Mâm Cơm Gia Đình?!

Ảnh: Pinterest

Hồi nhỏ, tôi đã từng nghĩ mâm cơm gia đình là một điều hiển nhiên, một nghi lễ bất biến. Chiều nào cũng vậy, cứ tầm năm sáu giờ, cả nhà chúng tôi lại quây quần bên chiếc bàn gỗ cũ. Mùi cá kho tộ của mẹ thơm lừng gian bếp. Ba tôi, sau một ngày làm việc, sẽ kể vài câu chuyện vui. Chị Hai thì líu lo về những chuyện ở trường.

----

Bữa cơm không chỉ để no bụng, nó là một cái hẹn, một điểm dừng sau một ngày dài, nơi mọi người trút bỏ những lo toan và kết nối với nhau. Ngọn lửa trong bếp của mẹ không chỉ làm chín thức ăn, nó còn giữ ấm cho cả gia đình. 

Tôi không rõ sự rạn nứt bắt đầu từ khi nào. Có lẽ, nó bắt đầu từ chiếc điện thoại. 

Đầu tiên, chị Hai mang điện thoại lên bàn ăn. Chị vừa ăn vừa cắm mặt vào màn hình, cười một mình với những tin nhắn. Những câu chuyện của chị về trường lớp thưa dần, thay vào đó là sự im lặng và những câu trả lời nhát gừng. 

Rồi đến ba tôi, ông cũng bắt đầu xem tin tức, trả lời email công việc ngay trong bữa ăn. Không khí trên bàn ăn loãng dần. Những cuộc trò chuyện bị cắt vụn.

Rồi những chiếc ghế bắt đầu trống

"Tối nay con không ăn cơm nhà, con đi học thêm."

"Ba có hẹn tiếp khách, cả nhà cứ ăn trước đi."

Những lý do nghe có vẻ rất chính đáng. Cuộc sống hiện đại mà, ai cũng bận rộn. Nhưng tần suất lời từ chối ngày một dày hơn. Mâm cơm cứ vơi dần, không phải vì nhà thiếu thốn, mà vì thiếu người ăn.  

Mẹ tôi vẫn nấu, nhưng bà bắt đầu nấu ít lại. Những món cầu kỳ ngày xưa được thay bằng các món đơn giản hơn. Bà nói cho đỡ mất công, nhưng tôi biết, trong lòng bà có một nỗi buồn không nói thành lời. Ngọn lửa trong bếp dường như cũng bớt nồng nhiệt hơn trước. 

Mâm cơm từ một nơi sum vầy, dần trở thành một nghĩa vụ. Khi có đủ người, không khí cũng không còn như xưa. Ba tôi, mệt mỏi vì công việc, dễ cáu gắt vì những chuyện nhỏ nhặt.  

Chị Hai thì chê món này mặn, món kia nhạt, chị nói trên mạng thấy người ta nấu ngon mà sao mẹ mình nấu không ra gì. 

Sự im lặng bao trùm, nặng nề đến mức có thể nghe rõ tiếng nhai, tiếng bát đũa va vào nhau. Mọi người ăn thật nhanh, như để trốn thoát khỏi chính bữa cơm của gia đình mình. 

-----

Đỉnh điểm là vào ngày sinh nhật của mẹ 

Tối tôi thấy mẹ nằm trằn trọc suy nghĩ gì đó. Tôi không hiểu chuyện gì. 

Hôm sau, tôi thấy mẹ đi chợ từ rất sớm, nấu một bàn đầy những món mà cả nhà đều thích, hy vọng sẽ có một bữa tối ấm cúng như xưa. 

Mẹ không báo trước để cho cả nhà bất ngờ, tôi thì thấy nghi nghi. Ngồi nhớ lại thì biết hôm nay sinh nhật mẹ. Mà nghĩ lại, ba với chị tệ thật, sinh nhật mẹ cũng không nhớ.  

