Bài mớiBài mới  Display List of Forum MembersThành viên  LịchLịch  Tìm kiếm trong Diễn đànTìm kiếm  Hỏi/ĐápHỏi/Đáp
  Ghi danhGhi danh  Đăng nhậpĐăng nhập
Thơ Văn
 Diễn Đàn Hội Thân Hữu Gò Công :Văn Học - Nghệ thuật :Thơ Văn  
Message Icon Chủ đề: TRUYỆN HAY CHỌN LỌC Gởi trả lời Gởi bài mới
<< phần trước Trang  of 201 phần sau >>
Người gởi Nội dung
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 06/May/2016 lúc 2:03pm
 Mới đôi năm trước đây thôi, mạ tôi vẫn còn khỏe và năng động lắm. Tuy đã lớn tuổi, nhưng bà vẫn tự nấu lấy thức ăn cho mình. Anh em tôi e ngại sợ mạ tay yếu đổ nước phỏng tay, hay sợ bà quên tắt bếp, lửa củi nguy hiểm…nhưng mà nói mấy cũng vô ích. Mạ viện lý do thức ăn tụi tôi nấu không hợp khẩu vị, và nhất là bà cần làm việc để qua thì giờ và cũng để vận động chân tay luôn thể. Thấy bà nói có lý nên tụi tôi cũng đành chiều ý. Thôi kệ, tới đâu hay tới đó. Vậy đó mà mạ tôi đã nấu ăn một cách ngon lành. Chẳng những bà nấu cho bà, mà cả lũ con cháu nội ngoại còn được hưởng lây nữa.
 
Hình như ít có lần nào sau khi đã gởi cháu cho Bà trông, đến đón về mà tôi không được mạ bới cho một chút đồ ăn mang theo. Và món mà bà thường làm cho tôi nhiều nhứt là món canh thơm. Bà biết đây là món mà tôi rất thích.
Kể cũng lạ. Những lần mang tô canh thơm về là tôi hầu như một mình làm trọn. Hai đứa con không ăn đã đành, mà cả Hương vợ tôi cũng chỉ sơ sơ vài muỗng góp vui vậy thôi, còn lại là tôi quét sạch không chừa một cọng hành. Tôi xì- xà xì- xụp ăn tô canh như ngày mai sẽ tận thế không bằng.
 
Thấy tôi thích món này như vậy, nên khoảng hai ba tuần mà không thấy tôi mang từ bà nội về là vợ tôi lục đục nấu. Tưởng cũng nói thêm bà xã tôi có biệt tài học nấu ăn. Nàng vô nhà hàng hoặc đi ăn ở đâu mà gặp món đắc ý, chỉ cần khươi đĩa đồ ăn coi sơ sơ là có thể về nhà nấu giống y chang. Cho nên với tô canh thơm đơn giản này là quá dễ dàng. Hôm tôi thấy tô canh thơm dọn lên bàn, ngạc nhiên quá tưởng là mạ tôi nấu nhờ người khác mang qua. Nhưng Hương nói nàng mới nấu theo kiểu của Bà nội. Tôi thích vô cùng, ngồi xuống chén thả giàn. Ăn xong vợ hỏi “ ngon không”” “Ngon chứ”. Vợ hỏi tiếp “ Có ngon như bà nội nấu không” Tôi thành thực trả lời “Ngon, nhưng mà hình như hơi khác với cách Bà nội nấu” Vợ tôi nói mới nấu lần đầu nên chưa chỉnh. Lần sau chắc chắn sẽ giống.
Lần sau nữa, tô canh thơm của vợ tôi nấu thành thật mà nói thì chẳng những giống mà có lẽ còn đậm đà và thơm ngon hơn tô canh của mạ tôi. Tôi ăn cũng ngon lành lắm. Thế nhưng, dù vợ tôi có nấu cách nào đi nữa cũng không thể nào giống như tô canh của mạ. Canh thơm của vợ nấu thì tôi ăn bình thường cùng những món ăn khác. Nhưng khi ăn tô canh của mạ tôi nấu, đặc biệt trọn một bữa cơm tôi chỉ ăn một món này mà thôi như là sợ mấy món kia sẽ làm tô canh của tôi bớt ngon. Tôi vừa ăn mà sợ như nó sẽ…hết. Và khi nó hết, tôi vét đến cọng ngò cuối cùng. Ăn xong mà vẫn thòm thèm thật tức cười. Cả hai đứa tôi cùng nhận thấy điều này. Lạ!
 
Cho đến một hôm…
Vào dịp lễ Thanks Giving, lớp học con gái tôi tổ chức một buổi pot-luck ăn trưa. Mỗi phụ huynh tham dự mang một món ăn tới góp vốn ăn chung. Tôi mua mang theo món mì xào từ một tiệm mì nổi tiếng và tôi biết rất ngon. Tới giờ ăn, các phụ huynh phải phục vụ cho các em ăn trước. Món mì của tôi được tất cả ủng hộ nhiệt liệt trừ một cậu bé có vẻ là người Tàu hay Phi gì đó. Khi tôi mang đĩa mì tới, nó thờ ơ lạnh nhạt nói “Không ăn”. Hừm, làm bộ dữ. Chắc là nó không đói. Nhưng tôi vẫn cố dụ “Ăn đi cháu, mì ngon lắm” Cậu vẫn một mực: “Không ăn. Mì má cháu làm ngon hơn nhiều” A, thằng này làm phách nhỉ, dám nói là mì má nó làm ngon hơn ở tiệm, mặc dù là chưa thử qua sợi nào.
 
Ðúng lúc đó mẹ của cậu cũng vừa tới bàn. Bà giở nắp hộp đồ ăn của cậu ra thì quả nhiên là…một hộp mì xào. Tôi tò mò nhấn nhá đứng gần hai mẹ con để coi món mì gì đặc biệt mà cậu con quảng cáo dữ dội quá. Khi tôi nhìn thấy tô mì rồi thì thật là…thất vọng đến não nề. Trời ơi, tưởng là có gì ghê gớm lắm, té ra là những cọng mì trắng nhách, nhạt nhẽo, thêm chút trứng chiên thái mỏng rải ở trên, và chan xì dầu. Chỉ vậy thôi mà cậu làm như là sơn hào hải vị đâu đâu không bằng. Tôi bị chạm tự ái quá đi. Nó dám chê mì mua ở nhà hàng của tôi để ăn cái tô mì trông thiệt là … dở ẹt này. Cho nên tôi vẫn tiếp tục nhấn nhá đứng gần để coi thử.
 
Tôi rất ngạc nhiên khi thấy cậu bé mắt sáng rỡ khi mì của cậu được mẹ xúc ra chén. Kỳ thật. Ðĩa mì tôi mang tới sợi vàng óng ánh hấp dẫn, lại thêm tôm, xá xíu, rau cải đầy đủ, ngon lành thì cậu không thèm ngó tới, trong khi mì của mẹ cậu thì lưa thưa vài miếng trứng với xì dầu mà cậu làm như bắt được vàng. Chưa hết, nhìn cái dáng điệu cậu ăn mới đã. Cậu ngồi sát vào mẹ như một con gà con. Tay trái cậu cầm muỗng, tay phải đôi đũa, cả hai tay phối hợp nhịp nhàng. Trước hết cậu gom mì thành một cụm nhỏ vừa đủ một miếng, dồn thêm vài sợi trứng, xong rồi cả muỗng lẫn đũa khiêng cụm mì lên ngoạm một miếng vô miệng gọn lỏn. Nói thì lâu chứ cậu ta làm lẹ lắm. Cụm mì mới vào miệng đang nhai là đôi tay đã thực hiện lại động tác gom mì lại như cũ của một chu kỳ nhứt định. Cứ thế cậu không để phí một giây nào. Ngay cả một vài cọng mì dính bên mép cậu cũng không thèm chùi. Chỉ thỉnh thoảng cậu phải ngưng lại chút để thở, và để cho mẹ chùi mép dùm, trong khi cậu nhìn mẹ cười…say đắm. Ôi trên đời này sao lại có thằng con nào sung sướng, hạnh phúc đến như vậy cà.” Cậu lại tiếp tục ăn, thì thà thì thụp. Thấy nó ăn mì mà tôi cảm thấy đói bụng và thèm quá đi, thiếu điều muốn nói với nó rằng “Mày cho tao thử một miếng, được không?”
 
Chẳng mấy chốc mà tô mì gần hết, cậu ăn chậm lại. Nhưng cậu ăn chậm không phải vì no. Cứ nhìn cái miệng nhỏ nhắn nhai ngấu nghiến thì biết. Cậu sợ hết. Như thể cậu muốn ăn hoài ăn hủy miễn là có mẹ ngồi bên cạnh.
Rồi thì tô mì xào của cậu cũng phải hết. Tôi thấy nó nhai miếng cuối cùng thật lâu, và khi đã bỏ đũa xuống rồi cũng còn dùng tay vét mấy cọng hành nhét vào miệng một cách tự nhiên. Bà mẹ ngồi bên cạnh không cản mà chỉ nhìn tôi cười bẽn lẽn để tôi thông cảm cho thằng con háu ăn.
 
Tôi thẫn thờ nhìn hai mẹ con và chợt hiểu.
Hành động vét mấy cọng hành cuối cùng của cậu bé sau khi đã làm sạch sẽ tô mì làm tôi nhớ những lúc tôi vét mấy cọng ngò cuối cùng của tô canh thơm do mạ tôi nấu. Tôi nhớ lại hồi nãy thằng con ăn mì say sưa và thỉnh thoảng nó nhìn mẹ nó một cách trìu mến như thể nếu được nó cũng ăn luôn mẹ nó vào bụng. Và tôi nhớ lại lúc ăn canh thơm của mạ, tôi có một cảm giác man mác, êm đềm mà không hiểu vì đâu. Tô mì của cậu bé chắc chắn là không bằng mì tôi mua ở tiệm, cũng như canh thơm của mạ tôi chắc cũng không đậm đà, ngon ngọt như vợ nấu. Nhưng mà cả hai đã được nêm vào một gia vị trân quí nhất trên đời: Gia vị MẸ.
Khi ăn canh của mạ nấu, thì ra tôi đã nuốt vào người tất cả tình thương của mạ gởi gắm trong tô canh. Tôi đã vào cái tuổi mà người ta gọi là tri thiên mệnh. Trên đầu tóc muối như tiêu. Nhưng với mạ thì tôi bao giờ cũng chỉ là một thằng con nhỏ dại mà bà khi nào cũng muốn chiều chuộng chăm sóc. Tôi chợt nhận ra rằng mỗi tô canh của mạ không những đã được nêm đầy gia vị MẸ trong đó, mà nó còn chan chứa cả một quãng đời niên thiếu của tôi. Tôi đã ăn canh như một con bò già ngấu nghiến nhai lại quảng tuổi ấu thơ mà nuối tiếc những chuỗi ngày vẫn còn trong vòng tay của mạ.
***

 Nhưng mà gần đây mạ tôi đã không nấu nướng gì được nũa. Mạ yếu như một ngọn đèn dầu gần cạn, hiu hắt chờ một cơn gío lớn.
Bây giờ, ngoại trừ những lúc cần phải đi đứng chút đỉnh làm vệ sinh hay uống thuốc, còn thì mạ chỉ nằm trên giường. Trời nắng ấm mùa Xuân, mạ đắp mền từ cổ tới chân mà vẫn than lạnh. Những chuyện hôm qua thì mạ quên tuốt, nhưng mà chuyện năm sáu chục năm trước thì mạ tôi nhớ rõ mồn một và cứ nhắc tới nhắc lui dăm ba câu chuyện đó. Mạ kể đi kể lại chuyện thời bà còn con gái mười ba mười bốn tuổi đã tự lập mưu sinh với giỏ hàng Xén nhỏ nhoi bày bán ở chợ ÐÔNG BA ngoài Huế. Có ông Cố Ðạo người Pháp dạy học ở đâu đó không biết, mỗi vài tháng lại ra chợ sắm giấy, bút, mực… chỉ ở gánh hàng nhỏ xíu của mạ, chứ không bao giờ mua ở những cửa tiệm lớn hơn. Lý do vì mạ tôi là người duy nhất trong khu chợ biết nói bặp bẹ dăm câu tiếng Pháp với ông. Anh em tôi ngạc nhiên hỏi mạ học tiếng Pháp ở trường nào” Bà nói trường nào mà trường. Nhà nghèo cơm ngày ba bữa đủ ăn là may rồi, con gái thời đó như mạ làm sao được tới trường. Mạ chỉ học lóm tiếng Pháp từ mấy cậu trong nhà mà thôi. Tụi tôi nể mạ quá xá.
 
Mạ ngày càng lãng hơn. Một lần tôi ngồi bên, mạ lại bắt đầu kể một chuyện đời xửa đời xưa nào đó của bà mà tôi đã nghe ít nhất một chục lần và đã thuộc lòng. Không hiểu sao bữa đó tôi vô tình quá. Mạ mới nói vài câu là tôi ngắt lời bà, nói là mình đã biết rồi, mạ khỏi cần kể nữa. Và để chứng minh, tôi kể tiếp cho mạ khúc tiếp theo để mạ tin là tôi đã biết. Tôi thấy mạ mặt buồn xo, hụt hẫng. Mạ ậm à ậm ừ cố nghĩ một chuyện khác để kể cho tôi nghe thế câu chuyện trên, nhưng luồng tư tưởng quen thuộc của mạ lúc đó bị tôi ngắt bất ngờ nên chưa sắp xếp lại kịp chuyện khác. Mạ chỉ muốn nói để mà nói, và có người ngồi cạnh bên nghe mà thôi. Tôi hối hận quá. Thấy mạ mấp máy môi, ấp a ấp úng hoài nhưng nghĩ chưa ra thiệt là tội nghiệp. May lúc đó tôi nghĩ là phải mớm lời cho mạ nên giả bộ hỏi “ Hồi mạ còn nhỏ, mạ bán gì ở chợ Ðông Ba vậy “” Thế là mạ bắt được đà, bà bèn kể tiếp cho tôi nghe chuyện ông Cố Ðạo người Pháp mỗi vài tháng ra mua hàng của mạ. Lần này thì tôi nghe một cách thiệt tình, thỉnh thoảng còn bàn thêm vài điều bên lề nữa khiến mạ thích vô cùng.
 
Ban đầu thì tôi nghe để cho mạ vui. Nhưng càng về sau, tôi thấy như mình cũng có những lúc sống hòa vào với thế giới của mạ. Mạ mới nhắc đến giỏ hàng xén tạp hóa là tôi như thấy cả cái chợ ÐÔNG BA trước mặt mình với rừng người tấp nập, có một cô bé mười bốn mười lăm tuổi gói hàng bán cho một ông Cố râu ria xồm xoàm, áo đen thụng thịnh, tóc trắng toát, cố gắng lắng nghe để hiểu mớ tiếng Pháp chắp vá của cô hàng xén nhỏ tuổi. Thỉnh thoảng ông cưòi to thích thú vì cô hàng xén xinh xinh này nói tiếng Tây thiệt là…tức cười và dễ thương. Cô không biết. Cô tưởng là ông Tây cười khen cô nói hay, nên cô cố nói thêm càng nhiều càng tốt. Và vì vậy mà ông Cố Tây lại càng cười thêm…
 
Mạ tôi cũng kể cho tôi nghe rằng hồi 9, 10 tuổi gì đó tôi đau một trận kinh hồn. Giữa đêm khuya, tôi nóng sốt đến độ máu cam từ mũi chảy ra như suối. Mạ tôi đã dùng hết khăn trong nhà mà vẫn chưa đủ cho tôi lau. Tôi mất nhiều máu quá đến nỗi đã bắt đầu mê man rồi. Lúc đó nhà tôi mới từ Huế dọn vào. Ba tôi vắng nhà đi làm xa. Lạ nước lạ cái, nhà thương bệnh viện ở đâu không biết, hàng xóm neo đơn, mà lại đêm khuya khuắt biết kêu nhờ ai! Mạ tôi chỉ còn ôm tôi vào lòng và cầu nguyện. Lúc đó bà nghe như có tiếng nạng gỗ gõ lên sàn nhà, tiếp theo là tiếng dép kéo lê. Rõ ràng là có một người què đang đi trong nhà. Nhưng mạ đã quá mệt mỏi và cũng đang thiếp đi. Rồi bà thấy rõ ràng, không hiểu là thiệt hay trong giấc mơ, một người lính chống nạng gỗ đi đến và sờ vào trán tôi, xong rồi ông ta lại kéo nạng đi ra khỏi nhà. Sáng hôm sau, như một phép nhiệm mầu nào mà tôi bớt hẳn, gần như đã hết bệnh mặc dù là chưa uống một viên thuốc nào cả.
 
Tôi vốn là một thằng bé ham chơi thuở ấy nên đã gây cho mạ không ít nhọc nhằn. Hình như không có một môn chơi nào của con nít trong xóm mà thiếu mặt tôi, từ đánh đáo ăn tiền, đến bắn bi, tạt hình, chọi lính…món nào tôi cũng một cây xanh rờn. Mạ tôi lo tôi ham chơi mất sức rồi bỏ học nên cố kềm bằng cách bắt tôi mỗi trưa phải… đi ngủ. Dĩ nhiên là tôi chỉ nằm trình diễn thôi, đợi cho mạ ngủ là tôi rón rén dậy xách đồ nghề dông một mạch vào xóm chơi. Tỉnh dậy không thấy thằng con đâu, mạ tôi lại phải đội nắng đi vào xóm kiếm. Bà biết đích xác chỗ nào tôi thường đàn đúm. Có những lần tôi đang lom khom cúi nhắm mấy hòn bi dưới đất để bắn thì bỗng thấy đôi dép quen thuộc ngay trước mặt. Khỏi cần nhìn lên tôi cũng đủ biết là ai, bèn ba chân bốn cẳng chạy ù về nhà. Tôi phải về trước mạ, lấy cái khăn hay cái áo nào đó chêm sau mông. Mạ có cái roi đánh đau lắm nên tôi phải lo độn trước kẻo không là … thê thảm. Rồi mạ về tới, bắt tôi nằm xuống nã cho mấy roi. Chẳng đau gì cả nhưng tôi cũng giả bộ la “ui- da ui- da” rối rít. Mạ thấy tội bèn cho… thiếu nợ, chỉ dọa lần sau tái phạm sẽ trả gấp đôi. Tôi nào ngán, vì đã có áo giáp hộ thân, và hơn nữa mạ đâu có nhớ” Tôi chỉ thắc mắc một điều là sao mạ không nhận ra sự khác nhau. Khi tôi chưa kịp độn áo sau mông, roi đụng vào thịt thì nó kêu “bép- bép”; còn khi nào tôi đã kịp độn áo rồi thì nó kêu “phộp- phộp” rõ ràng như vậy mà mạ không biết nên tôi mặc tình mà lờn mặt.
 
“Bí mật” này tôi vẫn giữ kín gần 40 năm, cho tới khi mới chỉ gần đây thôi. Trong một dịp họp mặt gia đình anh em, con cháu đầy đủ, tôi bèn “bật mí” lên để chọc mạ cho vui, ai ngờ mạ phản pháo “Thằng khỉ. Mi tưởng tau ngu không biết mi chêm cái chi đó trong quần hay răng? Tau cố tình lờ cho mi đó chứ!” Cả nhà tôi cười như nước vỡ bờ, và thằng con tôi là to họng nhất. Nó khoái quá, hả hê khen “Bà nội thông minh quá. smart quá. Ba là ‘bad boy’ đó bà nội ơi!” Ha ha. Bà nội có hiểu bad boy là gì đâu, mày ơi!
***

 Một buổi chiều đi làm về, tôi ghé lại để nghe mạ kể chuyện, nhưng bà đang ngủ. Tôi kéo ghế cạnh giường ngồi nhìn mạ.
Ðã từ lâu tôi biết là bà không khoẻ, nhưng vẫn nghĩ rằng ai cũng bệnh già thế thôi. Bữa nay tôi mới có dịp ngắm lại mạ lúc bà đang ngủ. Hơi thở của bà sao mệt nhọc quá, khò khè và đứt quãng. Mạ ngủ mà phải há miệng ra để thở và tôi thấy răng của mạ chỉ còn vài cái loe hoe, lủng lẳng! Nhưng điều làm tim tôi nhói lên khi mạ chìa cánh tay ra khỏi mền. Ôi cánh tay của mạ tôi đâu còn là tay nữa mà chỉ là một thanh củi khô, da bọc lấy xương. Lớp da đồi mồi ở ngay bả tay không còn miếng thịt nào để bao bọc nên nó nhẽo nhẹt và lòng thòng một cách thảm thương. Tôi nghe mạ than là khó thở, nhưng không ngờ mạ phải thở một cách khó nhọc như vậy. Tôi biết là mạ ốm, nhưng không ngờ mạ ốm đến giơ xương. Tôi không nỡ nhìn mạ lâu hơn, phải bước vội ra ngoài tới bàn thờ Phật để ổn định lại tâm hồn.
 
Trước bàn thờ Phật. Tượng Phật Bà Quan Âm với bình nước Cam Lồ hiền từ nhìn. Bỗng nhiên tôi cảm thấy như có một sự thiêng liêng nào đó phảng phất trong không gian. Một cảm giác lâng lâng khó tả. Tôi thắp một nén nhang và khấn thầm “Thưa Phật. Trước hết con biết tuy là Phật tử, nhưng con không phải là một Phật tử thuần thành được thấm nhuần Phật pháp. Vì vậy mà giáo lý của đức Phật nhiều khi con hiểu chưa thực chính xác, nên nếu con nói có gì không đúng thì đành vậy. Con vẫn thường nghe nói về luật nhân quả của đạo Phật. Nhân nào thì quả nấy. Làm hiền gặp lành và làm ác gặp ác. Bao nhiêu năm qua con nghĩ là mình đã làm nhiều việc thiện. Và con chưa bao giờ mong việc mình làm sẽ mang lại một nhân quả tốt nào cho chính con cả. Nhưng bây giờ nếu đức Phật vì những nhân lành mà con đã gieo, và sẽ cho con những quả tốt như một sự đền bù thì con xin nhận. Không phải cho con, mà cho mạ con. Thưa Phật. Con biết rằng con người sinh ra thì ai cũng đều mang một số mệnh. Ai rồi cũng sẽ đi qua đọan đường sinh, lão, bệnh, tử. Vì vậy mà con không dám cầu cho mạ con sống lâu trăm tuổi. Bởi vì cầu cũng không được. Con chỉ xin cho mạ con được sức khoẻ và sự an nhiên trong quãng đời còn lại là con mãn nguyện lắm rồi. Một mai khi nợ trần đã dứt, xin Phật đón mạ con về trong sự bình yên. Chỉ vậy thôi.”
 
Có tiếng mạ kêu trong phòng. Tôi đi vội vào kẻo mạ trông và lòng thầm nghĩ không biết bữa nay mạ sẽ kể cho nghe chuyện gì nhỉ” Chuyện ông Cố đạo, hay là chuyện ông lính chống nạng giữa đêm, hay là chuyện… chuyện gì cũng được. Bây giờ thì mạ còn nói, tôi còn được nghe là cũng may mắn, hạnh phúc rồi. Tôi biết là mạ không còn như xưa để thỉnh thoảng nấu canh thơm cho tôi nữa, nhưng cái gia vị MẸ tuyệt vời đó nào phải vì vậy mà mất đi đâu. Nó vẫn đậm đà và nồng ấm qua từng giọng nói, từng cái nhìn của mạ đó mà. Như hôm kia tôi đến ngồi cạnh bên. Mạ nhìn lên đầu tôi thật lâu, rồi nói giọng lo lắng “Con bịnh chi mà tóc bạc nhiều ri?”
***
À ơi…
Mẹ già thì như chuối chín cây. Gió lay mẹ rụng con thành mồ côi….
Gió lay mẹ rụng, tôi gọi là Gió Mồ Côi
Ðể rồi một hôm…
…Một hôm ngọn gió mồ côi
Thổi cho mạ rụng để tôi một mình
Mạ về nước Phật thanh bình
Trần ai để lại chút tình mạ con
Canh thơm ai nấu mà ngon
Bây giờ canh hết con còn chén không.

Thai N C.


Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 06/May/2016 lúc 2:07pm
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 08/May/2016 lúc 11:10pm

Người tù binh bên bờ sông Ba


Tôi gặp lại anh trong một dịp rất tình cờ. Mùa hè năm 2008, vợ chồng tôi cùng mấy người bạn trên đường từ thác Niagra trở lại New York bằng chiếc mini-van, ghé lại thành phố Buffalo để tìm mua một hộp thuốc nhỏ mắt. Đến quày Pharmacy trong một cửa hàng Target, tôi may mắn gặp một dược tá người Việt.  Nếu không nhìn kỹ cái bản tên trên nắp túi áo, và với cái tên khá đặc biệt, chắc chắn tôi không thể nào nhận ra anh, người tù binh, đã bị Đại Đội Trinh Sát của đơn vị tôi bắt trong một cuộc hành quân thám sát bên bờ sông Ba, nằm trong địa phận quận An Túc (An Khê) vào giữa tháng 2 năm 1972.

oOo

Đúng vào sáng ngày 30 Tết Nhâm Tý (1972) khi chuẩn bị cho buổi tiệc khao quân  tất niên tại bản doanh Sông Mao, Trung Đoàn 44 nhận lệnh phải di chuyển gấp lên An Khê để cùng Thiết Đoàn 3 Kỵ Binh tăng phái, thành lập một chiến đoàn, thay thế vị trí của một Lữ Đoàn thuộc Sư Đoàn 1 Không Kỵ Hoa Kỳ vừa rút quân về nước, làm lực lượng trừ bị cho Quân Đoàn. Giai đoạn đầu, Chiến Đoàn phối họp với Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn, hành quân tảo thanh tiêu diệt các lực lượng địch dọc theo hai bên QL-19 và đảm trách giữ an ninh lộ trình 24/24 con đường huyết mạch này từ Bình Khê đến Pleiku, để kịp thời cho các nhu cầu chuyển quân, tiếp tế lên chiến trường Pleiku và Kontum. Thời gian này Sư Đoàn 22BB đang bổ sung quân số quân dụng, chuẩn bị di chuyển lên Tân Cảnh để đối phó với tình hình đột biến. Một lực lượng lớn Cộng quân từ miền Bắc và Lào ào ạt xâm nhập qua biên giới, tăng cường cho Mặt Trận B-3 của Tướng CS Hoàng Minh Thảo, trong ý đồ đánh chiếm Tây Nguyên.

Buổi tiệc khao quân tất niên bị hủy bỏ, thực phẩm phân phát cho binh sĩ và trại gia binh. Chúng tôi rời bản doanh Sông Mao lúc 12 giờ trưa. Chi Đoàn 2/ 8 TK tăng phái hộ tống lực lượng bộ binh đến Đèo Cả, ranh giới tỉnh Phú Yên. Sau đó được lực lượng Thiết Kỵ của Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn mở đường và đón đơn vị chúng tôi từ Đèo Cả đến Đèo Cù Mông, Bình Định. Nghỉ đêm và đón giao thừa tại Vạn Giã, sáng hôm sau  tiếp tục di chuyển. Chúng tôi đến căn cứ An Khê lúc 4 giờ chiều ngày mồng một Tết.

Một Bộ Chỉ Huy “Chiến Đoàn 44” được nhanh chóng thành hình. Trung Tá Trần Quang Tiến, Trung Đoàn Trưởng 44BB là Chiến Đoàn Trưởng, Trung Tá Trần Lý Hưng, Thiết Đoàn Trưởng TĐ 3KB là Chiến Đoàn Phó. Cá nhân tôi đảm trách Trưởng Ban 3 Chiến Đoàn. Một toán liên lạc của Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn, do một vị Đại Tá chỉ huy, được đặt bên cạnh BCH Chiến Đoàn. Ngoài Thiết Đoàn 3 KB, Chi Khu An Túc và một tiểu đoàn Địa Phương Quân của TK Bình Định cũng được đặt dưới quyền chỉ huy, điều động của Chiến Đoàn.

Hai hôm sau, Chiến Đoàn được lệnh tổ chức một một cuộc hành quân khẩn cấp, giải tỏa hai căn cứ cấp đại đội thuộc Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn nằm trên Đèo An Khê, vừa bị một lực lượng Công quân bất ngờ tấn công và đang vây hãm. Sư Đoàn Mãnh Hổ đã phái một lực lượng tiếp ứng, nhưng bị phục kích, thiệt hại khá nặng. Lực lượng địch được uớc tính gồm một tiểu đoàn và một đại đội đặc công của Sư Đoàn 2 Sao Vàng.

