô Kiều lại giống ba My như đúc nữa mới là lạ! My có hỏi má, nhưng bị nạt ngang:
-Thôi, chuyện người lớn, con nít biết gì mà hỏi. Ông nội nghe được bị đòn nứt đít!
My đành ấm ức ôm cái dấu hỏi to tướng đó trong lòng! Sau cùng chịu không thấu My  đem “vấn đề” này ra hỏi thằng Lâm, con chú út. Con nhỏ nghĩ nó lớn hơn mình hai tuổi, chắc nó “rành đời” hơn. Ai ngờ, sau khi thộn mặt ra tới mấy phút, nó gãi đầu gãi tai, ấp úng:
-Thì... chắc tại... chắc tại ổng là ông nội. Ông nội lớn nhứt nhà, ổng muốn làm cái gì mà không được! Mày thấy có ai dám la ổng không nè?
Nghe thì cũng có lý, nhưng con nhỏ vẫn cảm thấy dường như dượng ba Hiếu bị ông nội... đì!

Còn một điều cho tới bây giờ My vẫn thắc mắc, đó là trrường hợp anh Đông. Suốt quảng đời thơ ấu cho đến lúc lập gia đình, anh đã từng chứng kiến cảnh cô đơn, sự đau khổ tột cùng của mẹ, mà ngay cả bản thân anh cũng bị ảnh hưởng lây. My tin chắc như bắp là sau này anh sẽ hết sức tránh, không đi theo con đường đầy gai góc của ba anh. Nên khi anh cưới chị Nga, mỗi năm đều đều cho ra đời một nhóc tì, tổng cộng hai gái một trai, mọi người đều tưởng anh chị tràn đầy hạnh phúc. Ngờ đâu một bữa đẹp trời, chị đi taxi vô cư xá Chí Hòa kiếm My, lúc đó vừa mới lập gia đình. Vừa khóc tỉ tê chị vừa kể lể:
- Thiệt không ngờ em ơi! Lúc mới lấy nhau, ảnh đã thề với chị là sẽ không bao giờ tơ tưởng đến một người đàn bà nào khác, khi đã chứng kiến nổi đau khổ của má ảnh hồi xưa. Vậy mà mới đây có người cho chị biết là ảnh tò tí với con Hân. My hỏi «con Hân» là ai, thì chị cho biết đó là một đồng nghiệp dạy cùng trường với anh Đông. Mà đâu phải mới mẻ gì, cả mấy năm rồi đó em... Bạn bè ảnh ai cũng biết hết trơn, chị đâu có đi với ảnh thường nên đâu có hay! Trời đất ơi, coi cái mặt ảnh hiền khô, mà không ngờ lòng dạ lại xấu xa như vậy! Chị nấc lên thảm thiết:
- Nếu anh Đông bỏ chị chắc chị chết mất My ơi!
Trước cái tin sét đánh này, My lặng người ngồi im như bị trời trồng. Cái ông anh bề ngoài coi rất ư là đạo mạo, học trò và cả đám em út đều sợ một phép này không ngờ cũng... đa tình ra phết! Nhớ lại tình cảnh buồn hiu hắt của cô ba Bạch ngày xưa, bây giờ lại nghe chị Nga đòi chết, bỗng dưng My thấy tức giận anh Đông hết sức! Nhưng khi nhìn chị Nga khóc lóc mặt mũi tèm lem, áo quần xốc xếch. Mái tóc chắc hẳn cả năm nay chưa từng được thợ uốn tóc đụng tới, bị chị túm lại bằng sợi dây thun. Cái miệng lại méo xệch trông càng xấu tệ! Bỗng dưng My có ý nghĩ nếu là đàn ông, trước cái hình ảnh kém thẩm mỹ này chắc mình cũng phải dùng hạ sách... bỏ của chạy lấy người! Tuy chỉ là một ý nghĩ len lén trong đầu, My cũng cảm thấy mắc cở với bà chị dâu đang đau khổ và đang  cầu cứu tới mình.

Thuở còn con gái, chị Nga cũng được liệt vào hạng  trung bình. Là con gái duy nhứt trong một gia đình rất tồn cổ. Chị nghỉ học sớm, hằng ngày lủi thủi ở nhà lo việc nội trợ với mẹ. Chị không được có bạn.  Ông già phán:
- Bạn bè nhiều chỉ tổ đua đòi rồi sanh hư!