Buổi chiều hôm đó, chị Hai gọi điện báo có hẹn đi sinh nhật bạn thân đột xuất. Gần tối, ba cũng báo bận một cuộc họp quan trọng không về kịp.

Chỉ còn lại tôi và mẹ, ngồi trước một bàn đồ ăn thịnh soạn đang nguội dần. Mẹ không nói gì, chỉ lẳng lặng xới cho tôi một chén cơm. Nhưng khi mẹ quay đi, tôi thấy bờ vai gầy của mẹ rung lên. Bà đang khóc.

Bà gạt vội nước mắt, nhìn tôi cười gượng: "Mẹ không sợ cực, mẹ chỉ sợ nấu ra không có ai ăn... Cái nhà này, đến nỗi ăn với nhau một bữa cũng khó vậy sao?" 

Câu hỏi của mẹ như một nhát dao cứa vào lòng tôi. Tôi chợt nhận ra, chúng tôi đã để mọi thứ đi quá xa. Chúng tôi đã xem sự hiện diện của nhau, sự chăm sóc của mẹ là điều hiển nhiên, để rồi mải miết chạy theo mối bận tâm của riêng mình.

-----

Sự tan vỡ của một gia đình không phải lúc nào cũng bắt đầu từ những xung đột lớn lao, từ những lời chì chiết, mắng nhiếc. 

Đôi khi, nó lại bắt đầu từ chính mâm cơm, khi người ta không còn muốn ăn cùng nhau nữa. Người ta xem đó là một thói quen cứng nhắc, một nghĩa vụ, chứ họ không nghĩ rằng đó là sự tự nguyện, sự trân quý, sự yêu thương mà mỗi người cần có để kết nối với người thân trong nhà mình.  

Bởi vì khi họ từ chối một bữa ăn, thực ra là họ đang từ chối dành thời gian, sự quan tâm và lắng nghe cho những người thân nhất.

Tối hôm đó, tôi không nói gì nhiều. Tôi chỉ ngồi xuống, ăn hết phần cơm của mình, và khen đồ ăn mẹ nấu rất ngon. Tôi nói chuyện với mẹ nhiều hơn, về những điều nhỏ nhặt nhất, điều mà đã lâu rồi tôi không làm. 

Tôi thấy mẹ cười nhiều hơn, tôi cũng vui hơn.

Hóa ra, để hàn gắn một gia đình, đôi khi chẳng cần điều gì lớn lao. Nó bắt đầu đơn giản bằng việc, chúng ta đặt điện thoại xuống, nhìn vào mắt nhau, và cùng nhau ăn bữa cơm. Thường xuyên. Hỏi han. Quan tâm. Thế là đủ!

(Xa cách bắt đầu từ những bữa cơm, mà người ta không muốn ăn cùng nhau)

