Bài mới 
Thành viên 
Lịch 
Tìm kiếm 
Hỏi/Đáp
Ghi danh 
Đăng nhập |
Bài mới Thành viên Lịch Tìm kiếm Hỏi/Đáp |
| Ghi danh Đăng nhập |
| Thơ Văn | |
 Diễn Đàn Hội Thân Hữu Gò Công :Văn Học - Nghệ thuật :Thơ Văn |
 |
 Chủ đề: TRUYỆN HAY CHỌN LỌC |
  |
| << phần trước Trang of 195 phần sau >> |
| Người gởi | Nội dung |
|
Lan Huynh
Senior Member 
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
   Gởi ngày: 15/Jan/2024 lúc 10:14am |
Dưới Cội Sung Già - Tiểu Thu Sau bữa cơm tối, ăn xong chén chè đậu xanh tráng miệng, Liễu Nhu cầm ly nước trà vô phòng tính đọc tiếp cuốn tiểu thuyết đang xem dở dang từ tối hôm qua thì con Lành, đứa ở gái trạc mười ba mười bốn tuổi, từ ngoài chạy vô, mặt mày dáo dác: -Cô Ba ơi, con mới đi ngang căn “nhà hoang”. Mà kinh khủng lắm … Con nhỏ nói tới đây thì ngừng lại nuốt nước miếng hai ba lần một cách khó khăn, Liễu Nhu cau mày hỏi: -Cái gì mà giống như gặp ma vậy hả? Con Lành gật đầu lia lịa: -Dạ, chắc là ma thiệt đó cô Ba ơi. Con thấy trong nhà đó có ánh sáng. Mà cái ánh sáng này đi từ chỗ nọ qua chỗ kia nữa. Con hoảng kinh chạy về cho cô Ba hay. Liễu Nhu cười: -Làm sao mày biết chắc là ma? Biết đâu mấy đứa chăn trâu, chăn bò ban ngày hái trộm cây trái gì đem giấu trong đó, tối mò tới lấy. Con Lành lắc đầu: -Hổng có đâu. Con biết mà. Từ hồi nào tới giờ ai cũng ớn cái nhà đó, đâu có dám vô. Ai cũng sợ oan hồn của ông Hậu bắt … Nghe tới đây Liễu Nhu cau mày, chắt lưỡi: -Nói bậy không hà. Ông Hậu chết mấy chục năm rồi mà có thấy “bắt bớ” gì ai đâu mà cứ đồn. Thiệt tình. Ổng đã bị chết oan mà còn bị mang tiếng oan nữa! Mà hồi nào tới giờ mầy thấy ổng bắt ai chưa? Con Lành cười lỏn lẻn: -Dạ, thì tại má con dặn đừng có léo hánh tới căn nhà hoang đó. Ông Hậu linh lắm. Lộn xộn ổng bắt nhẹ thì cũng nóng đầu, nặng thì hộc máu lận! Liễu Nhu bật cười: -Mày mới có mười bốn tuổi, còn cô ở đây đã hơn hai chục năm rồi có thấy ổng vật ai hồi nào đâu. Thôi lo đi phụ má mầy dọn dẹp rồi đi ngủ. Đừng có tin nhảm nhí nữa. Cô ra ngồi hoài bên cái ao sen gần hàng rào nhà đó đọc sách mà có thấy ma cỏ gì đâu nà. Con Lành dạ rồi đi ra. Tuy nói vậy nhưng Liễu Nhu cũng tự hỏi ai mà cả gan trời tối lại dám léo hánh tới cái nhà bỏ hoang cả hai chục năm nay? Nàng tư lự nhìn ngọn đèn ống khói, thả hồn chơi vơi về cái dỉ vãng mờ nhạt như khói sương… ☆ Theo lời vú Chín kể lại thì chủ căn nhà đó là ông Hậu. Gia đình ông ta từ mấy đời trước giàu lắm, nhưng truyền đến đời ổng thì chỉ còn chừng trăm mẫu ruộng và căn biệt thự này mà thôi. Ngôi nhà khá bề thế, cách nhà Liễu Nhu độ hai trăm thước. Căn nhà nền đúc nàng đang ở cũng là do ông nội để lại, vì cha của Liễu Nhu là con trai duy nhứt. Hồi còn trẻ, tức là cách đây phải hơn ba mươi năm, ông Hậu và ông Lãng, cha của Liễu Nhu là hai người bạn rất thân. Đồng trang lứa lại học cùng trường. Hai gia đình ngoài điền sản dưới tỉnh, họ đều có nhà trên Sàigòn. Ngoài dịp gặp ở trường, mỗi lần nghỉ hè hai cậu lại gặp nhau ở dưới quê. Năm nào họ cũng không quên rủ thêm một đám bạn về chơi thiệt là tưng bừng… Hai người đều là những thanh niên khôi ngô anh tuấn, nhưng Hậu có phần lôi cuốn hơn ở tài chọc cười rất có duyên. Tưởng rằng dòng đời cứ êm ả trôi, không ngờ giông tố tới khi hai chàng trai cùng yêu một cô gái. Cẩm Vân là bạn thân với Lệ Anh, cô em họ của Hậu. Nhà cô dưới chợ Sa Đéc, nhưng hai cô quen nhau khi học chung trường nữ công Mỹ Ngọc. Một lần qua chơi nhà Lệ Anh, Cẩm Vân gặp cả hai chàng. Cái nước da trắng như sữa đọng, cặp mắt tròn, đen lóng lánh và nụ cười tươi ơi là tươi của Cẩm Vân khiến hai trái tim sôi nổi kia phải thổn thức, rụng rời. Nhường đâu thì nhường chớ trên chốn tình trường, mạnh ai nấy chạy để tới đích. Tức nhiên là Hậu chiếm thượng phong, vì ngoài cái tài chọc cười duyên dáng, chàng còn có vũ khí lợi hại mà Lãng không có. Đó là cô em họ của chàng ta. Những lời ong tiếng ve cứ rót hoài vô lỗ tai có ngày cũng phải có kết quả mỹ mãn. Cuối cùng Cẩm Vân về làm vợ Hậu. Tuy ôm mối hận thấu xương nhưng ngoài mặt Lãng vẫn tươi cười như không. Vừa hận vì mất người mình yêu, vừa bị tổn thương tự ái. Xưa nay chàng vẫn tự hào là nhà mình giàu hơn, mình thông minh hơn, học giỏi hơn “thằng” Hậu, vậy mà Cẩm Vân lại chọn nó!? Mất mặt bầu cua quá trời! Lập gia đình rồi Hậu về quê trông coi ruộng nương, vườn tược phụ cho song thân , bên cạnh người vợ yêu xinh đẹp. Nhưng chỉ một năm sau cha chàng qua đời vì bịnh tim. Từ đây Hậu phải thay cha quản trị mọi việc. Bị thua đậm trên chốn tình trường, Lãng đâm ra xao lãng việc học hành. Tệ hơn nữa lại hay theo đám bạn xấu đi nhậu nhẹt, bài bạc lung tung. Hậu quả là ông bà thân sinh của chàng phải ra tiền trả một món nợ khá lớn và bắt chàng về quê cưới vợ để lo làm ăn. Ông bà có tuổi rồi, đã đến lúc Lãng phải gánh vác việc nhà phụ cho cha. Lãng đành bấm bụng nghe lời. Sau khi đi coi mắt vài đám, chàng bằng lòng cưới cô Mai là con gái một ông Cai Tổng bên Long Xuyên. Mai tuy nhan sắc không bì được với Cẩm Vân, nhưng cũng thuộc loại trung bình và là một người con gái rất thùy mị, nết na. Vả lại món hồi môn cũng đủ nặng ký để cái cán cân phải nghiêng về phía nàng. Vợ chồng Hậu ẵm thằng con trai gần đầy năm, trắng trẻo, mập mạp, giống Hậu như đúc đến chúc mừng Lãng. Nhìn cái hình tượng “gái một con trông mòn con mắt” của Cẩm Vân, mối hận trong lòng Lãng càng ngùn ngụt như lửa chế thêm dầu. Nhưng có thấm vào đâu khi một lần về chơi bên vợ, chàng tình cờ khám phá ra Mai chỉ là con một nàng hầu của ông Cai Tổng. Nhưng ván đã đóng thuyền, huống chi chuyện này đổ bể, chỉ mang tiếng cho gia đình của chàng mà thôi. Đã không yêu, bây giờ cái tình của Lãng đối với Mai càng lạt lẽo. Lãng coi vợ như một cái máy đẻ và có người hầu hạ sớm hôm cho cha mẹ. Mai biết thân nên cũng cắn răng chịu đựng những lần chồng đi sớm về khuya. Mỗi lần Lãng thua nơi sòng bạc hoặc trong trường gà, Mai lặng thinh không một lời than trách. Những lần đi chơi Lãng đều rủ Hậu đi theo. Từ chối vài lần thì cũng phải “nể mặt” một lần. Từ từ thành thói quen. Hơn nữa ở nhà quê không nhiều thú tiêu khiển. Vợ chồng đi ra đi vô đụng mặt hoài cũng phát nhàm. Vì vậy chuyện đi chơi với bạn cũng là bình thường. Mà cái nghề cờ bạc rất dễ nghiện. Càng