LY RƯỢU CHIỀU XUÂN 

 Phan Thuy
 
 
Vừa tô xong làn môi màu đỏ thắm cho phù hợp với chiếc áo đỏ định mặc chiều nay, Tâm chợt nghe tiếng điện thoại reo . Chắc là chị Linh nhắc đã tới giờ, Tâm mỉm cười nhấc máy định trả lòi : Vâng , em xong ngay . Nhưng giọng chị Linh buồn bã :
- Tâm ơi , Hòa vừa gọi , hắn kẹt chuyện gia đình bất ngờ không về kịp chiều nay . Vậy chỉ có anh chị đến đưa em đi thôi nhé .
Tâm thẫn thờ im lặng không biết nói gì , buông mình xuống ghế , đầu óc choáng váng .
- Tâm à - chị Linh kêu lên - Tâm sao vậy , anh chị đến đón ngay nhé .
Giọng Tâm yếu ớt :
-  Hay là...thôi anh chị đi chơi đi , em ở nhà làm việc khác .
- Ê , đừng lộn xộn , ra cửa sẵn sàng đi , anh chị tới ngay đó .
Chị Linh cúp máy.
Tâm nhìn vào gương , nét thất vọng hằn rõ khiến đôi mắt buồn bã thất thần .
- Đã thế mình mặc bộ váy đen vậy , còn gì mà vui đâu . Nhưng...hôm nay là cuối năm mà , dù sao cũng phải tươi tắn một chút .
Tâm khoác vào mình chiếc đầm may xéo nửa đen nửa kia lòa xòa nhũ'ng dãi lụa màu vàng và xanh lá non .Không thèm đeo trang sú'c , chỉ cài nhánh hoa tươĩ trắng và vàng lên tóc .
Chị Linh vừa thấy Tâm thì không khỏi trầm trồ:
- Trời ơi  trời ,  thật tiếc cho ông Hòa không được thấy Tâm như vầy...chậc , cái ông tướng này , bận việc gì mà ác như vậy không biết.
Tâm gượng cười vui:
- Không gì mà tiếc chị ơi ! Không có ông ấy mình cũng vui mà.
Nói thế nhưng khi ngồi vào xe rồi , Tâm mới thấy buồn thấm thía.
Tâm mới quen anh chị Linh chừng một năm nay , nhưng tình thân đến rất nhanh vì anh chị cùng vui vẻ cỡi mở , giống với tính của Tâm. Vui chơi chỗ nào anh chị cũng mời Tâm cùng đi. Những ngày đầu mới quen , anh chị cứ tiếc mãi kể với Tâm :
- Anh chị có một ông bạn rất hay đủ mọi mặt. Anh chị quí anh ta lắm, nhưng tiếc là tháng rồi vì ham làm ăn lớn hơn , hắn đã dọn nhà qua Virginia rồi. Nếu không mình đi chơi chung thì hợp với nhau lắm. Anh này, có phải Hòa quá thích hợp với cô Tâm không?
Anh Linh tiếp lời :
- Phải , tiếc quá. Ước chi mình quen Tâm trước đây một tháng thì không biết chừng Tâm có thể giữ hắn ta ở lại được.
Tâm cũng bỡn cợt vài câu với anh chị cho vui , không ngờ hai tháng sau Tâm nhận được e-mail của một người tên Hòa,  xin làm quen. Tâm biết ngay đó là người mà anh chị Linh cứ hay kể chuyện.
Tính Hòa rất hay khôi hài , dí dỏm . Lối viết thư đầy nồng nhiệt , thân tình. Những tháng dài sau đó hai người cứ e-mail qua lại kể đủ chuyện về đời sống , việc làm , ý thích , ước vọng và tâm tình về những kỷ niệm, về thơ nhạc , về phong cảnh, về con người và về tương lai....Tình cảm cứ tăng dần mãi theo số lượng thư ngày càng nhiều càng dồn dập , Tâm không cưỡng được tình yêu đến rất tự nhiên mà cũng rất nồng cháy say sưa dù hai người chưa hề biết mặt nhau.
Rất nhiều lần Hòa xin được xem hình của Tâm đang làm việc và cũng nhiều lần Hòa đòi gửi hình của Hòa với phong cảnh tuyết trắng mùa Đông cùng rừng thu vàng tuyệt đẹp của Virginia nhưng Tâm đều từ chối . Dù cả hai rất khát khao mong muốn biết mặt nhau nhưng cố nén giữ lấy điều thú vị cho ngày gặp nhau vào dịp cuối năm này. Tình yêu  tràn ngập lòng Tâm đến lúc cháy bỏng.  Tim Tâm luôn rộn ràng thổn thức từ bao ngày qua , thấp thỏm mong chờ cái ngày hôm nạy Thế mà... Hòa bận việc cần kíp không qua được. Có vô lý không? Có ngỡ ngàng không? Có đáng thẹn không?
Trong khi Tâm mải mê suy tưởng , chị Linh cứ thỉnh thoảng quay lại phân trần :
- Hòa cứ áy náy mãi , cứ xin lỗi anh chị và xin an ủi Tâm dùm .Chị biết ông tướng này có gì kẹt lắm đây chứ từ xưa có bao giờ sai hẹn đâu.
Tâm lắc đầu cố xua đuổi những ý tưởng đau đớn , mở to mắt , lấy vẻ mặt tươi tỉnh vì xe đã leo hết con dốc cao để vào tới nhà hàng.
Nhà hàng từ bên ngoài đã sáng rực đèn hoa ,người người phục sức đẹp đẽ, trang trọng  bước vào cửa. Bên trong  khung cảnh nhộn nhịp tưng bừng. Những cành hoa mai, hoa đào  to lớn trang trí  tươi thắm sắc màu cùng với hàng trăm lồng đèn đỏ treo khắp phòng rất đẹp rất Tết. Anh chị Linh bắt tay cất tiếng chào vài người quen trong khi người người qua lại , tiếng nói tiếng cười rộn rã. Tâm cảm thấy ngượng ngùng , bỡ ngỡ ...Lúc này Tâm mới thấy sự vắng mặt của Hòa càng đáng giận , giá mà có Hòa nơi đây thì Tâm vui sướng , thoải mái tự tin biết bao. Hòa ơi , sao anh nỡ để em lạc lõng như thế này !
Đây là một buổi dạ tiệc tất niên của các công ty bảo hiểm và địa ốc kết hợp nhau tổ chức mừng một năm thắng lợi. Ai nấy ăn mặc sang trọng, trang sức đầy người.
Tâm ngượng ngập theo anh chị Linh vào bàn dành riêng. Còn trống một chỗ. Chị Linh bảo :
- Thật là kỳ công mới lấy được vé bàn này thế mà ông tướng Hòa lại bỏ.
Tấm mím môi để ngăn một nỗi tủi hờn tự nhủ : Chắc là anh ta không muốn gặp mình..
Thôi thì mình đừng giữ bộ mặt đau buồn mà hãy vui lên để giữ thể diện chứ. Người ta cười mình kìa !
Sau những thủ tục đón chào , giới thiệu khách mời , diễn văn báo cáo thành tích , đáp từ.. mọi người ngồi vào bàn tiệc.
Anh chị Linh bỗng dẫn đến một anh chàng đỏm dáng với bộ suit thật khéo , miệng cười tươi tắn , giới thiệu với Tâm đó là Tony, một broker thành công , đang kén vợ.
Tony xin ngồi chiếc ghế trống cạnh Tâm. Tâm đỏ mặt , không dấu vẻ bối rối , bấm tay chị Linh cầu cứu. Nhưng chị Linh tỉnh bơ gật đầu :
- Rất sẵn sàng , ngồi đây càng vui.