Nguyên Tác: vandieuhay.net

Vắng Cha

       Bà Năm đưa 3 cây nhan gần chạm trán, khấn: “Lạy thổ thần đất đai và cô hồn các bác, hôm nay là Rằm tháng Giêng, con cầu xin thổ thần đất đai và cô hồn các bác phù hộ cho con của con – tên Cúc – làm ăn phát đạt, gặp được người xứng đáng. Nếu lời nguyện của con được linh ứng, con sẽ xin cúng một con gà.”
      Cắm nhan xong, quay lại, thấy Tuấn và Thảo – con của Cúc và Đạm – đang nhìn Bà chăm chăm; vì chưa bao giờ thấy ai cúng và lạy, bà Năm nạt:
-Nhìn cái gì? Bộ lạ lắm sao?
       Tuấn và Thảo sợ, vừa nhìn nhau vừa bước lui vào phòng, đóng cửa lại. Thấy Cúc từ trên lầu đi xuống, bà Năm bảo:
-Cúc! Từ ngày mày với thằng Đạm bảo lãnh tao qua đây tới giờ, đã mấy tháng rồi, mà hai đứa nhỏ cũng “ì” cái mặt tụi nó ra. Tao là bà Ngoại của tụi nó “chớ bộ” tao là... “cứt” sao!
        Nhờ sống ở Mỹ khá lâu, ngôn từ và suy nghĩ của Cúc không còn như thời Cúc mới được sang Mỹ theo diện hôn phối – để kết hôn với Đạm – Cúc đáp:
-Tụi nó mới bốn năm tuổi, biết gì đâu mà Má nói thấy ghê!
-Ghê gì! Mày không dạy tụi nó tiếng Việt thì tụi nó đâu biết Ông Bà của tụi nó là ai; bởi vậy, tụi nó cứ gọi tao là “you/she” rồi “trơ mắt” nhìn, coi tao như... “cứt”!
-Tụi con đi làm suốt ngày, thì giờ đâu mà dạy tụi nó tiếng Việt. Tụi nó không hiểu tiếng Việt; Má không biết tiếng Anh thì chịu thôi.
-Thằng Đạm lấy mày thì nó phải “cung phụng” mày; “mắc mớ gì” mày phải đi làm?
-Nếu con không đi làm, ai gửi tiền về cho Má và họ hàng suốt bao nhiêu năm dài?
-Mỗi tháng mày “thí” cho tao có mấy trăm “đô” “chớ mấy”! Bà con xin, mày cũng “thí” mỗi “hộ” 100 “đô” “chớ mấy”; trong khi đó vợ chồng mày sống trong cái nhà “chần dần”!
-Bao nhiêu cũng “chớ mấy”, vậy tiền đâu tụi con trả tiền nhà, tiền xe, tiền bảo hiểm và nuôi hai đứa nhỏ?
      Bà Năm trở lại chủ đề mà Bà cứ lập đi lập lại với Cúc không biết bao nhiêu lần kể từ khi Bà đến Mỹ:
-Nuôi con thì phải nghĩ đến tương lai cho con. Mày muốn hai đứa nó lớn lên học hành để làm ông kia bà nọ hay là mày muốn tụi nó làm thợ bạc như “thằng” Đạm?
-Con nói với Má hoài. “Thằng” Đạm đem con qua đây, cho con đi học tiếng Anh rồi học nghề “neo” (móng tay/móng chân) và tụi con có hai đứa con. Bây giờ Má biểu con “đá nó cái rột”, ai nuôi con của con?
-Mày học được chữ nào là công khó của mày chớ “dính dấp” gì tới nó?
-“Nó” phải mua xe, trả tiền học, tiền sách vở, tiền xăng, áo quần v.v... cho con chớ sao không “dính dấp”?
Bà Năm nạt lớn:
-Đi học thì mượn hoặc xin tiền của chính phủ. Mua nhà, mua xe trả góp chớ đâu phải như bên mình, mua, trả “cái rột”. Mày qua đây chỉ có bổn phận ở nhà, đi chợ nấu ăn cho nó thôi. Nó phải có bổn phận chu cấp mọi thứ cho mày. Còn con, mày nuôi không nổi thì xin tiền chính phủ Mỹ mà nuôi. Ăn học như mày mà sao dốt quá vậy?
-Tùy theo income chứ không phải ai cũng mượn hoặc xin được tiền của chính phủ để đi học hoặc nuôi con.
-“In côm” là cái gì?
-Lợi tức cá nhân hằng năm.
-Mày là “kỹ sư dược sĩ”. Mấy “thằng” dược sĩ cùng làm với mày sao mày không “chôm” một “thằng” mà mày cứ sống với “thằng” thợ bạc? Lương của “thằng” thợ bạc so với lương của “kỹ sư dược sĩ” như mày thì thấm vào đâu?
-Con nói với Má hoài. Con chỉ là người trợ giúp dược sĩ (pharmacy technician) chứ con không phải dược sĩ; vì con không có căn bản học vấn, làm sao học đến dược sĩ được! Hơn nữa, ở đây không có nghề nào là “kỹ sư dược sĩ” cả.