thua càng lậm. Cẩm Vân hết sức can gián chồng. Nhưng Hậu ở nhà được ít hôm thì cảm thấy bức rức, tay chân ngứa ngáy và bao nhiêu lời hứa với vợ đều như nước đổ lá khoai! Hơn nữa đàn ông rất kỵ bị bạn bè ngạo là theo đạo thờ bà. Cẩm Vân có kiếm Lãng để năn nỉ đừng rủ Hậu đi cờ bạc nữa thì Lãng làm ra vẻ ngạc nhiên: -Trời ơi, vậy là chị đổ oan cho tôi. Thằng Hậu đủ lớn, đủ khôn để biết mình làm cái gì. Nó không muốn thì ai mà ép được phải không ? Nhìn Cẩm Vân quay đi với gương mặt buồn rầu, tuyệt vọng Lãng không dấu được nụ cười mãn nguyện, tuy trong lòng có hơi áy náy một chút. Ai biết được trong thâm tâm Lãng đang nghĩ gì? Mai đã sanh cho chàng một thằng con trai rất dễ thương. Nhưng đứa con cũng không làm Lãng yêu vợ thêm lên. Từ ngày có thằng nhỏ Mai cũng cảm thấy đời bớt vô vị. Vú Chín vô làm cho gia đình này từ khi thằng Đức ra đời, vì vậy vú biết rất nhiều chuyện xưa để kể cho Liễu Nhu nghe sau này. Nàng ra đời sau thằng anh tới 4 năm và hai năm sau, khi khai hoa nở nhụy thằng Út thì người vợ, người mẹ tội nghiệp này đã vĩnh viễn giã từ cái thế giới chỉ đem nhiều muộn phiền tới cho mình. Mai sanh rồi bị làm băng ào ào mà Lãng thì không biết đang ngồi trong sòng bạc nào nữa. Khi chàng ta về tới nhà thì đã quá muộn, chỉ còn kịp vuốt cặp mắt người vợ bất hạnh của mình. Sau khi bị ông bà già chửi cho một trận vuốt mặt không kịp, Lãng cũng cố gắng ở nhà một thời gian coi như ăn năn hối lỗi. Phần Hậu thì như con ngựa bất kham, con chim sổ lồng sau khi mẹ qua đời vì bịnh thương hàn. Trong sòng bạc cũng như trong trường gà, chàng không còn bị gò bó như trước. Hậu cáp độ những món tiền lớn khiến thiên hạ phải xầm xì. Chàng nghĩ phải có gan mới hòng thắng lớn. Nhưng mấy ai làm giàu với nghề cờ bạc ngoài những tên cờ gian bạc lận? Những mẫu ruộng màu mỡ cứ lần lượt sang tay người khác. Cẩm Vân khuyên mãi cũng chán, nên để mặc Hậu muốn làm gì thì làm, nhưng cô nhứt quyết không sanh thêm cho Hậu đứa con nào khác ngoài thằng Tú. Có lẽ nàng sợ cho cái tương lai không có vẻ gì sáng lạn của mình! Có những lần nhìn bộ mặt đờ đẫn, thất thần của chồng sau một đêm sát phạt, Cẩm Vân tự hỏi không biết có phải cùng một người mà nàng đã yêu thương, tin cậy đến độ trao gởi cả cuộc đời của mình chăng? Cái hạnh phúc tưởng chừng như đã nắm bắt được trong tay ngờ đâu chỉ là ảo vọng. Trong vòng sáu bảy năm thôi mà sao đời người có nhiều đổi thay tới như vậy?! Bây giờ nàng mới biết cái uy vũ của ông thần đỏ đen. Nó bỏ xa cái tình vợ chồng, tình phụ tử. Vợ đẹp con khôn gì cũng thua mấy con bài! Ở nhà thì cứ lờ đờ như đom đóm đực, nhưng trong trường gà hay trong sòng bài họ lại tràn trề sức sống. Cặp mắt người nào cũng sáng quắc, chiếu những tia nhìn như muốn xoi thủng cái bí mật trên những quân bài của địch thủ. Hình như họ chỉ thật sự “sống” ở những chỗ đó và những giây phút cực kỳ kích thích đó mà thôi. Lãng cũng chơi nhưng không cay cú và mạnh tay như Hậu. Nhứt là sau khi vợ qua đời, nhìn mấy đứa con thơ thiếu mẹ, Lãng cũng cảm thấy bức rức, xốn xang và ít đi hơn trước. Hai người đàn ông vẫn qua lại bình thường, nhưng Cẩm Vân thì hầu như tránh mặt Lãng. Nàng cho rằng chính Lãng đã dẫn dắt Hậu vào con đường đam mê cờ bạc. Lãng biết nhưng chỉ cười một cách bí hiểm! Trên đời thiếu gì người dễ tha thứ nhưng không bao giờ quên! Cho tới một ngày, cái ngày kinh hoàng nhứt trong cuộc đời của Cẩm Vân. Từ khi Hậu lậm vào vòng cờ bạc, Cẩm Vân dọn căn phòng cũ của cha mẹ chồng cho Hậu ngủ. Thằng Tú ngủ chung phòng với mẹ. Hôm đó bữa cơm trưa đã dọn rồi mà mãi vẫn không thấy chồng ra ăn, Cẩm Vân sai con vô kêu. Tiếng thét kinh hoàng của thằng Tú khiến mẹ nó thất kinh hồn vía, vội vàng chạy vô phòng của Hậu. Cái cảnh tượng hiện ra trước mắt khiến Cẩm Vân khựng lại như bị trời trồng, miệng há hốc, kêu không nên lời. Hậu ngồi trên ghế, hai tay buông thõng, đầu nghẽo trên mặt bàn, cặp mắt trợn trừng trắng dã, một dòng máu đen kịt rỉ ra nơi khóe miệng. Định thần lại Cẩm Vân kéo vội thằng Tú ra nhà ngoài, sai con nhỏ ở chạy kêu cô Lệ Anh qua tức thời. Thằng Tú lúc này mới úp mặt vào lòng mẹ khóc nức nở. Cẩm Vân mắt vẫn ráo hoảnh, nhìn vào khoảng không, tâm tư rối loạn như không biết mình đang chiêm bao hay đang ở ngoài thực tại? Cho tới khi tiếng hỏi đầy vẻ lo lắng của cô em chồng mới khiến nàng sực tỉnh. Cẩm Vân không trả lời chỉ kéo tay Lệ Anh đi vô buồng sau khi đã giao thằng Tú cho con nhỏ ở. Lệ Anh cũng không ngăn được tiếng kêu trời thảng thốt khi thấy cảnh tượng trước mắt. Nhưng cô còn bình tĩnh hơn Cẩm Vân nên bước lại gần thi thể của Hậu. Chợt thấy lá thơ trên bàn, Lệ Anh run rẩy cầm lên đưa cho chị dâu. Té ra là lá thơ tuyệt mạng của Hậu… Tối hôm qua khi những đồng bạc cuối cùng dứt áo ra đi, Hậu thất thểu về nhà. Một mình ngồi trong phòng vắng, tiếng cười đắc thắng của những kẻ được bạc còn văng vẳng bên tai, Hậu ôn lại quãng đời sau này của mình, rồi cảm thấy cái tội đối với vợ con tày trời quá, con người của mình đáng ghê tởm quá, nước sông nước biển nào có thể gội sạch đây? Cả cái cơ nghiệp hàng trăm mẫu ruộng thượng đẳng ông bà để lại bây giờ ở đâu? Mặt mũi nào nhìn thấy vợ con nữa? Rồi như trong cơn mộng du, Hậu đã pha thuốc chuột vào ly sữa để kết liễu đời mình. Chàng cầu xin vợ con thứ lỗi và mong rằng sau này Cẩm Vân sẽ gặp người xứng đáng hơn chàng… Biết bao nhiêu thứ tình cảm xung đột dữ dội trong lòng Cẩm Vân: yêu hay hận. Thương hay ghét? Nàng chỉ biết là với tấm nhan sắc trời cho đáng lẽ cuộc đời mình phải sung sướng lắm, ai ngờ đâu ông trời lại chơi khăm, dung rủi nàng gặp Hậu! Trời xanh ghen gái má hồng chăng? Một tay Lệ Anh lo đám tang cho Hậu, Cẩm Vân cứ lơ lơ lửng lửng như người mất hồn. Nàng từ chối không gặp những người bạn cờ bạc của chồng. Trong khi xảy ra chuyện tày trời này thì Lãng đang ở trên Sàigòn, đến chừng nghe tin vội vã tới chia buồn với Cẩm Vân. Trong bộ tang phục màu đen, đôi mắt u hoài, làn da trắng xanh xao càng tăng thêm nét đẹp liêu trai của nàng khiến con tim của Lãng đang ngủ yên bỗng bàng hoàng thức dậy. Cẩm Vân yên lặng nghe Lãng nói những lời chia buồn với một giọng điệu đầy vẻ chân thành. Cuối cùng nàng ngước lên, cặp mắt bỗng sáng rực nhìn sâu vào mắt Lãng: -Bây giờ chắc