Nhờ hỏa lực hùng hậu và những kỵ binh dũng cảm trên các chiến xa M-113 của Thiết Đoàn 3KB, cùng các phi công tài ba gan dạ thuộc Phi Đoàn Mãnh Sư 243, sau những kế hoạch nghi binh, tạo các bãi đáp giả, lừa địch rất hiệu quả, từng đại đội bộ binh được tuyển lựa các binh sĩ trẻ, trang bị nhẹ, đổ xuống, vừa khép vòng vây vừa ngăn chặn lực lượng tăng viện của địch. Đại Đội 44 Trinh Sát nổi danh thiện chiến, với hai toán Viễn Thám được trang bị mặt nạ chống hơi ngạt, chia làm hai cánh bất ngờ nhảy xuống ngay sau lưng địch, từng toán nhỏ lao vào tấn công bằng hơi cay, lựu đạn, và cả M-72, dưới sự yểm trợ chính xác hữu hiệu của các trực thăng võ trang, nhanh chóng tiêu diệt hai cái chốt chặn của địch ở hai bên dốc đèo, làm đầu cầu cho lực lượng Thiết Giáp có bộ binh tùng thiết, đồng loạt tấn công, nhanh chóng làm chủ chiến trường. Chỉ trong vòng hai tiếng đồng hồ, cả hai căn cứ đã được giải tỏa, địch quân tháo chạy, bị các đơn vị bao vây tiêu diệt, có mấy tên bị ta bắt sống. Chiến Đoàn đã ghi một chiến tích vẻ vang cho đầu năm mới.

Sáng hôm sau Đại Tướng Cao Văn Viên TTMT và Tưóng Tư Lệnh Lực Lượng Đại Hàn tại Việt Nam từ Sài gòn bất ngờ bay ra An Khê quan sát chiến trường và ngợi khen các đơn vị tham chiến.

Ngay chiều hôm ấy, qua hệ thống siêu tần số, Tướng Lam Sơn, Tư Lệnh Phó Quân Đoàn II cho biết, theo tin tức không ảnh của Mỹ ghi nhận, có dấu hiệu địch xuất hiện trong khu vực bên kia bờ sông Ba, khu này nằm tiếp giáp “Vùng Oanh Kích Tự Do”, lệnh Chiến Đoàn cho một đơn vị cấp đại đội thâm nhập, thám sát tình hình. Ông Chiến Đoàn Trưởng bảo tôi và Đại Úy Trần Công Lâm, Đại Đội Trưởng 44 Trinh Sát, dùng CNC bay dọc theo bờ sông, thám sát địa thế, tìm một khúc sông thuận lợi và an toàn nhất để vượt sông. Sáng sớm hôm sau, sau khi thông báo cho TTHQ/Quân Đoàn và Sư Đoàn Mãnh Hổ, yêu cầu tạm ngưng mọi cuộc tác xạ hay oanh kích trong vùng,  đúng 5 giờ sáng,  hai toán Viễn Thám vượt sông trước làm đầu cầu để toàn bộ Đại Đội Trinh Sát sang sông. Nhiệm vụ hành quân lục soát trong khu vực được ấn định 16 cây số vuông, theo đề nghị của Quân Đoàn.

Sau hai tiếng đồng hồ, không có cuộc đụng độ nào, Chiến Đoàn nhận được báo cáo của Đại Đội Trinh Sát bắt được 2 tù binh, một nam một nữ, và cả hai xin được hồi chánh

Theo trình bày của anh Đại Đội Trưởng Trinh Sát. Người đàn ông bị phát giác trước, khi đang trên đường xuống sông lấy nước. Anh ta khai là y sĩ thuộc một tiểu đoàn chính quy CS, đã đào ngũ hơn một tuần. Anh xin được hồi chánh cùng với người vợ mới gặp, cô là người Thượng, dân ở vùng này, không phải đồng chí của anh. Sau đó, anh hướng dẫn đến một hốc đá, chỉ người con gái, và cây súng K-54 được chôn trong một bụi rậm gần đó.

Vì cuộc hành quân đang tiếp diễn, nên tôi yêu cầu Đại Đội Trinh Sát an ninh bãi đáp để tôi dùng CNC bốc về khai thác. Khi trực thăng đáp xuống, đích thân Đại Úy Lâm “dẫn giải” đến giao cho tôi cùng giấy chứng nhận “y sĩ” và mấy tấm ảnh. Hai người được giữ lại BCH Chiến Đoàn để tiếp tục khai thác trước khi chuyển giao cho Ty TT Chiêu Hồi Bình Định.  Khi cô con gái bước lên trực thăng, chúng tôi đã khá bất ngờ,  ngạc nhiên về sắc đẹp kỳ lạ của cô. Thấy áo quần rách rưới, chúng tôi mua cho cô mấy bộ bà ba. Khi mặc vào, trông cô thích thú lắm.



Vì cả hai đang bị bệnh, người đàn ông thỉnh thoảng lên cơn sốt, nên chúng tôi sắp xếp cho ở tạm trong trạm xá (đang trống) của Đại Đội Quân Y để điều trị. Tất nhiên có sự canh gác đề phòng. Anh Bác sĩ Quân Y lại là bạn thân đồng hương, nên tôi thường ghé lại đây thăm và nhân tiện có nhiều dịp nói chuyện với vợ chồng anh tù binh hồi chánh. Mặc dù đã được Ban 2 (Tình Báo) cho chúng tôi biết khá đầy đủ chi tiết sau khi khai thác, nhưng qua những cuộc tâm tình riêng, tôi biết thêm nhiều điều lý thú khác.

Anh tên Trúc Bạch, họ Hồ. Làm tôi nhớ tới cái hồ có tên Trúc Bạch mà người phi công Mỹ nổi danh John McCain đã nhảy dù xuống và bị bắt, khi phi cơ của ông bị bắn rơi, lúc ấy ông còn ở trong nhà tù Hilton Hà Nội. Tôi hỏi anh có biết sự việc này không, hay là anh đã có công trạng gì, nên được mang tên cái hồ đặc biệt này kể cả họ Hồ? Anh cười ngượng ngùng, bảo là, bố mẹ anh gặp nhau lần đầu tiên bên bờ hồ này, rồi sau đó nên duyên và đặt tên cho anh, thằng cu đầu lòng để làm kỷ niệm. Ông bà đều là giáo viên. Trước dạy ở Hà Nội, nhưng vì lý lịch nên sau này phải đổi lên “vùng sâu vùng xa” mới giữ được nghề cũ. Bố anh gốc người Phát Diệm. Gia đình theo đạo Công Giáo từ mấy đời trước đó. Bố anh chỉ có một bà chị, nhưng đã theo chồng di cư vào Nam từ 1954. Ngày ấy cả xứ họ đạo đều đi, nhưng vì mẹ mang thai anh gần đến ngày sinh, nên bố đành ở lại. Bà cô anh vào Nam, một thời gian ở Ngã Ba Ông Tạ, nhưng sau đó mất liên lạc, không biết đã chuyển đi đâu. Bố anh bảo người bà con trong làng vào Nam rất đông, nên nếu tìm bà cô cũng không khó lắm. Tôi cho anh biết là tôi có quen nhiều bạn bè ở vùng Công Giáo Hố Nai, đa số là người Bùi Chu Phát Diệm, tôi có thể hỏi thăm tin tức cho anh. Đang học trường Trung Học Y tế thì anh bị động viên chuyển sang Quân Y, và được đưa vào B (chiến trường miền Nam) bổ sung cho Sư Đoàn 2 Sao Vàng. Dù học chưa xong, anh vẫn được cho làm y sĩ. Anh bảo chỉ biết cứu thương và học được một số thuốc Nam, trị bệnh bằng các loại lá cây. Hơn nữa đơn vị cũng chẳng có thuốc men gì, ngoài một ít thuốc ký ninh của Trung Cộng viện trợ.

Anh cũng kể về sự nghèo nàn khốn khổ của dân chúng miền Bắc, chính sách hộ khẩu như một hình thức nắm cái bao tử để tạo áp lực với dân, đặc biệt là ép buộc thanh thiếu niên phải vào Nam chiến đấu. Anh cũng kể về mối tình đầu của anh với một cô bạn học, khá xinh. Khi biết cô là con của một đảng viên trong ban bí thư thành phố, anh ngại.  Chưa kịp lùi bước, thì cô cũng kịp khám phá anh ta gốc Công giáo, gia đình lại có đông người di cư vào Nam, nên cô bảo thẳng thừng rồi chia tay. Anh biết trước nên chẳng bất ngờ, cũng chỉ buồn buồn một chút rồi thôi..

Cô con gái đang ngồi với anh, anh gọi là vợ, người sắc tộc, có cái tên rất khó nhớ. Điều đặc biệt là cô khá đẹp. Cái đẹp man dại của một cô gái núi rừng có một ma lực hấp dẫn đến kỳ lạ. Chính vì điều này đã làm anh có thêm dũng khí để trốn khỏi đơn vị, thực hiện ý định hồi chánh, mà anh đã ấp ủ từ lúc bị chuyển vào miền Nam.

Tiểu đoàn đang ẩn quân ở vùng núi Cheo Reo, nhiều bộ đội bị sốt rét, nên anh cùng một người lính trong tổ Quân y “tranh thủ” đi vào rừng để tìm lá cây làm thuốc. Khi đến bờ một con suối nhỏ bên triền núi, anh bắt gặp một cô gái đang trồng khoai bên cái chòi tranh sơ sài trong hốc đá. Anh ngạc nhiên, sao lại có một người con gái dám sống lẻ loi giữa núi rừng quạnh vắng. Đến gần anh giật mình ngạc nhiên hơn, không tin vào đôi mắt của chính mình. Không thể giữa núi non hẻo lánh này lại có một cô con gái đẹp đến lạ lùng, một nét đẹp hoang dã, cuốn hút anh ngay từ cái nhìn đầu tiên. Da ngâm đen với đôi mắt thật to, chiếc mũi cao, đôi môi mọng đỏ. Cô khác hẳn với những cô gái Thượng mà anh đã gặp trong các vùng hành quân. Anh mơ hồ nhớ đến chuyện ngày xưa, khi còn bé, anh thường nghe mẹ kể về những cô tiên mắc phải lỗi lầm bị đọa xuống trần gian.  Người bạn lính đi theo anh cũng ngẩn ngơ trước điều bất ngờ kỳ lạ này. Cô gái chỉ nói một ít tiếng Việt, nhưng cũng đủ để hai người hiểu được. Cô bảo cô bị người trong buôn cho là ma, nhiều lần đòi giết cô, nên ông trưởng làng đày ra sống ở đây. Cha mẹ thỉnh thoảng được đến thăm, nhưng cô không được phép về buôn. Anh bực dọc cảm thấy có điều gì bất nhẫn. Sau khi được cô gái chỉ đường đến buôn, anh và người bạn lính tìm đến gặp ông trưởng làng để cố thuyết phục xin được thả cô ra, nhưng không những bị từ chối, mà ông trưởng làng còn cho biết là chờ đến mùa lũ, họ sẽ trói cô lại và bỏ trôi sông để cúng thánh thần, tránh tai họa cho buôn.

Sau khi về đơn vị, anh suy nghĩ bằng cách nào để cứu được cô con gái. Ý muốn đào ngũ để hồi chánh bao nhiêu lần lóe lên trong đầu, bây giờ càng thôi thúc anh thực hiện. Hai ngày sau, anh báo cáo riêng với tay thủ trưởng, xin đi lấy lá thuốc Anh đi một mình, thật sớm. Để tránh nghi ngờ, nhất là người bạn “đồng chí” Quân Y hôm trước, anh để lại balô, chỉ mang theo ít lương khô và khẩu súng K-54 phòng thân. Anh tìm đến giải cứu cô gái Thượng, kể lại cho cô nghe lời của ông trưởng làng, sẽ thả cô trôi sông. Cô gật đầu, mang theo cái gùi chứa ít bắp, khoai và hai cái bình chứa nước làm bằng vỏ trái bầu.. Anh dắt cô gái đi thật nhanh. Buổi chiều khi gặp con sông Ba, hai người tiếp tục đi dọc theo bờ sông cho đến tối. Nghĩ đã hơn một ngày đường, đơn vị không thể nào đuổi theo, anh dừng lại và ẩn trốn trong một hốc đá an toàn. Ăn bắp khoai sống tạm, chờ tìm đường ra hồi chánh. Không ngờ một tuần sau thì bị đơn vị tôi bắt.


The%20beauty%20of%20Kon%20Tum%20via%20famous%20sites


Tin tức đơn vị Cộng quân do anh tù hồi chánh cung cấp được kịp thời báo cáo lên Quân Đoàn. Một lực lượng Biệt Động Quân đang hoạt đông trong khu vực Hàm Rồng được tung vào khu vực, nhưng địch quân đã di chuyển đi nơi khác mấy ngày trước. (Sau này được biết đơn vị này bị thiệt hại nặng nề bởi hỏa lực Không Quân của ta oanh kích, khi bọn chúng bao vây tấn công một căn cứ tại Thuần Mẫn, do một đơn vị đia phương quân trú đóng).

Mấy hôm sau, khi sức khỏe tạm hồi phục, vợ chồng anh được chuyển giao cho Ty Chiêu Hồi Tỉnh Bình Định.  Qua nhiều lần nói chuyện, nhìn thấy ở anh có sự chân thành, nhất là việc Sư Đoàn 2 Sao Vàng của anh bị thiệt hại nặng nề, bộ đội chết quá nhiều không kịp bổ sung quân số, chúng tôi thấy tội nghiệp cho người dân miền Bắc, nhất là những thanh thiếu niên bị cưỡng bách, tuyên truyền “xẻ dọc Trường Sơn cứu nước”, để rồi có biết bao người phải “sinh Bắc tử Nam!”

Ngày 24.4.72, Tân Cảnh thất thủ, khi BTL/SĐ22BB bị địch quân tràn ngập, vị Tư Lệnh liêm sĩ và khí phách đã cùng đồng đội chiến đấu tới giây phút cuối cùng, và vùi thây nơi chiến địa, Trung Đoàn 44 chúng tôi có lệnh di chuyển khẩn cấp lên phi trường Cù Hanh, Pleiku để được không vận lên Kontum. Chỉ sau một ngày đến Kontum, thay thế cho một Liên Đoàn Biệt Động Quân ở tuyến Tây Bắc, đơn vị tôi đã đánh một trận lẫy lừng, tiêu diệt cả một trung đoàn của Sư Đoàn 320 CS và một đại đội chiến xa T-54, khi bọn chúng từ Tân Cảnh tràn xuống tấn công, trong ý đồ chiếm lấy Kontum. Chiến thắng này đã mở màn cho nhiều chiến thắng sau đó để giữ vững Kontum trong suốt Mùa Hè Đỏ Lửa. Và thành phố địa đầu Tam Biên này chỉ rơi vào tay CS, khi Quân Đoàn 2 có lệnh “triệt thoái”vào giữa tháng 3/75, tạo nên cuộc di tản đẫm máu kinh hoàng trên con đưởng tử lộ 7-B.

oOo

Đã hơn 36 năm, bất ngờ gặp lại anh giữa một nơi xa lạ. Chỉ mới nhắc lại một vài chi tiết bên bờ sông Ba ở An Khê năm nào là anh nhớ ra tôi ngay. Tôi không dám vồn vã vì đang đo lường phản ứng của anh. Nhưng bất ngờ anh ôm chầm lấy tôi, gọi tên tôi trong nỗi vui mừng pha chút cảm động. Anh lễ phép xưng em với tôi, bảo là vợ chồng luôn nhớ đến tôi, nhớ anh bác sĩ quân y bạn tôi và nhớ mấy ngày đặc biệt ở căn cứ An Khê. Anh ca ngợi khả năng và lòng nhân đạo của những người lính VNCH. Anh bảo làm sao anh có thể quên được một kỷ niệm lớn lao đã làm thay đổi cả cuộc đời anh vả cả vợ anh. Anh khẩn khoản mời chúng tôi ở lại một vài ngày với gia đình anh.  Tôi ra xe kể qua câu chuyện cho mấy người bạn.  Ai cũng thích thú, nhất là muốn xem dung nhan của cô tiên nữ người Thượng bây giờ ra sao. Tôi vào báo cho anh biết là chúng tôi chỉ có thể ở chơi với vợ chồng anh đến sáng ngày mai, nhưng xin anh tìm giúp một hotel ở gần nhà để chúng tôi ngủ qua đêm, vì đông người quá, ngại làm phiền. Anh cười, bảo một đêm thì quá ít để anh có thể kể bao nhiêu chuyện về cuộc đời của vợ chồng anh. Anh gọi điện thoại về nhà báo tin cho vợ biết và vào xin boss nghỉ sớm để đưa chúng tôi về nhà. Anh cho biết đã đặt giùm khách sạn, nhưng muốn mời chúng tôi về nhà anh chơi, đến khi nào ngủ anh sẽ đưa ra khách sạn. Anh lái xe chạy trước và bảo chúng tôi cứ chạy theo anh. Đường lạ nhưng không nhiều xe lắm, bọn tôi ai cũng nôn nao, mong sớm đến nhà để nhìn dung nhan cô gái Thượng ngày xưa.

Ngôi nhà khá đẹp nằm trong khu vườn rộng, trồng đủ các loại hoa. Điều đặc biệt là trước nhà có cả một khóm dã quỳ. Loại hoa màu vàng tôi thường thấy ở Vùng Pleiku, An Khê ngày trước. Khi chúng tôi vừa xuống xe, một người đàn bà mở cửa bước ra chấp hai tay trước ngực và cúi đầu chào.  Anh chồng chưa kịp giới thiệu  thì chúng tôi đã ồ lên. Chị cười thật tươi và đưa tay bắt từng người.  Có lẽ đã nghe chồng kể qua về chuyện bất ngờ gặp lại tôi, nên chị nhìn từng người để cố nhận ra tôi. Và chị đã nhận ra khi tôi là người cuối cùng bắt tay chị. Điều làm tôi bất ngờ là chị chào hỏi bằng tiếng Việt rất sõi.  Mấy người bạn và cả vợ tôi ai cũng trầm trồ trước nhan sắc của chị.  Riêng tôi lại có một chút thất vọng. Đúng là với tuổi bây giờ, chị là một người đàn bà đẹp, nhưng là cái đẹp của một “hoa hậu phu nhân”, mang nét quí phái với chút phấn son. Không còn cái đẹp man dại núi rừng của cô ngày trước. Cái đẹp đặc biệt và hiếm hoi ấy dễ làm mê hoặc người ta hơn.


Anh chị mời chúng tôi ra vườn sau, ngồi quanh cái bàn tròn dưới gốc một cây bơ phủ bóng. Chúng tôi phụ anh chị làm một bữa BBQ.

Tôi bảo là hồi đó tên chị khó đọc quá, nên tôi không còn nhớ. Chị cười bảo là H’ Niê. Sợ không hiểu chị lấy một que cây viết xuống đất. Vừa viết chị vừa nói:

– Sau này ông xã em đặt tên cho em là H’ An Khê. Sang Mỹ lấy họ chồng, bây giờ em là An Khê Hồ.

Nói xong, chị nhìn sang tôi cười:

– Cái chỗ An Khê mà các anh đã cứu vợ chồng em đấy!

Tôi đùa:

– Bọn tôi phải cám ơn chị. Sắc đẹp của chị đã giúp bọn tôi bớt đi một kẻ thù, và anh Bạch cũng phải mang ơn chị, vì nhờ chị mà anh mới quyết tâm thực hiện giấc mơ hồi chánh của mình, nếu không thì chắc đã trở thành liệt sĩ vô danh từ lâu rồi!

Suốt buổi chiều hôm ấy, anh ngồi kể say sưa cho chúng tôi nghe về cuộc đời của anh và đời sống của vợ chồng sau ngày hồi chánh.

– “Em chỉ có một cô em gái, Mãi đến năm 1985 em mới liên lạc được và sau này đã bão lãnh sang Mỹ cùng với chồng và một đứa con trai.  Bố mẹ em đã chết từ lâu, và vẫn cứ tưởng em là liệt sĩ. Sau ngày được chuyển về Bộ Chiệu Hồi, vợ chồng em đều được đối xử rất tốt và giúp đỡ tận tình. Đáng mừng và cảm động nhất là họ đã cố gắng bỏ nhiều công sức để tìm đươc bà cô ruột của em. Bà có hai người con trai đều là sĩ quan VNCH, một anh ở Biệt Động Quân, nghe nói đánh giặc có tiếng, tiếc là anh đã tử trận trong Tết Mậu Thân, hình như lúc mang “hàm” trung úy, và một anh là Thiếu tá Hải Quân. Cũng nhờ anh này mà cả nhà và vợ chồng em mới được rời khỏi Sài gòn vào sáng sớm ngày 30.4.75. Năm 1974 vợ em sinh con trai đầu lòng, sang đây thì có thêm cô con gái. Hai cháu đều đã lập gia đình. Lúc trước gia đình em ở Philadelphia, nhưng từ khi vợ chồng thằng con trai nhận việc làm ở đây, bọn em chuyển lên đây sống gần các cháu.”

Buổi chiều, cả vợ chồng cậu con trai và cô con gái chạy xe đến, mang theo mấy chai rượu đỏ và nhiều thức ăn dành cho buổi tối. Các cháu rất lễ phép, dễ thương, nói được tiếng Việt nhưng không giỏi lắm. Đặc biệt cô con gái, chắc nhờ thừa hưởng sắc đẹp của mẹ, nên rất xinh xắn. Nhìn đôi mắt của cháu tôi nhớ lại đôi mắt ngây dại của mẹ cháu ngày xưa, khi còn là cô gái Thượng hoang dã. Đôi măt to, đen láy, mang cả hình bóng núi rừng và mây trời cao nguyên thưở ấy. Điều làm chúng tôi bất ngờ và thích thú hơn. Cháu gái đang là một dược sĩ và cậu con trai là Thiếu Tá Bác sĩ của một đơn vị trú đóng ở đây. Cô vợ người Mỹ cũng là một bác sĩ quân y cùng đơn vị. Bọn tôi nâng cốc ca ngợi anh chị và chúc mừng cho sự thành đạt của các cháu.

Sáng hôm sau, hai vợ chồng đến khách sạn rất sớm, mời chúng tôi ăn điểm tâm trước khi chia tay. Khi tôi đến quày check out, người thu ngân của khách sạn cho biết có người đã thanh toán tiền phòng rồi. Tôi phàn nàn trách, anh cười, ôm vai tôi nói nhỏ:

– Biết trả bao nhiêu cho đủ so với tấm lòng và sự giúp đỡ của các anh.

Cả vợ chồng ôm từng người chúng tôi và mong có ngày tái ngộ. Khi bắt tay từ giã anh, một người bạn của tôi hỏi đùa:

– Thế Hổ Trúc Bạch có gặp “giặc lái” John McCain chưa?

Anh cười, nói lớn:

– Em đã gặp ông trong một cuộc vận động bầu cử. Em bảo với ông là, tôi và gia đình sẽ bỏ phiếu cho ông, vì ông đã nói một câu rất đúng: “Điều đáng buồn là trong cuộc chiến Việt Nam, kẻ man rợ đã thắng!”



Anh chị lái xe hướng dẫn chúng tôi đi một đoạn đường. Đến ngã rẽ qua xa lộ, anh dừng lại, đưa tay ra cửa vẫy chào tiễn biệt. Chia tay vợ chồng anh, suốt cả đoạn đường dài, tôi miên man hồi tưởng về những ngày tháng cũ và hình dung lại từng khuôn mặt đồng đội bạn bè, một số đã chết tại các chiến trường khốc liệt An Khê Cheo Reo, Pleiku, Kontum, số còn lại sau những năm tháng tù đày nghiệt ngã, giờ đang lưu lạc bốn phương trời, mang theo những vết thương chưa thể lành được trong lòng. Đặc biệt, tôi nhớ tới Trần Công Lâm, người Đại Đội Trưởng Trinh Sát lừng danh, đã chỉ huy cuộc hành quân bên bờ sông Ba ngày ấy. Lâm là bạn chí thân, cùng khóa Thủ Đức, cùng Trung đội SVSQ, và nằm giường trên tôi, lúc còn ở quân trường. Hai thằng đã rủ nhau về cùng đơn vị. Lâm đã hy sinh vào cuối tháng 3/73 trên đỉnh núi Ngok Wang, Kontum khi đang là Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn 3/44. Và cuối cùng, tôi cũng nhớ đến đôi mắt đẹp man dại của cô gái Thượng, cùng hình ảnh người tù hồi chánh ở An Khê lúc trước, khi Lâm “dẫn giải”  đến trực thăng giao lại cho tôi.

Phạm Tín An Ninh



Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 08/May/2016 lúc 11:58pm
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 10/May/2016 lúc 8:07am

 "Đi Hoang"     <<<<<
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 12/May/2016 lúc 11:03am

Bốn Mươi Năm Cuộc Tình

 
Xin cho anh bạc mái đầu
Tình còn trao mãi mộng vào thiên thu
Xin cho anh kiếp giam tù
Vào đời em đó, mùa thu diễm tình
(Thơ Ngọc Quyên)
 
 
   Ngày xưa, các cụ thường nói “ khôn ba năm, dại một giờ ” để cảnh giác các cô con gái phải thận trọng, đừng để bị sa ngã trong một phút yếu lòng. Thật ra câu thành ngữ đó phải được dùng để khuyến cáo cả hai phái, nam cũng như nữ, bởi vì không chỉ bọn con gái mới có những phút yếu lòng, bọn con trai chúng tôi lòng dạ cũng có khi mềm yếu lắm, nhất là khi đứng trước người đẹp, mặt cứ khờ đi, bao nhiêu khôn ngoan đều biến mất hết.  Nếu bảo như thế là dại gái, thì tôi đã dại gái từ thuở còn nhỏ, chơi chung với bọn con gái bên hàng xóm, bị chúng nó bắt nạt, phải đứng quay dây cho tụi nó nhảy, quay mỏi cả tay mà chẳng dám phàn nàn, thật dúng là ngốc.
 
   Lên chín, mười tuổi, cả bọn rủ nhau đi tắm sông, tôi và thằng bạn đã hì hục mất cả buổi để làm bè chuối cho bọn con gái làm phao, lại còn phải tập cho chúng nó bơi nữa.  Thế mà có được ơn nghĩa gì đâu? lúc về còn bị cha mẹ chúng nó mắng là đầu têu, chơi trò nguy hiểm, thật chẳng có cái dại nào bằng.  Ấy thế mà đâu có chừa, những lần đi hái trộm trái cây, bọn con trai chúng tôi xung phong leo cây, bẻ trái ném xuống cho bọn con gái đứng chờ ở dưới đất chỉ việc hứng, và tha hồ chọn trái ngon, ăn thoả thích.  Bọn tôi có công nhưng lại phải ăn sau, ăn thừa.  Có lần bị chủ nhà trông thấy, tụi nó hè nhau chạy trước, báo hại bọn tôi còn ở trên cây, luýnh quýnh mãi mới tụt xuống được, chạy tập hậu, bị chó rượt gần chết, vấp té mấy lần sưng u cả trán, đúng là:
Vì nàng anh phải chịu đau
Vì nàng anh phải qua cầu đắng cay
 
Lớn lên chút nữa, thuở học lớp đệ ngũ, đệ tứ, tôi mê mấy cô bạn cùng lớp, nên tình nguyện làm một tên hầu hạ điếu đóm, để các cô sai vặt.  Ở nhà, tôi là thằng chúa lười, chẳng bao giờ làm gì động đến móng tay, thế mà đến trường, tôi trở thành một đứa ngoan ngoãn dễ bảo, sốt sắng làm tất cả mọi việc các nàng nhờ vả, làm luôn cả bài tập cho các nàng nữa.  Ở nhà, tôi là một ông tướng hét ra lửa, mửa ra khói, thế mà đối với các người đẹp, tôi nhũn như con chi chi.
         
 
   Chả biết con chi chi là con gì, hình thù như thế nào, chỉ biết con tim cũng như lòng dạ tôi đều mềm yếu lắm, chỉ cần người đẹp ban cho một nụ cười, một tia nhìn say đắm - thật hay giả khó biết - thì bảo cái gì mà chẳng nghe, bảo lao vào lửa cũng sẵn sàng.  Thì ra trong người tên đàn ông nào cũng có một tí máu anh hùng, anh hùng rơm hay anh hùng thật đều thích ra tay nghĩa hiệp để che chở, phục vụ cho phái yếu, nói một cách nôm na là nịnh đầm!  Sau này về già, nghĩ lại thấy những trò nịnh đầm sao mà giả dối, vô lý hết sức, tại sao các bà cứ thích khen để chúng tôi phải biến thành những tên nói dối?  Mặc một cái áo sặc sỡ như người lên đồng, trông nhức cả mắt, thế mà vẫn phải khen rằng:
- Áo em đẹp lắm, nhìn vào anh thấy cả một mùa xuân!
Chải kiểu tóc gì bù xù trông giống cái bờm con sư tử, vẫn phải khen rằng:
-Tóc em như mây trời bay, bay vào lòng đời…
 
Ôi! thật tội nghiệp cho các bà, chỉ thích nghe những lời giả dối, chẳng có bà nào chịu khó phân tách xem những lời khen đó bao nhiêu phần trăm là sự thực? Thôi cũng được đi, khen để các bà vui lòng thì tội gì không khen, vì lời khen đâu có mất tiền mua.  Thế nhưng đi mua sắm với các bà thì thật là khổ, đàn ông chúng tôi phải ôm đồm đủ mọi thứ, kể cả việc mang, xách, khuân vác lẫn việc trả tiền, các bà đi người không, tay chân thừa thãi thế mà có cái cửa xe cũng phải đợi chồng mở dùm rồi mới chịu chui vô, thế có vô lý không? Chả trách người Mỹ đã xếp đặt thứ tự ưu tiên:
   -Thứ nhất đàn bà
   -Thứ nhì trẻ em
   -Thứ ba là chó
   -Thứ tư mới đến đàn ông
Ở nước Mỹ, đàn ông chúng tôi phải đứng sau chó, thật tội nghiệp. Than ôi! cái thời “ tam tòng tứ đức, phu xướng phụ tùy ” nay còn đâu?   
 
Muốn làm một người đàn ông ga lăng không dễ đâu nhé, trước hết phải học cái tính kiên nhẫn, không được tỏ ra sốt ruột, khi phải chờ người yêu trang điểm, không hiểu họ tô vẽ gì trên mặt mà lâu còn hơn hoạ sĩ sơn vẽ một bức tranh?  Xong mục trang điểm, còn đến mục làm tóc và chọn quần áo, nàng tần ngần đứng trước cái tủ đầy nhóc quần áo mà than rằng:
- Hết áo mặc rồi!
Vào tiệm ăn thì phải  kéo ghế cho nàng ngồi trước, rồi mình mới dám ngồi.  Hẹn hò, các nàng thường đến trễ cả mấy tiếng không sao, mình lỡ kẹt xe trễ độ nửa giờ là có chầu năn nỉ gãy lưỡi, ai bảo làm đàn ông là sướng?
   Lạ một điều là biết mình bị thiệt thòi, thế mà cái lũ đàn ông dại khờ vẫn cứ chạy theo người đẹp, cam tâm tình nguyện để cho các nàng bắt nạt, bởi vì không có các nàng thì cuộc đời còn chi là hương vị? Tôi nhớ hồi học lớp đệ nhị, thi lục cá nguyệt môn toán, thấy cô bạn ngồi kế bên mặt buồn rười rượi, loay hoay hết cắn bút lại thở dài thì biết ngay cô nàng tìm không ra đáp số, thế là tôi động lòng trắc ẩn, nổi máu yêng hùng, ném bài giải cho nàng chép.  Không may, bị thày giáo bắt được, thế là bị số không điểm thi, và phải đi   “công si ” ngày chủ nhật.  Kết quả là cuối học kỳ năm đó, học không dốt mà vẫn bị đội sổ, anh chàng hiệp sĩ mặt dài thuỗn, buồn tình ca bản “ ôi ta buồn ta đi lang thang bởi vì đâu? ” Dễ thương quá là tuổi hồng, thời học trò.
 
   Tuy nhiên không phải bọn trai mới lớn chúng tôi đứa nào cũng khờ khạo cả đâu, có khối đứa cũng khôn lanh ra trò, trong số này đáng kể phải là thằng Đức, bạn thân của tôi.  Tên này ngoài bộ mã đẹp trai, lại nổi tiếng hào hoa, ga lăng như tài tử xi nê, bạn gái quen thân hay sơ đều được hắn tặng những món quà sang trọng, chủ yếu là những bó hoa thật đẹp, thật đáng giá, các cô cảm động là cái chắc.  Giá hoa dạo đó rất đắt, bọn tôi lé mắt, phục hắn sát đất, tưởng đâu hắn phải là một công tử nhà giàu, con cái của ông to bà lớn nào đó, mới dám xài sang như thế.  Nào ngờ, điều tra ra mới biết cha hắn chỉ là một tiểu công chức, gia cảnh nhà hắn cũng thường thường bậc trung như chúng tôi vậy, còn hắn chỉ là học trò, chưa làm ra được đồng nào.  Có lần không ngăn được tò mò, tôi hỏi:
-Tiền ở đâu ra mà mày dám chơi ngông?
 
Hắn do dự một hồi, rồi làm thinh không chịu trả lời, tôi năn nỉ mãi, sau cùng hắn bắt tôi phải hứa “ sống để bụng, chết đem theo, không được hé môi cho bất cứ ai. ”  Điều kiện nào mà tôi chả chịu? sau khi nghe tôi thề bán mạng, hắn mới yên lòng, ghé tai tôi thì thầm tiết lộ bí mật:
- Tao đâu có mất tiền mua? có cả một kho hàng vô tận… 
- Nhà mày trồng hoa à? hay có cửa tiệm bán hoa?
- Làm gì có!
- Thế… hoa tặng người đẹp, mày lấy ở đâu ra?
Hắn tủm tỉm cười ruồi:
- Đừng hỏi nữa, cứ đi theo tao khắc biết!
Nó dắt tôi vào… nghĩa trang, nhìn quanh quẩn một hồi rồi mới bước tới trước một ngôi mộ xây cất có vẻ cầu kỳ, sang trọng, nó chắp hai tay lại khấn vái một cách rất thành khẩn:
- Kính chào ông bác không quen, cháu mạo muội xin ông bó hoa này, ông ở dưới đó chắc không cần tới hoa đâu, để lâu nó héo đi uổng lắm, cho cháu, cháu sẽ dùng được khối việc và cháu rất cám ơn ông.  Cầu chúc cho ông được thảnh thơi an nghỉ.
Nó vái vái thêm mấy cái nữa, rồi thản nhiên cầm lấy bó hoa rất đẹp đem đi, nghĩa trang nhà giàu có khác, toàn là những loại hoa hiếm, quí. Tôi há hốc miệng, không tin những gì mình vừa trông thấy, thật khó mà tưởng tượng được ở đâu ra hắn lại có cái sáng kiến rùng rợn đó?  Lúc ra về tôi mỉm cười nghĩ thầm, không biết những người đẹp của hắn có còn cảm thấy romantic nữa không, nếu biết rằng những bó hoa rất đẹp kia - được hắn đem về lộng giấy bóng kính và cột nơ rất mỹ thuật - được lấy trộm từ nghĩa địa? Thằng bạn ma lanh không hiểu về sau có tán được người đẹp hay không? Nhưng tôi thì rút ra được một bài học: các cô có bạn trai còn là học trò, mà lại muốn lãng mạn như trong xi nê, có chàng quì gối dâng hoa, xin hãy coi chừng có ngày bị lạnh xương sống!
      
 
  Giữ lời hứa với Đức, tôi tuyệt đối giữ kín bí mật của hắn cho tới giờ này, nghĩa là hơn bốn mươi năm sau.  Bây giờ đầu đã hai thứ tóc, đã qua rồi cái thời cua đào tán gái, có tiết lộ ra hắn cũng chẳng cần, phải không Đức?  Ôi! kể làm sao hết những nghịch ngợm dễ thương của thời học trò, những ngày xưa thân ái đó, đã lưu lại trong ký ức tôi nhiều kỷ niệm khó quên, cái dĩ vãng dấu yêu đó, mỗi khi gợi lại đều làm tôi cảm động.
 
 Thuở đó tôi chỉ biết si chứ chưa biết yêu, si thì tôi đã si nhiều người, nhưng yêu thì chỉ yêu có một người thôi, người ấy chính là em.
 Tôi gặp em trong phòng triển lãm tranh của hoạ sĩ Đức Tuấn, ngày đầu khai mạc nên đông lắm, người ra vô tấp nập.  Em tới trễ, khi em bước vào, căn phòng như sáng rực lên, tà áo xanh và khuôn mặt ngây thơ, xinh đẹp của em làm tôi bị hớp hồn ngay tức khắc.  Dạo đó em mới mười sáu tuổi thôi, cái tuổi đẹp nhất của đời người. Vô tình em đứng ngay trước mặt tôi, tôi hỏi chuyện làm quen:
- Thưa cô, cô đi xem tranh à?  Phòng đông quá, trời ơi là chen…
Em đáp:
- Vâng, đông quá!
 
Vô tình lời đối thoại của em và tôi đều gần giống như trong bài thơ Đi Chùa Hương, cả hai cùng bật cười lên một lúc.  Tôi tán:
- Trông cô hơi quen quen, hình như có gặp ở đâu rồi?
Em tròn cặp mắt nai tơ, ngước lên chờ đợi… Tôi vờ suy nghĩ, rồi à lên một tiếng:
- Phải rồi, gặp ở cổng trường Trưng Vương! tôi đi đón em tôi…
 
Em lắc đầu:
- Em đâu có học Trưng Vương.
- Tôi nhớ lộn, trường Gia Long?
 
Vẫn lắc đầu.
- Trường Cô Giang? Hưng Đạo? Lê Văn Duyệt? Huỳnh Khương Ninh? Marie Curie? Lê Bảo Tịnh?
 
Em cười tủm tỉm:
- Anh có nhiều em gái quá nhỉ? hay anh là thanh tra học chính mà sao trường nào anh cũng tới?
 
Câu hỏi sao mà ác, còn nhỏ mà đã biết kê tủ đứng, tôi còn đang lúng túng, thì em đã tiếp tục:
- Thế anh đã tới Cà Mau chưa?
 
Mắt tôi sáng lên:
- Vậy ra cô là học trò trường Cà Mau?
 
Em mỉm cười, đôi má núm đồng tiền rất xinh:
- Không phải, em chỉ nói đùa thôi.
- Thế cô học trường nào?
- Để cho anh đoán!
Nói xong em bỏ ra về, để tôi ngẩn ngơ.  Người đâu mà ác gớm! làm tôi phải mất mấy tuần mới tìm ra chỗ ở của em.  Đừng hỏi bằng cách nào tôi tìm ra được? khi người đàn ông đi tìm nửa mảnh kia của mình, thì có ngại gì khó khăn?
 
 
Người đâu gặp gỡ làm chi
Trăm năm biết có duyên gì với nhau
 
Mới gặp một lần mà đã tương tư, những đêm không ngủ, những chiều lang thang trên hè phố… nhìn đâu cũng thấy bóng hình em. Tôi đến tìm em nơi trường em đang ở nội trú, trường Regina Pacis, một trường nữ, dòng Công giáo, kỷ luật rất nghiêm minh.  Tôi vẫn chưa được biết tên em, nhưng mặc kệ, tới đâu hay tới đó, tôi liều rồi…
- Cậu đi thăm ai? Bà sơ hỏi.
- Em tôi!
- Cô ấy tên gì?
 
Tôi lúng túng, may sao trời xui đất khiến, vừa lúc đó thoáng thấy bóng em đang bước trên hành lang, tôi mừng rỡ kêu lên:
- Nó kia kìa! cô học trò mặc áo đầm trắng đang bước lên thang lầu đó, chắc nó chưa trông thấy tôi.
- À con bé Thiên Nhiên đó hả? Thôi được rồi, cậu ngồi chờ để tôi đi gọi nó.
 
Tôi ngồi xuống mà tim đập rộn ràng. Thiên Nhiên! tôi biết tên em rồi nhé? bí mật mãi, tên em đẹp lắm, dễ thương lắm, đẹp và dễ thương như con người của em vậy.  Không hiểu sao em có một sức thu hút lạ lùng khiến tôi mới gặp một lần mà đã tương tư, còn em, không biết em có còn nhớ cái lần gặp gỡ định mệnh đó không? hay đã quên rồi, bởi vì em chỉ coi tôi như một bóng người qua đường?
 
Tôi hồi hộp vô cùng, mỗi phút qua đi lâu như một thế kỷ, tôi sốt ruột nhìn đồng hồ, đã hơn nửa giờ rồi, sao lâu quá, hay là em không muốn gặp tôi?  Phòng đợi, khách khứa ra vô tấp nập, một cô gái ngồi gần tôi nãy giờ vừa tiễn người nhà ra cửa, quay vào, cô ta dừng chân ngay trước chỗ tôi đang ngồi, nheo mắt một cách khôi hài:
- Có thật anh là anh của Thiên Nhiên không đấy?
- Tại sao cô lại hỏi tôi như thế?
- Tại vì… Cô ta mỉm cười, tôi chính là em gái của Thiên Nhiên đây!
 
Tôi giật mình ngồi thẳng lên, mặt đỏ bừng bối rối, mắc cở như một tên đang ăn vụng bị bắt quả tang, tôi chỉ muốn độn thổ.  Nhưng khi ngẩng lên bắt chợt nụ cười ma mãnh của cô nàng, tôi thở phào:
- Cô đừng có rỡn!
Cô ta vẫn chưa buông tha:
- Ô hay, anh nói thì tôi tin, còn tôi nói thì anh bảo là rỡn?  Ở đời có chuyện lạ chưa? anh em một nhà mà không nhận ra nhau? 
 
Thấy mặt tôi thộn ra, khờ khạo quê một cục, cô ta thương hại:
- Nói đùa thôi, tôi là bạn thân của Thiên Nhiên cả mấy năm nay, tôi biết nó làm gì có anh, chỉ có hai em gái và một đứa em trai còn nhỏ.  Này, thú thật đi! có phải anh si tình nó không? hối lộ cái gì, tôi sẽ làm mai cho. 
 
Tôi cười ngượng nghịu:
- Tôi nghĩ chẳng cần đâu, chịu các cô là tinh quái.
Tới đây thì có tiếng chân đi nhẹ nhàng trên hành lang, rồi cửa bật mở và hai người xuất hiện cùng một lúc: bà sơ giám thị và Thiên Nhiên!
 
Tôi đứng bật dậy, trong khi bà giám thị quay sang Thiên Nhiên:
- Cậu ấy chờ đã khá lâu rồi đấy!
Tôi nhìn chăm chú, em đã thay y phục khác, quần jean trắng, áo pull bỏ ngoài màu vàng nhạt, tóc em mượt mà buông xõa bờ vai, ôm khuôn mặt trái soan trắng mịn, em xinh như một nụ hồng.  Em nhìn tôi với một vẻ láu lỉnh, rồi rất tự nhiên, em reo lên:
 
- Ô kìa anh Ba ( em cũng chưa biết tên tôi ) anh tới hồi nào?  Hai bác vẫn khỏe cả chứ? Bữa nay ba má em bận, không đến đón em được à?
Em hỏi dồn dập để che dấu bối rối, hỏi mà cũng chẳng cần nghe trả lời, lúc đó chắc em cũng hồi hộp lắm.  Hỏi xong, em quay sang bà giám thị, ngập ngừng nói dối:
- Thưa sơ! đây là người anh con bác ruột của em.
- Cậu đến thăm thôi, hay là..?
- Dạ thưa sơ, tôi vội vã nói, ba má của Thiên Nhiên bận nên nhờ tôi đến xin phép sơ để đưa Thiên Nhiên đi phố một lúc.
- Được, tôi cho phép, nhưng có đi đâu thì phải về sớm trước 8 giờ tối.
- Dạ!
 
Bà sơ giám thị vừa đi khỏi, tôi nhìn em đắm đuối, em lườm tôi bằng con mắt có đuôi:
- Sao liều thế?
- Không liều sao gặp được em? người đâu mà ác gớm!
Em cười, cặp mắt long lanh và đôi môi mọng, xinh quá sức:
- Em đâu có ác, không thấy là hồi nãy em đã vì anh mà nói dối ma soeur đó sao? Em chưa nói dối bao giờ…
Lòng tôi như nở hoa, thì ra em đâu có vô tình, cô bé trông tẩm ngẩm, tầm ngầm mà tình tứ ra phết.  Tôi cười thật rạng rỡ:
- Cám ơn em, thế là anh đã được đền bù.
Rất trân trọng và dịu dàng, tôi nắm lấy tay em đưa ra khỏi cổng trường, thế là bắt đầu một cuộc tình…
 
Năm năm sau, cô bé lần đầu biết nói dối đó trở thành vợ tôi.
Trước đám cưới một hôm, tôi cùng nàng đi ký giấy hôn thú ở Toà Thị Chính.  Ra về, tên bạn thân nhất của tôi đi theo để làm nhân chứng, đã ghé vào tận mặt tôi, cười chế diễu:
- Mày khôn ba mươi năm, chỉ dại có một phút thôi, đó là cái phút vừa rồi.  Tại sao mày lại ký tên vào tờ giấy đồng ý để mất tự do, cam tâm tình nguyện làm người tù chung thân của bà ấy?
 
 Tôi chỉ cười cười, không đáp, rồi nó sẽ hiểu khi đến luợt nó, đố tránh khỏi, bởi vì có ai mà chẳng phải qua cầu?  Nói một cách công bằng, ở đời cái gì cũng có vay có trả, mất cái này thì sẽ được cái khác bù lại, mảnh giấy hôn thú không đơn thuần chỉ là bản án tù chung thân, mà còn là giấy phép để mở cổng thiên đàng.  Sau đám cưới, chúng tôi có hai tuần trăng mật thần tiên ở thành phố Đà Lạt mộng mơ, sau đó trở về tổ ấm riêng, chúng tôi đã sống những ngày thật hạnh phúc. 
 
 
   Bốn đứa con theo nhau ra chào đời: hai trai, hai gái đều thông minh, ngoan ngoãn và xinh đẹp.  Căn nhà ngăn nắp, sạch sẽ lúc nào cũng rộn ràng những tiếng nói cười vui vẻ, căn bếp ấm cúng với những bữa ăn ngon nàng nấu cho chồng con, quanh năm bốn mùa chúng ta sống thật hạnh phúc.
   Thời gian trôi, theo với năm tháng, hai vợ chồng cùng già đi, em bây giờ không còn là một cô bé đỏm đáng ăn diện theo đúng mốt thời trang, người em hao gầy vì thức đêm những năm tháng dài em nuôi con bằng sữa mẹ, em không có thì giờ để đến mỹ viện chải tóc, làm đẹp vì thì giờ của em là để săn sóc chồng con.  Nhưng không phải vì thế mà em kém đẹp, dưới mắt tôi, em còn đẹp hơn xưa, vẻ đẹp cao quí của người vợ hiền. Tôi bây giờ cũng thay đổi nhiều, không còn là một chàng trai trẻ trung, hào hoa hay nịnh đầm như thuở mấy chục năm về trước, lời nói đôi khi gắt gỏng, mong em hiểu cho là vì công việc ở sở quá căng thẳng.  Cũng có đôi lúc tôi lại hay bay bướm, nhưng đó là bản tính tự nhiên của người đàn ông, tôi chỉ nói lăng nhăng cho vui, chứ chưa bao giờ phản bội em cả.
- Em đừng giận, anh thề là không có tình ý với ai khác, anh mà nói dối thì…
- Thôi đừng thề.
- Thế em có tin anh không?
Em lắc đầu:
- Những kẻ làm quấy đều sẵn sàng thề là mình vô tội, em đâu có ngu gì mà tin?
Nói thế, nhưng em vẫn vui vẻ, làm như đó chỉ là chuyện đùa.  Em khôn lắm, chính sự dịu dàng và đức bao dung của em làm tôi cảm động, và tôi biết là mình đang có trong tay một viên ngọc báu, nên tôi đã hết sức cưng quí, nâng niu, giữ gìn...
  
Thời gian vẫn trôi, các con đã đỗ đạt thành tài, và có gia đình riêng cả.  Ngoảnh đi, ngoảnh lại, chúng ta đã già, răng chưa long, nhưng đầu đã hai thứ tóc, tôi ngoài bảy mươi còn em cũng hơn sáu chục.  Chúng ta đang ở vào mùa thu của cuộc đời rồi, nhưng mùa thu vẫn còn đẹp lắm, phải không em? Thời gian đâu có ảnh hưởng đến tình yêu của chúng mình, tôi chợt có ý nghĩ ngộ nghĩnh, so sánh em 16 tuổi khi xưa và em 61 tuổi bây giờ, cũng không có gì khác biệt cả, bởi vì tình yêu tôi dành cho em lúc nào cũng như thuở ban đầu, không bao giờ thay đổi.  Đối với tôi, dù ở tuổi nào, em cũng vẫn là một người tình say đắm, em lúc nào cũng chiếm một địa vị độc tôn trong tim tôi.
  
Theo với tháng năm, chúng ta cùng già đi, nhưng vợ chồng lấy nhau càng lâu thì tình càng nặng, nghĩa cũng thêm sâu.  Những buổi sáng êm đềm, cùng ngồi uống trà bên nhau, chúng ta mắt vẫn nhìn mắt, tay vẫn nắm tay. Mắt nhìn không còn đắm đuối, nhưng chan chứa thương yêu ân tình, và tay vẫn nắm tay khắng khít, chúng ta sung sướng cảm thấy sự hiện diện của người nọ đối với người kia là cần thiết, là quí báu.  Xin cám ơn Thượng đế đã cho chúng ta còn đủ cả đôi ở cái tuổi này.
 
Thiên Nhiên ơi!
Hôm nay là kỷ niệm bốn mươi năm ngày cưới của vợ chồng mình, anh muốn nói với em tất cả những cảm nghĩ của anh, sau bốn mươi năm cùng em sánh vai đi chung trên con đường đời.  Bốn mươi năm qua nhanh như một giấc mơ, chúng ta đã có với nhau bao nhiêu kỷ niệm vui cũng như buồn, kỷ niệm nào nhắc đến cũng làm anh cảm động…..  
 
 
 
   Trải qua bao nhiêu thăng trầm, em lúc nào cũng sát cánh bên anh, nâng đỡ, an ủi, chia xẻ… và chúng ta đã dìu dắt nhau vượt qua bao nhiêu chông gai, sóng gió.  Bên em, anh luôn luôn có cảm giác êm đềm, yên ổn và sung sướng, anh cảm nhận được tình yêu sâu đậm em dành cho anh, những nhọc nhằn, hy sinh em đã chịu, và những ngọt bùi em đã cùng anh chia xẻ. Tuy rằng cuộc sống cũng như thời tiết, có những lúc mưa thuận gió hòa, cũng có những lúc phong ba bão táp, nhưng nhờ vào tình yêu chân thành, cùng với những quyết tâm cố gắng, chúng ta đã vượt qua tất cả, và con thuyền hạnh phúc vẫn vững vàng, êm ái suôi dòng.  Hôm nay ngồi nhớ lại quá khứ, quãng đời bốn mươi năm chúng ta đã trải qua bên nhau, anh không khỏi cảm động.  Xin cám ơn em đã cho anh hạnh phúc mật ngọt của tình yêu lứa đôi, xin cám ơn Thượng Đế, anh đã có em là người tình trăm năm.
 
Phương Lan
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 13/May/2016 lúc 7:37am

Ngã Rẽ Của Dòng Sông

 
 
  Bác sĩ Lương ngồi sau cửa sổ nhìn ra bên ngoài, trời đã về chiều, đường phố vắng tanh.  Hình như sắp có bão, không khí nặng những hơi nước, nhiều cơn gió xoáy làm lá khô và cát bụi bay mù mịt, chim chóc xao xác đua nhau bay về tổ.  Bầu trời xám xịt, vần vũ những mây, thỉnh thoảng lại loé lên vài tia chớp sáng loà, tiếp theo là những tiếng sấm nổ ầm ầm làm rung chuyển cả không gian.  Ông nhìn đồng hồ, đã hơn 7 giờ rồi, phố xá vừa mới lên đèn, ánh đèn vàng vọt soi lờ mờ con phố vắng dài hun hút, không một bóng người qua lại, vài giọt mưa bắt đầu rơi lác đác, rồi mưa rơi nặng hạt, mỗi lúc một mau.  Ông sốt ruột lẩm bẩm:
   -Trời đã tối, lại gió bão thế này, không hiểu cô ấy đi đâu chưa chịu về?
Ông đang mong vợ, và lo lắng không hiểu đã xảy ra chuyện gì mà mấy tuần nay vợ ông có vẻ buồn bã khác thường.  Hiền không lăng xăng nói cười líu lo như trước đây, cả đến đứa con hai tuổi nàng cũng không buồn ngó ngàng đến, suốt ngày nàng có vẻ đăm chiêu suy nghĩ và thỉnh thoảng lại thở dài.  Một lần ông bắt chợt thấy nàng mắt đỏ hoe, hình như nàng vừa mới khóc, ông đau lòng tự hỏi hay là ông đã làm điều gì cho nàng buồn lòng?  Nhưng khi ông hỏi, thì nàng đáp:
   -Không! chẳng có gì hết.
Biết là vợ không muốn nói, nhưng ông không ép, ông tự nhủ sẽ phải tìm hiểu, bởi vì ông không muốn vợ ông phải đau khổ.  Ông chỉ muốn nàng luôn luôn sung sướng, ông đã làm hết cách để nàng được sung sướng, để bù lại những hy sinh của nàng khi lấy ông.  Năm nay, bác sĩ Lương đã gần bảy chục tuổi rồi, còn vợ ông mới hai mươi tám.  Ông biết là ông già quá, lại xấu xí, chẳng có gì để hấp dẫn bọn phụ nữ cả, mái tóc muối tiêu bạc hơn phân nửa, thân hình cao gầy như que củi, đã thế lại còn cái chân đi khập khễnh do một tai nạn xe cộ - tai nạn đã làm thiệt mạng ngưòi vợ trước của ông cách đây hơn mười năm - làm ông trông càng  thảm hại hơn.  Trong khi đó Hiền, vợ của ông trông xinh tươi, mơn mởn như một nụ hồng, nàng sánh với ông, dù ai có lịch sự cách mấy cũng không thể nói là đẹp đôi được.  Ông hiểu rõ điều đó hơn ai hết, và không có một chút ảo tưởng nào cả, ông còn biết rõ một điều là nàng không hề yêu ông, nàng lấy ông chỉ vì cảm ân nghĩa.
   Ba năm trước đây, ông là bác sĩ trong phái đoàn thiện nguyện từ Hoa Kỳ về Việt Nam giải phẫu và chữa bệnh miễn phí cho người nghèo.  Ông đã gặp Hiền tại bệnh viện khi nàng chở mẹ nàng tới cấp cứu, bà bị bệnh ung thư bao tử thời kỳ chót, nên mặc dù ông và các bác sĩ khác trong bệnh viện đã tận tình cứu chữa, nhưng bà vẫn qua đời mấy tháng sau đó.  Gia đình Hiền nghèo lắm, và ông đã bỏ tiền ra giúp Hiền lo tang ma cho mẹ nàng.  Thật tình lúc đó ông không hề có ý định lợi dụng Hiền, ông giúp đỡ nàng hoàn toàn chỉ vì lòng nhân đạo.  Sáu tháng sau, Hiền tới tìm ông tại bệnh viện, buồn bã nói:
   -Hôm nay em đến để giã từ bác sĩ, em sắp phải đi xa...
   -Vậy à, nhưng cô đi đâu vậy?
   -Em sẽ đi xa, thật xa, chắc lâu lắm mới có ngày về... Nàng thở dài, em sắp phải đi lấy chồng.
   -Ồ nếu thế thì có gì lạ đâu?  Ông vui vẻ nói, là con gái, ai chẳng phải lấy chồng, đó là một tin mừng chứ, có gì mà phải buồn?        
   -Không, bác sĩ ạ…  Nàng cắn môi, cúi mặt xuống cố nén tiếng khóc, khi ngẩng lên mắt nàng đã ngập đầy lệ, em không biết phải nói thế nào…
   -Có chuyện gì vậy?  Ông ôn tồn, nếu cô không cho là tôi tò mò, cô có thể kể cho tôi nghe, để xem tôi có thể giúp gì được không? Tại sao cô lại có vẻ buồn thế? cô bị  ép duyên à? cô không yêu anh ta?
   -Em không biết một tí gì về người chồng sắp cưới của em cả, nói chi đến chuyện yêu đương?  Em không biết mặt ông ta, ngay cả một tấm hình cũng không có, tên tuổi, nghề nghiệp cũng không, em không biết một tí gì cả...
   -Ai làm mai mối mà kỳ cục vậy? gia đình cô ép gả à?
   -Không! trái lại là khác, cha em thương em lắm, ông ngăn cản, nhưng em không nghe, chính em tự nguyện.
   -Trời! cô càng nói tôi càng không hiểu gì cả.
   -Thật ra cũng chẳng có gì khó hiểu đâu, nhưng bác sĩ khó mà tưởng tượng...
Hiền ngập ngừng một lúc rồi mới nói tiếp:
   -Gia đình em lâm vào đường cùng rồi, em phải làm nàng Kiều bán mình.  Em đã ghi tên với một Văn Phòng Giới Thiệu Hôn Nhân và đã được giấy gọi… Ở đấy, họ chỉ tuyển các cô gái trẻ, để mai mối cho các người ngoại quốc, Tàu hoặc Đại Hàn.  Những người này bỏ ra một số tiền và tha hồ lựa chọn, còn bọn em phải nhắm mắt vâng lời, không được quyền có ý kiến...
   -Trời! Ông kêu lên xửng sốt, đó là dịch vụ mua bán người, chứ đâu phải là dịch vụ hôn nhân? 
   -Đúng vậy bác sĩ ạ, họ bỏ tiền ra mua một người đàn bà, và tha hồ xử dụng cho vừa với ý muốn và mục đích của họ.  Đôi khi có những ý muốn vô cùng quái gở, cũng như có những mục đích vô cùng tàn bạo...
   -Xem ra cô cũng hiểu rành rẽ lắm.
Hiền lắc đầu:
   -Có sống trong cuộc mới hiểu thấu đáo từng chi tiết, còn em chỉ biết sơ qua. Thật ra cũng có một vài trường hợp may mắn hiếm hoi, còn đại đa số đều gặp những rủi ro, bất trắc, không lường trước được.
Nàng ngừng lại một lúc rồi mới thở ra buồn bã:
   -Bọn em không phải là không biết tủi nhục, nhưng vẫn phải liều nhắm mắt đưa chân, vì không còn con đường nào khác.
Bác sĩ Lương nhìn người con gái tội nghiệp đang đứng trước mặt, cô ta trông hiền lành, chất phác thế kia mà sắp phải dấn thân vào con đường phiêu lưu nguy hiểm, và cuối đường là vực thẳm đang chờ đón, ông cảm thấy bất nhẫn và thương xót không thể tả.  Ông nghĩ ngợi bâng khuâng, cuộc đời ngắn ngủi có là bao, mà sao lắm khổ đau.  Từ dạo vợ ông chết đi, ông vẫn ở vậy không nghĩ đến việc tục huyền, vì ông vẫn chưa quên được bà, và ông vẫn mang mặc cảm tội lỗi là đã gây ra cái chết của vợ, cho dù đó chỉ là một tai nạn, và chính ông cũng bị thương. Thời gian trôi qua, ông cũng nguôi ngoai dần, chợt ngoảnh lại thấy mình đã già, sáu mươi lăm tuổi rồi, ông cũng cần được hưởng chút ít hạnh phúc trong những năm tháng cuối cùng của cuộc đời chứ?  Trước đây, mải mê làm việc, ông không để ý đến thời gian, nhưng bây giờ hưu trí rồi, công việc thiện nguyện không chiếm của ông mất nhiều thì giờ, ông cảm thấy cuộc sống sao tẻ nhạt và trống rỗng quá, còn thời gian sao mà dài lê thê.  Ông thấy cô đơn vô cùng, chưa bao giờ ông thấy cần thiết có một người bạn đời bằng lúc này, để cùng ông chia xẻ những vui buồn trong cuộc sống.  Ông thở dài băn khoăn, cô gái này nếu bị bán sang Đài Loan, có thể bị rơi vào những ổ điếm, hoặc sa vào tay những tên bạo dâm và sẽ bị ngược đãi.  Không, ông không thể để mặc nàng, ông sẽ cứu vớt nàng, nhưng bằng cách nào đây? giúp nàng một số tiền? điều này thì ông sẵn lòng, nhưng ông cũng không giầu có chi nhiều, còn Hiền sau khi xài hết số tiền, và khi ông về Mỹ rồi, đời nàng sẽ ra sao? chắc chắn nàng sẽ đi trở lại con đường cũ.  Ông còn đang phân vân chưa biết tính sao, thì Hiền bỗng bật lên khóc:
   -Thấy gương những nguời đi trước, em rùng mình… Em sợ lắm, em sợ không có can đảm.
Ông gật đầu:
   -Đúng vậy, cô không nên liều lĩnh, đến một đất nước xa lạ không biết tiếng nói, không người thân thích, lỡ có chuyện gì, biết cầu cứu ai?
Hiền ngồi im cắn móng tay hồi lâu, rồi mới ngập ngừng nói ra cái lý do nàng tới tìm ông hôm nay, nhưng nàng chỉ nói bóng, nói gió cho ông hiểu rằng ông có thể cứu vớt đời nàng, nếu ông hứa sẽ giúp đỡ gia đình nàng cho qua cơn bế tắc hiện nay, và để đền ơn, nàng sẽ tình nguyện làm vợ của ông.  Thốt xong câu nói khó khăn đó, Hiền xấu hổ cúi gằm mặt xuống, ông thương cảm nhìn nàng, từ tốn nói:
   -Không được đâu cô Hiền ạ, tôi già quá, sánh với cô sao được?
   -Có hề gì, miễn ông không chê em quê mùa, Hiền nói, mặt đỏ như gấc, làm vợ một người tử tế như ông, chẳng hơn là làm nô lệ cho một người nước ngoài, không rõ thân thế, không thấy mặt mũi, biết đâu lại chẳng là một ông già tàn phế, câm điếc? hoặc tệ hơn là sa chân vào ổ điếm…
Ông nhìn nàng, nghĩ ngợi một lúc rồi mới dịu dàng nói:
   -Thôi được rồi, để thong thả chúng ta sẽ bàn tính lại.
Như thế đó, cuộc tình của họ lúc đầu đơn thuần chỉ là một cuộc trao đổi, một bên cần nương dựa vào vật chất, một bên vì lòng trắc ẩn và sự cô đơn.  Nhưng khi lấy nhau rồi, một tình cảm mới mẻ đã nẩy sinh giữa đôi vợ chồng chênh lệch tuổi tác đó, ông thương yêu, săn sóc, chiều chuộng Hiền đủ thứ, để nàng được sung sướng.
 