-Mày phụ giúp dược sĩ thì gọi là “kỹ sư dược sĩ” chớ còn gì nữa? Chỗ mày làm có nhiều dược sĩ, sao mày không “củm đại” một “thằng” để trở thành “bà dược sĩ”? “Bà dược sĩ” không danh giá hơn “bà thợ bạc” sao? Đồ ngu!
      Vì mộng được làm “bà dược sĩ”, Cúc đã “tấn công” và tự “hiến thân” cho một dược sĩ làm cùng công ty CVS. Cúc hy vọng dược sĩ này sẽ ly dị vợ để sống với Cúc.
Không ngờ, chuyện ngoại tình của Cúc và dược sĩ bị “đổ bể”. Vợ của dược sĩ đã khôn ngoan, dùng tình cảm chinh phục chồng, thuyết phục chồng dời đi tiểu bang khác.
       Riêng Đạm, khi hay tin Cúc ngoại tình, Đạm âm thầm đau khổ, lên facebook tìm bạn gái.
Sau thời gian “lăng nhăn ảo” với vài cô bên Việt Nam, Đạm nhận ra đa số phụ nữ bên Việt Nam chỉ muốn sang Mỹ tìm cuộc sống “đổi đời” chứ không vì tình yêu, Đạm thất vọng. Và, điều quan trọng hơn cả là, càng lớn Tuấn càng giống Đạm và càng quyến luyến Đạm một cách rất thiết tha/đậm đà; vì thế Đạm quyết định tha thứ và vẫn sống với Cúc.
     Sự thật là như thế. Nhưng, Cúc chỉ nói với mọi người về sự phản bội của Đạm trong chuyện “tình ảo” trên facebook; còn chuyện ngoại tình giữa Cúc và dược sĩ, Cúc “giấu biệt”.
Vì không hiểu rõ sự việc, bà Năm kể công:
-Mày là con một. Vì thương mày, Ba mày phải buôn lậu để gây dựng tương lai cho mày; “không dè” ổng bị đồng bọn thanh toán vì “chia chác” không đều! Tao phải bán nhà, bán đất để tìm mai mối cho mày đổi đời. Bây giờ mày lỡ gặp thằng chồng “cà chớn” mà mày còn tiếc “cái nỗi gì”?
-Má để từ từ, được không?
-Từ từ? Bộ mày tưởng mày trẻ đẹp “woài” sao?
-Con biết, nhưng “kẹt” hai đứa nhỏ.
-“Kẹt” cái gì! Tao đã hỏi người Việt quanh đây. Họ nói, tại tiểu bang này, nếu ly dị, Mẹ được nuôi con; hằng tháng Cha phải chu cấp tiền nuôi con cho đến khi con 18 tuổi; tài sản chia hai.
*****
       Sáng chủ nhật, ngủ dậy trễ, thấy Đạm, với nét mặt rất buồn, đang đem quần áo và nhiều vật dụng của Đạm chất vào xe “truck” màu đỏ, Tuấn ngạc nhiên, hỏi bằng tiếng Việt “ba rọi”:
-Daddy đem quần áo và mấy thứ đó đi đâu?
Giọng nghẹn ngào, Đạm vừa xoa tóc Tuấn vừa đáp – cũng nửa Tây/nửa Ta để Tuấn dễ hiểu:
-Daddy phải đi.
-Khi nào Daddy về?
-Daddy sẽ không về.
Tuấn giật mình, tròn mắt nhìn Đạm:
-What?
Đạm lập lại. Tuấn vùng vằn:
-Why? Con muốn Daddy trở về.
       Đạm khom xuống, siết chặt Tuấn vào lòng. Vừa khi đó, hình ảnh những buổi chiều Đạm dẫn Tuấn và Thảo đi bộ vòng quanh khu vực gia đình cư ngụ – nhiều người láng giềng vẫy tay, nói “hi!” và khen Tuấn và Thảo dễ thương – hiện về trong cõi lòng tan nát của Đạm. Một trong những người thương Tuấn và Thảo như cháu ruột là bà Hồng; nhưng Tuấn không biết Bà tên gì. Nghe bà Hồng và Đạm thường nói chuyện bằng tiếng Việt, Tuấn tự ý đặt tên cho bà Hồng là “bà Việt Nam”. Nhớ đến đây, Đạm thở dài, đáp:
-Daddy đâu muốn đi, con!
-Nếu Daddy không muốn đi, ai bắt Daddy đi được?
-Quan tòa! Nhưng Cha con mình vẫn sẽ gặp nhau.
-How?
-Thỉnh thoảng, Daddy sẽ đón hai đứa về sống với Daddy.
-What is “thín thản”?
-Sometimes.
-Ai nói vậy.
-Quan tòa.
-Quan tòa là ai mà ác vậy?
-Lớn lên con sẽ hiểu. Bây giờ con nghe lời Daddy, gắng học giỏi. Hè, Daddy sẽ đưa con và Thảo đi Disney World chơi.
Tuấn ôm chân Đạm. Đạm bùi ngùi:

-Lúc nào Daddy cũng thương nhớ các con. Con và Thảo phải gắng học và vâng lời Mẹ dạy, nhen!
       Đạm dặn Tuấn phải vâng lời Mẹ dạy. Nhưng suốt thời gian dài sống với Cúc, Ngoại và Thảo, lúc nào Tuấn cũng chỉ nghe Cúc nói Đạm là “thằng” đàn ông xấu xa, tồi tệ, đáng ghê tởm nhất thế giới; vì đã bỏ vợ con để theo mấy “con đĩ” bên Việt Nam. Cúc bán nhà – Đạm đã ký giấy thỏa thuận tặng Cúc, Tuấn và Thảo “nữa ngôi nhà” mà Đạm được hưởng khi ly dị – dời đến khu vực khác, không cho Đạm biết địa chỉ và số điện thoại. Cúc cấm Tuấn và Thảo liên lạc hoặc nhắc đến Đạm. Đứa nào cãi lời, Cúc sẽ đuổi ra khỏi nhà để mấy người homeless bắt đi!
*****
Điện thoại reng, bà Hồng nhất lên, “allo” và nghe:
-Hi, “bà Việt Nam”!
Nhận ra Tuấn, bà Hồng phải đáp “nửa Tây nửa Ta” để Tuấn dễ hiểu.
-Tuấn! Trời ơi! Bà phải “ở trên điện thoại” từ sáng sớm đến chiều nay mới tìm được con!
-Con xin lỗi Bà! Nhưng làm thế nào Ba của con biết con đi lính mà nhờ Bà tìm?
-Ba của con điện thoại, kể cho Bà nghe: Hector – ngày trước cùng làm tại tiệm kim hoàng với Ba con – gặp con tại phi trường Bush. Thấy con giống Ba con “như đúc”, Hector hỏi thăm. Con xác nhận và cho Hector biết con lén gia đình, sang California trình diện, nhập ngũ. Sau khi con lên máy bay, Hector tìm trong điện thoại của Hector, thấy số điện thoại cũ của Ba con. Hector nghĩ, cứ gọi thử xem, nếu đúng, Hector sẽ báo cho Ba con biết tin con đi lính; nếu không đúng thì Hector cũng đã hết lòng với người bạn cũ. Không ngờ Ba của con không đổi số điện thoại. Thế là Ba của con điện thoại, nhờ Bà tìm con; vì Ba của con và Hector không đủ khả năng sinh ngữ cũng như sự hiểu biết về các cơ quan công quyền.
-Hector quả là người tốt! Con xin lỗi đã làm phiền Bà.
-Tìm được con, Bà vui chứ sao lại phiền. Con khỏe không? Con đang ở đâu?
-Con khỏe. Con đang ở trung tâm huấn luyện Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ.
-Cái gì? Trời! Ba của con nói với Bà rằng con cho Hector biết con sắp xong năm thứ hai đại học; nhưng vì buồn gia đình nên đi lính. Tại sao con không gắng thêm vài năm nữa cho xong đại học rồi xin vào trường sĩ quan?
-Sĩ quan hoặc lính thì cũng chỉ đánh giặc thôi, đâu khác biệt gì. Sự khác biệt quan trọng nhất trong đời người là một đứa có Cha và một đứa có Cha mà không được gặp, không được liên lạc với Cha!
-Bà hiểu.
-Biết bao nhiêu năm rồi con không được “hug”, không được nghe tiếng nói của Daddy, Bà biết không?