anh hài lòng rồi phải không? Câu hỏi khiến Lãng choáng váng. Chàng ấp úng: -Tại sao chị lại hỏi tôi câu này? Cẩm Vân nhìn khuôn mặt đầy bối rối của Lãng, cười gằn: -Anh cần phải hỏi tôi nữa hay sao? Mấy năm dài tôi đã có đủ thời gian để suy nghĩ. Mà thôi tất cả đã qua rồi, nhắc lại cũng vô ích. Cám ơn anh đã tới chia buồn với chúng tôi. Nói xong Cẩm Vân đứng lên tỏ ý muốn tiễn khách. Trên đường về, lòng Lãng xao động mạnh vì câu hỏi của Cẩm Vân. Không ngờ. Phải, không ngờ Cẩm Vân lại tinh ý đến như vậy. Nhưng nói có Trời làm chứng, Lãng không bao giờ mong muốn cái chết của Hậu. Điều đó xảy ra ngoài dự tính của chàng. Bỗng dưng Lãng thấy mình quá sức bỉ ổi. Chỉ để thỏa mãn lòng thù hận mà chàng đã vô tình đẩy Hậu vào chỗ chết. Để Cẩm Vân mất chồng và thằng Tú mất cha. Nhưng nói có trời làm chứng, thâm ý của Lãng là muốn Hậu tán gia bại sản, vợ chồng con cái phải sống trong cảnh bần cùng mà thôi. Có ngờ đâu…! Mấy hôm sau Lãng cho người đem một số tiền lớn tới đưa cho Cẩm Vân, viện cớ giúp mẹ con cô trong lúc này, nhưng bị nàng cương quyết chối từ. Lãng còn đang chưa biết tính sao thì nghe tin Cẩm Vân muốn bán luôn năm mẫu đất còn sót lại. Lãng mừng lắm vội lòn tiền nhờ người em bà con đứng ra mua giùm. Cẩm Vân bán đất xong xuôi thì một thời gian sau trở về bên Sa Đéc luôn. Căn nhà đóng cửa bỏ không. Thằng Tú năm đó mới 7 tuổi. Trong những giấc mơ, thỉnh thoảng khuôn mặt chết chóc kinh hoàng của ba nó lại hiện về khiến nó sợ đến toát mồ hôi. Ở Sa Đéc đâu được nửa năm thì Cẩm Vân dẫn con theo người chị họ lên Nam Vang phụ coi sóc cái tiệm vải rất lớn của bả. Vài năm sau nàng tái giá với một người khách trú giàu sụ trên đó. Trước khi đi Nam Vang, Cẩm Vân có ý muốn bán căn biệt thự, nhưng cái chết không bình thường của Hậu và những lời đồn đãi từ miệng con nhỏ ở khiến ai cũng sợ, không dám mua. Mẹ con Cẩm Vân từ ngày đó cũng không bao giờ đặt chân trở lại căn nhà xưa. Càng ngày ngôi nhà càng hoang vu với cỏ dại mọc lan tràn. Cây cối không được xén tỉa nên mặc sức chen vai thích cánh, càng làm tăng thêm vẻ âm u cho khu vườn khá rộng. Chỉ có gia đình Lệ Anh là còn dám vô đây hái trái cây, tuy rằng mấy năm sau này, cô đã dọn hẳn xuống chợ tỉnh mở tiệm may, hàng ngày chỉ có lũ chim chóc, dơi, chuột vãng lai đùa giỡn thoải mái. Qua mấy mươi năm phơi mình với gió sương, mặt tiền ngôi nhà phủ đầy rêu phong khiến nó có vẻ già nua, bịnh hoạn… Vậy mà bữa nay con Lành nói có ánh đèn trong căn nhà đó. Chắc chắn là có điều gì là lạ đây. Liễu Nhu đứng lên vươn vai ngáp dài, sửa soạn đi ngủ, tự nhủ chuyện gì thì cũng để ngày mai hẳn hay. ☆ Sau một đêm ngon giấc, Liễu Nhu đã quên mất cái chuyện con Lành kể tối qua vì nàng vốn không tin chuyện ma cỏ gì hết. Dù sao nàng cũng là một cô gái tân học. Sau khi mẹ mất, anh em cô sống rất hạnh phúc với bà nội, cha và vú Chín. Còn quá nhỏ nên kỷ niệm của người mẹ quá cố không sâu đậm lắm trong lòng mấy đứa nhỏ. Vú kể sau cái thảm kịch của ông Hậu, cha cô hối hận lắm, nhứt định từ giã ông thần đỏ đen để săn sóc mẹ già và ba đứa con thơ dại. Khi thằng Đức tới tuổi vào trung học, ông Lãng cho cậu lên Sàigòn với cặp vợ chồng người làm thân tín. Riêng ông thì đi đi về về, vì còn phải trông nom ruộng vườn dưới quê. Sau đó Liễu Nhu và thằng Út cũng lần lượt lên theo. Thấy Sài gòn càng ngày càng phồn thịnh, ông Lãng bán một mớ ruộng đem tiền lên mở một tiệm bán vật liệu xây cất, rất thành công. Lúc đó ông đã tái giá với một cô giáo lỡ thời, sanh thêm một đứa con gái. Tình trạng mẹ ghẻ con chồng không thích hợp với Liễu Nhu nên sau khi trợt vỏ chuối mảnh bằng Thành Chung, cô lấy cớ không thích học nữa, về quê phụng dưỡng bà nội. Cái cảnh “nhìn lên thì chẳng bằng ai, mà nhìn xuống thì chẳng có ai bằng mình” của cô cũng ngặt lắm. Bao nhiêu công tử vườn tới rắp ranh bắn sẻ cô đều cho de hết, nên bây giờ đã hăm hai cái xuân xanh rồi mà vẫn phòng không chiếc bóng. Bà nội hay vú Chín có cằn nhằn thì nàng lại nũng nịu “Bộ bà nội hổng muốn nuôi con nữa hả?” là bà lại thở dài, ra trước bàn thờ…tụng kinh tiếp! Nói đúng ra căn nhà có Liễu Nhu cũng vui hẳn lên. Bà nội thì già, tối ngày lo lần chuỗi niệm Phật. Vú Chín có tuổi rồi cũng đâm ra biếng nói biếng cười. Má con con Lành tối ngày lúc thúc làm việc dưới bếp. Nếu không có Liễu Nhu với những tiếng cười ròn rã của cô thì căn nhà rộng minh mông này chẳng khác gì cái nhà mồ! Ăn sáng xong, Liễu Nhu xách cái giỏ trong có cuốn tiểu thuyết đang đọc dở dang tối hôm qua, mớ bông băng, ve thuốc đỏ và mấy cái bánh ít trần ăn sáng còn dư lại. Cô thong thả đi vòng ra sau hè, băng qua vườn xoài, đi thẳng ra hướng lộ mới. Buổi sáng không khí còn mát rượi, trong veo. Những chùm bông xoài vàng óng phe phẩy trong gió mai, tỏa hương thơm nhè nhẹ theo bước chân của Liễu Nhu. Nàng mỉm cười khi tưởng tượng ra nét mặt đau khổ của thằng Hưng lát nữa đây, khi nhìn thấy nàng bày bông băng ra. Tới trước cửa căn nhà lá của thím hai Lầu, Liễu Nhu lên tiếng: -Chị Hai ơi, có nhà không? Một thiếu phụ trạc ba mươi tuổi, ốm nhom, mặc cái áo túi bằng vải ú bông cũ rích, mặt mày đen đúa từ trong nhà hấp tấp bước ra, miệng cười đưa hàm răng hô chìa: -Cô Ba mới tới. -Sao, thằng Hưng khá không chị? – Nhu hỏi người đàn bà. -Dạ, nhờ cô băng bó thuốc mấy bữa nay mà thằng ôn hoàng dịch vật đó đêm rồi ngủ yên, bớt rên rỉ! Nghe chị ta rủa thằng con khiến Liễu Nhu bật cười. Mà cái thằng liến khỉ thiệt. Dám theo tụi trẻ lén vô ăn cắp sa bô chê trong vườn nhà ông Hương Sư Nhiên, bị người giữ vườn xịt chó rượt cắn. Nó mới tám tuổi, nhỏ nhứt trong đám, chạy không kịp bị con chó táp một miếng vô bắp chuối. May mà không sâu lắm. Nghe tiếng nó la, tụi kia quay lại đuổi con chó rồi dìu nó chạy thục mạng, vì sợ bỏ nó lại, rủi bị người nhà ông Sư Nhiên bắt được, nó khai ra thì chết cả đám. Thím hai Lầu góa chồng từ khi thằng Hưng mới lên ba tuổi. Nghèo rớt mồng tơi, tối ngày mắc đi nhổ cỏ mướn, đi cấy, đi gặt hoặc làm bất cứ chuyện gì người ta mướn thím. Vì vậy thằng Hưng ở nhà cứ thoải mái “tự lực cánh sinh”. Mỗi sáng trước khi đi làm (nếu có người mướn) má nó nấu sẵn một ơ cơm. Trách cá vụn kho quẹt mặn quéo lưỡi, hoặc ơ mấm kho, khi thì tô ba khía để sẵn bên cạnh, nó cứ tự động