 Ngồi bên Tâm, Tony cứ hỏi Tâm hết chuyện này đến chuyện nọ. Chàng để ý thấy Tâm không được vui nên trổ tài hài hước mà những chuyện Tony kể cũng có duyên nên Tâm cười ,  vui lên được một chút . Tony kể vanh vách các món ăn cầu kỳ mà nhà hàng đem ra , được nấu bằng những thức bổ dưỡng , đắt tiền như thế nào và những chai rượu nào ngon , hợp với Tâm.
Tony đứng lên gọi người phục vụ lấy cho mình một chai rượu rất đẹp , ốm mà rất cao.
- Đây rồi , Tony nói, rượu này Tâm uống được đây , hay lắm , mời thử một ly.
Chàng rót ra cốc , màu rượu đỏ thẩm sóng sánh dưới đèn rất đẹp , ân cần đưa cho Tâm và mời cả bàn cùng nâng ly mừng Xuân đến .
Tâm chạm ly với mọi người , nụ cười không trọn vẹn , lòng thầm nhủ :
- Mừng Xuân gì? Hãy mừng cho kẻ bại trận là mình đi  !
Tâm uống nửa ly , thấy vị thơm lạ thường ,ngon !  nuốt vào cổ lại rất nồng ấm dễ chịu.
Tony hỏi :
- Sao, Tâm thích rượu này phải không? Tôi đã nói ngon lắm mà  !
Tâm gật đầu, mắt long lanh , uống hết nửa ly còn lại .
Người ta thường nói uống rượu vào là vui mà sao mình không cảm thấy vui , còn buồn thấm thía nữa. Tony cụng một ly nữa với Tâm  , Tâm cũng uống cạn. Nào , lần này xem có vui được không. Tâm đứng lên ra khỏi bàn đến cạnh một cái đèn lồng đỏ nhìn lên mà muốn chảy nước mắt .
Tony đến cạnh Tâm ân cần hỏi :
- Sao Tâm buồn vậy? Tôi có làm điều gì sai xin tha lỗi nhé.
Tâm vội lắc đầu :
- Không đâu , Tâm xin lỗi , chỉ vì muốn ngắm cái đèn lồng xinh đẹp này thôi.
Tony cười vang :
- Ôi , cô em dễ thương ơi , Tony hứa xong tiệc Tony sẽ đem cái lồng đèn này về tận nhà cho Tâm đó.
Tâm bất chợt nhìn vào mắt của Tony , bắt ngay ánh mắt rực vẻ thú vị  nồng ấm của chàng Tâm lặng đi vài giây trong khi Tony chạm khẽ vào cánh tay Tâm , đẩy nàng về chỗ ngồi.
Tâm nói khẽ với chị Linh - Về được chưa anh chị , cũng trễ rồi.
Anh Linh trừng mắt :
- Sao? Bắt đầu tới những mục vui nhất thì lại đòi về à? Chưa được , ngồi đó đi cô.
Giọng Tony hấp tấp - Ôi , đừng nói câu đau lòng lắm Tâm ơi. Không , Tony nhất định làm cho Tâm vui đêm nay mà. Nào ,  ban nhạc vừa bắt đầu đó , mình ra nhảy nhé.
Anh chị Linh đồng tình :
- Phải rồi , hay hay đó. Chúng ta ra nhảy đi.
Thế là chị Linh kéo tay Tâm đứng dậy. Tony cũng đứng lên khẽ nghiêng người  xin bàn tay Tâm. Tâm đứng im chưa phản ứng  thì chị Tâm đã đẩy hai người cùng ra sàn nhảy với anh chị.
Tony nói khẽ với Tâm :
- Tôi không biết Tâm có tâm sự gì , nhưng cuối năm rồi xin bỏ qua hết những cái buồn mà vui vẻ đón chào năm mới đi Tâm.
Tony và Tâm nhảy Rumba , Tony chỉ nhảy cầm chừng chỉ chủ yếu nắm tay Tâm mà hỏi những câu về gia đình của Tâm.
Men rượu lúc này mới thấm dữ , Tâm trả lời với giọng cay đắng :
- Người yêu của Tâm à ? Tâm chỉ có người trong mộng mà thôi , mà người ấy giờ đã biến đi đâu mất rồi
Tâm nghe bàn tay mình bị nắm chặt hơn. Men rượu sao chỉ làm lòng mình buồn  tê tái. Tâm về chỗ ngồi yên lặng.