      Dù đã nghe người Việt quanh khu vực này nói về việc Cúc ngoại tình với dược sĩ làm cùng công ty, bà Hồng cũng nói khác đi; vì Bà không muốn làm cho Tuấn phải đau lòng thêm:
-Là phụ nữ, Bà hiểu tâm trạng của Mẹ con. Con đừng trách Mẹ con.
-Con không trách Mẹ con. Con hiểu Mẹ con có lý lẽ của Mẹ con. Nhưng trái tim của con cũng có lý lẽ của nó.
Ngưng một chốc để nén xúc động, Tuấn tiếp:
-Làm thế nào Bà tìm ra con?
-Sau khi hứa với Ba con, Bà vào Google, tìm, rồi điện thoại đến các nơi tuyển mộ tại Houston.           Không ai có thể giúp Bà; vì Bà không có tư liệu cá nhân của con. Bà gọi văn phòng tuyển mộ tại Dallas và Austin cũng bị từ chối vì cùng lý do. Bà khóc, giải thích với nhân viên phòng tuyển mộ tại Austin rằng Bà không biết số điện thoại của Mẹ con. Lúc sáng Ba con gọi Bà trên desk phone của Bà – mà desk phone của Bà không có máy để ghi lại số điện thoại hoặc lời nhắn – và Bà cũng quên hỏi Ba con số điện thoại của Ba con; do đó Bà không thể gọi lại Ba con để lấy tư liệu cá nhân của con. Bà nhờ văn phòng tuyển mộ tại Austin ghi tên/họ/địa chỉ và số điện thoại của Bà rồi chuyển đến con với lời nhắn: Nếu con nhận ra Bà là “bà Việt Nam”, hãy gọi Bà ngay; vì Ba con rất khổ tâm và lo lắng cho con!
-Cảm ơn Bà đã tìm con. Tụi con thương nhớ Ba con nhiều lắm. Nhưng Mẹ con cũng vẫn cấm tụi con liên lạc với Ba của tụi con! Mẹ con bảo, nếu tụi con liên lạc với Ba con thì Mẹ của con sẽ... tự tử chết!
*****
       Trong khung cảnh nhộn nhịp, vui tươi, nhìn Thảo rạng rỡ trong chiếc áo cưới màu trắng, vương miệng/“găng tay” cũng màu trắng và bó hoa hồng trên tay, Tuấn vẫn cảm nhận được sự trống vắng trong hồn chàng. Tuấn thở dài, nhìn sang bạn gái, tự hỏi: Nếu sau này, con mình lập gia đình mà mình không được tham dự, mình sẽ nghĩ như thế nào? Con của mình sẽ nghĩ gì? Nếu con gái của mình phải cầm tay một người đàn ông khác trong những bước first dance – vì mình không được nhận vinh dự đó – thì con gái của mình sẽ cảm nhận như thế nào? Mình có đủ can đảm để vượt qua nỗi đau quá lớn đó hay không? Nỗi buồn trong lòng mình sẽ sâu đến độ nào?... Đang suy tư, Tuấn chợt nghe giọng bạn gái:
-Tuấn, đứng lên! Đứng lên, đi ra với cô dâu.
Tuấn – trong quân phục Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ – bước về phía Thảo. Mọi ánh mắt đều nhìn theo Tuấn. Tuấn nắm tay Thảo bước vào sân khấu trong tiếng vỗ tay rộn ràng của quan khách. Nhìn nụ cười rạng rỡ của Thảo, Tuấn cảm thấy thương em vô cùng và cũng nhớ Ba vô vàn!