Anh chị lấy nhau do mối lái. Anh Đông giống dượng ba, cao lớn, trắng trẻo, đẹp trai. Anh yêu một người con gái cùng học Quốc gia Sư phạm dưới anh một lớp. Những tưởng ra trường sẽ làm đám cưới, nhưng  vào một ngày nắng đẹp tưng bừng,  phượng nở đỏ rực khắp nơi, em lên xe hoa về với một anh Bác sĩ quân y lon lá đầy mình! Anh Đông ôm hận và từ đó nhìn các cô con gái đẹp bằng một cặp mắt rất ư là thiếu thiện cảm. Khi có người làm mối chị Nga, má My cũng đốc vô:
-  Nghe tao đi, cái nết đánh chết cái đẹp con à. Chỉ cần nó hiền, giỏi nội trợ. Nó con một chắc chắn người ta sẽ cưng rể như con ruột.
Anh Đông nghe bùi tai nên hoan hỉ nhận lời. Mấy năm đầu My thấy anh chị cũng hạnh phúc ra rít. Nhưng có điều tai hại là chị Nga không có lấy một người bạn thân, nên thiếu quân sư trong lãnh vực thẩm mỹ. Ba đứa con lần lượt ra đời, chị bận túi bụi nên cũng lơ là việc điểm trang. Tới đứa thứ ba là con Duyên thì chị đã có khuynh hướng trở thành một bà... nái xề! Vốn thiếu chiều cao nên càng ngày chị càng giống cái hột mít lùi. Nhiều khi đến thăm anh chị, thấy chị Nga mặc những bộ quần áo trong nhà nhăn nheo, màu sắc tối tăm, tóc tai u xù My còn thấy nản lòng chiến sĩ huống chi...  Không có thói quen đến chỗ đông người nên chị hay lấy cớ ở nhà với con, để anh Đông đi tiệc tùng một mình. My đã nhiều lần cảnh cáo, nhưng với bản chất thật thà, lại tin tuyệt đối vào lời hứa (quên bảo chứng) của ông chồng yêu... quỉ, nên chị chỉ cười tủm, không coi lời cảnh cáo của My ra gì. Bữa nay được trớn My cằn nhằn:
-Phải chi chị chịu nghe lời em từ trước thì đâu đến nỗi này.
Chị Nga đưa đôi mắt đẫm lệ nhìn My áo não:
-Thì tại... chị đâu có dè!
Đang bực, My cũng phát tức cười khi nhớ lại cách đây đã mấy mươi năm, có lần ông nội quát um trời:
-Từ đây tao không muốn nghe đứa nào nói trước mặt tao cái câu con đâu có dè. Bây cứ «dè» trước đi, rồi cái sự “đâu có dè” sẽ không khi nào xảy tới! Ông nội ơi, ông có lý quá chừng chừng!
Bây giờ My chỉ biết ôm vai chị Nga vỗ về:
-Tới nước này chị phải nghe em. Thay đổi toàn diện may ra còn lôi kéo được ảnh trở về. Để em đưa chị đến bà thợ may của em. Bà này cố vấn thì cứ yên chí lớn. Em thấy chị cũng rất cần tới thăm chú Sồi, thợ uốn tóc “ruột” của em nữa đó. Chị biết  thẩm mỹ viện Thanh Thảo hôn? Để em lấy hẹn cho chị đến làm mặt. Mà em nói thiệt với chị nghen, một trăm người đàn ông thì có tới chín mươi chín ông rưỡi thích cặp tay với người đàn bà đẹp. Nếu có ông nào nói ngược lại thì một: hắn là tên xạo nhứt thế giới, hai:  hắn mắc bịnh kiết lỵ!
Chị Sơn tròn mắt không hiểu:
- Tại sao lại bị kiết lỵ?
My cười ngặt nghẽo:
-Thì tại hắn không thích chi tiền cho vợ “bảo trì” dung nhan chớ sao! Rồi My làm bộ vênh váo:
- Bộ chị tưởng ai cũng được ông Trời ban cho một dung nhan nghiêng nước nghiêng... thùng như em sao chớ? Ai cũng khen em đẹp hơn bà Chung Vô Diệm hết đó nghen!
Đang rầu thúi ruột, chị Nga cũng bật cười, đấm thùm thụp vô lưng My:
- Cô này thiệt. Phá chị không hà!