Chồng Già Vợ trẻ
   Hiền cảm ân tình của chồng đối với mình và gia đình mình, nên cư xử với ông rất ân cần, tử tế.  Ông cảm thấy sung sướng được hưởng cái thú gia đình, cái hạnh phúc ngọt ngào ông mới tìm được sau hơn mười năm vắng bóng.   Căn nhà của ông từ dạo có Hiền, trở nên ấm cúng, linh hoạt hẳn lên với những tiếng nói cười trong trẻo, dịu dàng của nàng.  Cô gái nhà nghèo, lam lũ bây giờ được sống trong nhung lụa, đã thay đổi và trở nên xinh đẹp lạ lùng, làn da nâu xậm vì rám nắng trở nên trắng
nõn, mái tóc khô cháy bây giờ óng ả mượt mà, quần áo sang trọng, phấn son tô điểm càng làm cô thêm xinh đẹp.  Hiền như lột xác từ cô bé Lọ Lem trở thành một nàng công chúa diễm lệ, nhưng trên khuôn mặt đẹp như hoa kia lúc nào cũng phảng phất một nét buồn kín đáo.  Nhìn vợ, ông hiểu và ngầm thông cảm, là người từng trải, ông hiểu rằng tiền tài, vật chất không đủ để đem lại hạnh phúc cho một cô gái trẻ trung, xinh đẹp như nàng. Vì vậy, ông đã làm hết cách để vợ ông được vui vẻ, thoải mái, và không cảm thấy bực bội khi phải sống chung với người chồng lớn tuổi.  Khi Hiền ngỏ ý muốn đi làm cho vui, ông đồng ý ngay, ông đưa vợ vào bệnh viện, giới thiệu Hiền với một nhóm y tá, và sinh viên y khoa dưới quyền ông, nhờ họ chỉ dẫn, huấn luyện cho nàng trở thành một người y tá phụ.  Nhóm này gồm cả nam lẫn nữ, đa số đều trẻ trung và vui nhộn, trong đó có một anh sinh viên thông minh ưu tú mà ông rất thương mến, chàng trai tên Hùng này con nhà nghèo, nhưng học giỏi nên vẫn được ông nâng đỡ.
   Ông bận rộn suốt ngày với công việc giải phẫu, những lần họp hội chẩn, những buổi thuyết trình… Nhưng khi về nhà, ông được nghỉ ngơi thoải mái, ông sung sướng thấy vợ ông vui tươi hớn hở, nói cười  luôn miệng, chứ không âu sầu, ủ dột như trước đây.  Căn nhà nhỏ nhưng sạch sẽ, ngăn nắp, và bếp lửa ấm cúng làm cho ông cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
   Thời gian trôi nhanh lắm, thấm thoát đã ba năm, bây giờ trong gia đình ông đã có thêm một đứa trẻ hai tuổi.  Chú bé mới dễ thương làm sao, mắt tròn như hai hòn bi, má lúm đồng tiền và cái miệng giống y hệt mẹ nó.  Đứa bé  chỉ có mái tóc lưa thưa là giống ông, ngoài ra nó chẳng mang một nét nào của ông cả, nhưng hề gì, giống mẹ nó càng đẹp, chẳng hơn là xấu xí giống ông hay sao?  Ông cưng nó hơn cục vàng, đi làm thì chớ, về nhà là ông ẵm bế, nô rỡn với nó, làm đủ mọi trò hề chọc cho nó cười.  Nhà có tiếng trẻ mới ấm áp, vui vẻ biết bao, cả đời ông chỉ ao ước có một đứa con, nhưng người vợ trước của ông mắc bệnh tắc buồng trứng, nên không sanh đẻ gì được, ông cũng chẳng bao giờ phàn nàn, tính ông vốn hiền lành, không muốn làm đau lòng người khác.  Bây giờ được làm cha đứa bé này đây, còn sung sướng nào bằng?  Dù thế nào đi nữa, ông vẫn thầm cám ơn vợ đã cho ông được hưởng cái hạnh phúc mới mẻ này.  Ông chỉ khổ tâm một điều là mỗi khi phải đi ra ngoài với đứa bé, một ông già đầu bạc bồng một đứa bé hai tuổi trên tay, nó bi bô gọi ông bằng bố, ông thấy xấu hổ làm sao.
 
 
 
   Giá nó gọi ông là ông ngoại, chắc ông sẽ cảm thấy thoải mái, dễ chịu hơn nhiều, khỏi phải ngượng ngùng trước những ánh mắt chế diễu.  Có những kẻ thô lỗ, còn chỉ trỏ bàn tán và nói rõ to cho ông nghe thấy:
   -Nhìn coi thằng nhỏ giống ba nó ghê chưa?
Một tràng cười sặc sụa tiếp theo:
   -Con quạ nuôi con tu hú!
Hoặc tàn nhẫn hơn:
   -Thằng chả chỉ tráng men thôi, hết xíu quách rồi, đúc cốt thế mẹ nào được?
Những khi đó, ông chỉ muốn nhào tới đấm cho mấy tên mất dạy mỗi đứa mấy đấm thật mạnh vào mặt.  Nhưng ông không thể làm được việc đó, vì vậy mà ông đành khổ tâm mà lờ đi, cũng như ông đã khổ tâm mà lờ đi nhiều việc khác.  Chưa bao giờ ông ngăn cản, cấm đoán vợ làm những điều nàng thích, bởi vì ông chỉ muốn vợ ông sung sướng, để bù lại những thiệt thòi mà nàng đã chịu khi phải làm vợ một người lớn tuổi như ông.  Nhốt một con chim non vào lồng là một điều tàn nhẫn, cho dù có là lồng son đi nữa.
   Thiên hạ làm sao hiểu được tình cảm của ông đối với người đàn bà trẻ này? nó không đơn thuần chỉ là tình yêu nam nữ, mà còn pha một chút tình cha con, vì nàng chỉ đáng tuổi con ông thôi, cũng như cậu sinh viên y khoa ưu tú kia vậy, ông hết lòng chỉ dạy, giúp đỡ và cũng coi cậu ta như con.  Những kẻ xấu miệng thường hay xì xầm bàn tán, và chế diễu ông, họ nói ông là một lão già mù quáng và ngu ngốc.  Ông nghe thấy hết, nhưng chẳng buồn để ý, bởi vì ông thấy họ tầm thường quá, làm sao họ hiểu được tấm lòng cao cả của ông?  Cứu vớt một người đàn bà, không phải là để hưởng sự trả ơn, như thế có khác gì một cuộc mua bán, dùng tiền bạc để mua lấy những thú vui ích kỷ của mình, lợi dụng quyền làm chồng để giam hãm vợ vào cái ngục do mình tạo ra là dã man.  Ông  không đến nỗi hèn hạ và ác độc như một số những ông già Đài Loan hay Đại Hàn, bỏ tiền ra mua một người đàn bà, để vừa làm vợ, vừa làm đầy tớ. 
   Muốn vợ được sung sướng, ông đã chiều theo tất cả mọi ý muốn của nàng. Hết hạn ba năm, phái đoàn y tế thiện nguyện về Mỹ cả, mình ông ở lại, chỉ vì Hiền muốn ông ở lại, Hiền nói nàng không muốn xa lìa quê hương, xa lìa nơi chôn nhau cắt rốn, nàng quyến luyến gia đình, bạn bè... Nàng cũng không muốn cắt đứt công việc mà nàng đang rất thích thú tại bệnh viện, thích thú tới nỗi có khi đi làm mà nàng lại bồng theo đứa bé, ông cũng không ngăn cản, mặc dù bệnh viện là nơi có nhiều người đau ốm, dễ bị nhiễm trùng.  Ông chỉ căn dặn nàng cách phòng ngừa lây bệnh cho đứa bé, và chỉ nên cho nó ở chơi trong chốc lát, Hiền vui vẻ nghe theo.
   Không hiểu sao mấy tuần nay Hiền có vẻ buồn bã, ít nói, ít cười, mỗi khi đi đâu về, nàng có vẻ buồn hơn, hoặc giận dữ bỏ vào phòng riêng đóng cửa lại.
Hôm qua Hiền kêu nhức đầu và bỏ bữa ăn chiều, nàng đang ốm rồi… Đã xảy ra chuyện gì? ông lo lắng lẩm bẩm:
   -Lại cãi nhau chắc? lần này có vẻ găng.  Anh chàng tệ thì thôi, làm đàn ông thì phải độ lượng chứ, ai lại đi tranh chấp với đàn bà?  Hùng không biết là hắn đã làm nàng khổ đến thế nào ư? giá mình có thể khuyên hắn một câu nhỉ…
Khổ nỗi làm sao ông dám ra mặt? mọi người vẫn tưởng rằng ông không biết gì hết, và câu chuyện vẫn còn ở trong bóng tối, nay ông ra mặt, mọi người lại tưởng ông ghen.  Không đâu, ông đâu có tầm thường như họ nghĩ, mấy lúc gần đây ông thấy sức khoẻ yếu kém, ông chỉ muốn yên tĩnh và tiếp tục được hưởng những ngày êm đềm, vui vẻ trong những năm tháng cuối đời.  Hạnh phúc của ông là được nhìn thấy hạnh phúc của những  người mà ông thương yêu, đó là đứa bé, người vợ trẻ của ông và anh chàng sinh viên nghèo mà ông vẫn giúp đỡ.  Ông chỉ muốn họ sung sướng, và ông đã làm tất cả những gì ông có thể làm, để họ được sung sướng. Anh chàng sinh viên kia, hẳn đã sung sướng vì không phải bỏ học nửa chừng do thiếu tiền.         Còn vợ ông, ông chỉ muốn được nhìn thấy nàng vui tươi, ca hát suốt ngày như con chim sơn ca, lăng xăng đi lại trong nhà, nói với ông những lời dịu dàng… Những buổi sáng êm đềm, cùng ngồi bên ông nhấm nháp những cái bánh ngọt, bên ly cà phê thơm ngát, và những buổi tối đẹp trời cùng ông đi dạo ngoài vườn, ngắm trăng.     Ông chỉ cần có thế, và còn đứa bé nữa chứ, nó là nguồn an ủi vô biên của ông, những lời nói ngây thơ của nó thường làm ông phì cười.  Ông ghiền hít ngửi làn da mát mịn, thơm mùi sữa của nó, cọ mặt ông vào mái tóc tơ mềm mại, để mặc cho những bàn tay nhỏ xíu, mũm mĩm của nó kéo gọng kính của ông trễ xuống mũi, và cười như nắc nẻ, ông cũng cười theo nó.  Ôi trẻ thơ, thiên thần của hạnh phúc! những giây phút ấy ông sung sướng vô kể, ông chẳng mong gì hơn nữa, ông bằng lòng với cái hạnh phúc giản dị đó.
Nhưng mấy tuần nay, vắng tiếng cười của vợ, cả thằng bé cũng ngẩn ngơ, không còn nô rỡn, chắc nó cũng cảm thấy sự khác lạ, vì mẹ nó không thèm để ý đến nó, không săn sóc, không cả bế bồng, và hôn nó trước khi đi ngủ. Nhà cửa sao lạnh lẽo quá chừng, ông quyết định sẽ phải làm một cái gì đó để cứu vãn, không thể để tình trạng như thế này kéo dài mãi, vợ ông sẽ héo úa mà chết.  Sáng hôm sau là chủ nhật, ông đến tìm Hùng tại nhà riêng của hắn.  Mọi người trong nhà Hùng đều đi vắng cả, thật vô cùng thuận lợi.  Bắt tay chào hỏi xong, ông kín đáo quan sát nét mặt bơ phờ hốc hác của anh ta, và thân mật hỏi:
   -Này anh bạn trẻ! dạo này học hành ra sao?
   -Vẫn bình thường, thưa giáo sư.
   -Thế còn mọi chuyện khác cũng bình thường cả chứ?
Anh ta có vẻ bối rối, cố tránh tia nhìn của ông:
   -Những chuyện khác là chuyện gì kia ạ?
   -Chuyện tình yêu ấy mà.
Hùng giật mình, ngồi thẳng người lên, sợ hãi lộ ra nét mặt, ông mỉm cười hiền lành, ôn tồn nói:
   -Đừng ngại gì cả, tôi chỉ có thiện chí muốn giúp đỡ.  Cứ kể cho tôi nghe giữa hai người đã xảy ra chuyện gì? mấy tuần nay cô ấy không được vui.
Hùng đứng im, nét mặt biến chuyển rất nhanh, có lúc đỏ bừng lên rồi chuyển sang tái trắng, rồi lại đỏ bừng… Sau cùng, anh ta quì xụp xuống đất, dáng điệu trông thật là thảm hại:
   -Xin giáo sư tha tội cho tôi, vì việc này mà tôi khổ sở hết sức. Tôi không xứng với sự tin tưởng của giáo sư, tôi đã trả ơn giáo sư bằng sự phản bội.  Tôi bị lương tâm cắn rứt, và tôi hối hận lắm, tôi thề sẽ chấm dứt, tôi vừa nói với cô ấy là tôi sẽ cắt đứt mọi liên hệ, và tôi sắp cưới vợ…
   -Cưới vợ à?  Ông nhảy nhỏm lên như người bị điện giật, đâu có thể chấm dứt mọi việc một cách dễ dàng như thế?  Anh đã nói với cô ấy như vậy rồi à? đồ vô lương tâm! anh không biết những lời nói của anh đã làm tan nát  tim gan cô ấy, cô ta không còn thiết sống nữa. Tội nghiệp! mấy hôm nay cô ta đã ốm rồi...
   -Nhưng tôi không còn cách nào khác, không thể để một sự việc đáng xấu hổ như vậy tiếp tục mãi, tôi không thể chịu được sự đàm tiếu của thiên hạ.
   -À thì ra anh sợ dư luận? nếu thế, thì lúc trước anh không nên làm điều đó.  Nhưng anh đã làm rồi, tôi hiểu tuổi trẻ bồng bột, và tôi không trách anh, vì tôi đã tha thứ cho anh.  Nhưng anh phải có trách nhiệm với người đàn bà đã yêu anh và sanh con cho anh chứ?
Hùng ôm mặt rên rỉ:
   -Trời ơi! việc này, việc này…
   -Phải! Ông ngắt lời, việc này tôi cũng biết, nhưng tôi nói ra không phải là để trách anh… 
   -Tôi thật là một đứa khốn nạn, trời sẽ hại tôi… Van bác sĩ đừng nói nữa!
   -Không, tôi phải nói.  Ông vẫn tiếp tục, để anh hiểu rõ trách nhiệm và bổn phận, tôi không thể yên tâm với ý nghĩ rồi đây hai mẹ con họ sẽ bơ vơ.  Tôi còn sống ngày nào, tôi sẽ che chở, bảo bọc hai mẹ con họ, nhưng tôi già rồi, sức khoẻ suy yếu, chẳng bao lâu tôi sẽ chết đi, mẹ con họ sẽ ra sao? nhất là đứa bé vô tội, nó còn non nớt quá, nó cần một người cha, anh phải có trách nhiệm với mẹ con họ.
   -Tôi phải làm thế nào bây giờ?
   -Cưới cô ấy, đem mẹ con cô ấy về sống với anh. Tôi sẽ lo chu toàn cho hai người.
Hùng kêu lên xửng xốt:
   -Làm như thế còn ra cái thể thống gì nữa? giáo sư không sợ thiên hạ sẽ chê cười à? Còn danh dự của giáo sư nữa…
   -Danh dự của tôi cũng không bằng hạnh phúc của hai mẹ con người đàn bà đáng thương đó.  Ông thở dài, tôi đã làm một điều lầm lẫn khi cưới một người vợ quá trẻ, chỉ đáng tuổi con mình, tôi ân hận và đã làm hết cách để đền bù cho cô ấy.  Hiền không hề yêu tôi, ép cô ấy phải sống chung với tôi suốt đời, thật quả là một điều ác độc. Tôi biết tôi phải rút lui để trả tự do cho cô ấy, đó là điều hợp với đạo lý, tôi không nghĩ rằng thiên hạ sẽ chê cười.
 
Ông cúi xuống kéo Hùng đứng lên, thong thả nói tiếp:
   -Ở đời, người nào cũng có đôi lúc phạm phải những điều không nên làm, nhưng phải biết dừng lại đúng lúc, tiếp tục đi sâu vào con đường sai lầm mới là điều nên tránh.  Anh cũng vậy, không nên làm thêm một điều lầm lỗi nữa, là phủ nhận hậu quả anh đã gây ra, phủi tay với tránh nhiệm.  Anh còn trẻ, tương lai còn dài, hãy bắt đầu lại từ đầu, hãy sống với con tim của mình, tạo dựng hạnh phúc cho mình và người mình yêu.  Anh yêu cô ta phải không? và cô ta cũng yêu anh lắm, cô ấy không thể sống thiếu anh.  Các người hãy đem nhau đi, tạo lập một gia đình riêng, sống với nhau, đem hạnh phúc cho nhau.
   -Nhưng còn giáo sư sẽ ra sao?
   -Đừng lo cho tôi, lão già này đã gần bẩy chục tuổi rồi, đâu còn sống được bao lâu nữa? Tôi chỉ muốn sau khi tôi chết đi, những người mà tôi thương yêu vẫn sống yên vui, hạnh phúc bên nhau.
Hùng cảm động quá, hắn lại quỳ xụp xuống chân ông, khóc nức nở:
   -Lòng bác sĩ bao la như biển rộng, tôi biết nói gì đây để tỏ lòng tri ân? chỉ xin bác sĩ nhận cho một lạy này, và cho phép tôi được gọi bác sĩ bằng cha. 
Ông vỗ nhẹ vào vai chàng, mỉm cười nhưng cặp mắt ướt rượt:
   -Đứng lên đi! thế anh không biết là từ bao lâu nay tôi vẫn coi anh như con hay sao?  Hãy hứa với tôi một điều là anh sẽ thương yêu, chăm sóc cho mẹ con cô ấy suốt đời, đó là cách anh trả ơn tôi đấy.
   -Vâng, con xin hứa!
   -Tôt lắm, con trai ta ạ.  Ông nhìn chàng trai bằng một cái nhìn trìu mến, bây giờ thì ta có thể yên tâm được rồi, không còn gì phải lo lắng nữa.  Cám ơn con đã hứa cho ta được sống an vui, thanh thản những năm tháng cuối cùng của cuộc đời.
Từ giã Hùng, ông về nhà với một tâm trạng vui buồn lẫn lộn.  Ông bồng dứa bé lên tay, hôn trơ trất khắp mặt mũi, đầu cổ của nó, nước mắt chảy ròng ròng, ông nói với nó như nói với một người lớn:
   -Con biết không? phải xa con và mẹ con, lòng ta đau đớn như thế nào?   Nhưng ta không thể ích kỷ mãi, ta không muốn vì ta mà cha con phải tiếp tục chịu những đau khổ dằn vặt, còn mẹ con thì âu sầu, ủ rũ như chiếc lá héo.  Ta đã già quá rồi, thời gian còn lại chẳng còn là bao, trước khi đi vào cõi chết, ta muốn làm một điều tốt, đó là đem hạnh phúc đến cho các người.        
Đứa bé nhìn ông ngơ ngác, thấy ông khóc, nó cũng bệu bạo, rồi òa lên khóc. Ông chợt hiểu là đã làm cho nó sợ, vội vã ông lau nước mắt, bế nó đặt ngồi lên đùi ông, rồi vừa vuốt ve nó, vừa dỗ dành:
   -Ngoan nào, đừng khóc!
Và  ông cười với nó, nói vài câu bông đùa cho nó hết sợ.  Thế rồi sau khi sửa lại quần áo đứa bé cho thẳng thớm, ông nắm lấy bàn tay bé xíu của nó dắt đến trước cửa phòng của mẹ nó, ông gõ cửa nhè nhẹ…
  Trước đám cưới một tháng, ông âm thầm trở về Mỹ một mình, cho đôi trẻ được tự nhiên thoải mái, khỏi phải áy náy vì sự có mặt của ông.  Sau khi thu xếp xong công việc, ông làm chúc thư để lại hết tài sản cho đôi vợ chồng mới cưới và đứa con của họ.  Bảo rằng lòng ông không đau, là không đúng, nhưng thôi, ông biết bến nước đục không thể lưu mãi con đò.  Nhịp cầu nay đã lỡ, ông nhìn bóng con thuyền nhỏ tách bến ra đi, với vẻ ngậm ngùi. Đường đời cũng giống như dòng sông, chia đôi ba nhánh, ông và nàng đã đi chung một đoạn đường êm đềm, không sóng gió.  Đến đây là ngã rẽ, là lúc chia tay, nàng qua đò khác, còn ông trở về bến xưa, sống những ngày thảnh thơi, an nhàn, cùng dăm ba người bạn già vui thú đánh cờ, đàn sáo, ngâm thơ…  Tâm hồn ông rất thanh thản, chẳng còn vướng víu bụi trần.  Nhớ lại quãng đường đã qua, ông có cảm tưởng như vừa trải qua một giấc mơ, cuộc đời chẳng qua cũng chỉ là những giấc mơ thôi.
 
Phương Lan
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 16/May/2016 lúc 9:04am
SỐ PHẬN


Tôi, con gái, cao một mét sáu mươi chín.

Hắn, con trai, cao một mét năm mươi chín.

Tôi và hắn quen nhau từ năm 1974, khi vừa đặt chân đến Mỹ với tư cách là sinh viên du học.
Trong lớp, hắn học giỏi hơn tôi. Bước ra khỏi trường, tôi khôn lanh hơn hắn. Có lẽ cả hai sinh ra để bổ sung cho nhau, nên lúc nào tôi với hắn cũng có đôi và có cặp – Dĩ nhiên! vì tôi và hắn ở chung nhà trọ mà. Nhưng rõ ràng và dứt khoát, tôi với hắn không phải là tình nhân, bởi tôi vốn có ác cảm với câu hát ầu ơ, ví dầu, chồng thấp vợ cao… từ hồi còn bé. Giữa tôi và hắn là một tình bạn rất ư trong sáng. Bạn bè đâu dễ tin nên có ý nghi ngờ, nhưng sau một thời gian ngắn ngủi để ý dò xét và chứng kiến cách chúng tôi cư xử với nhau, tức khắc họ tin rằng tôi là người chân thật nhất thế giới, không hề gian dối một câu.

  Mãi cho đến khi tôi có người yêu, hắn mới lủi thủi khăn gói đi se phòng với người bạn trai khác và khi tôi kết hôn thì hắn biến mất không thấy tăm hơi cho đến ba mươi năm sau, khi nhà tôi qua đời tôi mới nhận được tin hắn.

  Hắn vừa lập gia đình cách đây một năm. Tôi vừa ngạc nhiên, vừa mừng khi biết hắn có được cuộc tình đầu tiên ở tuổi sáu mươi.

  Ngày hắn gọi điện thoại báo tin sẽ một mình đến thăm tôi và ở lại hai tuần tôi hơi chột dạ. Dĩ nhiên tôi và hắn vẫn là bạn thân như ngày còn cắp sách đến trường, nhưng hai con của tôi sẽ nghĩ sao khi mẹ chúng – người đàn bà góa chồng- bỗng nhiên mang về nhà một người bạn trai. Phân vân mãi cuối cùng tôi cũng phải ngập ngừng hỏi ý bọn trẻ. Đứa con gái nheo mắt dễ dãi:
– Có sao đâu mẹ.
Còn thằng anh thì cười tủm tỉm:
– Mà nếu có sao thì… tụi con mừng mẹ không còn cô độc.
Tôi nghiêm mặt gạt ngang:
– Mẹ với chú Hội là bạn học từ mấy mươi năm trước. Chú cũng là bạn của bố. Hai đứa không được nghĩ bậy.

  Gặp nhau ở phi trường tôi ngỡ ngàng khi nhìn thấy bộ dạng tiều tụy, xơ xác của hắn. Trời ạ! trông hắn không khác gì thuyền nhân tỵ nạn mấy mươi năm về trước. Thân hình nhỏ thó ngày xưa dường như càng teo lại với cái trán trống hoắc lơ thơ vài cọng tóc. Khuôn mặt thuộc loại dễ nhìn của hắn như chảy xuống, chỉ có nụ cười vẫn còn nguyên nét hiền từ và phúc hậu. Nỗi thắc mắc vẫn chập chờn trong đầu tôi trên suốt đoạn đường trở về nhà “Vợ đâu mà hắn lại đi một mình? Người đàn bà đó có biết chồng mình đi đâu không? Và nếu có sự hiểu lầm nào xảy ra liệu bà ta có tin rằng tôi với hắn chỉ là bạn?”

***

– Ồ! Sorry… em trả dùm anh đi, khi về anh sẽ hoàn tiền lại cho em.
– …
– Anh mới quên có một lần mà sao em vội nghĩ anh cố ý? Hình như em hơi quá đáng rồi đó nghe.
– …
– Từ trước đến giờ, có khi nào anh giựt tiền của em chưa? Là vợ chồng với nhau sao em tính toán quá vậy?
– …
– Tùy em. Có gì thì đừng trách anh.