Ban nhạc dạo hết phân đoạn đầu tình khúc She Walks With Me của Michael W. Smith, ca sĩ “bắt” vào:
“From the first breath of her life
She flew straight into my arms
I used to catch her from the swings
When she was five...
... And she walks with me
And she talks with me...”
       Lời ca gợi lại trong hồn Tuấn hình ảnh những buổi chiều hạnh phúc xưa, khi Tuấn và Thảo cùng Ba đi bộ quanh xóm, gặp “bà Việt Nam” ... Kỷ niệm vừa sống lại trong hồn, Tuấn nghẹn ngào đưa ngón tay thấm nước mắt!
       Nhận ra sự xúc động tột cùng của Tuấn, Thảo vừa bước theo vòng tay đưa đẩy nhẹ nhàng của Tuấn vừa khẽ nói:
-Tuấn! Anh hãy gắng vui trong ngày trọng đại của đời em. Em thương anh.
Im lặng! Tuấn tự hỏi: Ngày trọng đại của đời em mà Ba của em không được phép hiện diện! Có bất công cho em hay không? Sự bất hòa giữa Cha Mẹ là chuyện của Cha Mẹ, tại sao bắt con phải nhận lãnh hậu quả? Với hai hàng nước mắt tuôn dài, Tuấn quay nhanh về phía bàn gia đình và thấy “bà Việt Nam” đang nhìn chàng với ánh mắt đầy xót thương! Mủi lòng quá, Tuấn rời sân khấu, bước vội ra cửa trong sự bàng hoàng/xúc động của mọi người!
      Vừa bước chầm chậm trong vùng không gian rực rỡ của lồng đèn treo trước nhà hàng, Tuấn chợt nhớ những mùa xuân xưa, khi Tuấn và Thảo được mặc quần áo mới, được Ba Mẹ đưa đi chúc Tết bà con và bạn hữu. Tuấn và Thảo được “lì xì” tiền mới. Khi về nhà, Ba bày Tuấn, Thảo và mấy đứa bé cùng xóm chơi “bầu/cua/cá/cọp”... Nhớ đến đây, buồn quá, Tuấn tựa vào trụ đèn, gục đầu vào lòng bàn tay, dáng vẻ rất khổ sở!
Bất ngờ, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Tuấn, giọng dịu dàng:
-Hi, Tuấn!
Quay lại, nhận ra “bà Việt Nam”, Tuấn hơi khom xuống, vừa “hug” Bà vừa thì thầm:
-“Bà Việt Nam”! Con buồn quá!
-Bà hiểu. Nhưng, con gắng vượt qua để niềm vui của em con được trọn vẹn.
-Con phải làm gì bây giờ?
“Bà Việt Nam” chưa kịp đáp thì chiếc Truck màu đỏ của nhân viên an ninh tuần tiễu chạy chầm chậm ngang qua. Tuấn nhìn theo chiếc Truck màu đỏ, và, rất bất ngờ, hình ảnh buổi chia xa với Daddy năm nào – cạnh chiếc Truck màu đỏ của Daddy – cuồn cuộn trở về rồi òa vỡ trong lòng,          Tuấn không thể tự chủ được, gọi lớn: “Truck! Bring my Daddy back! I want my Daddy to be here for my sister’s wedding! ”

Điệp Mỹ Linh