My ngưng cười, lấy giọng nghiêm trang:
- Từ nay chị làm ơn nhín chút thì giờ đi đây đi đó với ảnh. Chớ tối ngày chị cứ ru rú ở nhà, ảnh muốn làm trời làm đất gì chị cũng đâu có biết. Mỡ cứ nhử trước miệng mèo... Có mặt chị, đố «con» nào dám chàng ràng bên ảnh. À mà chị đừng quên anh của em tuổi Mẹo đó nghen... Mèo vốn thích ăn vụng. Chị biết hôn, em là đàn bà mà lúc nào trang điểm, mặc quần áo đẹp, nhìn vô gương em cũng còn thấy khoái nữa là... Chị cũng đừng quên, người đời bao giờ cũng đánh giá bộ vó bề ngoài!
Nghe em chồng “lãnh đạo” tới đâu chị Nga gật đầu lia lịa tới đó. Rồi sau khi đã tốn cả lít nước mắt, chị Nga ra về, lòng tràn trề hy vọng. My nhìn theo chị đầy thương cảm. Tội nghiệp những người đàn bà vừa thiệt thà lại kém nhan sắc! My tuy không phải chim sa cá lặn gì, nhưng bù lại tánh tình chỉ không... hiền như Ma Sơ thôi, nên ông xã còn chưa dám hó hé, dòm ngang liếc dọc. Nhưng suy đi nghĩ lại, cái chuyện các ông mê gái đẹp cũng không đúng hẳn. Ngày xưa cô ba của My nhỏ nhắn, trắng trẻo, đẹp, hiền hậu, lại còn sanh cho dượng ba một đàn con, vậy sao dượng  vẫn mê đắm mê đuối cô Minh Nguyệt? Trong khi cô này đen thủi đen thui, béo tròn béo ục. Trường hợp ông nội cũng lạ. Nếu bà không sanh con cho ông thì không nói làm chi, đằng này bà cho ra đời bảy trự, ông nuôi mệt nghỉ, vậy mà ông cũng còn cố “bảo trợ” thêm má cô Kiều. Bà này vốn con gái của một tá điền làm ruộng cho ông Cố. Về nhan sắc thì có thể nói chưa tới gót chưn bà nội của My. Còn chú Tửng có tiệm hàng xén ngoài chợ Vàm nữa, bỏ bà vợ lớn với ba đứa con trai bên Mỹ Hiệp, khăn gói qủa mướp theo bà nhỏ qua lập nghiệp bên này bờ sông. Mà phải chi bà nhỏ tiên sa phụng lộn gì cho cam. Mặt đã rỗ hoa mè lại con dữ như bà chằng! Tối ngày nằm đưa đứa con gái èo uột trên võng, miệng sai chú làm không kịp thở. Vậy mà có ai nghe chú mở miệng than tiếng nào đâu?!
My suy nghĩ mãi cũng không thể nào hiểu nổi cái bí mật kinh khủng này! Thiệt là kỳ hết sức. Những bí mật cả mấy triệu năm của đám khủng long, những bí mật hàng mấy ngàn năm của Kim Tự Tháp Ai Cập, rồi ngay cả mấy cái hành tinh xa lắc xa lơ như Mặt trăng, Hỏa tinh, Thiên Vương Tinh... cũng từ từ bị khám phá ra hết. (Trước dư luận quốc tế, My xin phép được phản đối những khám phá này, vì cô Hằng Nga và chú Cuội thân thương của My đã bị các nhà khoa học vĩ đại này ám sát không một chút tiếc thương!). Duy chỉ còn cái bí mật của trái tim các đấng mày râu. Mặc cho các nhà tâm lý đại tài, các Bác sĩ tâm thần lừng danh tha hồ mổ xẻ, nghiên... kíu, phân tách, tìm tòi vân vân... và... vân vân.  Tốn hàng triệu tấn giấy mực, hàng triệu lít nước miếng để bàn cãi... rốt cuộc cũng vẫn không bật mí nổi!  My lắc đầu thở ra: "Thôi nghĩ ngợi nhiều quá chỉ tổ nhức đầu. My ráng giúp chị Nga dành lại trái tim của anh Đông.  Được thì tốt, còn thất bại thì My cũng đành đổ thừa cho hai chữ số mạng chớ biết sao giờ! Nhưng My cũng vái trời Phật, tổ tiên phù hộ cho chị Nga được nhiều may mắn hơn cô ba của My ngày xưa..."
Ôi, thân phận đàn bà!