Hắn buông điện thoại, mặt dài ra thảm não.
– Chuyện gì vậy?
– Ừ! thì ba cái chuyện trời ơi đất hỡi, chẳng đâu vào đâu để vợ chồng có cớ gây gỗ cho vui nhà, vui cửa vậy mà.

  Tôi nhìn hắn và im lặng kịp thời để khỏi trở thành “bà tám”, ‘chuyện vui mà sao mặt “You” nhăn nhó như khỉ ăn ớt vậy?’.

  Kể từ hôm gặp nhau, tôi và hắn thường ngồi ôn lại những kỷ niệm vui buồn đáng nhớ của thời còn là sinh viên du học, lơ ngớ, lớ ngớ, xài tiền phải dè xẻn từng đồng, từng cắc, vì không muốn ba mẹ ở quê nhà phải nhọc công lo lắng, tằn tiện mọi thứ để chu cấp cho đứa con xa gia đình, không có một người thân cận kề chăm sóc. Chưa bao giờ hắn nhắc đến vợ và tôi cũng chưa có cơ hội để hỏi hắn một câu mà tôi rất muốn hỏi, “You” có hạnh phúc với cuộc hôn nhân muộn màng này không?
Hai hôm sau, nửa khuya ra bếp tìm nước uống, đi ngang phòng ngủ dành cho khách, tôi nghe giọng hắn vang lên đầy giận dữ:
– Chuyện dễ hiểu như vậy sao em còn thắc mắc. Vợ chồng với nhau, anh chỉ nhờ em ứng hai trăm để trả tiền điện mà em còn sợ mất, huống chi công ty điện, họ có biết mình là ai đâu. Không trả tiền thì dĩ nhiên họ phải cắt. Anh đã nói mà em không tin, bây giờ than thở, trách móc gì.
– …
– Em chỉ muốn làm khó anh chứ em đã từng nói với anh, ma sợ em chứ em chẳng đời nào sợ ma. Ha! Ha! gan lì cỡ em, ở trong bóng tối vài hôm nhằm nhò gì.
Tôi quá đỗi ngạc nhiên với lối nói chanh chua và gai góc của hắn. Thì ra, hắn chẳng còn khù khờ như thuở xưa. Cái thuở mà tôi thường trợn mắt, cung tay để bênh vực hắn.
– Người vô trách nhiệm là em. Em vô trách nhiệm với chính bản thân của em chỉ vì lúc nào em cũng bo bo giữ túi tiền. Anh có lấy của em một xu nào đâu mà em tính toán đến phát sợ. Từ ngày sống với anh, em chưa bao giờ bỏ ra một xu nhỏ. Bao nhiêu chi phí trong nhà anh lo hết…
– …
– Em nói sai rồi. Làm được bao nhiêu tiền em cất giấu để gửi về Việt Nam. Vậy người keo kiệt là em chứ không phải anh. Thật ra, anh biết bổn phận làm chồng là phải lo cho vợ. Nhưng chỉ cần em biết điều một chút, chỉ cần em tỏ ý muốn góp phần với anh để cùng lo cho gia đình mình thì anh sẽ rất vui lòng mà nói với em “thôi em cứ giữ tiền để lo cho ba má và mua sắm những gì em thích” và anh nhất định không nhận một món tiền nào của em, dù rất nhỏ. Nhưng chính sự vô tâm và ích kỷ của em đã cho anh nhìn thấy rõ bản chất con người của em. Mỗi lần anh nhờ em ghé chợ mua vài món cần dùng, bao giờ em cũng ra điều kiện “anh phải nhớ trả tiền lại cho em nha”. Trong khi những món anh cần mua đâu phải chỉ dành cho riêng anh. Quả thật là em muốn tiền bạc của em không bị sứt mẻ đồng cắc nào. Chưa kể đến việc cửa phòng của em lúc nào cũng khóa kín, không cho anh bước chân vào. Hành động tom góp của em khiến anh nghĩ rằng em đang chuẩn bị rời khỏi anh.
– …
– Anh không đổ tiếng oan cho em. Bởi vì em và anh, chúng ta đều biết rõ, mình đến với nhau không phải vì tình. Dù vậy, anh vẫn cố gắng thu ngắn cái khoảng cách giữa hai đứa. Anh muốn sống với em cho đến hết cuộc đời, nhưng em thì không. Em tự ý làm mọi chuyện mà không hề quan tâm đến cảm giác của anh. Ngay cả việc em thường xuyên đi chơi đêm rồi ngủ lại ở nhà bạn và những chuyến du lịch nhiều ngày của em với ai anh không hề biết…
Có tiếng chân hắn đi dần ra cửa, tôi chạy vội đến tủ lạnh kịp lúc hắn vừa bước ra. Tôi rút vai, nheo mắt với hắn ngụ ý “giấu đầu lòi đuôi rồi đấy nhé”. Hắn gấp máy, giọng xuội lơ:
– Nghe hết rồi phải không?
Tôi cười thích thú:
– Ha! Ha nhờ vậy mới biết “You” khôn lanh hơn xưa nhiều.
– Nhưng với vợ thì mãi mãi tôi vẫn là một thằng lù khù.
Giọng nói và ánh mắt đầy vẻ cam chịu của hắn khiến tôi nao lòng.
– Thôi ráng ngủ một giấc thật ngon. Chuyện ngày mai để ngày mai tính.

***

– Tôi gặp Nhan trong một lần theo bạn về Việt Nam. Những lần đi chơi chung nhóm, Nhan luôn là người chở tôi bằng xe gắn máy. Thật ra, tôi chẳng hề để ý đến Nhan, vì chưa bao giờ tôi có ý định về Việt Nam cưới vợ. Nhưng khi trở về Mỹ, Nhan nhiều lần viết email than thở, vì tôi mà Nhan bị bạn bè cười chế giễu “con Nhan bị thằng bồ Việt kiều đá cho một phát đau điếng”. Tôi hoảng hốt phân bua “Nhưng đâu có bao giờ tôi tự nhận là bồ của Nhan”. “Em biết, nhưng cho dù đó là sự lầm lẫn đi nữa em cũng cảm thấy rất xấu hổ nên phải trốn tránh mọi người. Có lẽ mặc cảm này sẽ đeo đẳng em cho đến hết cuộc đời”. Tự dưng tôi cảm thấy mình có trách nhiệm với tai tiếng ác nghiệt mà Nhan phải mang lấy trong một xã hội còn nặng thành kiến, nên có một lần tôi thẳng thắn đặt vấn đề “Tôi muốn về bên đó làm đám cưới với Nhan, Nhan có đồng ý không?”….

Tôi nóng nảy ngắt lời:
– Cô ta im lặng không trả lời phải không?
Ánh mắt xa xăm của hắn đột nhiên vụt sáng dưới đôi lông mày nhíu khẽ:
– Sao “You” biết?
– Chỉ có mình “You” là không biết chứ ai mà chẳng đọc được ý nghĩ của cô ta. Cô biết “You” đã sa vào bẫy nên cứ làm ra vẻ bất cần để “You” tin là cô ta không có ý đồ.

  Đôi vai hắn như thõng xuống. Tiếng thở dài của hắn dù rất nhẹ tôi vẫn cảm nhận được nỗi buồn sâu sắc trong đó. Tự dưng tôi thở dài theo hắn.
– Thì ra “You” cưới vợ chỉ vì trách nhiệm, chứ không phải vì tình. Cô ta có mục đích nên cũng chẳng thiệt thòi gì, chỉ tội nghiệp cho “You”.
– Số phận tôi là vậy mà. “You” không nhớ có lần tôi và “You” cùng thằng Khang đi xem bói à, ai cũng tình duyên êm đẹp chỉ có tôi là đường tình trắc trở, số canh cô mồ quả nên dù có vợ cũng rất cô độc. Hồi đó tôi không tin nhưng càng ngày càng thấy đúng.
– Bây giờ “You” tính sao?
– Sao nữa! Số phận của tôi mà. Chữ nợ lớn hơn chữ duyên nên phải trả cho đến hết đời.
– Đồ điên! Thời đại này là thời đại nào mà còn tin nhảm nhí. “You” có thể hy sinh tất cả cho một tình yêu chân thật. Nhưng nếu người ta dùng chữ duyên để trói buộc “You” với mục đích lợi dụng thì đừng phí cuộc đời với kẻ không có trái tim.
– Nhưng dù sao tôi cũng còn trách nhiệm.

  Tôi muốn hét to vào mặt hắn, “You” đúng là thằng khùng khi đeo riết bên mình hai chữ trách nhiệm, thứ trách nhiệm đặt không đúng chỗ. Nhưng hơn ai hết tôi hiểu rằng không ai có thể thay đổi được ý nghĩ của người khác. Ngày xưa, mỗi khi hắn than thở, tôi lù khù nên đi đâu cũng bị ăn hiếp, tôi thường ân cần an ủi hắn, “You” không nghe người ta nói, lù khù có ông Cù độ mạng sao. Đừng lo, sau này “You” sẽ được vợ bao bọc, chở che.

  Chắc thời đại a còng này ông Cù không còn nữa, nên chẳng có ai độ mạng cho hắn. Và như thế hắn sẽ khổ cho đến chết vì cái trách nhiệm lãng xẹt mà hắn đã khờ khạo kê vai gánh lấy!

Ngân Bình




Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 16/May/2016 lúc 9:08am
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 17/May/2016 lúc 8:12am
Ví Dầu Cầu Ván Đóng Đinh


Tôi sinh ra trong gia đình nông dân nghèo, được cái là cả nhà khéo ăn khéo mặc nên không đến đổi nợ nần. Ba má tôi dù làm lụng vất vả song lại nuôi mộng cho tôi học hành khá để vượt qua cái nghèo khó mà ông bà từng chịu. Ngày nghỉ hoăc ngày lễ, các bạn khác có thì giờ rong chơi đó đây, còn tôi ngoài đi học, tôi luôn ở ngoài ruộng khi thì cắm câu, lúc mò cua bắt ốc. Hồi học các lớp dưới tôi ít khi để ý đến cách  ăn mặc của mình. Từ ngày lên lớp nhứt, hai ba tháng liền tôi toàn đứng hạng nhứt, các bạn bắt đầu chú ý đến tôi, Cô Hồng, cô Hương không tự ái và e thẹn mang tập đến chỗ tôi nhờ giải giùm Toán và Pháp văn. Hai cô áo quần mượt mà, trong lúc tôi chỉ mặc bộ đồ bằng vải ta màu luốt luốt. Hai trò ấy không biết có ngượng ngùng khi đứng kế không?  Nhìn lại bộ đồ mình đang mặc tôi thấy nó xấu xí làm sao!

  Tôi  bắt đầu nhìn Hương, Hồng cái nhìn nhiều hậu ý, mình ăn mặc nghèo nàn thế nầy  khi đi chung với hai cô coi kỳ khôi quá. Chợt nghĩ đi chung với Hương và Hồng tôi thấy như phạm điều cấm kỵ, kỵ gì tôi cũng không biết,  nhưng tôi thấy có sự ngăn cách. Ba tôi mỗi lần gặp ông cả hay ông chủ đều khép nép, phải chăng vì ba tôi nghèo hay hai ông ấy có quyền, có thế. Riêng tôi, tôi thấy hai ông như bao người khác, tôi không rụt rè, trong thâm tâm tôi vẫn tự hào là tôi học còn giỏi hơn con hai vị ấy. Hay là tôi giống như câu ngựa non háo đá. Đang liên miên nghĩ ngợi, tôi vội vỗ lên trán một cái mạnh cho mình thoát cơn mộng: việc gì mình lại nghĩ lung tung chứ?

  Hai cô ấy nào có liên hệ gì với mình. Học hành không lo lỡ cuối năm thi rớt ở nhà đi chăn vịt mới là chuyện đáng nói. Tôi lấy tay xoa đầu miệng lẩm bẩm: quên đi. Rồi tôi lại tự hỏi quên cái gì mới được chứ. Cứ đà nầy tôi khùng mất!

  Sau một đêm chúa nhựt trằn trọc khó ngủ vì những nghĩ suy không đâu vào đâu, gần tới hai giờ sáng tôi mới chợp mắt sau khi đưa ra một quyết định:  từ nay không thơ thẩn mà phải lo học. Ngày thứ hai gặp Hồng, Hương tôi vẫn chào hỏi nhưng giữ vẻ mặt hơi đạo mạo một chút. Hai cô không đến chuyện trò với tôi như lúc trước.  Cái mặt làm ra vẻ ngầu khiến hai cô ngán chăng? Tới trưa xét lại hành động của mình tôi xuýt phì cười: khi không lại làm ra vẻ ông cụ non khó coi quá.  Chiều đến tôi trở lại vui vẻ như trước. Tới giờ chơi, Hồng day qua hỏi tôi

 - Làm gì mà nghiêm quá vậy bạn?

Tôi chống chế cho có lệ

 - Ủa có vậy sao, mà tôi nghiêm hồi nào?

 - Bạn không tin tôi, thử hỏi Hương xem

Không đợi tôi hỏi, Hồng gọi Hương;

 - Có phải hồi sáng tới giờ Sang mặt khó thương lắm phải không Hương?

 - Đúng rồi làm gì giống như người ta giựt của vậy.  Nhìn ảnh em cũng sợ luôn

Sang cười và hỏi Hương

 - Bây giờ Hương còn sợ nữa không?

Hương trở về với tính lí lắc, đứng sát vào Sang và hỏi nhỏ:

 - Bộ hồi sáng bị ba đánh hả?

  Sang chưa đáp lời kế trống vô học cắt ngang cuộc chuyện trò của ba người. Giờ về, Hồng rẽ ngã khác chỉ còn Hương cùng Sang chung một đoạn đường hơn cây số.  Đám học sinh nhỏ chạy bay phía trước chỉ còn Hương Sang thủng thỉnh đi sau. Hương bắt đầu hạch Sang

 - Tại sao sáng nay mặt anh khó thương quá vậy?

Sang cà riễu:

 - Bây giờ thấy dễ thương  chưa?

 - Đồ quỉ. Em hỏi thật mà.

 - Không có gì,  tại hồi hôm mất ngủ nên mặt lầm lì thế thôi

  Hồng thì xưng tôi và gọi Sang là bạn, trái lại Hương xưng em và gọi Sang là anh vì hồi nhỏ Hương tản cư lên ở nhà Sang hai đứa chơi chung và xưng anh em từ dạo còn để chỏm tới giờ thành quen miệng.  Sang luôn thắc mắc:  hồi nhỏ chơi chung xưng anh em do má Hương bắt cô gọi như thế. Dạo đó tới nay cũng sáu năm rồi Hương vẫn ngọt ngào gọi anh xưng em là tại sao? Mấy đứa bạn trong lớp vẫn nghĩ họ là anh em hay bà con sao đó, đám bạn đa số cục mịch dễ tin, trái lại Hồng không tin,  cô gặng hỏi Hương nhiều lần, lúc nào Hương cũng trả lời dường như anh Sang là anh họ của em, ba má bảo em gọi ảnh là anh, em chỉ biết vậy. Lời giải thích của Hương khiến Hồng tưởng thật, Hương làm gì thì Hồng hay méc Sang,  ngược lại Sang  có gì khác thường Hồng hay mắn vốn với Hương. Sang không ngu dại gì đính chính, làm anh của Hương cũng tốt, muốn chưa chắc được huống hồ tự nhiên nhận vinh dự ấy. Ba đứa chúng tôi vẫn vui vẻ chuyện trò với nhau. Đến cuối năm cả ba đứa ra tỉnh đi thi bằng Tiểu Học. Hồng và tôi đậu cùng tám bạn nữa, Hương rớt. Hôm xem kết quả biết không đậu Hương mặt buồn hiu muốn khóc, Hồng và tôi phải theo an ủi cô. Trên đường về tôi ghé thăm,  Hương buồn bã.

 - Năm tới em nhồi lớp có một mình không ai chơi với em. Anh thì sướng rồi, ra tỉnh học có Hồng.

Tôi nhẹ giọng khuyên  Hương:

 - Ráng học đi sang năm chắc em sẽ đậu. Năm nay tại em xui nên trật toán.

  Từ giã Hương, tôi cũng thấy buồn buồn. Tôi cố gạo bài hy vọng đậu vào Đệ Thất công lập. Tôi và Hồng cùng đi thi, cả hai đứa đều trượt vỏ chuối, gà miệt vườn như tụi tôi khó tranh tài với các bạn ở tỉnh. Tháng kế tiếp tôi dự thi vào Tiếp Liên, tôi đậu. Hồng rớt nên vào học Nguyễn Trường Tộ.  Năm sau, lật bật tới kỳ thi tuyển, cả ba đứa Hương, Hồng và tôi đều có mặt ở trường thi. Hương Hồng không may, tuy cũng buồn nhưng ba má hai cô thừa khả năng đóng học phí cho hai cô.  Tôi được trời thương, nếu rớt kỳ thi nầy có lẽ vĩnh viễn tôi phải giã từ bút mực để về chăm nom bầy vịt. Nghĩ tới cuộc thi mà hú hồn. Hai cô lên tỉnh học ở nhà người ba con, tôi ở trọ nhà bà dì.  Một chuyện khá ngộ nghĩnh là nhà trọ của ba đứa tôi giống như tam giác đều,  từ chỗ tôi trọ tới nhà Hương, nhà Hồng gần như bằng nhau, do đó khi rảnh chúng tôi thường họp mặt nhà Hồng vì anh chị Hồng vui vẻ, Hương ở trọ nhà người bà con khó tính nên chúng tôi ít đến, nhà trọ của tôi quá nghèo không đủ ghế cho hai bạn ngồi nếu đến thăm tôi. Mỗi lần gặp nhau Hương  mừng rỡ vẫn không quên than thở:

 - Bây giờ Hương mới thấy vui được đi học chung với Hồng và anh Sang. Năm rồi buồn muốn chết luôn!

  Bộ ba ngoài  tình đồng hương, cùng học trường làng, cho đến bây giờ họ vẫn giữ được thân tình như ngày nào. Hồng Sang tuy cùng tuổi nhưng Hồng tỏ ra già dặn, tội nghiệp Hương vẫn ngây thơ. Gặp chuyện vui Hương cười không cần giữ ý tứ, trái lại có gì buồn, Hương vẫn sẵn sàng khóc tức tửi. Sang thương Hương ở tính thơ ngây hiền dịu, nhiều lúc Sang tỏ ra thân thiện với Hồng, Hương trách móc như em gái than phiền anh trai:

 - Anh càng ngày càng thân với Hồng,  bộ tính bỏ em ra rìa phải hông?

Trong lúc phiền hà, mặt Hương đỏ lên như sắp khóc, Sang phải dỗ dành

 - Anh chỉ chuyện trò với Hồng như đã nói với em. Anh không bao giờ coi nhẹ em đâu. Chúng ta thân nhau từ hồi còn nhỏ. Biết bao kỷ niệm vui buồn.

Được an ủi Hương mới vui trở lại. Từ khi biết Hương để tâm đến mình,  Sang thận trọng giữ gìn lời ăn tiếng nói, sợ Hương hiểu lầm. Hai cô bạn ai cũng lo lắng và quan tâm tới mình nhiều lúc Sang cảm thấy khó xử.

Năm học này Hồng chuẩn bị thi Trung học, Sang không muốn quấy rầy Hồng, chàng ít đến nhà. Vắng gặp nhau độ hai tuần, Hồng một hôm đi học về ghé nhà Sang hỏi lý do sao không đến chơi. Sang đưa Hồng ra cửa, cô nói vừa đủ Sang nghe giọng dường như cố gắng làm cho ra vẻ tư nhiên:

 - Sang nè, bắt đầu hôm nay em gọi Sang bằng anh và xưng em như Hương được không?

 - Tùy Hồng nhưng sao hôm nay Hồng có quyết định mới lạ

 - Bộ anh không đồng ý hả?

 - Đồng ý, đồng ý chớ. Bộ ngu sao từ chối

  Chuyển biến tâm lý của Hồng khiến Sang không biết nên vui hay buồn. Khá lâu Sang đã chú ý nhiều đến Hồng, Sang thấy mình  dường như thích Hồng. Kiểm điểm kỹ Sang thấy mình thua kém Hồng nhiều mặt, ba Hồng giàu có và có quyền thế trong làng. Khi yêu nhau rồi ba của Hồng có chấp nhận không hay vẫn theo quan niệm cổ xưa môn đăng hộ đối. Nếu gặp tình cảnh đó tức là mình đã làm đau lòng ba má mình. Hồng lâu nay chính chắn, không lẽ lần nầy lại bốc đồng rồi để khổ cho cả hai, hay là Hồng ganh tị với Hương vì lúc nào Hương cũng săn sóc mình. Khó nghĩ quá !!

  Còn ba hôm nữa tới ngày Hồng sang Cần Thơ dự kỳ thi Trung Học, Hồng mời Sang và Hương đến nhà nàng chơi và ăn chè đậu. Hồng múc chè cho ba người và nói:

 - Hôm nay em bắt chước người xưa ăn chè đậu trước khi đi thi để lấy hên, hy vọng được trúng tuyển cho bỏ công đèn sách.

Hương ngạc nhiên, khi nghe Hồng xưng em với Sang:

 - Ủa sao hôm nay bà lại xưng em với anh Sang?

 - Mình thấy cứ xưng bạn không còn hợp nữa. Anh Sang chững chạc đáng cho mình gọi bằng anh và xưng em. Chẳng lẽ Hương độc chiếm tiếng anh sao. Mà chưa biết anh Sang có đồng ý chưa?

Hương vỗ vai Sang nói

 - Thì đồng ý cho rồi đi anh, có hai đứa em vẫn hơn một đứa

Bữa ăn chè đậu kết thúc bằng những lời chúc chân thành của Sang và Hương. Hồng tiễn hai người ra về còn đùa

 - Năm này không đậu thì sang năm ba đứa lại cùng nhau qua Cần thơ thi.

Trên đường về nhà Hương cho Sang biết:

 - Em biết chị Hồng yêu anh, hôm nay chị mới dám nói. Chị luôn hạch sách tại sao em lại xưng em ngọt xớt với anh. Chị nghi ngờ em cũng để ý anh, em phải mạnh dạn trả lời là em với anh chỉ là tình anh em thôi.

 - Em nói thật hả Hương

Hương mau mắn trả lời

 - Chẳng lẽ em lại nói không đúng.

  Nghe câu trả lời của Hương Sang bớt lo sợ làm Hương buồn, nhưng đồng thời chàng cảm thấy như mình vừa mất đi một cái gì cũng quí giá lắm. Tình cảm của Sang đối vơi hai cô chưa thật sự rõ ràng. Sang mến sự đứng đắn của Hồng đồng thời chàng cũng luôn lo lắng tính dễ xúc động của Hương. Sang nhớ kỹ là trong nhiều năm chưa bao giờ làm Hương buồn phiền, nếu có do chàng vô tình thôi.

Hồng từ trường thi về nhà mặt buồn rười rượi Sang đến thăm, nhìn Hồng chàng cũng có thể đoán kết quả ra sao rồi. Chàng ân cần hỏi:

 - Em thi thế nào? Làm bài được chứ?

Hồng trả lời với giọng buồn buồn:

 - Chắc rớt, em chỉ làm đúng một bài toán. Luận Pháp văn viết cho có chứ em không mấy tin tưởng.

Sang an ủi:

 - Đừng bi quan. Anh hy vọng em sẽ đậu. Cố lên nếu kỳ nầy không được thì còn kỳ II.

 - Em qua thi vẫn mong anh đến để khích lệ em. Anh cũng không thèm đến!

 - Anh xin lỗi, ở nhà có chuyện, Ba nhờ anh đi Sa đéc thăm một người bạn của Ba trong khi ba ở nhà dọn đất để cấy lúa.

Hồng nắm tay Sang siết mạnh:

 - Em làm bài không xong, nên tìm cớ để tự an ủi mình chứ em cũng biết anh lo cho em.

Nhìn Hồng, Sang nghe tim mình  đập mạnh, bất thần Sang ôm Hồng hôn, nụ hôn đầu đời đầy yêu thương trìu mến. Hồng rên rỉ

 - Được nằm trong vòng tay bao che của anh, chuyện đậu rớt không còn nghĩa gì với em. Em đặt trọn niềm tin ở anh Sang ơi.

Chúng tôi chưa bao giờ thấy hạnh phúc như hiện giờ. Hồng tha thiết:

 - Em cầu mong thời gian nầy kéo dài vô tận

  Những phút giây bên nhau nào có bao lâu, Hồng thi rớt nàng buồn phiền không ít thêm vào đó là những lời châm chích của thằng em khác mẹ, khiến gia đình Hồng như địa ngục trần gian, bà kế mẫu nghe lời ton hót của thằng con cưng, kể tội nàng không lo học hành cặp bồ, cặp bạn nên mới rớt.

  Ba nàng nghe lời bà vợ, đã không một lời an ủi Hồng lại quay sang mắng chửi thậm tệ. Hồng chỉ biết khóc. Thật oan cho Hồng, Sang bao giờ cũng gìn giữ cho Hồng, Sang khuyên Hồng cố học thậm chí Sang cố ý tránh mặt cho Hồng yên tâm học để thi. Hồng rớt do mất căn bản từ lúc nhỏ ở bậc Tiểu Học, ba Hồng cậy có tiền thúc ép Hồng học mau mà quên để ý đến căn bản, bây giờ thi rớt lại đổ thừa nàng.

  Hồng buồn tủi ra nhà anh chị nàng để khỏi nghe lời chửi mắng của ba cũng như lời ton hót của em và mẹ kế. Sang đến thăm, vừa gặp chàng, Hồng đã sa vào lòng chàng tấm tức khóc như chưa bao giờ được khóc. Sang kiên nhẫn đợi cho Hồng bớt đau buồn chàng mới tìm hiểu đầu đuôi câu chuyện. Chiều đến anh chị nàng mời Sang đến nhà ăn cơm, đồng thời tìm giải pháp cho Hồng.

  Theo chị Ba, gia đình Hồng trọng mặt mũi, ba không ngại tốn kém cho Hồng học trường tư nay thi rớt khiến ông không được vui, thêm vào đó lời bóng gió của bà má ghẻ, khiến ba chị bị mất mặt, chứ thực ra ba chị sẵn có cảm tình với Sang, em nhớ lại coi có lần ông đến nhà bất thình lình gặp em và Hồng trong bàn học, ông cũng chào hỏi em, không phiền hà gì cả. Trong làng mình em được tiếng siêng năng và học giỏi.

Sang làm thinh không dám lên tiếng đợi xem câu chuyện diễn biến thế nào. Chị Ba tiếp lời:

 - Bây giờ chị phải về thuyết phục ba cho Hồng lên nhà chị Hai ở Sài gòn học thi kỳ II, vì tương lai của hai em chị mong Sang khuyên Hồng lên Sài gòn cố học, khi đã đậu má nhỏ chắc không còn gièm pha được nữa.

Sang mới góp lời:

 - Thưa anh chị, tìm lối thoát tốt cho Hồng em mừng lắm chứ.

 - Chi biết, nhưng lúc nầy chỉ em khuyên Hồng được mà thôi. Tính tình Hồng từ nhỏ vốn cương quyết, không ai có thể bắt ép cô nếu nó không bằng lòng.

 - Lẽ dĩ nhiên em sẽ khuyên Hồng

Hồng chen vào:

 - Anh khuyên em đi Sài gòn là ý tốt hay muốn em đi khỏi nơi đây cho đỡ phiền.

Sang chống chế:

 - Anh thấy có bị phiền hà gì đâu, chỉ lo cho em thôi. Sợ em khóc hoài sưng mắt hết đẹp.

Anh Ba xen vào câu chuyện khiến ai cũng phì cười;

- Cậu Sang nầy cũng ít lời giống như anh hồi đó phải không em.

Chi Ba góp vui :

- Ông mà ít lời, sao bây giờ ông lằng nhằng nhức xương.

Bốn người ai cũng vui vẻ vì lối pha trò lý thú của anh chị Ba.

  Từ giã gia đình anh chị Ba và Hồng về nhà, Sang dường như linh cảm hôm nay mình dự bữa cơm chia tay vĩnh viễn với Hồng, chị Ba đã cho mình biết tính tình của ông cả, ba của Hồng, ông trọng mặt mũi, mình xuất thân từ gia đình của người trước kia là tá điền của ông. Ông chịu hạ mình làm suôi với ba mình không? Hồng lên Sài gòn học nếu đỗ kỳ tới, bà mẹ kế của nàng sẽ cho là Hồng vì cặp bồ với mình nên lơ là học hành do đó thi rớt. Rớt hay đậu thì Hồng phải học ở Sài gòn, dưới tỉnh trường tư chưa có lớp Đệ Tam. Nghĩ tới tính lui mới thấy chị Ba của Hồng đáng sợ,  chính nhiều lần Hồng cũng từng nói chị Ba người quyết định tất cả, chị Hai thiệt thà chất phác. Miên man suy nghĩ Sang lại nhớ đến giáo sư Th. dạy toán năm Đệ thất, một hôm ngẫu hứng ông ngâm hai câu:

                Ví dầu cầu ván đóng đinh
                Cầu tre lắt lẻo gập ghềnh khó đi

  Chẳng những ngâm mà ông còn giảng về sự trái ngược trong cuộc sống của con người, kẻ giàu sang ví như chiếc cầu ván đã vững mà người còn đem đinh đóng nữa cho chắc càng chắc thêm, trái lại nhà nghèo ví như chiếc cầu tre, đã chông chênh dù đóng thêm đinh nó cũng không vững chắc được, đã vậy mấy người bỏ công săn sóc cho chiếc cầu tre?.

