Chị Mỹ Kiều kính !

Cám ơn Chị đã ghé thăm và cho biết thêm về nghĩa trang Việt Kiều ở xã Hội Bài – Bà Rịa Vũng Tàu

Cao Thệ

Ở Kiến Bình có gạo Huyết Rồng ăn rất ngon, bà con nhờ mua dùm người một giạ khoảng 80 kg/ 2 giạ ,khoảng 10 giờ đêm khi ghe vừa ra Vàm Phong Mỹ, trạm đột xuất của Xã Mỹ Hiệp chận lại xét, ghe trống không chỉ thấy hai bao gạo, cán bộ xã đội bèn xử dụng luật đường phố đòi 500 đồng không bớt, phần về Long Xuyên gấp chở hàng 200 đồng không chịu, bọn cướp đêm dẫn ghe về đậu trước xã Mỹ Hiệp lúc này khoảng 2 giờ sáng chúng tôi làm một giấc khi nghe tiếng gọi ồn ào, mở mắt ra người trong xã tụ tập như xem hát Sơn Đông, bọn bốc vác cả chục người đứng trên bờ kêu la ỏm tỏi bảo bắt đòn dài lên để chúng xuống vác gạo.

Đến lúc Cán Bộ Thuế thứ thiệt xuống nhìn thấy thì hởi ôi !

Những tưởng một ghe gạo gọi bốc vác đến để vác lên ai ngờ !

Mua 60 đồng đóng thuế 150 đồng chúng tôi mới thoát được.

Nước ròng trơ đáy, không thể nào lui ra con rạch ngoằn nghoèo hơn 1 giờ chiều mới thoát, trể gần hai ngày về tới nhà trể xuống hàng Bà Bảy chưởi tắt bếp.

Số là ghe chở đồ lậu mà, dép cũ, nhôm, lông vịt, miểng chai là hàng tỉnh cấm xuất, chở đi ra khỏi tỉnh là hàng lậu. Nghề ve chai lông vịt mà cấm bán những thứ này thì khổ quá ! vì ghe chở hàng lậu nên chuyện lên hàng, ngày xuất bến phải đem tiền cho Thầy Bói ăn, thiệt là ngộ !

Lậu là bởi vì Ông Thái Văn Hừng lúc này chưa thành lập hảng giày dép Hừng Sáng ở thành phố, Ông ta liên doanh với Tỉnh Uỷ Long Xuyên sản xuất dép, nhôm, lệnh cấm bán dép cũ, nhôm vụn bể ra ngoài tỉnh.

Tụi ve chai lông vịt là dân nghèo, mượn tiền lời rất cao 12%,  ( tại cha nội Nước Hoa Thanh Hương góp vốn lời trên 20% rồi )

Ve Chai đem bán trong tỉnh mua thì giá như cho. Lại cân gian dối, cân xong không lấy tiền chỉ lấy giấy Biên Lai. Bà Bảy cầm một xấp biên lai chầu chực chẳng lấy được tiền lý do ông Thái Văn Hừng chiếm dụng vốn Xây nhà máy giầy Hừng Sáng trên Sài Gòn.

Ai muốn lấy sớm phải chi 12% thật là cướp cạn !

Bà Hương bán ve chai nhà ở Cầu Quây là đệ tử ruột của Hừng ai muốn lấy phải chi 17 % Hương bỏ túi 5% thật là hiết biết.

Lông vịt là hàng quốc cấm, nguy hiểm tương đương với bom nguyên tử. Mỗi lần chở Lông Vịt đi bán phải vào Phòng Công Nghiệp Huyện Thoại Sơn khai báo đóng thuế, xong phòng Công Nghiệp cử hai cán bộ xuống ghe theo sát, thật là quan tâm cách đặc biệt. Ngược lại chúng tôi cũng phải quan tâm trên mức đặc biệt với hai vị cán bộ không cần mà đến, cơm dâng rượu rót hằng ngày, hủ tiếu cà phê mỗi sáng, tiền xe cộ đi lại và tiền ngoại giao, tiền chìm, tiền nổi … thôi thì trăm thứ !