Nhạc Cha cha cha trổi lên, Tâm biết anh chị Linh rất thích nhảy Cha cha cha nên Tâm đi nhanh vào chỗ ngồi một mình . Bỗng tiếng của người MC vang lên :
- Đây là một ngạc nhiên dành cho quí vị . Có một vị khách muốn hát bài này để tặng tất cả quí vị . Mời tất cả ra sàn nhảy cùng với giọng hát của một người bạn đã rời xa chúng ta , nay mới trở về.
Ai nấy quay lên sân khấu nhìn một dáng đàn ông cao, gầy. Người ấy cất giọng :
- Tôi xin hát cho quí vị nhảy bản này và cũng trìu mến tặng riêng cô Ái Tâm.
Anh chị Linh reo lên : Ô kìa , ông tướng Hòa đã về đó kìa. Ớ kìa, Hòa ơi !
Chị Linh vẫy tay rối rít , anh Linh bắt tay làm loa hú lên : Hòa , Hòa. Vài tiếng huýt sáo dòn dã trong khi nhiều người khác cùng vẩy tay la lối vui vẻ.
Anh chị Linh chạy đến ôm lấy Tâm :
-Tâm ơi , Hòa đó , có nghe thấy Hòa nói không? Hòa về được rồi.
Tâm đứng dậy nhìn lên chỗ Hòa đứng mặt đầy kích động . Tiếng hát anh cất lên trầm ấm vang vang liến thoắng :
-Ô hay vì sao mà anh đến nơi đây
Ô hay vì sao mà anh nhớ hôm nay
Vì trót yêu em áo vai gầy
Không nỡ để em mùa Xuân, mùa Xuân nhớ mong...
Ai như người yêu
Màu áo mây chiều...
Hòa chỉ ngay hướng Tâm đứng làm ai cũng quay về phía Tâm
Ai như người yêu...Tâm cười mặt rạng rỡ.
Tony hỏi nhỏ :
- Người trong mộng của Tâm đấy phải không?
Tâm vui vẻ gật đầu.
Xong bài hát ai nấy cùng vỗ tay reo hò:
- Hê , chúc mừng Lưu Đức Hòa trở về.
Hòa xuống bắt tay khắp lượt.
Ồ , chàng có nhiều bạn cũ đến thế sao lại bỏ Cali mà đi.
Hòa tiến dần tới chỗ Tâm , mắt long lanh sáng , miệng vẫn tươi cười. Mắt Tâm cũng ngời sáng , nụ cười nồng thắm yêu thương.
- Tâm đây phải không?
- Dạ , mừng anh đã về.
Anh chị Linh đã đến bên:
- Sao , hai người đã nhận ra nhau rồi hả? Hòa , sao bảo không về được?
Hòa nắm tay Tâm :
- Xin lỗi Tâm trước. Anh không kịp báo cho em. Nhưng bây giờ anh đã về rồi dù có trễ.
Quay sang anh chị Linh, Hòa nói :
- Thì công việc chưa xong nên quyết định ở lại. Cuối cùng may mắn sao người khách hàng đến và giải quyết xong ngay lúc 3 giờ chiều bên ấy. Moa tức tốc ra sân bay chờ standby , may quá còn một chỗ , thế là leo tót lên bay thẳng về đây vừa vặn lúc dạ vũ bắt đầu.