Cuộc đời Hồng và mình đúng như cầu ván, cầu tre, muốn san bằng dễ gì thực hiện được.


Nguyễn Thành Sơn

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 19/May/2016 lúc 11:40am
Tiếng Thở Dài Của Núi


 Quân thức dậy trước, ánh sáng ban mai lọt qua khe cửa sổ làm căn buồng bé nhỏ ấm cúng hơn hẳn tối qua. Căn buồng đủ kê một chiếc giường và một cái bàn, giường trải chiếu mới và chăn gối mới. Chắc là chủ nhà đã chuẩn bị trước để đón khách phương xa, từ Mỹ.

  Vợ chồng Quân mới lấy nhau được hai năm, Tuyết Mai muốn thay đổi không khí khi hai vợ chồng nghỉ vacation hàng năm, đã rủ chồng về Việt Nam, đến miền quê này, nơi mà mẹ cô đã về một lần, kể lại làm cho cô thích thú.

Chú thím Vọng là em họ của mẹ Tuyết Mai, đôi bên nhận ra họ hàng muộn màng sau mấy chục năm chinh chiến giữa hai miền Nam Bắc.

  Trưa hôm qua, xuống phi trường Nội Bài, vì muốn được tự do vui hưởng sự khám phá ở vùng đất xa lạ nên vợ chồng Quân không nhờ gia đình chú thím Vọng ra đón ở phi trường, họ đã thuê xe về huyện Yên Thế tỉnh Bắc Giang, rồi tìm ra xã , tìm ra làng của chú thím Vọng thì trời đã tối, lại gặp lúc cúp điện bóng tối càng mịt mùng, hai vợ chồng Quân đều mệt mỏi sau những cuộc hành trình dài, lạ lẫm, chỉ nói chuyện qua loa với chú thím, và không thấy đói để ăn bữa cơm chiều mà chủ nhà đã nấu sẵn chờ đợi. Xách valy vào căn buồng này hai vợ chồng Quân đã lăn ra ngủ một mạch cho tới sáng.

 

 
  Sau một giấc ngủ ngon Quân cảm thấy khỏe khoắn, anh mở tung hai cánh cửa sổ bằng gỗ, nhìn ra phía sân trước, hai cây bưởi chĩu trái đang đung đưa trong gió như hớn hở chào đón Quân.

- Anh ơỉ

Tuyết Mai cũng đã thức dậy, cô nũng nịu gọi:

- Lại đây với em đi!

Quân đến bên vợ:

- Dậy đi em, có lẽ chú thím Vọng đang đợi chúng mình đấy

- Ừ nhỉ!
  Cô nhanh nhẹn ngồi nhỏm dậy và ra chỗ chiếc valy lấy gói đồ dùng cá nhân, khăn mặt, kem đánh răng v..v... Hai người cùng bước ra ngoài.


  Buổi sáng thôn quê miền núi đẹp quá, phía trời xa những đám mây đỏ hồng nhô cao khỏi đỉnh núi, mang ánh nắng sáng tươi, tưới đều lên toàn cây cỏ và những mái nhà thấp.

Chú thím Vọng từ gian nhà chính bước ra:

- Hai cháu dậy rồi à? Ðánh răng rửa mặt rồi ăn sáng. Ðêm qua mệt hai cháu chẳng ăn gì, chắc là đang đói lắm .

Tuyết Mai hớn hở:

- Vâng, cháu đang đói thật đấy. Chỗ nào để rửa mặt, đánh răng hở thím?

Thím Vọng chỉ cái bể nước to lù lù ngay góc sân bên phải:

- Mọi thứ đều ở chỗ bể nước này, từ rửa mặt, đánh răng, rửa rau, vo gạo cho đến tắm giặt.
- Thế không có buồng tắm hở thím?
- Cần gì đến buồng tắm? cứ đứng cạnh bể nước dội ào mấy cái là xong .

Thím Vọng hồn nhiên nói, nhưng chợt nhìn cô cháu họ Việt Kiều với nét mặt lo âu, thím vội vàng bào chữa:

- Ấy là dân nông thôn, còn các cháu thì không thể tắm như thế, thím sẽ bảo chú quây tấm liếp cạnh bể nước để làm chỗ tắm cho kín đáo.
 

Rồi thím chỉ về một góc vườn phía trái, nơi có lùm cây rậm rạp:
- Chỗ kia là nhà vệ sinh.

Quân và Tuyết Mai nhìn nhau, cùng chia sẻ một ý nghĩ đời sống nông thôn Việt Nam sao mà đơn giản, thiếu tiện nghi và nghèo nàn đến thế!

Vào nhà thấy chú Vọng đang rót siêu nước sôi vào ấm trà, khói bốc lên nghi nghút và thoang thoảng mùi trà thơm ướp hoa Nhài. Chú ân cần:

- Hai cháu ngồi chơi uống chén trà nóng cho ấm, đợi em Liên nó mang cháo lên ăn sáng .

Tuyết Mai ngạc nhiên:

- Liên nào nhỉ?

- Là con gái út của chú thím, tối qua các cháu đến đây thì nó không có nhà, đến ngủ đằng nhà chị gái nó ở gần đây. Căn buồng của nó nhường cho khách. Hai cháu thông cảm nhà cửa chật chội, một bên ngăn làm căn buồng nhỏ cho em Liên, còn chú thím ngủ bên này. Sáng nay nó về sớm cùng mẹ làm gà nấu cháo.

- Cháu muốn xuống bếp với em Liên.

Tuyết Mai lôi tay chồng đi theo chú Vọng, chú mở cánh cổng gỗ thưa và chỉ sang bên kia con đường nhỏ:

- Bếp đấy cháu, bên cạnh một bờ ao nuôi cá.

Nhà một nơi, bếp một nẻo, nhà quê có nhiều điều lạ lùng. Tuyết Mai và Quân không hiểu nổi.

  Hai người chui vào căn bếp thấp và chật chội còn lảng vảng khói bếp chưa kịp thoát ra ngoài, Liên đang ngồi xổm bên cạnh bếp, là những hòn gạch kê gần nhau, chỉ còn ngọn lửa nhỏ, liu riu, bên trên cái bếp đơn sơ đó là nồi cháo cũng đang sôi liu riu. Thấy khách vào cô ngửng đầu lên và vội vàng đứng dậy, có vẻ ngượng ngùng vì căn bếp không xứng đáng để cho khách ghé vào:

- Em chào anh chị.

  Ðó là một cô gái có đôi mắt to đen lóng lánh, chiếc mũi thẳng và đôi môi xinh xắn, mái tóc dài óng ả buộc túm lại phía sau bằng một chiếc khăn tay. Tuyết Mai cũng ngỡ ngàng:

- Em dễ thương qúa!

Cô gái e thẹn:

- Em cám ơn chị.

  Quân nhìn cô. Trong căn bếp nhỏ tồi tàn, ngập mùi khói và bụi tro, bụi đất dưới chân, Liên vẫn rạng rỡ như một đoá hoa tinh khiết. Cô gái vẫn chưa hết ngại ngùng:

- Em mời anh chị lên nhà trên kẻo khói.

Tuyết Mai nồng nhiệt:

- Anh chị ở đây nói chuyện với em cho vui, anh Quân nhé?

Quân gật đầu, bởi chính anh cũng tò mò với cảnh bếp núc mà anh chưa từng thấy trong đời..

Trên một cái chõng tre mâm bát đã được bày ra với đĩa thịt gà chặt sẵn. Liên nói:

- Em đang đợi cháo nhừ thêm tí nữa là xong, em sẽ bưng mâm lên nhà trên.

Quân hỏi để có cớ nhìn thẳng vào gương mặt của cô:

- Cứ mỗi lần ăn cơm lại phải mang đồ ăn từ bếp lên nhà sao?

- Vâng ạ.

- Thế Liên không sợ mệt à?

Cô gái thật thà:

- Bao nhiêu việc khác em còn làm được nữa là?

- Thế những hôm trời mưa trời gió?

Cô gái dạn dĩ hơn, mỉm cười:

- Cũng chẳng sao! Ðã bảo em quen rồi mà.

Giọng nói nhà quên miền Bắc của Liên lạ tai, lấy được cảm tình của Tuyết Mai:

- Chị thích nghe em nói, và thích được sống ở nhà quê như em.

- Em chỉ sợ anh chị ở vài ngày sẽ chán, lại đòi ra thị xã hay lên Hà Nội thuê khách sạn . Nhà quê thì có gì vui đâu?

Tuyết Mai hào hứng:

- Anh chị sẽ ở đây đủ bốn tuần lễ cho tới ngày về Mỹ, hồi còn nhỏ anh chị sống ở Sài Gòn thành phố lớn, rồi sang Mỹ định cư, những văn minh tiện nghi nuông chiều anh chị nhiều rồi, nên chị thích vẻ mộc mạc hồn nhiên miền thôn dã?

Liên cảm động:

- Vậy thì em sẽ dẫn anh chị đi khắp làng em cho đến chán thì thôi.

Cô ngồi xuống, lấy cái môi khuấy nhẹ nồi cháo:

- Cháo nhừ rồi, anh chị lên nhà trước đi.

Quân áy náy:

- Ðể anh phụ Liên một tay, anh sẽ mang cái mâm này ?

Tuyết Mai đi theo anh, trong khi Liên bưng cả nồi cháo nóng đi sau cùng.

  Cháo gà nhà quê sao mà ngon thế! hạt gạo thơm nhừ nhuyễn trong bát cháo sóng sánh chút màu mỡ gà vàng loang loáng. Rắc tí tiêu, tí hành răm ăn với thịt gà, vị ngon đậm đà hơn hẳn những bát cháo gà hai vợ chồng Quân đã từng ăn ở Mỹ.

  Chú thím Vọng có 5 người con, bốn người kia đã có vợ có chồng, ba gia đình lếch thếch kéo nhau vào miền Nam kiếm sống, chỉ còn gia đình người con gái lớn vẫn ở lại lam lũ cấy cày như bố mẹ. Liên là con út, không như các anh chị học hành qua loa lớp năm, lớp bẩy rồi nghỉ ở nhà làm vườn làm ruộng, Liên học rất giỏi, từ Tiểu Học đến Trung học, nên bố mẹ cứ cố cho Liên học đến hết lớp 12 và đậu bằng phổ thông trung học hạng cao. Cô giáo chủ nhiệm của Liên đánh gía Liên có khả năng thi đậu vào Ðại học dễ dàng, Liên cũng tự tin vào sức mình, mơ thi vào Ðại học sư phạm, ra làm cô giáo. Nhưng nhà cô nghèo, lúa gạo làm ra quanh năm không đủ ăn, mẹ lại hay ốm đau không thể thường xuyên làm ruộng đồng, nên Liên chẳng có cơ hội thực hiện ước mơ.

Nghe xong câu chuyện Tuyết Mai ngậm ngùi:

- Thật tiếc cho em Liên!

Thím Vọng chép miệng:

- Thím cũng nghĩ thế, thôi thì cái số mình nghèo!

Liên vẫn tươi tắn:

- Kìa mẹ, đừng làm anh chị ấy buồn lây, con xuất thân từ con nhà nông, nếu học được thì càng hay, không thì vẫn là nhà nông, là chuyện bình thường.

Quân đọc thấy trong đôi mắt và trong tâm hồn cô gái cả một sự dũng cãm, chịu đựng số phận.

Ngoài cổng có tiếng người xôn xao, thì ra gia đình cô con gái lớn của chú thím Vọng đến chơi, chào khách, hai vợ chồng và ba đứa con.

Tuyết Mai trở về căn buồng riêng, mang valy đầy ắp quà ra để biếu cả nhà, nào quần áo, bánh kẹo và những đồ dùng lặt vặt khác.


  Mỗi ngày ở quê là một ngày vui, buổi sáng thức dậy Quân và vợ đi bộ trên những con đường làng hẹp, quanh co, với những căn nhà lụp xụp hai bên , hay con đường đất ven những ruộng lúa, họ đi xa hơn đến những nương khoai, nương bắp trồng trên những qủa đồi thấp, và xa hơn nữa là những qủa núi cao rồi đến bên con suối nhỏ, ngồi bên bờ đá, thả hai chân mỏi mệt và đầy bụi cát ngâm trong làn nước mát rượi, nghỉ ngơi, trước khi tiếp tục đi bộ về nhà. Nơi nào Quân cũng không quên chụp hình ghi lại kỷ niệm.

  Sáng nay Quân và Tuyết Mai dự tính đi loanh quanh trong làng để chụp hình thì thím Vọng rủ Tuyết Mai đến nhà một người làm nghề giò chả, nem chua nổi tiếng ngon của làng, họ bỏ mối ra thị xã, khách mua nhiều có khi không kịp giao hàng.

  Tuyết Mai thích ăn nem chua và tò mò muốn tận mắt nhìn cách làm, nên hào hứng đi theo thím Vọng. Cô bảo Quân cứ đi một mình, Quân thì vẫn thích đi dạo buổi sáng sớm, vừa như tập thể dục vừa để chụp những cảnh đẹp của làng quê.

  Cô Liên đã lên nương từ lúc bình minh, Quân cứ vui chân mà bước, không định hướng , anh liên tiếp giơ máy hình lên chụp. Qua vài con đường mòn thì trông thấy làn khói bốc lên từ xa, Quân cứ hướng ấy bước đến, để xem là khói gì, miền quê có nhiều điều lạ lùng với anh qúa.

Quanh co mãi Quân mới đến gần làn khói, từ trên ngọn đồi thấp đang có bóng người thấp thoáng. Thật bất ngờ đó là Liên, anh mừng rỡ gọi :

- Liên ơi!

  Cô đang đứng bên đống lửa, đốt những cành cây khô, lá khô, khói lên mù mịt, nhiều hơn khói bếp hôm cô nấu nồi cháo gà, nhưng cô vẫn là đóa hoa tươi mát trong làn khói, hai m á cô ửng hồng vì lửa nóng. Liên kêu lên:

- Anh đừng đến gần kẻo sặc khói đấy !

Nhưng anh vẫn đến gần cô, mặc kệ khói:

- Liên đang làm gì thế?

Cô tinh nghịch đáp:

- Anh thấy rồi còn hỏi, em đang đốt cây khô, lá khô đấy thôi.

- Biết rồi, nhưng ý anh hỏi Liên đốt những thứ này để làm gì?

- Ðể làm gì ư? Anh chẳng có tí nông dân nào trong tâm hồn cả, em dọn sạch đồi, nhà em sẽ làm rẫy trên qủa đồi này, sẽ trồng thêm ngô, thêm sắn?

- Cho anh phụ Liên với.

  Không đợi Liên cho phép, Quân đi nhặt những cành cây khô khác ném vào đống lửa. Hai người cùng làm việc chẳng mấy chốc khu đồi đã được dọn sạch sẽ, họ đến bên một hốc đá cách xa đống lửa vừa nghỉ chân vừa canh chừng những ngọn lửa cuối cùng.

- Chị Tuyết Mai đâu anh? Liên hỏi.

- Tuyết Mai theo mẹ em đến nhà ngươì làm gìo làm nem gì rồi, chị ấy rất thích món nem chua. Còn anh chỉ thích đi chụp hình làng quê.

Bỗng dưng Quân nói lên cái điều đã làm anh thương cảm và áy náy:

- Liên này, em có tiếc vì không đạt ước mơ là cô giáo không?

Ðôi mắt cô thoáng buồn:

- Có chứ anh, nhưng mà thôi chuyện ấy đã qua hai năm rồi.

- Nếu anh chị giúp em chi phí ăn học, em có muốn học lại để thi vào sư phạm không?

Ðôi mắt cô lại ngời lên niềm vui, rất chân thành:

- Em sẽ cố gắng hết sức mình, nhưng?em ngại làm phiền anh chị, tiền ăn học trên thành phố cũng cả triệu đồng mỗi tháng anh ạ.

- Ðó là món tiền không đáng kể với vợ chồng anh, nếu giúp được em, anh chị sẽ rất vui.

- Vâng, để em về bàn lại với bố mẹ em.

Ngọn lửa đã tàn, Liên đứng dậy:

- Xong rồi anh, mình đi xuống đồi cho mát rồi về ăn cơm trưa. Ngồi gần đống lửa, em thì quen rồi còn anh thấm mệt đấy.

  Quân ngoan ngoãn theo Liên xuống đồi, trên đường về đi qua một qủa núi thấp, Quân thấy có một cây hoa mọc lẻ loi dưới chân núi, những đóa hoa trắng đang rung rinh trong gío, thiên nhiên như cố tình trang điểm cho qủa núi khô cằn sỏi đá một vẻ đẹp hoang dã nên thơ. Quân buột miệng khen:

- Hoa đẹp qúa!

- Hoa núi đấy anh, loài hoa trắng này chỉ mọc ở dưới chân núi, nên người ta gọi thế. Em hái cho anh nhé?

Cô bước nhanh đến chân núi, Quân cản lại:

- Liên đừng hái, anh chỉ thích nhìn thôi.

Trời ơi, khi Liên đứng bên cây hoa núi màu trắng đơn sơ làm Quân hoa mắt, không biết là anh đang ngắm hoa hay đang ngắm Liên nữa? Anh giơ máy hình lên:

- Em đứng yên cho anh chụp vài tấm hình.

  Cô hồn nhiên cởi chiếc khăn chùm tóc còn vương cả bụi than củi, mái tóc dài của cô xổ tung ra, bay bay theo cơn gío ngược chiều. Trong đời Quân chưa bao giờ anh thấy bức hình nào làm anh xao xuyến bằng cảnh này, anh say sưa ngắm Liên trong ống kính của máy chụp hình, như muốn níu giữ hình ảnh cô trong mắt mình mãi mãi.

- Em ra mà xem tấm hình này, có hai cây hoa núi.

Liên ngạc nhiên:

- Ở đâu ra hai cây hoa núi hở anh?

- Thì em cũng là một cây hoa núi đấy.

Liên bật cười:

- Vậy mà em cứ tưởng thật, anh ăn nói hay như nhà văn ấy. Thế ở Mỹ anh làm gì nhỉ?

- Chẳng liên quan gì đến văn chương. Anh và chị đều là nha sĩ, cùng học cùng ra trường rồi cưới nhau ngay.

Cô thán phục:

- Hai anh chị đều học giỏi, đẹp đôi và hạnh phúc. Thôi, mình về đi anh.

Quân chỉ muốn con đường dài mãi hay quanh co mãi để chẳng bao giờ về đến nhà. Nhưng ngôi nhà đã hiện ra, và Liên thì hối hả giục:

- Nhanh chân lên anh, cả nhà đang đợi đấy.

  Tuyết Mai đang đứng đợi ngoài sân, khi Quân và Liên bước vào, chờ Liên đi khỏi, ánh mắt Tuyết Mai nhìn Quân lạnh lùng và nghi ngờ, nhưng Tuyết Mai vẫn gượng cười:

- Anh đi chơi có vui không?

Liên quay lại nhanh nhẩu khoe:

- Vừa vui vừa mệt chị ạ, anh ấy giúp em đốt lửa suốt cả buổi sáng.

Thím Vọng bước ra:

- Các cháu vào ăn cơm, hôm nay có món cá chép rán ngon lắm.

Trong bữa cơm, Liên khoe với bố mẹ:

- Anh Quân đề nghị giúp đỡ con tài chính để đi học, con sẽ ôn bài và thi vào đại học, bố mẹ có đồng ý không?

Chú thím Vọng đều lộ vẻ vui mừng:

- Ðược thế thì còn gì bằng.

Quân nói để giải thích cho vợ:

- Liên học giỏi mà dở dang, em và anh cùng tiếc cho Liên, nên anh nghĩ chúng ta sẽ giúp Liên, có phải thế không em?

Tuyết Mai đáp gọn:

- Vâng.

  Ăn cơm xong, món tráng miệng là những qủa chuối tiêu chín. Nhà có buồng chuối vừa chín cây, chú Vọng đã chặt hạ buồng chuối và để trong một góc nhà, chuối chín đến đâu ăn đến đó.

Quân hỏi đùa vợ:

- Em đã học được nghề làm nem chua của người ta chưa?

Tuyết Mai cũng lịch sự đùa lại:

- Thế anh đã biết cách đốt lá, làm nương làm rẫy chưa?

Cả nhà cùng cười, nhưng chỉ riêng Quân linh cảm thấy trong tiếng cười của vợ không được tự nhiên như mọi ngày.

***********

  Tối, hai vợ chồng về buồng riêng nghỉ ngơi, Tuyết Mai vẫn giữ vẻ lạnh nhạt với chồng, không trách móc mà cũng chẳng vồn vã yêu thương, làm Quân ngại ngùng khó xử.

  Tuyết Mai nằm quay mặt vào vách, trong phút giây Quân bỗng thấy lạc loài xa lạ với người nằm bên cạnh, người từng là bạn, là người yêu, và đang là vợ anh. Tuyết Mai đã yêu anh thiết tha và anh cũng yêu thương nàng biết bao. Vậy mà đêm nay, hình ảnh của một người con gái xa lạ đã làm anh xao xuyến bất ngờ, vậy đâu là tình yêu đích thực? Tuyết Mai hay cô Liên kia?

  Anh ước gì được chia sẻ nỗi dằn vặt này với Tuyết Mai, nhưng cô có hiểu không? Sóng lòng như sóng biển, ai có thể cản được?. Anh biết nghĩ về Liên là có tội với vợ và với người con gái quê thật thà, chất phác đó, cô qúy mến anh vì sự liên đới họ hàng không hơn không kém.

  Trong bóng tối, Quân lắc đầu cố xua đuổi hình ảnh Liên. Anh không thể ở lại đây lâu thêm nữa. Thời gian và sự xa cách sẽ giúp anh quên đi, cũng như biển có lúc sẽ lặng sóng. Anh mong thế.

Anh kéo Tuyết Mai sát vào lòng mình:

- Em giận anh điều gì? cứ nói ra có phải nhẹ lòng hơn không?

Bây giờ Tuyết Mai mới nói:

- Em thấy anh gặp Liên trên đồi có vẻ?làm sao ấy! Anh lại còn hứa hẹn giúp đỡ cho Liên ăn học mà chưa hỏi qua ý em. Có phải vì lòng thương người hay vì một tình cảm nào khác?

- Anh gặp Liên chỉ là tình cờ vì em không đi cùng anh. Thế thôi.

Chính em cũng thấy hoàn cảnh Liên xứng đáng được chúng ta giúp đỡ, chỉ một món tiền nhỏ chúng ta có thể thay đổi rất lớn cuộc đời Liên.

Rồi anh quả quyết, như để khẳng định cho chính mình:

- Em hãy tin anh. Vả lại anh muốn vài ngày nữa chúng ta sẽ trở lại Mỹ.

Tuyết Mai ngạc nhiên:

- Chúng ta mới ở đây có hai tuần, anh thích miền quê lắm mà?

- Ở lâu cũng sẽ chán, sau này có dịp chúng ta lại về nữa.

Tuyết Mai tan ngay những nghi ngờ, cô phụ họa với chồng:

- Ừ, khi nào Liên học ra trường mình về cho vui anh nhỉ?

- Có thể, hoặc tới ngày Liên lấy chồng chúng ta mới về, để được ăn đám cưới nhà quê chứ.

Tuyết Mai sung sướng nép mình vào lòng chồng:

- Em xin lỗi đã nghĩ sai về anh. Ðàn bà hay ghen vớ vẩn anh đừng chấp nhé? Anh, ôm em đi, hình như gío lạnh?

  Quân choàng tay ôm Tuyết Mai, quả thật gió lạnh đang luồn qua khe cửa, thím Vọng đã nói ở đây ban ngày nóng ban đêm lạnh vì gió từ núi thổi về. Không biết ngọn gío có từ qủa núi mà sáng nay anh và Liên đã đứng lại cùng ngắm cây hoa núi, và anh đã chụp hình cho Liên không? Mà sao anh nghe trong gió có cả tiếng thở dài của núi.


Nguyễn Thị Thanh Dương
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 20/May/2016 lúc 2:49pm

Nét chân quê


Tháo cái áo mưa mỏng tanh  đang mặc trên người khi bước vào hàng hiên trước nhà mình , ông Sáu Chịu càu nhàu nói :

  – Áo mưa quỷ quái gì mỏng như lá lúa , mặc một lần rách te tua luôn . Hà tiện chi mà hà tiện dữ vậy trời ? Làm cho  dầy dầy một chút phải đỡ tốn kém cho bà con không ?.

  Khi cởi xong ra khỏi người ông Sáu vo tròn cái áo mưa nọ rồi ông vung tay quăng mạnh ra đống rác cuối sân nhà  ông nói đùa vọng theo cái áo mưa :

  – Mầy xong nhiệm vụ rồi đó , mấy thằng cha làm ra mầy khôn tổ bà , bà con xài tụi bây phí phạm vô cùng nghe .

  Bước vô nhà  kéo chiếc ghế đẩu nơi cái bàn tròn đặt giữa nhà , ông Sáu ngồi xuống rồi cất giọng kêu lên :

  – Bà nó ơi ! Cơm nước có chưa dọn lên ăn bà ơi , sáng giờ tui chỉ có cái ly cà phê đen trong bụng , đói lắm rồi nha bà.

  Đang lúi  húi phía bếp nơi nhà sau , đôi mắt cay sè do khói bếp cứ ùa mãi vào mắt , nghe tiếng ông Sáu gọi bà Sáu ho húng hắng rồi lên tiếng :

  – Quơ … Nghe rồi ông ơi , ông chờ một chút đi , mưa gió quá trời ba cây củi ướt nhẹp hết , khói mịt mù dưới đây nè,  à  mà vụ ông gặp ông Chín Sa Bô Chê sao rồi,  ổng có chịu nghe theo như ý mình hông ông ?.

  Ông Sáu tay cầm bình trà rót đầy cái tách khói bay nghi ngút , hớp một ngụm trà vào miệng rồi dường như chưa hết bực bội vụ gặp ông Chín Sa Bô Chê sáng nay ông trả lời :

  – Nghe bà nhắc tới cái thằng cha nội đó tui càng tức thêm , ngày nào hoàn cảnh ổng bị thắt ngặc thì tui với bà xúc lúa trong bồ ra cho ổng , mình hổng có tính toán thiệt hơn chút nào đâu , vậy mà vụ đó tui nói với ổng thiếu điều gãy lưỡi mà ổng tỉnh bơ , ông không nói không rằng gì hết ráo , bà coi tức không chớ .

  Nghe giọng ông Sáu không vui , bà Sáu lật đật lôi quày dừa xiêm nơi góc bếp , bà chặt một trái đổ ra cái ly cối rồi  bưng lên nhà trên , đặt ly nước dừa trong veo lên bàn cho chồng bà Sáu nhỏ nhẹ :

  – Thôi ông ơi đừng buồn , coi chừng ông Chín ổng có nỗi khổ gì đó chứ hổng lẽ ổng trở mặt với vợ chồng mình trắng trợn như vậy sao , uống đở miếng nước dừa cho hạ hỏa rồi tui dọn cơm cho ông ăn , mà lúc này ông ốm lắm nghe , ráng ăn vô có sức mà sống với sấp nhỏ , ông có bề gì tui buồn lắm đa .

  Nghe bà Sáu người đầu ấp tay gối với mình từng chia mặn sẻ bùi mấy mươi năm , chưa từng làm cho ông phiền muộn một giây phút nào kể từ lúc quen nhau cho đến tận hôm nay , nghe bà vợ nói những lời an ủi mình , ông sáu dường như nguôi giận ông nói với bà :

  – Tui biết chớ , ông Chín với mình tình sâu nghĩa nặng , hổng lẽ có vài thước đất mà ổng bạc nghĩa với mình , chắc có cái gì đó , mà ông này cũng ngộ ghê có gì thì cứ thương thảo với vợ chồng mình phải vui không , đàng này ổng im re như pho tượng , nên hổng biết đâu mà lường .

    Nói xong ông Sáu bèn kéo chiếc ghế đẩu kế bên  lấy tay phủi bụi phành phạch rồi kéo tay bà Sáu ngồi xuống ghế, ông kể lại đầu đuôi câu chuyện sáng nay cho bà Sáu nghe .

      Thửa ruộng trồng lúa thơm của nhà ông Sáu đang trổ đòng đòng , hứa hẹn một vụ mùa bội thu , vậy mà bỗng dưng bà Chín Sa Bô Chô cùng thằng Hiếu con của họ đã ra tranh giành với ông Sáu , họ lôi cây sào tre trong nhà ra hai mẹ con cứ đo tới đo lui , rồi lật cái bằng khoán thửa đất nhà họ nằm giáp ranh ruộng của nhà ông Sáu, thằng Hiếu nó la to cho bà Chín nghe:

  – Nè , nè má coi nếu chiếu theo giấy tờ cô Mười đưa cho mình thì bằng khoán nhà mình nó lấn qua ruộng của chú Sáu Chịu gần 2 thước ngang còn bề dọc thì đi hết ranh ruộng của chú Sáu , như vầy thiệt thòi cho nhà mình quá , má nói tía qua bển nói chuyện với chú Sáu đi , đất bây giờ có giá lắm , tấc đất tấc vàng đó má .