Cao Thệ

Các Trạm thuế thường giữ ghe xuồng đi ngang qua ngủ đêm. Trạm Đồng Tranh Biên Hoà thì sợ tấp vào đâu đó tối vượt biên, các trạm ven kênh rạch giử lại để canh gác cho chúng ngủ, người đông khỏi sợ bị trả thù, còn có lợi là lo cho chúng ăn nhậu ban đêm, ăn sáng, thuốc ba số, câu truyền miệng đã trở thành thông lệ “ ba số năm vừa nằm vừa ký mà ” !

Dưới ghe chúng tôi mỗi lần đi ngã Kiến Bình ghé vào chợ Tân Phước mua nào Rùa Rắn, Cá các loại, ốc bỏ đầy dưới khoan,  trạm thuế này dặn mua, trạm thuế kia dặn đem về, các cha khoái món Rùa rang muối. Dân đi ghe lại cử chuyện chở Rùa, như trên đường bộ người ta cử chở Mèo, Ngổng.

Mà dân mình cũng ngộ, dưới ghe thì cử cúng chuối, sợ không ngóc đầu lên nổi, không được giăng mùng sợ dính chuyện này chuyện nọ ngủ nóp ngọp thấy mồ tổ, không được đem gái xuống sợ ghe bị phá nước, ngồi trên đòn dài mà thòng chân xuống nước bị đạp lọt xuống sông luôn, đòn dài là tấm ván dùng bắt lên bờ để người lên xuống, ôi thôi trăm thứ  … mê tín hết biết !

Món đặc sản không phải ai cũng dùng được là Chuột đồng, đi chợ quê chuột được lột da trắng phau chổ nào cũng thấy, Sơn đầu bò thể theo yêu cầu của dân Long Xuyên mua chuột về xào xả, chiên dòn, nấu canh, tôi ghê quá chỉ ăn nước mắm. Hội đồng ghe cầm đầu là Tùng xèng, đề nghị chú tám mắt kiếng phải dùng thịt chuột, dưới ghe không được chia bè phái, phái ăn nước mắm, phái xơi thịt chuột. thế là cả đám ép tôi phải ăn, chuột chiên dòn món trời ơi mà ngon hết biết.

Hiệp gà bảo làm món tuyệt chiêu nữa đãi chú, thế là  cho ghe ghé chợ Mỹ An, chợ Mỹ An ngay ngã tư sông mùa này đi chợ phải bằng xuồng, nếu không phải xăn quần tới háng. Trong đồng ruộng hoang vu cũng bày đặt có nhà hàng, Nhà Hàng Tháp Mười lấn chiếm lòng Kinh, để chiêu đãi mấy cha cán bộ chứ ai có tiền mà vào, điều lạ lùng nữa là Chợ và Rạp hát Thiên Hộ Dương cách đó không xa, chợ rộng mênh mong để ma ngủ , bạn hàng chẳng ai chịu vào bán, du kích lùa vào du kích về lại dọn ra. Rạp hát thật là vĩ đại lớn nhầt tỉnh Tiền Giang, lớn hơn cả rạp hát Cái Bè, rạp lớn chẳng có gánh hát nào đến, dân quá nghèo ai xem, cất bỏ … không !

Trở lại cái chuyện Hiệp gà đi chợ Mỹ An, xách về một giỏ chuột trắng bốc, cái món ngon ghê tới cần cổ.

Tưởng phen này động dao động thớt ghê gớm, tôi trên cabin lái ghe chẳng nghe động tịnh gì, chỉ vo gạo nấu cơm rồi thót lên cabin nằm ngủ tỉnh queo.

Đến giờ cơm cũng chẳng thấy động đậy gì, chỉ có chén muối ớt, tôi nghỉ đến món thịt cọp của mấy cha thanh niên xung phong đãi nhau mà ngán đến cổ họng. Tùng xèng bưng nồi cơm lên hỏi Hiệp gà:

-         Thức ăn đâu cha nội

Hiệp gà cười đưa hàm răng sún

-         Thì dở nắp nồi cơm ra

Tùng xèng dở nắp nồi cơm, tôi địa vào.