Quay qua Tâm:
- Anh nhận ra em ngay vì em ngồi bên anh chị Linh và Tony, đàn em của anh nữa chứ.
Rồi anh dài giọng diễu cợt :
- May mà anh về kịp , nếu không chắc thằng em của anh nó phổng tay trên của anh mất.
Anh Linh bênh Tâm ngay :
- Không phạt chú mày là may đó còn ở đó mà kết tội cô nàng. Cô ấy đòi ở nhà ăn vạ đó nha, may mà tụi này khiêng được cổ ra đây.
Hòa cười khanh khách :
- Cám ơn , cám ơn ông bà , tôi chịu lỗi. Bây giờ ông bà biến đi có được không?
Chị Linh nguýt Hòa một cái rõ to rồi hai người trở ra sàn nhảy.
Hòa đưa Tâm ngồi xuống bàn.
- Để anh nhìn dung nhan Tâm xem nào.
Hai người lặng nhìn nhau thật lâu , đăm đắm, thăm thẳm , tha thiết. Tay Hòa cầm lấy tay Tâm ấp vào ngực :
- Tâm ơi , em thật đúng như anh tưởng tượng bấy lâu. Anh mong em không thất vọng về anh chứ ?
Tay Tâm khẽ bấu vào ngực Hòa rồi nắm lại bàn tay của Hòa :
- Em thì không dám mong là anh được như thế. Trong lòng em đã định , giá anh là Trương Chi thì em vẫn yêu thương quí mến anh như thường.
Hòa dùng hai tay nâng mặt Tâm lên , hai gương mặt gần nhau , mắt nhìn đăm đắm , làn môi rung động, tình yêu rạt rào . Hòa thì thầm:
- Có biết anh yêu em lắm không?
Tâm khẽ gật gật đầu , môi run run;
- Em cũng yêu anh lắm....
Hòa hôn lên đôi môi vẫn còn mấp máy ấy , mắt hai người nhòa lệ.
Đèn bật sáng sau bài Valse, Hòa và Tâm vội nhìn ra sàn nhảy , người người lũ lượt về bàn , nhiều cặp mắt hướng về hai người. Hòa mấy lần phải đứng lên bắt tay trả lời vài người bạn. Đèn lại mờ , một bài hát mới tình tứ vang lên : I can't help  falling  in love with you....Hòa dìu Tâm ra sàn nhảy. Tâm như mê đi trong cánh tay chàng. Hòa thì thầm bên tai Tâm những lời nhung nhớ , vòng tay ôm chặt hơn. Tâm chỉ biết dựa đầu vào ngực chàng sung sướng. Đèn bật sáng lần nữa , Tâm cùng chàng đi về bàn , đầu óc còn mê muội nàng vấp phải cái ghế suýt ngã. Chàng đỡ kịp , Tâm mỉm cười :
- Cám ơn anh Hòa.
- Tony mà Tâm ơi !