bới ăn khi đói bụng. Ở nhà một mình buồn, nó thường nhập bọn với tụi thằng Ban ngoài vàm. Khi đi bắn chim, khi đi tát vũng, bắt cá về cho má nó nấu ăn. Hôm rồi không biết trời xui đất khiến gì mà nó lại theo tụi này đi hái trộm sa bô chê! Mấy đứa kia thấy thằng Hưng bị thương sợ lắm nhưng đâu biết làm sao, chỉ dẫn nó về bỏ đó, rồi mạnh đứa nào đứa nấy lủi về nhà trốn biệt. Thằng Hưng cắn răng chịu đau, không dám than với má nó lời nào. Thím Hai đi làm về mệt cũng lo ăn qua quít rồi đi ngủ đâu có dòm tới thằng con. Bữa sau đi nhổ cỏ trên đất bà Cả Phương về trời đã chạng vạng. Bước vô nhà không thấy thằng Hưng đốt cây đèn trứng vịt như mọi hôm, thím Hai lấy làm lạ cất tiếng kêu Hưng ơi Hưng hỡi mà trong nhà vẫn im lặng như tờ. Thím tức mình tưởng nó đi chơi chưa về nên rủa thầm trong bụng. Nào ngờ khi đốt được đèn lên thì thấy thằng Hưng nằm chình ình trên chiếc chõng tre. Lấy làm lạ, thím bước lại định kêu nó dậy, nhưng lay hoài mà vẫn không mở mắt, chỉ ú ớ. Rờ đầu thấy nóng như lửa, thím hoảng kinh cắm đầu chạy một mạch tới nhà Liễu Nhu cầu cứu. Vì trong làng này không ai còn lạ cái tánh hay thương người của cô. Mỗi lần ông Lãng từ Sàigòn về thế nào cũng phải đem cho con gái nào thuốc Aspirin, nào thuốc Dagénan…Những người nghèo trong làng đều đã từng thọ ơn của cô Ba. Đối với Liễu Nhu đây chỉ là chuyện tự nhiên. Rất giản dị, người ta cần thì nàng giúp. Vui vẻ, sung sướng mà giúp. Liễu Nhu trấn an thím Hai rồi xách túi thuốc đi theo thím ta. Nàng nghiền nát viên Aspirin trong chén nước, biểu thím nâng đầu thằng con dậy đổ vô miệng cho nó uống. Thấy áo nó nhơm nhớp mồ hôi, Liễu Nhu kêu lấy bộ đồ sạch ra thay. Trong khi thay đồ hai người mới khám phá ra vết thương nơi bắp chuối thằng Hưng. Chỗ này máu đã khô và sưng vù lên đỏ hỏn. Liễu Nhu cau mày tỏ vẻ lo lắng. Nàng biểu thím Hai Lầu đi nấu một nồi nước sôi. Sau đó lấy bông gòn rửa thiệt sạch vết thương, bôi thuốc đỏ. Sau cùng là nghiền nhuyễn một viên Dagénan rắc đều lên trên, lấy băng sạch băng lại. Sở dĩ Liễu Nhu biết cách săn sóc như vậy vì hồi thằng Út đau phải nằm nhà thương Đồn Đất hai tuần, nàng vô nuôi em, có thì giờ rỗi rảnh thì theo quan sát mấy cô y tá. Có thắc mắc gì thì hỏi mấy cổ nên nàng cũng biết chút đỉnh. Sau đó về quê Liễu Nhu đem những điều học được áp dụng cho dân nghèo, nên được mọi người cảm mến đặc biệt. Mấy bữa rày ngày nào cô cũng tới thay băng cho thằng nhỏ. Thằng Hưng thấy Liễu Nhu thì nhăn mặt. Nó bị cô lau rửa vết thương mỗi ngày đau lắm. Nhưng mỗi lần rên rỉ thì má nó lại chửi: -Đáng đời cho mầy. Ai biểu mới nứt mắt đã bày đặt trộm cắp. Ông Hương mà bắt được , ổng đem đóng trăn thì tụi bây chết luôn cả đám! Bữa nay mở băng ra, Liễu Nhu vui vẻ nói: -Vết thương gần khô mặt rồi. Ít bữa nữa sẽ lành. Nhớ đừng có dại dột đi ăn cắp đồ nữa nghe không. Cô có đem cho mầy mấy cái bánh ít trần đây nè. Thằng Hưng được ăn bánh mừng quá không còn thấy đau đớn gì nữa hết. Thím Hai Lầu rơm rớm nước mắt nói: -Thiệt mẹ con tui đội ơn cô suốt đời. Hổng có cô chắc thằng khỉ đột này chết queo rồi. Liễu Nhu cười: -Thôi chị nói chi tới chuyện ơn nghĩa. Tôi chỉ giúp chút đỉnh có đáng gì. Nói rồi nàng từ giã mẹ con thím Hai Lầu. Giờ này mặt trời đã lên khỏi ngọn tre. Nhờ đi dưới hàng me keo nên không bị nắng. Độ mười phút sau thì Liễu Nhu theo con đường mòn tới ao sen. Cái ao nho nhỏ nằm trong đất làng, gần giáp ranh mặt sau nhà ông Hậu. Chỗ này rất yên tĩnh vì ít người dám léo hánh tới. Bên cạnh ao là một cây sung già, tàn lá sum suê. Dưới ao, sen do ai đó thả từ đời nào thi nhau nở hoa tỏa hương thơm ngát. Lẫn trong những đám cây dại mọc xung quanh bờ ao, Liễu Nhu đem vài thứ bông trong vườn nhà ra trồng cho thêm phần mỹ lệ. Nàng thích ra đây ngồi dưới gốc cây sung, khi thì đọc sách, khi thì chỉ ngồi đó ngắm những đám mây lãng đãng trên bầu trời, tai nghe tiếng chim hót trong vườn bên, thả hồn phiêu du… Bữa nay, cũng như thường lệ, Liễu Nhu ngồi xuống gốc cây, đưa mắt nhìn một vòng cái thế giới mà từ lâu nàng đã tự coi là của riêng mình. Bên kia bờ, mấy bụi vạn thọ vàng rực rỡ đang cười cợt với đám mồng gà đỏ thiệt vui mắt. Đám bông móng tay đủ màu hồng, trắng, tím cũng đâu chịu thua, thi nhau khoe sắc thắm. Mấy con bướm xí xọn đuổi bắt nhau, đôi cánh chấp chới trong nắng vàng. Con chim chìa vôi đậu trên cây sậy ốm yếu, đong đưa, liếc mắt nhìn Liễu Nhu rồi hót lên một tràng như muốn chào hỏi khiến nàng bật cười. Con chim nhún mình cất cánh bay đi…Cái không khí tĩnh lặng, thơm tho khiến Liễu Nhu cảm thấy tâm hồn nhẹ nhỏm, yêu đời. Tựa lưng vào gốc cây, nàng cầm quyển truyện lật ra đọc tiếp. Câu chuyện hấp dẫn khiến Liễu Nhu không thể rời mắt khỏi quyển sách…Không biết bao nhiêu lâu, bỗng nhiên nàng có cảm giác nhột nhạt rất lạ lùng. Ngước mắt nhìn lên không thấy gì, Liễu Nhu hơi rờn rợn tự nhủ không lẽ có…ma thiệt? Nghĩ tới ma, nàng hơi quay đầu ngó về hướng cổng sau căn biệt thự cách đó độ hai chục thước. Liễu Nhu giựt mình suýt đánh rơi quyển sách đang cầm trong tay. Đứng tựa lưng vào cánh cổng là một chàng thanh niên, hai tay khoanh trước ngực đang đưa mắt nhìn nàng chăm chú. Thấy Liễu Nhu đã ngó thấy mình, chàng ta hơi nhếch môi cười, rồi thong thả tiến lại gần cô gái. Liễu Nhu đã lấy lại bình tĩnh, đưa mắt quan sát chàng lạ mặt. Anh chàng trạc độ hai mươi ngoài. Dong dỏng cao, mày thanh mắt sáng, nước da rám nắng như người thường chơi thể thao. Anh ta mặc quần tây màu nâu nhạt, áo sơ mi ngắn tay màu vỏ trứng bỏ trong quần. Chân đi đôi xăng-đan da màu nâu sậm. Liễu Nhu nhủ thầm: không tệ! Dừng lại cách cô gái độ ba thước, anh chàng gật đầu: -Chào cô. Tôi là Hoàng. Hân hạnh được biết cô…a… -Tôi tên Liễu Nhu. – Nàng trả lời mắt không rời khuôn mặt chàng thanh niên. Hoàng kêu lên thích thú: -Ô, tên cô đẹp quá. Đẹp như…người. Đôi má Liễu Nhu hơi hồng lên: -Ông khen quá lời – Rồi cô nhìn về hướng căn nhà hoang – À mà hình như ông…từ trong đó đi ra phải không? Hoàng cũng quay nhìn ngôi nhà rồi thong thả trả lời: -Phải, tôi đang mướn người sửa sang lại ngôi nhà cho sạch sẽ. Liễu Nhu không dấu được sự tò mò: -Ông…ông không sợ sao? Căn nhà…bỏ hoang từ lâu lắm rồi. Ở đây ai cũng sợ… Hoàng nhìn cô gái, cười nửa miệng: -Ai cũng sợ ma, chỉ trừ cô phải không? Nếu một cô gái dám ra đây ngồi một mình, tôi thân đàn ông đại trượng phu mà sợ ma thì…ẹ quá! Nghe Hoàng tự xưng mình là đại trượng phu, Liễu Nhu bật cười: -Ông nói có lý. Nhưng tối hôm qua ông đã làm cho đứa ở nhà tôi chạy vắt giò lên cổ đó. Thấy nét mặt ngạc nhiên của Hoàng, cô giải thích: – Đi ngang qua thấy có ánh đèn trong nhà, nó cứ đinh ninh là ma nên chạy thục mạng về nhà. Hoàng nghe xong cũng cười rồi hỏi: -Chắc cô Nhu cũng ở gần đây? Liễu Nhu chỉ tay về hướng nhà mình: -Tôi ở cách đây độ hai trăm thước thôi. À, mà ông mua lại căn nhà này sao? Hoàng trả lời mơ hồ: -À, nhà này của một người bà con. Tôi ở Sài Gòn, chỉ thỉnh thoảng mới về đây thôi. Thấy căn nhà đẹp mà bỏ hoang uổng quá nên tôi xin…à… mua lại. Khi nào chán không khí ồn ào, bụi bặm ở Đô Thành, về đây thở không khí trong lành cũng tốt. Đứng xa nhìn cái cảnh cô ngồi đọc sách dưới gốc cây, bên ao sen, có hoa thơm bướm lượn thiệt đẹp không thua gì một bức tranh. Nghe anh chàng tả cảnh mê ly rùng rợn quá Liễu Nhu đâm mắc cỡ, cầm cái túi xách lên nói: -Thôi trưa rồi tôi phải về kẻo bà nội tôi chờ cơm lại quở. Nhà tôi là căn nhà nền đúc có trồng hai cây cau lửa ở trước cổng. Khi nào rảnh mời ông lại chơi. Hoàng nói vội như muốn níu kéo cô gái lại: -Khoan đã. Cô Nhu phải giải thích cho tôi hiểu thêm một chút. Cây cau thì tôi thấy đã nhiều, nhưng cây cau lửa thì chưa bao giờ. Chắc khi có người tới gần nó phun…lửa phải không? Liễu Nhu không nhịn được cười: -Trời ơi, nếu hai cây cau biết phun lửa như ông nói thì căn nhà của chúng tôi cháy thành tro từ tám kiếp rồi! Kêu là lửa vì những cái mo cau ốp vô thân cây màu đỏ như lửa. Cũng như tên dừa lửa là vì trái dừa màu đỏ thay vì màu xanh. Thôi tôi phải đi đây. Về trễ là bị rầy đó. Nhìn theo sau tấm lưng yểu điệu của cô gái, anh chàng tên Hoàng gật gù cái đầu, vẻ mặt bỗng đổi thành đăm chiêu như có điều gì suy nghĩ. Khi bóng cô khuất khỏi tầm mắt, Hoàng quay bước trở vô nhà. Một tốp thợ đang làm việc. Kẻ lau chùi, người sơn quét. Hoàng muốn cho trong nhà sạch sẽ trước, ngoài mặt tiền để tính sau. Đồ cũ còn lại trong nhà đã cho đi hết. Tất cả những vật dụng chàng sẽ đem từ Sài Gòn xuống. Hoàng muốn một căn nhà hoàn toàn mới từ trong ra ngoài. Liễu Nhu về tới nhà bữa cơm trưa cũng vừa dọn lên. Vú Chín lại cằn nhằn: -Chèn ơi, trời nắng như vầy mà cứ dang cái đầu trần đau cho mà coi. Rồi đàn bà con gái mà cứ ra ngồi cạnh bờ ao hoài coi chừng… Liễu Nhu cười ngắt lời bà vú: -…mắc đàng dưới phải hôn vú? Vú à, chừng nào vú mới bỏ được cái tật mê tín dị đoan đó hả vú? À, bữa nay con mới gặp cái con…ma làm con Lành chạy thục mạng tối hôm qua rồi. Vú biết hôn, con ma đó tên là…Hoàng! Nói xong Liễu Nhu cười giòn tan. Vú Chín nghe vậy bèn hỏi tới. Liễu Nhu đem chuyện gặp chàng trai kể cho cả nhà nghe rồi kết luận: -Kể ra con ma đó cũng không đến nỗi …dễ sợ lắm! Vú Chín hứ cái cốc, mắng yêu: -Thiệt tình. Chồng ngồng cái đầu rồi mà cứ như con nít, hổng sợ người ta cười. Bây giờ bà nội mới xen vô: -Nhu à, con gái phải cẩn thận mới được nhen cháu. Người lạ mình chưa biết gốc gác không nên gần gũi. Lỡ có bề gì thì ân hận. -Nội à, cháu của nội lớn lắm rồi không ai ăn hiếp được đâu. Anh chàng này cháu thấy mặt mày không đến nỗi bất lương. -Ừ dò sông dò biển dễ dò chớ lòng người khó đọ. Mình cứ cẩn thận là hơn. Liễu Nhu dạ cho bà nội vui lòng rồi bắt qua chuyện khác. ☆ …Đang ngồi dưới bếp bắt bông đường lên những cái bánh men tròn, trắng xinh xinh thì con Lành chạy xuống kêu là trên nhà có khách hỏi cô Ba. Liễu Nhu lấy làm lạ nhưng cũng rửa tay sạch sẽ rồi đi lên nhà trên. Nhìn cái dáng cao cao ốm ốm của người thanh niên đang đứng quay lưng ngắm mấy bức tranh thêu trên tường, Liễu Nhu hơi ngờ ngợ. Đến chừng người đó quay lại thì cô kêu lên đầy ngạc nhiên: -Ô, ông Hoàng! Hoàng mỉm cười: -Chào cô Nhu. À, xin cô làm ơn bỏ cái tiếng ông nặng nề đó được không? Nó làm tôi có cái cảm tưởng mình già ghê lắm. Mà tôi thì mới có hai mươi bảy cái xuân xanh mà thôi! Liễu Nhu cũng cười: -Dạ nếu…anh muốn. Mời anh Hoàng ngồi. Sao, căn nhà đã sửa sang xong chưa mà anh rảnh rỗi ghé đây chơi? -Cũng sắp xong hoàn toàn rồi. Hôm nào mời cô Nhu ghé qua thăm cho biết. Nghe lời mời Liễu Nhu mừng lắm. Vì từ hồi nào tới giờ nghe vú Chín kể lại cái thảm kịch năm xưa, trí tò mò bị kích thích dữ dội, nhưng nàng vẫn chưa bao giờ dám làm một màn phiêu lưu một mình vô ngôi nhà đó. Bà nội và vú Chín còn cấm tuỵêt ba đứa nhỏ không được léo hánh tới gần. Họ nói căn nhà bỏ hoang lâu năm sợ có chuột bọ rắn rít rất nguy hiểm. Nhưng bây giờ thì khác, có chàng trẻ tuổi đẹp trai này hướng dẫn thì còn gì bằng. Vì vậy Liễu Nhu cười tươi rói: -Dạ, tôi thì lúc nào cũng sẵn sàng.. Đang nói nàng bỗng ngưng ngang vì có tiếng tằng hắng của bà nội sau lưng. Liễu Nhu quay lại thấy bà thì lật đật chạy lại nắm tay, miệng líu lo: -Nội à, đây là anh Hoàng. À, mà cũng là… con ma khiến con Lành chạy gần chết hôm trước đó. Nói xong cô cười. Tiếng cười giòn, trong như thủy tinh. Bà lão lắc lắc cái đầu có mái tóc trắng như sương chép miệng: -Thiệt là như con nít! Cậu Hoàng đừng chấp nhứt. Hoàng lật lật đỡ lời: -Dạ thưa bà cháu đâu dám. Cô Nhu nói giỡn càng vui. Cháu ở đây chưa quen ai. Hôm trước tình cờ gặp cô Nhu ngoài ao sen, bữa nay mạo muội tới thăm bà. Bà lão đưa mắt quan sát ngầm chàng thanh niên. Rồi có lẽ thấy chàng ta không có vẻ họ Lưu tên Manh nên bà bèn phán: -Ừ, bà con xa không bằng láng giềng gần. Rảnh rỗi cậu cứ tới chơi. Nhu à, bà nội đi thăm bà Tư Tâm một chút. Tội nghiệp bả bị trúng gió mấy bữa nay. Nói rồi bà đội cái khăn rằn lên đầu đi ra cửa. Hoàng nhìn theo rồi quay lại nói với Liễu Nhu: -Bà nội cô có vẻ hiền lắm. -Dạ bà nội tôi ăn chay trường. – Nhu trả lời. Nhưng mà dễ hay khó cũng còn tùy trường hợp. Hôm mới gặp anh lần đầu, về kể lại, bà tôi nói phải coi chừng. Biết đâu anh thuộc thành phần…nguy hiểm! Không hiểu sao bữa nay… Hoàng ngắt lời: -Bữa nay bà thấy tôi dễ thương quá nên không cần coi chừng nữa phải không? Hai người cùng cười. Nói chuyện một lát rồi Hoàng cũng từ giã ra về
sau khi hẹn sẽ cho Liễu Nhu biết khi nào tới nhà chàng được. Trên đường về,
Hoàng mỉm cười có vẻ hài lòng về mình lắm. còn tiếp..
Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 15/Jan/2024 lúc 10:20am |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
 IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 15/Jan/2024 lúc 10:17am |
Dưới Cội Sung Già - tt.…Tối hôm qua trời nóng quá, Liễu Nhu cứ trăn trở không ngon giấc nên dậy muộn. Ăn xong chén cháo đậu đen với tép chấy nàng xách giỏ sửa soạn ra nhà thím Hai Lầu. Vết thương của nó coi như đã lành. Vú Chín bắt phải đội nón lá, sợ cô bị trúng nắng. Liễu Nhu phụng phịu: -Vú à, vú đừng coi con là con nít nữa có được không? -Phải, phải. Bây giờ tập làm người lớn đi là vừa. Biết đâu sắp có người rước rồi đó. Liễu Nhu dẩu mỏ: -À ha. Vú lại muốn đuổi con đi nữa rồi há? Cho vú biết, con sẽ ở vậy săn sóc bà nội cho tới già luôn. -Ừa, vú chống mắt lên chờ coi đây nè. Bà vú nhìn Liễu Nhu âu yếm. Nàng nguýt yêu bà vú một cái rồi đội cái nón lá đi ra nhà thím Hai Lầu. Thằng Hưng ngày nào cũng trông cô Ba tới, vì lần nào cô cũng đem cho nó một món gì đó. Mấy bữa nay cô còn đem một cuốn vần dạy nó tập đọc. Thím Hai nghèo quá đâu có tiền sắm quần áo, tập vở cho con tới trường. Nhiều khi đứng ngoài ngó vô lớp, thấy đám trẻ kia học nó thèm lắm. Cô Ba còn hứa nếu nó chịu khó học, mùa tựu trường năm tới cô sẽ mua sách vở cho nó tới trường đàng hoàng. Cô nói với thím Hai là nếu cứ để nó lêu lổng có ngày sanh hư. …Sau khi quan sát vết thương lần chót và dạy cho thằng Hưng học độ một tiếng, Liễu Nhu xách giỏ tà tà đi ra ao sen. Dưới cái nắng gay gắt, mấy bụi bông đứng gục đầu chịu trận xem rất thảm hại. Liễu Nhu lấy cái gáo cán dài làm bằng sọ dừa khô múc nước dưới ao lên tưới. Xong nàng tới ngồi dưới gốc cây sung thở ra khoan khoái. Chỗ này Liễu Nhu có trải một chiếc chiếu manh cũ nên ngồi không sợ dơ. Nàng lấy cuốn Những Kẻ Khốn Nạn của nhà văn Hồ Biểu Chánh ra đọc. Ôi thôi, những mảnh đời khốn khó trong sách khiến nàng nhỏ không biết bao nhiêu là giọt lệ! Xem đây mới thấy đời mình may mắn quá! Cơn gió hiu hiu lau khô mấy giọt mồ hôi trên trán, nhưng cũng kéo sụp mí mắt của Liễu Nhu. Bàn tay cầm cuốn sách từ từ hạ xuống, cái đầu cũng từ từ nghẻo một bên tựa vô gốc sung già. Cô đã gởi hồn mình vào cơn mộng, đâu biết rằng có một chàng trai đang bước những bước rất nhẹ đến bên cô… Sợ làm kinh động đến Liễu Nhu, Hoàng bước những bước thật khẽ khàng. Nhìn nàng thật trẻ thơ trong giấc ngủ bất chợt. Rèm mi đen khép nhẹ làm tăng nét trắng hồng của đôi gò má hây hây. Nàng mơ thấy gì mà cặp môi hồng như he hé cười? Vài lọn tóc đen nhánh phất phơ trước trán. Càng nhìn Liễu Nhu, Hoàng càng cảm thấy bất an trong lòng. Tuy đã ngoài hai mươi mà khuôn mặt cô gái còn toát ra đầy vẻ thơ ngây, trong sạch. Cái áo ba-tít trắng in bông cúc vàng càng làm cô trẻ hơn . Bất giác chàng thả mắt nhìn ra xa, cặp lông mày cau lại. Hoàng tự hỏi không biết mình có nên tiến tới như đã dự định từ trước chăng? Tiếng kêu thảng thốt của Liễu Nhu kéo Hoàng về thực tại: -Ô, té ra tôi ngủ gục từ nãy giờ mà không hay. Anh Hoàng, anh ra đây lâu chưa? Trời ơi, tôi ngủ chắc xấu như ma lem phải không? Liễu Nhu vừa hỏi vừa ngồi thẳng lên, đưa tay vuốt lại mái tóc, cặp mắt lo ngại nhìn Hoàng. Trước cái sự lo lắng rất…đàn bà này, chàng không khỏi thấy vừa tức cười vừa thương hại, nhưng cố tình kéo dài thời gian trả lời cho cô nàng lên ruột chơi. Cuối cùng Hoàng nói: -Không, lúc nãy tôi thấy cô…dễ thương lắm! -Xí, anh nói vậy để tôi yên lòng mà thôi! Tuy ngoài miệng nói vậy nhưng trong thâm tâm bỗng dưng Liễu Nhu thấy…vui vui. Nhứt là nhìn cái ánh mắt ranh mãnh và nụ cười nửa miệng của Hoàng khi nói chuyện với mình có cái gì rất thu hút. Hoàng bỗng nói: -Thôi sẵn đây tôi mời cô Nhu vô nhà chơi luôn cho biết. Bữa nay coi như mọi chuyện sửa sang đã hoàn tất. Cô là người khách đầu tiên tôi mời vô nhà. Vừa nghe chàng mời vô nhà chơi là Liễu Nhu đứng dậy cái rụp liền, mặt mày hớn hở: -Vui quá. Tôi đợi cái ngày này lâu lắm rồi nha. Cô vừa nói vừa cúi xuống dọn đồ vô túi xách rồi theo chân Hoàng đi vô vườn sau của ngôi biệt thự. Cả cánh cửa sau cũng đã được thay bằng cái mới. Liễu Nhu tò mò nhìn xung quanh. Trong vườn không thiếu cây ăn trái. Ổi, mận, xoài, chuối …Có cả một cây khế đang trổ những chùm bông tím nhạt ở góc vườn. Hai người đi theo một lối mòn bên hông nhà, quành ra phía trước bước lên mấy bực tam cấp để vô nhà. Mấy bức tường đã được sơn lại trắng bong. Bước vô là đụng ngay một bộ xa lông theo kiểu mới, sát trong tường là một cái tủ đứng dùng làm bàn thờ, bên trên có bày bộ lư hương, bình nhang và một khung hình của một người đàn ông còn rất trẻ. Bộ xa-lông và tủ thờ đều làm bằng gỗ trắc, đánh vẹt-ni bóng ngời. Hoàng nói tất cả đồ đạc chàng đều mua tận Sàigòn. Chàng nói thêm chỉ có phòng của chàng là có giường tủ, còn mấy phòng kia vẫn còn để trống, từ từ mới tính. Hiện nay chàng chỉ mướn một người đàn bà đứng tuổi, góa chồng về nấu cơm và săn sóc việc nhà cho chàng. Nhìn ánh mắt như dò hỏi của Liễu Nhu, Hoàng cười nói: – Tôi biết cô nghĩ gì. Chị Tư này tôi nhờ người mướn tuốt dưới Mỹ Trà nên không biết gì về căn nhà này. Tôi hy vọng ở một thời gian không thấy gì…đặc biệt thì chị ta không có lý do gì mà sợ hết. Cô Nhu thấy có đúng không? Liễu Nhu gật đầu: -Anh nói phải. Chính tôi cũng đâu có tin lời thiên hạ đồn. Hai người nói chuyện một lúc, chợt nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường thấy đã gần mười hai giờ trưa, Liễu Nhu vội vàng từ giã Hoàng. Trên đường về cô nhớ lại những mẩu đối thoại với chàng trai lúc nảy. Thì ra thuở nhỏ anh ta ở Nam Vang, nhưng khi lớn lên được cha mẹ cho xuống học nội trú trường thầy dòng Taberd. Sau khi đậu Tú Tài chàng ra Hà Nội tiếp tục học trường Luật và đã tốt nghiệp cách đây nửa năm. Chàng muốn lập nghiệp luôn ở Sàigòn chớ không muốn trở về Nam Vang. Trong khi chưa bắt đầu hành nghề, chàng đi đó đây cho biết. Không ngờ khi về thăm người cô bà con dưới chợ, tình cờ thấy căn biệt thự này chàng thích liền. Chưa thân lắm nên Liễu Nhu không dám hỏi người bà con là ai. Trong bữa cơm, nghe những lời thuật lại của cô, vú Chín không khỏi chạnh lòng nghĩ đến chuyện xưa. Vú tự hỏi không biết mẹ con cô Cẩm Vân bây giờ ra sao? Hôm sau dạy thằng Hưng xong, Liễu Nhu rủ nó ra ngoài ao tưới bông. Hai cô cháu vừa đi vừa nói chuyện. Gần tới nơi, nàng chợt nín ngang vì thoáng thấy có một người ngồi dưới gốc sung. Nhìn kỹ thì ra là Hoàng. Đợi hai người đi tới, chàng đứng lên nheo mắt nhìn Liễu Nhu: -Ngạc nhiên lắm phải không? Sáng nay không có chuyện gì làm nên ra đây ngóng cô để nói chuyện cho vui. Không ngờ cô đã có bạn rồi. Liễu Nhu cười: -À đây là cháu Hưng. Chào chú Hoàng đi. Thằng Hưng thấy người lạ hơi sợ nên nghe cô Nhu biểu, nó lật đật cúi đầu chào. Liễu Nhu nhờ nó đi tưới bông. Thằng nhỏ mừng quá chạy đi liền. Nàng rủ Hoàng ngồi xuống rồi kể chuyện thằng Hưng bị chó cắn cho chàng nghe. Nhìn nét mặt hồn nhiên của Liễu Nhu khi kể chuyện, lòng Hoàng chợt chùng xuống. Chàng thấy Nhu là một cô gái rất đáng yêu. Nhưng mà… Kể xong gia cảnh thằng Hưng Liễu Nhu kết luận: -Anh thấy không, ở nhà quê nhiều người nghèo ghê lắm. Nhiều