Trời ơi một bầy chuột trắng phếu nằm chật trong nồi cơm, thấy ghê đến mọc óc

Chuột chiên có màu vàng, chuột xào xả ớt chặt khúc không còn hình dáng chuột nữa, món chuột hấp cơm thật tình nhìn vào ghê quá.

Hiệp gà bảo ăn đi rồi biết. Sơn đầu bò nó có cái đầu bự  phải khôn, nhưng ngu quá nó lại chơi trước hết, xé ra chắm muối ớt ăn ngon lành, đến lượt Tùng Xèng cho vào miệng rồi bảo:

-         Không chê vào đâu được

Nhìn bọn nó cười nói oan oan, trong bụng tôi nghĩ dể gì mắc bẩy tụi bây, ăn cơm muối ớt ngon hơn

Hiệp Gà chân lái ghe tay bốc chuột xé ăn ngon lành

Tùng xèng thảy vào chén tôi một đùi chuột chắm muối ớt, kẹt quá đành phải ăn

Thịt chuột hấp cơm ngọt ngon vô cùng, ngon hơn cả thịt tôm tích ở biển, không thể tả bằng lời thật là một món ăn đặc sản thú vị !

Cao Thệ

Bạn hàng tôi chia ra làm ba thành phần

-         Dạng gánh, xe đạp mua bán trong ngày

-         Dạng ghe xuồng đi  mua hàng tuần lễ đầy ghe hoặc hết tiền thì về

-         Ghe lớn đi cả tháng, thường những ghe đi Rạch Giá, Hà Tiên

Dạng gánh mua bán hằng ngày và xuồng đa phần thì gian hết biết,

Nếu lở mua gian thì phải bán lận, không thể cấm được, bạn hàng đa số là người Huế sau 75 bỏ quê hương vào đây.

Thau nhôm thì vành thau trét đất sét nặng chịch, ấm nhôm thì vòi đất đóng cục, nồi nhôm đạp dẹp có cục gạch ở trong, hàng nhựa thì chai lọ nào đựng nước đựng đất, gạch, thật là vi diệu !

Lông vịt thì pha lông gà, nắn từng chút đất gắn vào lông, lông cánh thì ghim đinh 2- 3 phân vào, có người còn trộn lắc chì, cái nầy rất nguy hiểm mục cả bao lông vịt như không, bình thường thì chà xuống đất, cho đất bám vào, mỗi người mỗi kiểu, mỗi vẻ. Một chiêu nữa là lông vịt sau khi qua máy thổi lấy lông vũ, công ty thải ra phần lông mình để làm nệm làm gối, bạn hàng mua về trộn vào lông vịt bán tiếp!

Bạn hàng ghe thì khá hơn chủ yếu là Lưới và Mủ mặt hàng nào cũng tốt, ghe hầu hết thu mua hàng lưới, mủ lượm ngoài biển chủ yếu hàng Thái rất tốt.

Đau lòng nhất là hợp tác xả chở đầy ghe ông nước, rổ thau nhựa, thau nhôm,  pittông máy nổ còn mới tinh chưa qua sử dụng đã đem bán ve chai.

Những chiếc máy cày ngon lành họ tháo cốt máy đem bán cho người ta mua làm xe đò lở chở khách, phần còn lại đem bán gang vụn.

Mua các mặt hàng kiểu này với điều kiện người bán phải tự chặt ra, nếu không Quản lý thị trường đến đóng thuế hoặc tịch thu kể như toi mạng.

Trong sãn xuất bất cứ ở đâu, thời gian nào chưa bao giờ đem thành phẩm vừa sản xuất đi bán ve chai mà lời khẩm, chỉ có ở Kinh tế xã hội chủ nghĩa. Rất xã hội chủ nghĩa mới được như vậy!

Thành phẩm đem bán làm nguyên liệu thô, đây là vũ khí đã đánh tan chế độ cộng sản chứ không gì khác hơn được !