  Bà Chín Sa bô Chê nghe thằng Hiếu phân tách thiệt hơn , ban đầu bà cũng chưa có phản ứng gì , hơn nữa đôi lần bà nghe ông Chín trong những lúc ngà ngà say sau những bửa nhậu khi giỗ chạp trong gia đình ,đại khái ông Chín cho mọi người biết vợ chồng ông Sáu chịu từng là ân nhân của mình , ông còn nói :

  – Hai vợ chồng chú Sáu Chịu tuy không giàu có khá dả gì , nhưng họ có cái lòng bồ tát dữ lắm nghe .

  Ông Chín không nói rõ ràng cho mọi người biết cái tấm lòng bồ tát của ông bà Sáu là gì cho nên bà Chín và mọi người trong nhà bà cũng  hiểu man mán  vậy thôi , rồi dần dà khi  nghe cô Mười cô em chồng  của bà và thằng Hiếu cứ thúc hối mãi nên buộc lòng bà Chín phải dí ông chồng mình vào thế bí .

  – Ông Chín nè , cái vụ chú Sáu Chịu  ổng  làm ruộng lấn qua ranh đất nhà mình cả mấy trăm thước vuông , ông có nói chuyện với vợ chồng chú Sáu chưa , kêu họ trả đất lại  cho mình , còn bằng không phải bồi hoàn cho nhà mình theo giá cả bây giờ , chớ kiểu này nhà mình thiệt thòi lắm ông biết không ông Chín .

  Vốn nể nang vợ mình , tuy rằng đã mang nặng ân tình của vợ chồng Ông  Sáu Chịu , nhưng  ông Chín đành  cắn răng hẹn gặp ông Sáu để nói rõ cái ý của vợ con mình cho ông Sáu nghe để liệu bề toan tính , khi hai ông yên vị nơi quán của bà ba Cao nằm ở đầu làng ,  bà ba Cao dọn mồi nhậu và chai ba xi đế trong veo  đặt trên  bàn , bên cạnh đấy dĩa mì gói xào lòng gà và dĩa khô cá sặc bổi trộn dưa leo , chén nước mắm ớt nằm cạnh bên  , bao nhiêu đó thôi cũng đủ cho hai ông bạn già tri âm tri kỷ này say quắc cần câu. rót đầy rượu vào cái ly mắt trâu nhỏ xíu đẩy ly rượu đế tới trước mặt ông Sáu Chịu ông Chín Sa Bô Chê nói :

  – Uống đi chú Sáu , hôm  nay không say không về nha chú …

  Sau vài ly rượu thay phiên nhau uống chừng hơi ngà ngà ông Chín Thu hết can đảm nói với ông Sáu :

  – Chú Sáu ơi , e hèm tui có chuyện này nói ra sợ chú buồn , thôi thì tui nói đại còn như chú tính sao thì tùy chú nha. Vợ chồng chú là ân nhân của tui bấy lâu nay , thiệt tình vụ này tui cũng hổng biết tính sao đây nữa .

  Nói xong ông Chín cầm ly rượu  lên ực một cái ngọt xớt , cầm đữa gấp mấy cọng mì bỏ vào chén rồi lua vội vào miệng , ông Chín mới  nói rõ cho ông sáu nghe tình trạng đất đai của thửa ruộng nhà ông Sáu, nghe xong ông Sáu chưng hửng , ông không ngờ có cái chuyện  oái ăm như thế với mảnh ruộng nhà mình , vì từ lúc vợ chồng ông Năm Hổ kêu bán lại thửa ruộng này cho mình , tiền bạc hai bên giao nhận sòng phẳng , có điều khi nhận phần đất ruộng này ông Sáu chỉ được ông Năm Hổ làm cho cái giấy bán ruộng viết hí hoáy đôi ba dòng cam kết đây là phần đất do ông bà khai phá và truyền cho nhau từ đời này sang đời khác , do giặc giã triền miên trước đây nên giấy tờ điền thổ nhà ông Năm Hổ thất lạc ,  vợ chồng ông Sáu Chịu là dân quê nhưng trôi dạt lên Sài Gòn lánh nạn khi chiến tranh tràn về quê nhà , sau ngày ba mươi tháng tư khi không còn tiếng súng , do cuộc sống ở Thành phố bắt đầu xuất hiện những khó khăn nhất định nên vợ chồng ông Sáu nhất quyết trở lại quê nghèo năm xưa mong tìm phương kế sinh nhai  , mua được thửa ruộng này  ông bà Sáu Chịu  mừng như bắt được vàng , vì số tiền bỏ ra để tậu mảnh ruộng  này không đáng là bao , dốc hết tiền bạc dành dụm bấy lâu  để chồng tiền cho ông Năm Hổ , còn lại số vốn cũng kha khá ông Sáu làm một bữa tiệc ra mắt bà con lối xóm , mọi người trong xóm đến chia vui khi có một ông hàng xóm từ Thành phố về đây làm ăn sinh sống , trong mắt họ có phần quý trọng và kính nể với cách xử sự của gia đình ông Sáu đối với mình .

  Ông Sáu canh tác trên mảnh ruộng này qua bao nhiêu mùa lúa bội thu , dường như đất mới không phụ người , hoặc do ông Sáu áp dụng phương pháp làm ruộng theo đúng theo hướng dẩn của những người chung quanh hoặc ruộmg của ông nằm nơi có phù sa bồi đắp quanh năm , vậy mà giờ đây  gặp phải rắc rối với nhà ông Chín Sa Bô Chê .

  Cái hôm ông Chín đề cập đến câu chuyện éo le này với mình , trong đầu ông Sáu tự hỏi :

  – Sao ông Năm Hổ mần trên đám ruộng này biết bao lâu mà chẳng thấy bị ông Chín đòi đất , đã vậy hôm mình mua lại đất này cũng chẳng có ai khiếu nại gì để rồi đến nay ông phải đau đầu với chuyện này .

    Ông còn nhớ cái hôm ông Chín nói chuyện với mình , khi nói tới chuyện ranh ruộng đất của hai gia đình thì ông Chín có thái độ buồn bã vô cùng :

  – Con Mười em Tui nó lục đâu ra cái bằng khoán có đâu từ hồi thời Tây đô hộ nước mình , nó thấy ruộng chú có lấn qua đất nhà tui mấy thước ngang , rồi  nó cứ cằn nhằn với bà nhà tui với thằng Hiếu , nó nhắn chú nên trả lại đất hoặc bồi hoàn chi đó , tui thì tui không có ý kiến vụ này .

* * *

    Sáng nay dù trời mưa như muốn thúi đất do có cơn áp thấp nhiệt đới ập vào, ông Sáu vẫn đến quán cà phê trong xóm để bàn thảo lại với ông Chín , đường làng quê lấp xấp nước mưa , gió gào thét trong mưa nghe rợn cả người , chiếc áo mưa mỏng đang khoác trên người nó bay phần phật trước gió , đến nơi thì  ông Chín đã đợi sẳn tự bao giờ , ly cà phê đen nguội ngắt đã vơi gần phân nửa , cầm điếu thuốc cháy gần hết mà ông Chín cũng chưa buồn quăng vội , ông đang dằn xé áy áy trong lòng vô cùng . Khi ông Sáu cất tiếng nói thì làm ông Chín chợt tỉnh :

  – Trời ! chú Sáu làm tui hết hồn , kêu cà phê đi chú .

    Từ lúc được hung tin bị đòi đất ruộng , ông Sáu chẳng thiết tha gì ăn uống , người bán mảnh ruộng này cho ông đã về với đất từ lâu rồi , ngôi mộ vợ chồng  ông Năm Hổ đang nằm chơ vơ ngoài đồng thì lấy đâu ra người để đối chất đúng sai nên ông Sáu tự nhủ :

    –  Thôi thì coi như mình nắm dao đàng lưỡi chỉ còn một cách thương thảo với nhà ông Chín Sabôchê chứ biết sao bây giờ?

    Ngồi uống cà phê bàn chuyện đất đai cả buổi , vậy mà khi hỏi đến liệu mình bồi hoàn cho gia đình  ông Chín bao nhiêu tiền thì được , ông Chín không nói một lời dù ông Sáu đưa ra đủ điều để giải quyết cho xong việc này , nhưng thấy ông Chín chẳng một lời với mình  chỉ thấy đôi mắt ông Chín buồn rười rượi cho đến khi cạn ly cà phê đen , đến lúc  hai ông chia tay về nhà mà không có kết quả gì cho lần gặp nhau ,  với ông Sáu thì như có lửa đang thiêu đốt trong lòng  , còn ông Chín Sabôchê thì như đóng băng trong dạ , có thể ông nghĩ  từ đây tình bạn già nơi xóm nhỏ này giữa ông và ông Sáu sẽ không còn nồng ấm như xưa nữa , bởi khi xảy ra chuyện đụng chạm quyền lợi giữa đôi bên thì chuyện giữ cho trọn vẹn tình cảm như ngày nào là điều rất khó , mà ông Chín không muốn đánh mất đi cái ân tình này nên ông giữ lặng thinh không thốt ra một lời khi ông Sáu hỏi han về chuyện tiền nong bồi hoàn đất ruộng . Chuyện như vậy thì thử hỏi ông Sáu không bực bội trong lòng mới là chuyện lạ .

* * *

    Đêm nay khí trời có phần mát mẻ , bầu trời đêm trong veo đầy sao lấp lánh , nằm trên chiếc võng đong đưa nhè nhẹ ở hàng hiên nhà trước , ông Sáu đang nghĩ về mảnh ruộng của gia đình mình , thỉnh thoảng điếu thuốc rê cháy loé sáng lên khi ông rít một hơi thật dài , bà Sáu thì đang ngồi phe phẩy chiếc quạt mo cau đuổi muỗi cho thằng cháu ngoại đang lim dim ngủ trên chiếc giường kê gần đó , thấy ông sáu cứ đốt thuốc liên tục , chột dạ bà Sáu lên tiếng :

  – Ông nè , mắc chứng gì đêm nay ông hút thuốc dữ vậy , hôm rồi cô Bảy y tá dặn mà ông quên rồi hả ? , cái phổi của ông nó muốn nám rồi đó cổ dặn ông cử thuốc , cử rượu ông ờ ờ cho đã rồi về nhà cũng đâu vô đó , thiệt tui rầu ghê vậy đó .

  Rít thêm một hơi thuốc rê trước khi quăng ra ngoài sân ông Sáu nói :

  – Tui không biết kết cuộc rồi cái đám ruộng nhà mình có còn hay không nữa ? Ông Chín thì không sao , ngặt nỗi bà Chín với thằng Hiếu cứ thúc ông chín riết , đã vậy cái bà Mười ở tận đâu đâu về đây khui ba cái chuyện giấy tờ mới sanh chuyện như hôm nay , tui ức quá ngủ không được mới hút thuốc đó bà ơi . À mà con Lành nó nói chừng nào về vậy bà .

  Nghe nhắc đến đứa con gái đang làm việc ở tận đâu miệt sài gòn sắp về thăm nhà , bà Sáu vội đáp lời :

  – Hôm trước nó nhờ con Tuyền bạn nó ghé qua đây nhắn lại đâu là hai bữa nữa hay sao đó , tui có biên vô cái vách ở dưới bếp rồi , dạo này đầy óc quên trước quên sau ông ơi .

  Nói xong bà Sáu dọm đứng dậy xuống bếp để coi lại cái ngày con Lành hẹn về thăm nhà , thấy vậy ông sáu ngăn lại :

  – Thôi khỏi đi bà , áng chừng thôi cũng được , tui cũng mong nó về lắm . Thôi bà đưa thằng Ngọc vô Mùng rồi tắt đèn ngủ đi , tui nằm cho khây khỏa chút tui vô .

  Không gian đang yên tĩnh bỗng dưng tiếng còi Tàu ngoài sông cái vang lên inh ỏi , mặc dù nhà cách Sông cái khá xa nhưng ông Sáu Vẫn nghe rõ bên tai …

* * *

    Bước xuống xe vuốt lại mái tóc , ngắm vào kiếng chiếu hậu để sửa sang lại cái dung nhan của mình , Lành nói với anh Tài xế :

  – Anh Tư bỏ đồ xuống dùm tui đi , rồi anh de xe đậu ở gần cây dừa kia , chỗ đó là nhà bà con tui không sao hết , cầu này yếu lắm xe mình chạy qua là sụm bà chè liền , nhà tui bên kia cầu anh cất xe rồi qua bển chơi cho biết .

  Lành con gái rượu của Ông Sáu nghe đâu từ lúc xong đại học cô vô làm cơ quan xuất nhập cảng gì đó trên Sài Gòn , lương bổng cao ngất nên cuộc sống khá dả khiến nhiều người có phần ganh tỵ , thỉnh thoảng Lành tạm xa căn biệt thự to đùng ở một quận ven sông Sài Gòn để về đây thăm lại ông bà Sáu , lần này nghe Tía  Má mình nhắn lên đang gặp phiền toái trong việc ruộng nương dưới quê, nên Lành tức tốc quay về .

  Tay sách nách mang lĩnh kỉnh đồ đạc cùng anh Tư Tài xế , lành vượt qua cái cầu sắt cao nghệu rồi rẽ vào nhà , ông bà Sáu chạy ùa ra mừng rỡ :

  – Lành .. Lành mới về hả con , chú đây là….là gì ?..

  Hổn hển thở vì mệt Lành nói :

  – Anh Tư đây tài xế mới của con đó Tía , anh lái xe cẩn thận mà tính tình hiền lành nữa .

  Quay sang anh Tư , Lành giới thiệu :

  – Đây là Tía và Má của tui đó anh Tư .

  Anh Tư Tài xế cúi đầu chào song thân của cô chủ nhỏ của mình rồi anh buộc miệng khen :

  – Chèn ơi , quê mình dưới đây mát rượi , con thích ghê , chứ ở Sài Gòn bụi bậm xe cộ bóp kèn tối ngày riết rồi muốn điên luôn đó hai Bác .

  Ông Sáu cười cười nói với anh Tư :

  – Chú em nói chí phải nghe , Qua đây cũng nghĩ như chú mới dong về ở đây nè, tui xa Sài Gòn lúc đầu nhớ lắm chú , giờ thì quen rồi , vô nhà uống nước nghỉ chân chú ơi …

* * *

    Cơn nước xong cũng quá trưa , ông Sáu cùng Lành đi dạo bên bờ ranh của mảnh ruộng nhà mình ,  ông Sáu lấy tay chỉ về phiá cuối bờ ruộng và phiá bên ranh đất nhà ông Chín Sabôchê , không hiểu ông to nhỏ gì với Lành , chỉ thấy lâu lâu Lành gật đầu rồi nói gì với ông Sáu cứ thế hai Tía con như đã hiểu ý với nhau họ mới trở vào nhà …

* * *

    – Trời mới có bốn giờ Tía  thức chi sớm quá vậy ? Con tìm miếng nước uống cho đỡ khát , chiều qua nồi mắm kho của má ngon vô địch luôn , anh Tư tài xê ăn mà khen hoài , con húp nhiều quá nên bây giờ khát nước khô họng luôn .

  Ông Sáu đang ngồi nhâm nhi ly nước trà Sen  , nghe con gái hỏi ông đáp lời :

  – Dưới đây giờ này có người dắt trâu ra đồng rồi đó cô hai , Tía cô thức giờ này đúng rồi , chớ đâu phải giám đốc ở Sài gòn ngủ nướng đến tám giờ mới vô sở làm .

  Nghe Tía nói móc lò mình Lành nắm tay ông Sáu nũng nịu như thời còn trẻ con ở chung với cha mẹ ngày nào :

  – Hổng chịu đâu , Tía nói  xấu con chứ gì  Tía bắt đền cho con đi  .

  Lành dặm chân lia lịa xuống nền nhà khiến hình ảnh hồi năm nảo năm nào còn in trong trí của ông , những lúc Lành nhõng nhẽo như vậy thì ông hỏi :

  – Rồi .. Rồi Tía  mắc đền cái gì nè .

  Chỉ cần đợi như thế Lành lấy hai ngón tay trỏ chỉ vào hai bên má rồi nó đưa cái mặt sát vào mặt ông Sáu , lúc đó ông Sáu ôm chầm con gái vào lòng và hôn con Lành thật nhiều , con Lành ôm chặt ông Sáu vào người khiến bà Sáu phải ghen tỵ bà nói :

    – Tía bây là của tao sở hữu đó nghe , bây xí phần hết ráo còn đâu của má hả Lành .

  Nghe xong câu nói của Bà  Sáu cả nhà phá lên cười , gương mặt ai cũng rạng ngời hạnh phúc .

    Hôm nay Tuy lớn chồng ngồng vậy mà Lành cũng làm bộ tịch như thời con trẻ , ông Sáu hôn nhẹ lên đôi má đứa con gái của mình , với ông nụ hôn kia nó vẫn ngọt ngào như dạo nào . Lành cũng vậy nó ôm chặt người Tía  thân yêu vào lòng và nó hôn lên đôi má nhăn nheo của ông Sáu , nó vẫn cảm nhận được vị mồ hôi  năm nào của Tía  mình cũng y chang như bây giờ , Lành kéo cái ghế đẩu ngồi cạnh ông Sáu rồi lành thủ thỉ :

  – Con về chuyến này con đem đủ tiền để bồi hoàn cho hai bác Chín ở bển , nhưng  Tía để con thay mặt qua bển nói chuyện dễ hơn , con tính vậy Tía thấy có được không ?

  Nâng ly trà đưa  lên miệng hớp một ngụm ông Sáu ra dáng suy nghĩ , liệu như vậy có nên hay không , ngộ nhỡ bà Chín bắt bẻ thì hư đường hư bột , nhưng ông thấy con gái mình dù sao nó cũng có đủ bản lĩnh tự tin khi nhận công việc tế nhị này , buông ly trà xuống bàn , ông nắn lấy bàn tay đứa con thân yêu , xiết chặt tay Lành ông nói :

  – Thôi thì Tía  đặt để hết hy vọng vào con , gỡ rối cho gia đình việc này , nhưng thật mềm mỏng nghe con , đừng để xảy ra bất đồng mích lòng nhau thì khó coi lắm nghe con .

  Lành dạ vâng rồi đi vào buồng thay quần áo , tiếng gà gáy sáng vang lên rộn rã khắp xớm làng báo hiệu một ngày mới nơi miền thôn dả lại bắt đầu . trước khi ra khỏi nhà Lành dặn anh Tư tài xế :

  – Anh Tư cứ ở nhà chơi với Tía tui tự nhiên , nếu thích ăn cây trái gì thì anh cứ dạo quanh vườn nhà , tui công chuyện gần bên chút tui về .

* * *

    Cầm cái giõ đệm loại nhỏ , bên trong có chai rượu whisky , hộp bánh ngọt , hộp trà tàu màu đỏ thắm trong bắt mắt , những món quà này thay miếng trầu làm đầu câu chuyện của Lành và ông bà Chín. Khi đến trước ngõ nhà ông Chín Sabôchê Lành lên tiếng gọi :

  – Bác  Chín ơi có nhà không bác .

  Bên trong giọng bà Chín nói vọng ra , chen với tiếng con ky ky nhà bà sủa vang vì khi thấy người lạ đến :

  – Ơi ..có đây …ai vậy .. Chờ tui chút ..

  – Quấu ..quấu ..

  – Cháu Lành con ông Sáu Chịu đây Chín ơi , con qua thăm Chín nè .

  -Dữ hông , lâu lắm bác mới thấy bây về , cha lúc này đẹp gái ghê bây , vô đây con gái .

  Bà chín ra nắm tay Lành dắt vào nhà , ngồi lên bộ ván gõ Lành lôi ra những quà cáp trao cho bà  Chín  , Lành nói :

  – Con gửi hai bác ít qùa ăn lấy thảo , không biết mua gì con mua đại mấy thứ này hai bác đừng chê nghen .

  – Cái con này ,  hai bác cám ơn con không hết có đâu mà chê với bai bây ơi , chờ bác rót miếng nước uống chơi con ơi.

    Bà chạy u xuống bếp  bưng ly nước lên cho Lành  rồi bà Chín dọ hỏi :

  – Lành con , thăm bác thôi hay có chuyện gì không con , thằng Hiếu nhà Bác mới đây thất thì phải con qua sớm chút gặp nó rồi .

  Lành chưa vội vô câu chuyện mà hỏi tới chuyện của Hiếu :

  – Chín ơi , con nghe Anh Hiếu bây giờ làm chức gì lớn ở xã mình phải hông Chín

  Được trớn bà Chín Sabôchê khoe thằng con mình luôn :

  – He ..he . Có lớn gì đâu con ơi , nó học ra trường xong xin về quê làm việc , mấy ổng cho nó làm chủ tịch xã luôn , để bác kêu thằng Tèo con anh sáu Phèn nhà kế bên chạy ra xã kêu nó về dùm cho tụi bây gặp mặt , cũng lâu rồi chín thấy bây không nói chuyện như hồi nhỏ nữa nghe .

  Không đợi sự đồng ý của Lành , bà ra sân í ới gì đó với thằng  Tèo , thằng nhỏ gương mặt hớn hở lôi chiếc xe đạp ra chạy một mạnh về hướng trụ sở  xã nơi thằng Hiếu con bà  Chín đang làm việc . Khi trở vào nhà Bà chín và Lành vào ngay mục đích cho cuộc gặp hôm nay :

  – Chín ơi Ruộng của nhà ba con sao rồi Chín , con nghe lấn qua lấn lại sao đó Chín kể con nghe với .

  Bà chín kể lại đầu đuôi câu chuyện , bà không quên nhắc chuyện ân tình giữa hai ông bạn già chí cốt , và cũng không quên đổ thừa cho cô Mười em chồng mình là người bày ra câu chuyện này , kể xong bà nói :

  – Vậy đó con , Chín cũng không muốn khó dễ gì chú Sáu ở bển đâu , ngặt nỗi phần đất này là đất di sản thừa kế , cả đám dòng họ nhà bác Chín bây đều có phần , họ thúc ép hoài  Chín đành phải tính hơn thiệt với chú Sáu thôi . Chờ thằng Hiếu nó về tới rồi mình bàn bạc luôn cho nó rốt ráo lần một nghe con .

    Từ phía ngoài Sân tiếng xe Honda nổ êm êm , tiếng con ky ky kêu ẳng ẳng , nó ngoắc ngoắc đuôi rồi lao nhanh vào chiếc xe khi thấy Hiếu vừa quẹo vào ngỏ nhà , cũng may Hiếu thắng kịp cái xe bằng không con ky ky khó mà toàn mạng , và cũng do Hiếu nghe Lành về thăm nhà mình , nó rạo rực trong  lòng , tình bạn ngày xưa ngồn ngột quay về , nó cố rồ ga phóng nhanh về nhà quẹo vào gấp , chớ thường ngày nó rà thắng xe chầm chậm vào nhà , con ky ky lúc đó nhảy phóc lên cái yên xe phía sau , bà Chín chứng kiến tận mắt cảnh này bà vui nói :

  – Thằng Hiếu với con Ky ky nhà này lập gánh ảo thuật được đó bây , chủ nhật bây nghỉ làm ra sân đình biểu diển cũng thu bộn tiền nha .

* * *

    Dựng xe trong sân , tất tả vào nhà Hiếu nhìn thấy một nàng tiên tuyệt mỹ đang ngồi nói chuyện với mẹ mình , nó lên tiếng ;

  – Anh chào Lành , khoẻ không em , gió nào đưa cô em giám đốc  về lại quê nghèo đây ?

  Lành đáp lời :

  – Dạ em không dám , chào ông chủ tịch xã , oai ghe nha .

  Bà Chín thấy  hai đứa chào nhau vui vẻ , bà xin phép lui ra sau nhà để đôi bạn trẻ hàn huyên tâm sự :

  – Lành ngồi chơi con , bác xuống cơm nước , lâu lâu về ở đây ăn cơm một bữa nghe bây .

  Không chờ Lành trả lời , bà Chín nhanh như con sóc mất hút đàng sau tấm màn che nơi của ra nhà sau , còn lại Lành và Hiếu , qua phút bỡ ngỡ sau bao tháng ngày xa nhau giờ gặp lại , mỗi đứa một cương vị trong xã hội , đứa nào cũng danh phận đề huề , để phá tan bầu không khí im lặng từ lúc bà sáu lui về phía sau Hiếu hỏi :

    – Lúc này em  khoẻ không , mình xa nhau thật lâu rồi nhỉ , anh nhớ ngày xưa mỗi lần tết đến , mà lúc ấy anh với em hai đứa còn nhỏ xíu tụi mình đi lượm pháo nhà chú Sáu Phèn nè , lần đó pháo nổ trên tay em làm anh sợ muốn rụng tim luôn , may mà không sao , ừa nhớ không giao thừa mình hay qua nhà Bác Ba Thành tía chị Bé Hai xin trái chà là ăn đó , anh chia cho em nhiều hơn nhớ không ?

  – Cha ông Tướng ơi , vụ đó lâu lắm rồi mà còn kể công hoài vậy ? Nhớ không lầm anh Hiếu kể chuyện này gần trăm lần rồi ,

  – Ha ha , không dám trăm lần đâu cô hai  vài chục thì có , mà hồi nhỏ công nhận Lành tham ăn số một luôn , xin một cục thèo lèo cứt chuột mà nhất định không cho.

  – Cái ông này , vụ đó xưa như trái đất rồi nhắc hoài , còn ông thì sao nhớ không , hồi nhỏ đi học không thuộc bài bị cô cho qùy gối tối ngày , vậy mà giờ này cũng làm  Chủ tịch , ghê há ..

  Hai đứa ôn lại thời thơ ấu hết chuyện này tới chuyện khác , rồi thì chuyện thời quá khứ cũng cạn dần , họ bắt đầu cho câu chuyện hôm nay :

    – Vụ ruộng nương nhà Tia em giờ anh Hiếu với hai bác tính sao .

  Hiếu e ngại nói nhỏ :

  – Nói thiệt với Em , nhà anh cũng không muốn vụ này xảy ra đâu , bà cô Mười anh đó , bả lôi giấy tờ ra ..

  Nóng ruột Lành ngắt ngang lời  Hiếu :

  – Em biết nguyên nhân rồi , bác Chín đã kể rồi , vậy theo anh bây giờ nhà em phải trả cho cô Mười bao nhiêu thì vừa để em tính .

    Hiếu ngần ngại :

  – Thôi vụ này để người lớn nói chuyện với nhau hay hơn em ạ .

    Hiếu vừa dứt lời thì đâu từ ngoài sân có tiếng ca lè nhè của người say rượu với dáng đi xiêu vẹo vào nhà :

  – Đường tương chao đậu hủ dưa leo , ai chưa ăn chưa phải là …. Người .. Trong thói…đời ..cười ra nước ..mắt.. Xưa trắng tay gọi tên bằng hữu , giờ giàu sang ,… Ụa..ụa…ụa..

  Câu ca của bản nhạc Thói Đời có sửa lời chưa dứt mà ca sĩ này đã gục xuống sân ói mửa liên tục , mấy bà lối xóm đi chợ ngang nhà che miệng cười khúc khích rồi lấy tay bịt mũi lủi bước đi nhanh , riêng con Ky ky thì nhào vô liếm sạch chổ ói kia , mấy đứa nhỏ lưng trần lòi rún la lên :

  – Coi chó ăn chè của ông Chín sa bô chê kìa tụi bây ơi !

  Hiếu chạy ra sân đỡ cha mình vào nhà rồi trách móc :

  – Trời tía làm con mất mặt quá , ai đời con làm chủ tịch tía thì say mèm , kiểu này có ngày con mất chức vì tía quá .

  Nằm trên bộ ván gõ , đôi mắt gần sụp mí ông Chín quơ tay chỉ vào Hiếu nói :

  – Ông chủ tịch ơi , ông biết tại sao tui say không ? Vì ông với bà chín nhà này nè khiến tui thành cái thằng vong ơn bội nghĩa , tui tỉnh táo mà làm gì hở ông ?.ụa ụa, chú Sáu ơi tha lỗi cho Chín Sabôchê này Chú Sáu ơi !

  Bà chín nghe tiếng chồng la lối ở nhà trên , biết ông vì chuyện đất cát sanh ra buồn bực lấy rượu giải sầu , bà vào bếp lục cái giỏ trầu của bà nội của Hiếu lấy hũ vôi ăn trầu đem lên nhà trên quẹt vào dưới lòng bàn chân cho ông Chín , vì bà nghe những người lớn tuổi dùng mẹo này để giã rượu cho mấy ngày đệ tử lưu linh , trong lúc lo cho ông Chín bà cất tiếng nói nhằm lay tỉnh ông :

  – Có con Lành con chú Sáu Chịu qua chơi mà ông làm mất mặt bầu cua quá trời luôn vậy đó .

  lúc này Lành lên tiếng :

  – Con cháu không bác Chín ơi , có gì đâu bác ngại .