gia đình suốt đời chỉ có ăn mắm hút dòi. Cao lương mỹ vị là điều xa vời không bao giờ họ dám mơ ước tới. Những cái rất tầm thường đối với chúng ta, lại là những món cực kỳ xa xỉ đối với họ. Giống như bác Hai Hồi đó, bác ở trong một cái chòi lá nhỏ xíu tội nghiệp lắm! Bác lại bị cụt chưn đi đứng khó khăn. Anh còn không tưởng tượng được cái gia đình chú Ba Lâm ngoài vàm. Chú đông con mà nghèo đến nỗi, nhà chỉ có một cái áo lành lặn, đứa con gái nào cần đi ra ngoài thì mặc cái áo đó, những người ở nhà mặc áo rách vá chằng vá đụp không hà. Kể xong cô thở dài sườn sượt! Hoàng chăm chú nhìn Liễu Nhu, nói nhẹ: -Ừ tội nghiệp thiệt. Nhưng nếu tin có số mạng thì chắc tại kiếp trước họ … Liễu Nhu nguýt anh chàng một phát: -Thôi đi. Anh còn kiêu ngạo người ta. Không có lòng nhơn từ chút nào! Hoàng bật cười trước vẻ mặt hờn dỗi của cô gái: -Xin lỗi, nói giỡn chút thôi. Bây giờ chuộc tội bằng cách nào đây xin cô nương cho kẻ hèn này biết. Liễu Nhu cũng bật cười: -Vậy mới được chớ. Nhìn bề ngoài anh đâu có vẻ là người ác. Còn cái chuyện giúp đỡ người là do mình tự nguyện. Tôi đâu có xúi anh được. Hoàng hỏi Liễu Nhu, giọng hơi căng thẳng: -Thí dụ sau này cô biết tôi là người xấu cô có…ghét tôi không? Cô gái tròn mắt nhìn chàng rồi trả lời, giọng đầy chân thành: -Nếu anh là người xấu thì tôi đã “cảm” thấy rồi. Linh tính tôi nhạy lắm đó. Nghe Liễu Nhu trả lời, Hoàng kín đáo nén tiếng thở dài, nhưng cũng cảm thấy an tâm. Chàng cho cô biết ngày mai mình sẽ trở lên Sài Gòn một thời gian để lo công việc mở văn phòng Luật Sư. Tự nhiên Liễu Nhu cảm thấy hơi hụt hẫng trước cái tin bất ngờ này. Cô buột miệng: -Anh phải đi rồi sao? Chừng nào mới xuống đây lại? Hoàng hơi mỉm cười trước cái phản ứng tự nhiên của Liễu Nhu: -Cũng chưa biết chắc. Nhưng lên đó rồi chắc tôi sẽ nhớ…dưới này lắm. -Nếu vậy anh phải mau mau trở xuống đây. Nói xong Liễu Nhu mới biết mình hớ khi nhìn ánh mắt và nụ cười đầy ngụ ý của Hoàng. Cô đỏ mặt , lật đật nói tiếp: -À…à… tôi chỉ vui miệng nói vậy thôi, anh đừng để ý. Phải lo cho công chuyện của anh trước. Còn về đây chơi chỉ là chuyện phụ. Hoàng có vẻ thích thú trước sự bối rối của Liễu Nhu, chàng hỏi: -À, khi tôi trở xuống, cô Nhu thích gì tôi sẽ đem về cho cô? Kẹo, chocolat hay gì khác? Tôi nói thiệt đó. Nếu về không có quà cho cô tôi sẽ ngại ghê lắm. -Thiệt hả? – Mắt Liễu Nhu sáng lên,– nếu vậy tôi không khách sáo đâu đó. Anh đem về cho tôi một bọc kẹo là được rồi. Thuốc men đã có ba tôi lo. -Thuốc men? –Hoàng tỏ vẻ không hiểu, – bộ nhà cô có ai bịnh hay sao? -Không phải đâu, cô giải thích, thuốc là để cho mấy người nghèo bị bịnh. Đâu phải ai cũng có tiền mua thuốc. Nhiều khi họ uống bậy uống bạ còn nguy hiểm hơn. Thôi tôi đi về đây. Cơm nước xong tôi còn phải đi thăm thằng nhỏ con chú Tư Kiên. Nó tiêu chảy mấy bữa nay, tôi đã cho uống Ganidan mà chưa đứt hẳn. Ngày mai anh đi bình an nghen. Đừng quên mua kẹo cho tôi đó. Nói xong Liễu Nhu kêu thằng Hưng, lúc đó đang dùng một nhánh tre thọc xuống nước chọc mấy con ếch nhái, hai cô cháu chào Hưng rồi đi thẳng. Chàng đứng đó, bất động nhìn theo Liễu Nhu, cái cô gái lạ lùng đã đem đến cho chàng hết ngạc nhiên này tới ngạc nhiên khác. Hoàng gọi thầm Liễu Nhu…Liễu Nhu…Cái tên êm dịu lạ thường. Liệu mình có đành lòng?…Chàng cúi đầu đếm từng bước trở về ngôi nhà im vắng. Đứng trước bàn thờ, chàng đốt một nén hương rồi nhìn tấm ảnh của người trên đó khấn thầm: -Ba, xin ba giúp con thêm can đảm. Càng ngày con càng thấy lòng mình mềm yếu. Con không bao giờ quên được những ngày tháng khổ đau của mẹ. Xin ba giúp con. Đứng trước chân dung của cha, Hoàng tạm quên đi được nét duyên dáng, sự hồn nhiên đáng yêu của Liễu Nhu để chỉ nghĩ đến mục đích của mình. Chàng nhứt định phải thắng, phải thắng… ☆ Đêm nay rằm nên ánh trăng sáng vằng vặc. Liễu Nhu ngủ không được ra đứng tì tay vô thành cửa sổ nhìn ra vườn. Dưới ánh trăng, mấy tàu lá chuối phe phẩy trong gió, lấp loáng như vừa được lau chùi. Những chùm hoa bưởi, hoa lài trắng tươi tỏa hương thơm ngào ngạt. Côn trùng trong vườn đang hòa tấu khúc nhạc muôn đời. Cô tự hỏi không biết đằng kia, với ánh trăng đẹp như vầy, “họ” có ngủ được không hay vẫn còn thao thức như cô? Chợt Liễu Nhu bưng miệng cười một mình khi nhớ tới nét mặt đầy ngạc nhiên của Hoàng khi nghe cô đòi mua kẹo. Cô cũng ngạc nhiên cho mình, quen Hoàng chưa được một tháng mà hình ảnh của anh chàng đã đầy trong đầu rồi. Nhưng quả thật anh chàng …không có chỗ nào chê được! Làm bạn với anh ta cũng vui. Những lần ra ngoài ao sen, tuy biết Hoàng đang ở Sàigòn, nhưng Liễu Nhu không ngăn được, thỉnh thoảng lại hướng mắt về phía cửa sau ngôi biệt thự. Trong bữa cơm cô cũng không ngừng nhắc tới tên Hoàng khiến bà nội và vú Chín cũng phải ngạc nhiên. Nhưng hai bà mừng thầm, hy vọng chuyến này ông tơ bà nguyệt “mần việc” tích cực hơn những lần trước. Hai tuần lễ trôi qua, Liễu Nhu nghĩ chắc Hoàng không tha thiết lắm với cái chỗ quê mùa, buồn thiu này. Nàng định ra tưới bông rồi đi thăm con Lý dưới xóm Chùa mới sanh. Đứa nhỏ sanh non nên yếu lắm. Nhưng ngạc nhiên biết bao khi thấy Hoàng đã ngồi đó chờ cô. Cặp chân Liễu Nhu như mọc cánh. Hoàng cũng vội đứng lên, nụ cười rạng rỡ trên môi. Nàng hỏi dồn: -Anh chờ Nhu lâu chưa? Tưởng anh ở Sàigòn luôn rồi đó. Hoàng để ý tới sự thay đổi lối xưng hô của Liễu Nhu nên cũng tiến lên luôn: -Chờ Nhu lâu lắm rồi. Anh ăn gần hết túi kẹo rồi nè. Vừa nói Hoàng vừa đưa túi kẹo cho Liễu Nhu. Mặt nàng chợt đỏ hồng khi nghe chàng trai vừa xưng anh với mình ngọt xớt. Nhưng trong lòng thì như mở hội. -Trời ơi, sao anh mua nhiều dữ vậy tốn tiền chết. Tuy nói vậy nhưng Liễu Nhu mừng lắm. Chuyến này cho mấy đứa nhỏ ăn đã luôn. Cám ơn Hoàng rồi, cô hỏi thăm công chuyện trên Sài Gòn. Chàng kể cho cô nghe thiệt tỉ mỉ những chuyện chàng đã làm trên đó. Cô yên lặng ngồi nghe. Không hiểu sao Hoàng thấy nói chuyện với Liễu Nhu thiệt là thoải mái. Có lẽ vì cô không biết làm điệu, không thốt những lời giả dối để lấy lòng chàng như những cô gái khác. Hoàng thấy cô giống như đám hoa đồng cỏ nội xinh tươi chung quanh hai người… Hôm sau vừa ló đầu ra khỏi cổng sau thì chàng đã nghe tiếng con nít cười nói rộn ràng. Ngạc nhiên, nhìn về hướng ao sen thấy Liễu Nhu đứng giữa một đám con nít độ năm sáu đứa. Trai có gái có. Đứa nào cũng xòe tay, giành nhau nói: cháu nữa cháu nữa cô Ba. Liễu Nhu bốc từng nắm kẹo phân phát cho tụi nó, mặt sáng rỡ như trăng rằm, tươi như đóa phù dung. Hoàng đứng đó ngắm cô, mà trong lòng hai thứ tình cảm xung đột dữ dội. Một cô gái hiền lương thục đức như vậy, chàng có nhẫn tâm làm thương tổn được không? Nén tiếng thở dài, Hoàng bước tới. Nhận ra chàng Liễu Nhu nói với tụi nhỏ: -Kìa chào cậu Hoàng đi. Cậu mua kẹo từ Sài Gòn về cho tụi cháu đó. Tụi nhỏ khoanh tay cúi đầu chào Hoàng rất lễ phép. Sau đó Liễu Nhu biểu tụi nó đi chơi. Cả đám chào cô Ba rồi kéo nhau đi chơi chỗ khác…vui hơn! Nhu nhìn theo đám nhỏ với cặp mắt trìu mến rồi rủ Hoàng ngồi xuống gốc cây. Hoàng hỏi: – Em thương tụi nó lắm phải không? Liễu Nhu quay lại nhìn chàng, cười: -Dạ. Tụi nhỏ này tội