Cho đến giờ phút tôi ngồi viết những dòng chử này trong những trường học ở Việt Nam học sinh, sinh viên đang học môn kinh tế Max Lenin, Cám ơn ngài Bộ Trưởng Bộ Giáo Dục !

Cao Thệ

Tôi suốt ngày ngồi trong vựa trước mặt là dòng sông, chứng kiến nhiều cảnh thật đau lòng, Xã Định Thành, Định Mỹ, Vọng Thê , Vọng Đông, Tây Phú ruộng đồng thẳng cánh cò bay, không một cái nhà, không một bóng cây, đến độ máy cày trời mưa người ta không dám chạy, năm nào cũng có người bị sét đánh người dân làm ruộng nhà ở đâu đâu, đến mùa vào cấy gặt, cho nên tất cả là xăm canh hết, anh làm không biết bao nhiêu mẫu, khi thu hoạch trừ nhân khẩu gia đình, trừ công cấy gặt, phân thuốc, số lúa còn lại bán cho nhà nước cầm biên lai ra về, có người bơi xuồng chở lúa về khóc như đám ma. Dân mình lành tính cho nên nhiều người gặt xong, ghe phía dưới chở lúa trên lại nguỵ trang trấu, bị du kích chận lại cào trấu xuống sông, lúa lòi ra tịch thu, khóc .

Trên một đoạn sông cứ khoảng 50 mét một ông quấn trên tay băng đỏ ngồi đó

Xà lan, ghe bầu chở lúa của nhà nước ra vô như ngày hội

Tôi nhớ bài ca của Nhạc Sĩ Phạm Thế Mỹ; “ Hôm nay hòa bình sao mắt mẹ không vui ?! hảy bước ra sân xem họ chở hàng … “   vui gì nổi mà vui !

Dạy cho con cái lấy của người ta ( kiểm kê ). Đến khi người ta hết của, thì quay sang chôm chỉa nhà nước ( Vinashin ….) ăn cắp quen tay, ngũ ngày quen mắt mà !

Người dân họ không thèm làm nữa, lúa xạ xong bỏ đó canh đến ngày lúa chín ra gặt vừa đủ chở về, dư thì xí cô hồn. Còn đâu sản lượng 60-70 giạ/công ?, sản xuất như thế không nhập gạo là may rồi, hoan hô Hợp Tác Xã !

Một chiều Bà Bảy nhắn tôi về Long Xuyên ăn cơm, tôi biết chị nói chuyện gì rồi, bởi đệ tử tôi thông báo hết cả không thiếu chuyện nào, nhưng tôi tĩnh queo. Nhà cửa vắng tanh, trong bửa cơm chị nhìn tôi rồi nói :

-  Cậu thật là hên !

Nhìn chị thật lâu, vì chị là người buôn bán lão luyện, thấy ánh mắt nhìn chị hơi buồn tôi hỏi:

-         Chuyện gì mà hên với sui, chị nói em nghe

Chị thuật lại, người tổ chức vượt biên nhắn tôi về Sài Gòn, chị không cho tôi biết, vì tôi đi vựa Vĩnh Trạch sẽ đóng cửa? Anh Bảy và con gái chị đi trước, chị và tôi, Tùng xèng và Sơn đầu bò sẽ đi chuyến sau, hiện tại chuyến đi này đã bị công an Vũng Tàu bắt, tôi không đi là hên.

Tôi nói:

-         Chị không giữ lời hứa rồi, người ta gọi sao chị không cho em hay, em làm việc giúp chị không phải để kiếm cơm mà để chờ ngày đi, đi bị tù cũng vui !

Chị bảo tôi nói ngang, ngay lúc đó tôi nói với chị

-         Chị lo cho anh và cháu về, em sẽ về Sài Gòn, bây giờ chị chuẩn bị người thế em là vừa

Hai tháng sau anh Bảy về, tôi bàn giao giấy tờ sổ sách cho anh Bảy sau đó tôi theo ghe về Sài Gòn.

Cao Thệ