  Nghe tiếng con Lành nói , ông Chín  ngồi bật dậy như chiếc lò xo nén đã lâu ngày nay có dịp bung ra , dường như cái tên Lành làm ông tỉnh hẳn rượu , ông nói trong nước mắt :

  – Lành đó hả con , bác chín đây có lỗi với tía con bây lắm , để hôm nào quởn bác phải nói cho chú Sáu hiểu cái  lòng của bác chứ như vầy bác buồn mà chết Lành ơi .

  -Dạ con hiểu lòng bác Chín rồi , bác nằm nghỉ cho khoẻ mai con qua thăm bác .

    Ông Chín dịu dàng :

  – Ừ về đi con gái , để bác chín nói câu này con đừng cười bác nhe

  – Dạ con không cười bác Chín đâu .

  – Cái con này , nó nói không cười mà miệng nó đang teo toét kìa bà ơi , nè con! bác mà có đứa con dâu như con thì lỡ Bác có ra đi bác cũng an lòng , thằng  Hiếu nhà bác nó long bong chuyện vợ con hoài bác rầu ghê lắm .

  Cả Hiếu và Lành quá đổi bất ngờ với câu nói của ông Chín , thằng  Hiếu thì làm bộ giận và trách móc Tía mình :

  – Trời .. Tía sao Tía nói kỳ vậy ?

  Còn Lành thì mặt đỏ bừng , thẹn thùng trong lòng nhưng  tránh nói  về mình :

  – Con thấy anh Hiếu chững chạc rồi bác Chín thế nào cũng tìm được cô vợ ưng ý cho bác Chín mà .

    Bà Chín cùng Thằng  Hiếu cùng nhìn về phía con Lành , hình như cả hai cũng đã thấy một đều gì đó ở Lành qua cái ước ao của ông Chín  có được cô con dâu như Lành .

  Lành xin phép ra về và hẹn hôm sau quay lại để tiếp tục câu chuyện ruộng đất nhà mình cho cha già an lòng để cày cấy trên mảnh đất quê hương mình .

* * *

    Lại một đêm nữa ở nơi vùng quê lúc thiếu thời của Mình . Lúc trưa nay thằng Hiếu đã quay lại cuộn phim thời thơ ấu ngọt ngào của hai đứa , đến giờ Lành mới thấy thằng Hiếu kể còn xót một câu chuyện , hoặc là nó quên , hay nó cố tình né tránh , câu chuyện chơi nhà chòi của trẻ thơ , ngày ấy bọn nó rủ nhau lấy cây lá quanh vườn nhà cất thành những cái nhà chòi , đứa đóng vai cha mẹ , con cái .. Một hôm không biết do đứa nào bày ra cái chuyện bắt con Lành và Thằng Hiếu làm cô dâu chú rể , hai đứa vào vai vợ chồng son ngọt sớt , con Lành thì lấy mấy sợi dây leo kết hoa vào làm vương niệm đội lên đầu còn thằng Hiếu thì mặc bộ đồ veston bằng lá chuối , có thằng khéo tay lấy kéo cắt lá chuối thành chiếc áo  xong lấy chân nhang bẻ ra làm kim chỉ gài vào lá chuối , vậy đó đám cuới hai đứa tưng bừng , tiền mừng cưới là , chuối , ổi xoài , khoai lang .v.v… Cả bọn hùn vô ngồi ăn ngon lành , Lành còn nhớ như in Tụi con trai xúi thằng Hiếu phải hun cô dâu trong ngày cưới mới đúng điệu , đang hun cô bé ngon lành thì bà Chín cầm cây chổi lông gà quất vào mông thằng Hiếu mấy cái khiến nó sợ quá dông thẳng về nhà , bà còn buông ra câu nói :

  – Con nít mà ai cho chơi cái trò này đây , dẹp , dẹp hết .. Bà cấm nghe mấy con .

  Đang thả hồn vào kỷ niệm ngọt ngào của ngày xưa thân ái , thì anh Tư tài xế làm Lành phải quay về thực tại :

  – Cô Lành nhắm chừng nào mình dìa , tui đi mới hai hôm mà nhớ thằng nhóc ở nhà quá trời .

  – Anh nói nhớ thằng nhóc , còn nhớ ai nữa không?

  Biết cô chủ ghẹo mình anh Tư tài xế cười cầu tài rồi nói :

  – Hổng nói cô cũng biết rồi ha ha,

  – Chắc một hai hôm thôi anh Tư , lâu lâu có dịp về quê mà , ở nhà má con nó còn bà ngoại bên cạnh  anh lo gì .

    Lành và anh Tư tài xế đang bàn bạc  những chuyện khác thì bổng đâu tiếng la của bà Chín vọng sang nghe thảrm thiết :

  – Bớ người ta .. Ông Chín tự tử rồi .. Cứu .cứu .

  Tiếng con Ky ky nhà ông chín cũng Phụ họa theo , tiếng chân lối xóm chạy rần rật trên đường làng quê , cả nhà ông Sáu Chịu cũng chạy qua xem chuyện gì , trước mắt họ  ông  Chín với gương mặt trắng bệt , miệng thì hôi thuốc trừ sâu . Ông quằn quại trên tay ông Ba Ngãi , trong lúc bối rối có người nói :

  – Kêu xe lôi chở ông Chín ra trạm y tế đi cho ổng xúc ruột gấp , hổng biết ổng bị cái gì mà tự vận .

  Lành chen ngay vào nói với ông Ba Ngãi:

  – Bác chịu khó cõng bác chín qua cầu , con có xe hơi đưa đi cho lẹ .

    Chiếc xe hơi do Anh Tư tài xế lái pha đèn sáng rực , chạy nhanh như bị ma đuổi,  trên xe ngoài Ông Ba Ngãi ,ông Chín còn có ông Sáu , con Lành và Thằng Hiếu , khi xe rẽ vào cổng bệnh viện huyện thì ông Chín được đưa ngay vào phòng cấp cứu . Qua sự cứu chửa kịp thời nhất là nhờ tài lái xe của anh Tư tài xế và cũng không quên nhờ cô gái mà ông Chín ước ao là dâu của mình đã có mặt kịp thời cứu ông một bàn thua trông thấy ..

* * *

    Trời về gần sáng sương xuống ướt lạnh , thấy Lành co ra trong chiếc áo mong manh , Hiếu cởi áo khoác và đắp lên vai cô dâu bé bỏng dạo nào , hơi ấm từ chiếc áo khiến Lành cảm thấy dễ chịu và thầm cảm ơn chú rể dạo nào đã lo cho cô dâu một cách  vuông tròn  trong trò chơi nhà chòi của ngày xưa .

  Trời sáng hẳn , sau khi khám lại một lần cuối , bác sĩ thấy tình trạng ông Chín không còn gì nguy hiểm đến tánh mạnh , sau khi phạt hành chánh tội hủy hoại thân thể hết mấy trăm ngàn đồng ông được cho xuất viện ngay  trong sáng nọ .

* * *

    Về đến nhà mọi người hỏi han nguyên nhân vì đâu ông chín quyên sinh , ông Chín thong thả kể mọi sự tình , chủ yếu là ông không muốn làm người vong ơn bội nghĩa với ông Sáu nên ông mới rũ sạch nợ đời bằng cách uống thuốc rầy .

  Cô Mười , người đem cái bằng khoán ra để  nhằm lấy lại đất nhưng khi thấy ông anh mình quá nặng tình với ân nhân mà quyên sinh thì bà cũng không còn dám đề cập đến chuyện này nữa , đã vậy bà còn nhờ ông Mười Một em bà đánh tiếng về quê cho biết thôi không còn đòi đất ruộng của ông Sáu Chịu nữa  , khi biết tin này  phải công nhận người vui nhất khi câu chuyện này kết thúc có hậu là hai ông bạn già cố tri của câu chuyện này  , nhưng người vui kế tiếp là cô dâu và chú rể của trò chơi nhà chòi ngày xưa , khi làm xong bổn phận cứu ông Chín thoát khỏi lưỡi hái của tử thần , Lành để toàn bộ số tiền cho ông Sáu đứng ra giải quyết , trở lại Sài gòn làm việc,  hàng tuần lúc này anh chàng Chủ Tịch xã phải cưỡi xe gắn máy về Sài gòn trình diện cô Giám đốc Lành  . Không ngờ một thời gian sau  cái ước vọng của ông Chín sabôchê đã biến thành sự thật .

    Khi hết nhiệm kỳ Hiếu thôi không làm chủ tịch xã nữa , Hiếu quay lại trường để học lên cao nữa để tìm tương lai qua ngã rẽ khác , còn công việc của Lành ngày càng phát triển , không lâu sau thiếp hồng báo tin đến khắp mọi người thân quen .

    Bên các bàn tiệc nơi quê nhà , mọi người đông đủ , ngồi trong mấy chiếc rạp dựng lên , trong tiếng nhạc nhè nhẹ , bà con ăn uống mừng tiệc cưới , mừng cho đôi trẻ ngày nào trong trò chơi nhà chòi , đến lúc cắt bánh và uống rượu giao bôi xong , mọi người la lên :

  – Chú rể hôn cô dâu đi ..

  Thằng Hiếu  chợt nhớ lại mấy đứa bạn trong xóm xúi dục câu nầy khi hai đứa chơi trò cô dâu chú rể ngày xưa , Thằng Hiếu toan đặt nụ hôn nồng nàn lên đôi môi xinh mộng của con Lành tự nhiên nó ngập ngừng rồi nhìn về phía bà Chín , hình như nó xem bà Chín mẹ mình có cầm cây roi mây sau lưng hay không , dường như Kỷ niệm xưa cũng ùa vào tâm trí bà Chín bà chợt nhớ rồi xoè hai bàn tay trống không cho chú rể xem , lúc này thật sự nụ hôn trao cho nhau  giữa tân lang và Tân giai nhân bắt đầu như mật ngọt .

  Từ góc xa cuối góc cái rạp có một  bàn tiệc mà nơi đó chỉ có hai ông sui gia đang quàng vai bá cổ với nhau uống cạn chén rượu nghĩa tình như ngày nào , trong lúc ngà ngà say , ông Sáu mới hỏi ông Chín :

  – Anh Sui , hồi đó anh tự tử làm chi , may mà anh không chết , chứ không thì ….

  – Chú Sáu …ý quên anh Sui , tui tính dấu biệt cái vụ này , nhưng thôi bật mí cho anh luôn nè , tui đâu có tự tử gì đâu anh sui .

  Ông Sáu chưng hững hỏi :

  – Anh nói sao ngộ vậy , chính tui với con Lành đưa anh đi xúc ruột anh quên rồi hả

  – Ha ha,, bởi vậy tui mới phục tui sát đất,  nếu tui không đóng kịch dễ gì anh còn được miếng ruộng để  anh cày cấy đâu , hoặc là anh sẽ mất số tiền bồn bộn à nghe .

  – Anh đóng kịch gì , nói nghe thử coi

  – Tui đâu có uống thuốc rầy thuốc riết gì đâu  , cái đó hớp vô một ngụm đứt bóng  như chơi , tui chỉ thoa thuốc rầy ngoài da thôi , còn sùi bọt mép  thì tui lấy mấy viên vitamin loại sủi bọt ngậm vô miệng ,  gương mặt tui anh thấy  trắng dã  là  tui lấy bột mì thoa lớp thật mỏng rồi làm bộ con mắt lờ đờ trợn trắng là ăn tiền rồi , anh nhớ cha nội nào cõng tui lúc đó không ? À đúng rồi ông Năm Ngãi chứ đâu, bu đó mình mẩy ổng làm ruộng mới về chưa tắm hôi rình , nằm trên lưng ổng tui nín thở từ nhà ra tới xe , có lúc mắc cười quá tui cắn răng chịu trận  chứ cười một cái là thua liền , xong rồi đó ,  bí mật này anh đừng cho ai biết hết nghe anh sui .

  – Cạy răng tui tui cũng hổng nói thì có ai mà biết được ha ha .

    Hai ông sui không ngờ lúc này thì con Lành và thằng Hiếu đứng sau lưng nghe hết đầu đuôi chuyện nọ hai đứa đồng thanh hô lên :

  – Tụi con biết nữa ..ha ha

  Âm mưu bại lộ ông Chín gỡ gạc một câu :

  – La lớn nữa đi hai con , cô Mười tụi bây đàng kia kìa .. Bả lấy ruộng của Tía tụi bây liền bây giờ , liệu hồn nghe mấy con .

  Cả bốn người quá đổi hạnh phúc ôm nhau cùng cười khiến khắp các  bàn tiệc vỗ tay rân trời chúc cho đôi uyên  ương trăm năm hạnh phúc .


Hai Hùng
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
Lan Huynh
Senior Member
Senior Member


Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23786
Quote Lan Huynh Replybullet Gởi ngày: 23/May/2016 lúc 7:15am

Giấc Mộng Dài

Tôi vừa về đến nhà là bố tôi hỏi ngay:

- Thủ tục đã xong xuôi chưa con?

- Xong cả rồi bố ạ, bên ấy ông Mấn chỉ đợi phỏng vấn thôi.

 Ông Mấn là chú của bố tôi, người mà tôi phải gọi bằng ông trẻ. Ông đang sống ở miền Bắc Việt Nam , và bố tôi đang làm thủ tục bảo lãnh chú sang Mỹ theo diện du lịch.

 Sau năm 1975, bố tôi phải đi “Học tập cải tạo” ròng rã 8 năm trời. Ra tù, về nhà bố tôi sống khép kín cho qua ngày, vả lại, một người sĩ quan chế độ cũ đi tù về, chẳng có cơ hội nào để vươn lên trong xã hội mới cả. Cho tới khi có chương trình HO, cho những người tù cải tạo được định cư tại Mỹ, thế là cả nhà tôi đi Mỹ.

 Cuộc sống mới nơi xứ người đã phục hồi lại con người thật của bố tôi, bố mẹ đã đi làm, nuôi chúng tôi ăn học, cuộc sống dần dần ổn định mọi bề.

 Năm 2000 bố mẹ và tôi lần đầu tiên về thăm quê hương Việt Nam , hay nói cho đúng hơn là về miền Bắc để tìm lại người thân. Bố đã gặp lại người mà bố muốn gặp, đó là ông Mấn, vì bố đã nghe tin ông vẫn còn đang sống ngay tại làng quê cũ.

 

  Ký ức tuổi thơ của bố vẫn còn những kỷ niệm đẹp với ông chú, thuở còn trai trẻ, chú Mấn đã bỏ làng, đi buôn bán phương xa, từ buôn bè trên sông đến buôn hàng chuyến đủ loại thượng vàng hạ cám, miễn là cuộc đời được giang hồ tứ xứ.

  Đi xa như thế, mỗi lần trở về làng, dù lời lãi hay không, chú Mấn đều mang quà về cho nhà, bố tôi là cháu ruột, cũng được nếm đủ loại quà bánh của chú, ngon như bánh cốm, bánh xu xê, bánh đậu xanh, bánh khảo của Hải Dương, hay tầm thường thì có những cục kẹo lạc, kẹo vừng hay kẹo bột ngọt ngào mà trẻ con nào không ưa thích !

  Bố đã nhìn ông chú bằng ánh mắt kính phục và ngưỡng mộ, đôi chân chú khoẻ, đi hoài mà không biết mỏi, không chịu quay về làng quê ở hẳn như gia đình mong muốn. Ngoài quà bánh, chú Mấn còn có nhiều câu chuyện kể cho lũ cháu trẻ ranh làm chúng nó mê mẩn, bố tôi thích nhất những câu chuyện chú Mấn đi buôn bè trên sông, thả gỗ từ thượng nguồn xuôi về hạ nguồn, có khi gặp nước lũ, bè trôi, những người buôn bè phải chống trả với phong ba bão táp, những hình ảnh ấy hồi hộp và ly kỳ hơn trong phim truyện. Đến nỗi bố đã từng mơ, lớn lên sẽ đi buôn bè, giang hồ dọc ngang như chú Mấn.

  Chú Mấn rất hào phóng, nhiều lúc chú đã dúi tiền cho bố tôi, bảo tao cho mày, cất đi mà tiêu, đừng cho bố mẹ mày biết. Những đồng tiền ngày đó đối với bố tôi đã lớn biết bao.

  Chúng tôi đến nhà con gái ông Mấn, họ bảo ông đang ở căn lều ngoài nghĩa địa, ông thích ở riêng, khỏi phiền con cháu, mà nhà chúng nó cũng chẳng phải là một căn nhà nên ông chẳng chen chân vào làm gì, rồi lại mang tiếng ở nhà con rể. Đứa cháu ngoại của ông dẫn chúng tôi đến căn lều, cô hơn 20 tuổi mà trình độ, kiến thức của cô vẫn ngô nghê như một đứa trẻ bậc Tiểu học, làm như từ hồi cha sinh mẹ đẻ đến giờ, cô chỉ từ làng quê này đi kinh tế mới Lào Cai, và trở lại làng, nên chẳng biết gì hơn ngoài núi rừng và đồng ruộng

  Huyền thoại về “chú Mấn” cũng làm tôi thích thú và khao khát được gặp ông bằng xương bằng thịt. Bây giờ “chú Mấn” là một ông già 73 tuổi, ông to cao như cây cổ thụ, nước da nâu sẫm của người nông dân cả ngày phơi mặt ngoài đồng. Ông Mấn dựng một túp lều nhỏ ngay tại nghĩa địa, sống một mình, ngoài thì giờ làm vườn, làm ruộng, ông về lều thảnh thơi ngồi uống rượu như một kẻ nhàn du.

  Khi tôi hỏi ông ở một mình nơi nghĩa địa ông có sợ ma không? Thì ông Mấn coi như đó là một câu hỏi ngớ ngẩn, ông bảo ma sợ ông chứ ông sợ gì nó!

  Ông có một đứa con gái, hai vợ chồng nó nghèo xơ xác, căn nhà ọp ẹp dựng ở ven đê, mùa mưa con đường đê dấy lên bùn sình như bột nhão, đặt chân xuống bùn, dở lên để đi bước nữa thật là vất vả và khó khăn, vợ chồng chị đã từng đi kinh tế mới ở Lào Cai, chẳng thể sống nổi lại kéo nhau về làng cũ với căn bệnh sốt rét, nay ốm mai đau, tiền bạc không có, ruộng vườn trắng tay, đành phải ra đê mà ở là vậy.

  Sau này cũng đơn lên đơn xuống các cấp xã, huyện, mới xin được một mẩu đất ruộng xấu nhất cuối làng, để cày cấy lấy hạt gạo đổ vào mồm, tuy không đủ no nhưng có còn hơn không. Vợ chồng chị đều ốm yếu, con thơ nhếch nhác, nên ông Mấn đã phải xông pha ,mang hết sức lực ra, đổ mồ hôi trên ruộng vườn để phụ giúp con cháu suốt bao nhiêu năm nay, ngoài ra ông còn sẵn sàng làm thuê cuốc mướn cho những nhà khác nữa.

  Khác với lòng mong ước và sự tưởng tượng của tôi. Ông Mấn không hề vồ vập hay xúc cảm với bố tôi, thằng cháu nhỏ năm xưa ông từng âu yếm cho quà và cho tiền, ông nhìn chúng tôi bằng ánh mắt không thiện cảm cho lắm, ánh mắt ấy như nói rằng, lũ chúng tôi đã chạy theo “Mỹ Nguỵ” chẳng tốt lành hay ho gì.

  Suốt câu chuyện, ông kiêu ngạo và hãnh diện khoe đất nước Việt Nam sau cuộc chiến thắng vinh quang 1975, đã dần dần đổi mới và tiến lên. Cụ thể là ngôi làng này, con đường làng bụi đất và gồ ghề khi xưa nay đã được tráng nhựa, nhiều nhà gạch xây lên và có điện thắp sáng, có ti vi, có đài radio, dân không phải nghe tin tức bằng cái loa ở trụ sở ấp nữa…

  Dĩ nhiên, không phải cả làng ai cũng khá giả như thế, bằng chứng là nhà con gái ông và ông vẫn chưa có những thứ ấy. Nhưng ông Mấn vẫn khẳng định chắc như đinh đóng cột, trong tương lai nhà nhà sẽ no ấm hơn, cuộc sống tiện nghi đầy đủ hơn, xã hội chủ nghĩa sẽ đi đến đỉnh cao của thành công và quang vinh.

  Ông Mấn khoe thêm, cuộc sống bây giờ dân chủ, ai có tiền thì cứ việc ăn ngon mặc đẹp, không như dạo xưa, giết một con gà để ăn cũng phải lén lút, dấu diếm sợ hàng xóm phê bình.

  Tội nghiệp ông! Đã trải qua những năm dài đăng đẳng đói ăn, thiếu mặc của miền Bắc trong thời kỳ chiến tranh, đã quen với những vùi dập của cơ chế bao cấp thị trường, gạo, thịt, nhu yếu phẩm mua bằng tem phiếu. Nay được hưởng một chút tiện nghi rất sơ đẳng, rất bình thường, đã cho là đổi mới vĩ đại, đã hài lòng mãn nguyện.

  Chúng tôi được biết ông Mấn đã là đảng viên, đang lãnh lương hưu trí, số tiền hưu cho một anh bộ đội quèn chẳng là bao, nhưng nó khẳng định cái giá trị công lao của anh đã đóng góp cho đảng và nhà nước.

  Bố tôi và tôi đều thất vọng về “chú Mấn” ngày xưa, bố mẹ đã biếu ông Mấn một số tiền và đặc biệt là một cái áo ấm bằng da mà chính tay bố đã mua cho ông, vì bố đã biết mùa Đông đất Bắc mưa phùn gió bấc lạnh thế nào!

  Tuy ông Mấn có ý chê trách chúng tôi theo “Mỹ Nguỵ”, nhưng ông không chê những món quà của “Mỹ Ngụỵ”, ông cẩn thận gấp những đồng tiền đô la bỏ vào túi và mặc thử cái áo ấm to dày với vẻ hài lòng. Tôi liếc nhìn quanh căn lều chông chênh, trống toang toác của ông, bốn bề gió lộng giữa bãi tha ma, làm sao mà không lạnh!

  Về tới Mỹ, nghĩ đi nghĩ lại, bố tôi vẫn thương “chú Mấn”, ở cái tuổi già bên Mỹ đã được nghỉ ngơi, an hưởng đời sống đầy đủ từ vật chất đến y tế thuốc men, thì ông Mấn vẫn cơ cực làm công việc nặng nhọc, mà đời sống vẫn thiếu thốn mọi bề, chỉ có những giấc mộng của ông thì đầy ắp những ấm no, giàu đẹp. Không biết giấc mộng sẽ kéo dài tới bao lâu? Và ông có còn sống để mà hưởng không hay phải đợi đầu thai kiếp khác?

  Mỗi năm sau đó, chúng tôi vẫn gởi tiền về cho ông Mấn, dù bất đồng ý kiến, nhưng chẳng ai nỡ nhìn người thân của mình ở tuổi già gần đất xa trời vẫn loay hoay đánh vật với cuộc sống để kiếm cơm cháo qua ngày như thế !

  Cô cháu ngoại của ông Mấn thỉnh thoảng viết thư cho chúng tôi, kể về ông, năm nay ông 79 tuổi rồi, không còn khoẻ như hồi chúng tôi về thăm nữa. Bố tôi ngậm ngùi thương cho ông, và có ý định làm bảo lãnh cho ông Mấn sang Mỹ thăm thân nhân, coi như một món quà bất ngờ cho ông. Một con người từng yêu thích ngang dọc một thời, đây là cơ hội ông không thể bỏ qua, dù ông chưa tin tụi Mỹ cho lắm.

*** *** ****

  Ba tháng sau, ông Mấn của chúng tôi đã đặt chân đến Mỹ, ông như người từ cung trăng vừa rơi xuống mặt đất này, cái phi trường, nơi ông vừa ra khỏi máy bay đã làm ông choáng váng, ông bảo nó to đẹp cực kỳ mà ông chưa bao giờ tưởng tượng được.

  Rồi đường xá, xe cộ…Trời ơi, thì ra có đất nước giàu có và tiện nghi cao cấp vượt bực đến vậy! ông bảo có nằm mơ ông cũng không thấy, ông đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, mỗi ngày ông biết thêm những điều mà ông cho là từ “vô lý” đến “đại vô lý” không thể tin được.

  Ai đời, một người khách lạ đến từ nước khác, một nước theo xã hội chủ nghĩa như ông, mà chẳng cần phải khai báo, đăng ký tạm trú với chính quyền địa phương gì cả, tự do dân chủ đến độ ông không tin nổi !

  Ai đời, người già, người tàn tật, dù không sinh đẻ ở Mỹ, dù chưa đi làm ngày nào trên đất Mỹ, chỉ được thân nhân bảo lãnh sang đây, cũng được hưởng tiền trợ cấp và bảo hiểm sức khoẻ !

  Ông bảo nước Mỹ giàu có quá hoá…ngu ! Chúng nó bảo lãnh nhau sang đây, được nước chủ nhà cho định cư là quý rồi, thì vợ chồng, con cái chúng nó phải nuôi nhau, lo cho nhau, việc gì nhà nước phải đứng ra trợ cấp?

  Đã thế, tiền trợ cấp hàng tháng được gởi tới tận nhà, không bao giờ trễ nãi hay sai sót, trong khi ở làng quê ông, có chuyện gì cần đến xã, đến huyện thì thật là nhiêu khê, với đầy đủ giấy tờ, chứng cớ trong tay mà phải chầu chực, xin xỏ, có khi vẫn không xong.

  Đây là những bài học dân chủ lần đầu tiên ông học được trong đời .

  Hai tháng ở Mỹ, ông đã lên cân, khoẻ mạnh hẳn ra và vui vẻ thư thái, có lẽ vì ông được ăn uống đầy đủ, không phải vác cuốc ra đồng mỗi ngày, và nhất là ông đã cảm nhận một đời sống tự do, thoải mái? Dường như ông thấy thời gian trôi quá nhanh, ông chưa muốn trở về làng quê, dù đôi lúc ông cũng nhớ con nhớ cháu, dòng máu giang hồ đang trổi dậy trong người ông, y như ngày xưa, ông trôi dạt đó đây, thú vui phương xa đã níu giữ bước chân ông.

  Ông Mấn đến Mỹ với chiếc áo ấm to dày mà ngày xưa bố mẹ tôi đã mang từ Mỹ về để tặng ông, chắc đây là chiếc áo ông quý lắm và chỉ mặc khi có chuyện “đại sự” nên trông vẫn còn tốt. Nhưng bố tôi vẫn bảo ông bỏ đi và dẫn ông đi sắm vài bộ đồ khác ở chợ Wal- Mart.

  Ông Mấn tưởng đây là cửa hàng quần áo sang trọng bậc nhất thế giới mà ông đã hân hạnh được vào, dù bố tôi đã nói là cửa tiệm bình dân, nhưng ông nào tin, cứ cho là bố tôi khiêm nhường hay nói đùa.

  Ba tháng du lịch của ông Mấn trôi qua, tới ngày ông phải trở về Việt Nam . Chúng tôi sắm cho ông hai va li đầy những quần áo và quà cáp.

  Cả nhà ra phi trường tiễn ông, trước khi đi vào trong cổng, ông đã nắm tay bố tôi, ân cần, thân thiện như “chú Mấn” ngày xưa, và rưng rưng:

- Năm xưa cháu về Việt Nam , chú đã tuyên truyền cho cháu một thiên đường trong mộng, nhưng vẫn không bằng một góc cái hiện tại này, thực tế này, mà các cháu đang được hưởng. Gẫm lại, cùng một kiếp người mà đời chú và con cháu của chú đã gánh chịu bao nhiêu thiệt thòi. Cả thời tuổi trẻ, chú từng đi xa, đây là một chuyến đi xa đẹp nhất và có ý nghĩa nhất trong cuộc đời chú.

Rồi ông cười nhếch mép, vừa đùa vừa tủi thân:

- Kiếp sau, chú vẫn sẽ là một thằng thích giang hồ, xa xứ. Nhưng chú mong sẽ bước tới bất cứ miền nào, vùng đất nào có tự do, dân chủ và no ấm như nước Mỹ này.

  Máy bay cất cánh, mang ông Mấn trở về Việt Nam, về ngôi làng quê, nơi có con đường tráng nhựa, có những căn nhà gạch, có ánh điện, có ti vi, có đài…

  Nhưng chắc chắn giấc mộng dài của ông về một đất nước xã hội chủ nghĩa thì không còn nữa.

Nguyễn Thị Thanh Dương
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph
IP IP Logged
<< phần trước Trang  of 201 phần sau >>
Gởi trả lời Gởi bài mới
Bản in ra Bản in ra

Chuyển nhanh đến 		Bạn không được quyền gởi bài mới
Bạn không được quyền gởi bài trả lời
Bạn không được quyền xoá bài gởi
Bạn không được quyền sửa lại bài
Bạn không được quyền tạo điểm đề tài
Bạn không được quyền cho điểm đề tài

Bulletin Board Software by Web Wiz Forums version 8.05a
Copyright ©2001-2006 Web Wiz Guide

This page was generated in 0.633 seconds.