Tâm giật mình hoảng hốt :
- Ủa , Hòa của Tâm đi đâu rồi?
Tony kêu lên :
- Tâm, Tâm nói gì vậy? Hòa nào ? Anh Tony đây mà.
Tâm nhíu mày kêu lên :
- Hòa đâu rồi? Anh lại đi rồi phải không?
Tony phân bua với anh chị Linh vừa bước tới :
- Coi kìa, từ nãy giờ Tâm cứ gọi em bằng Hòa không hà ! Chị nói với Tâm đi.
Chị Linh nắm tay Tâm :
- Tâm à , em say rồi , đừng nhảy nữa , ngồi nghỉ đi đừng nói vớ vẩn.
- Em đâu có say , Hòa mới vừa ở đây với em mà.
Chị Linh nhìn Tony rồi nhìn Tâm :
- Ở đây chỉ có Tony nảy giờ nhảy với em thôi , Hòa đâu có về được.
Tâm thảng thốt nhìn lại Tony , nhìn chung quanh..
- Vậy ai đã hát bài Một ngày vui mùa Đông vậy ?
- Tuân Ngọc chứ ai
Tâm thẫn thờ :
- Thật à?
Phải rồi , mình mơ thật , Hòa đâu có về , Anh chàng đã trốn mình rồi mà.
Trời ơi... Ai đã nói yêu mình? Ai đã nâng mặt mình âu yếm? Ai đã hôn mình???
Tất cả chỉ là ảo ảnh thôi sao? Ly rượu của Tony ? Đúng rồi , ly rượu chiều Xuân !
Tâm cười mà nước mắt rơi lả chả .....

 

 

 

 

 

Chưa tỏ bày đã bị chận họng.

Phan Thuy đã làm Tony tỉnh một giấc mộng dài.

Cám ơn cô nha.

Mong cô tiếp tục tưởng tượng thêm nữa đi. Hay lắm.