nghiệp lắm anh. Nhà nghèo quá nên đâu có tiền mua bánh kẹo để ăn. Anh chưa thấy cái cảnh một đứa trẻ thèm ngọt, cầm nguyên một cục đường sắc đen thui mút ăn ngon lành như ăn kẹo vậy đó. Em thấy mình thiệt là may mắn được sanh ra trong một gia đình khá giả, muốn gì có nấy. Vì vậy mà em cố gắng giúp đỡ mấy nhà nghèo trong làng được chút nào hay chút nấy. Khi giúp người ta em thấy mình hữu ích, đời mình mới có ý nghĩa anh à. Thấy họ vui một, mình vui tới mười lận! Cái câu sau cùng như một nhát búa đập vào đầu, một tiếng sét rền bên tai Hoàng. Chàng thấy bàng hoàng sửng sốt! Mỗi một lời nói y như một viên ngọc rơi xuống từ đôi môi hồng xinh xắn kia. Tấm lòng nhân ái bao la của Liễu Nhu khiến Hoàng cảm thấy mình thiệt độc ác, nhỏ nhen. Nàng có lỗi gì ngoài cái lỗi là con gái cưng của ông Lãng? Trả được mối hận nhưng liệu lương tâm chàng có chịu để yên hay không? Hoàng nhắm mắt, hít vào thật mạnh, gương mặt lộ đầy vẻ bất an. Thấy vậy, Liễu Nhu hốt hoảng hỏi: -Anh Hoàng, anh sao vậy? Hình như anh thấy khó ở phải không? Có cần em… Càng thấy Liễu Nhu lo lắng cho mình, cảm giác khó chịu của Hoàng càng gia tăng. Rồi không kềm chế được, Hoàng chụp hai bàn tay của cô gái, siết thật chặt, mắt nhìn sâu vào mắt nàng, giọng chùng xuống: -Nhu…Anh không biết nói sao với em đây! Mấy tháng nay, càng tiếp xúc, càng nói chuyện nhiều, anh càng thấy em là một người con gái quá tốt, quá nhân từ. -Anh Hoàng, Liễu Nhu đỏ mặt ngắt ngang, thật ra em chỉ là… -Anh biết Nhu muốn nói gì. Nhưng hãy để anh nói tiếp. Thú thật tên của anh là Tú. Nguyễn Hoàng Tú. Anh là con trai của ông Hậu, người đã tự tử chết trong ngôi nhà đó năm xưa, – vừa nói Tú vừa đưa mắt nhìn về phía căn biệt thự –. Sở dĩ anh trở về đây với ý định trả mối thù xưa. -Trả mối thù xưa? – Liễu Nhu lập lại như cái máy vì trong lòng đang rối như tơ! -Phải. Trả mối thù với người đã hại chết ba anh. Đã khiến má con anh phải bỏ xứ lưu lạc lên tận Nam Vang sanh sống. May mà số má anh còn hên nên gặp người cha sau này của anh. Ổng đã nuôi anh ăn học nên người. Nhưng má anh không bao giờ quên chuyện cũ. Đối với bà, ba em chính là thủ phạm đã gián tiếp giết chết ba của anh. Suốt quãng đời son trẻ bả chỉ sống trong khổ đau nên lúc nào cũng nhắc anh phải trả thù. Má anh cho rằng thù cha không trả là con bất hiếu. Anh về đây lấy lại căn nhà, chưa có chủ định gì thì gặp em. Trong đầu anh bỗng nảy ra ý định… Nói tới đây chàng ngập ngừng, nhưng thấy ánh mắt dò hỏi của Liễu Nhu, Tú đành tiếp tục – …với ý định quyến rũ, hại…đời em rồi …quất ngựa truy phong! Nghe tới đây Liễu Nhu giựt phắt hai bàn tay lại, mắt ngó Tú trừng trừng: -Anh…anh định…hại em? Tú gật đầu rồi tiếp, giọng buồn buồn: -Nhưng sau này anh kín đáo điều tra về gia đình em với những người trong làng. Ai cũng khen em hết lời. Rồi khi tiếp xúc nhiều với em anh thấy em thiệt sự quá tốt, quá đáng yêu, nên anh không thể nào thực hiện cái ý định đen tối đó được. Anh lại nghĩ khi biết em bị anh hại như vậy, ba của em, anh của em có để yên cho anh hay không? Chắc chắn họ phải kiếm anh để trả thù. Sau đó cứ liên miên thù nọ chồng chất lên thù kia, oan oan tương báo, biết tới chừng nào mới hóa giải được đây? Hơn nữa anh nghĩ, nếu ngày xưa ba anh yêu quí mẹ con anh, ông cương quyết không đi vào con đường cờ bạc thì có mười ông Lãng xúi giục cũng bằng thừa phải không? Vậy lỗi đâu phải hoàn toàn tại ba em. Rồi lúc nãy nghe em nói khi giúp cho tha nhân, họ vui một mình vui tới mười, anh mới thấy mình sẽ là người ác nhứt thế giới nếu anh làm cho em đau khổ. Đừng nói chi tới ba em hay anh của em, không chừng tụi thằng Hưng còn dám kiếm anh thanh toán để trả thù cho cô Ba của tụi nó nữa đó. Vừa nói Tú vừa cười nửa miệng. Nghe những lời giải thích của Tú, Liễu Nhu thở dài, tay vân vê chéo áo: -Thiệt không ngờ. Em có nghe vú Chín kể lại chuyện hồi xưa. Vú nói sau khi ba anh mất, ba em buồn rầu hối hận dữ lắm. Vì dù sao họ cũng là bạn từ hồi còn thơ ấu. Má anh đau khổ vì ba anh, nhưng sau này bà còn tìm thấy hạnh phúc mới. Trong khi đó má em đã đau khổ tới phút lìa trần! Nói tới đây nàng đưa hai tay bụm mặt òa lên khóc nức nở. Nói gì thì nói chớ cái số phận hẩm hiu của mẹ cũng làm cô đau lòng. Như một phản xạ tự nhiên, Tú gở tay Liễu Nhu rồi kéo đầu nàng cho tựa vô vai mình, hai tay ôm gọn hơ thân hình mềm mại của cô gái. Chàng vừa vuốt vuốt lưng cô vừa thì thầm: -Thôi, mọi chuyện qua rồi. Em cố quên đi. Cũng như anh, từ giờ phút này anh nhứt định sẽ quên hẳn mối thù xưa. Liễu Nhu ngước đôi mắt đẫm lệ lên nhìn Tú, giọng đầy lo lắng: -Nhưng còn má anh. Biết bà có chịu bỏ qua không? -Anh biết cách thuyết phục má anh mà. – Tú trả lời giọng cương quyết.– Bây giờ điều quan trọng là hai đứa mình phải chứng tỏ cho má anh thấy sự tha thứ mới đem lại hạnh phúc thật sự cho anh, dù người đem cái hạnh phúc đó là con của…kẻ thù của bà. Vừa nói Tú vừa cúi xuống hôn thật nồng nàn lên cái đôi má còn ướt lệ của Liễu Nhu. Lúc này cô nàng mới giựt mình, bẽn lẽn định ngồi xê ra nhưng Tú đâu có chịu. Chàng ta một tay ôm, một tay rút khăn mu xoa lau nước mắt cho cô, miệng cười thiệt tươi: -Từ giờ phút này hai đứa mình chỉ được vui chớ không được buồn. Nhu à, em nghĩ coi em có chịu… theo anh lên ở trên Sài Gòn không vậy? – Tại sao em theo anh lên Sài Gòn? – Liễu Nhu ngơ ngác hỏi. -Thì sau khi hai đứa mình thành hôn rồi. Bộ em không chịu theo anh sao? Hiểu ra, Liễu Nhu đỏ mặt xô Tú ra, ngúng nguẩy: -Xí, bộ em có nói là ưng anh hay sao? Em ở vậy săn sóc bà nội tới già. -Ừa, sau bà nội rồi tới ba em, rồi tới vú Chín, sau đó thành bà già rồi vô…chùa tu luôn. Trọn đời không biết đàn ông là cái chi chi! Thiện tai, thiện tai… Nghe vậy Liễu Nhu nổi tánh con nít, chắp hai tay lại, mắt nhìn xuống đất: -Xin thí chủ giữ gìn lời nói. Bần ni là kẻ tu hành không quen nghe những lời phàm phu tục tử! Tú nắm hai tay Liễu Nhu rồi xuất kỳ bất ý đẩy cô nằm ngửa xuống chiếc chiếu manh. Hai tay vẫn giữ chặt tay cô gái không cho cựa quậy, Tú nói: -Xin phép…sư thái cho kẻ hèn này hun ít cái trước khi phân cách đạo và đời. Nói rồi cúi xuống hôn tới tấp lên mặt, lên cổ Liễu Nhu khiến cô nàng nhột quá vừa lắc đầu để tránh vừa cười khanh khách. Tú cũng cười phụ họa. Tiếng cười giòn tan của hai người khiến con chim bói cá đang đậu trên đám sậy rình mồi gần đó giựt mình tung cánh bay lên…Trên bầu trời xanh thăm thẳm, mây trắng vẫn lững lờ trôi…Ông mặt trời thì ngó xuống mỉm cười… Tiểu Thu |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 16/Jan/2024 lúc 10:29am |
Nếu đời không có anhChị Bông vào diễn đàn Cô Gái Việt đọc bài thơ của chị Hoài Mộng mà ngậm ngùi với những lời thơ thương nhớ người chồng đã khuất mấy năm nay, không có anh cùng uống trà mỗi buổi sớm mai, không có anh cùng đi chùa những ngày rằm ngày lễ lớn v.v. Trong diễn đàn còn có chị Hiền Thảo vừa mới mất chồng chưa tròn năm, chị không bán nhà, không về ở chung với con cháu dù tuổi đã là số 8, chị vẫn đang ngỡ ngàng tập làm quen sống một mình trong căn nhà rộng đầy ắp kỷ niệm của hai vợ chồng. Không có anh để hai vợ chồng cùng đi dạo trong khu phố những buổi chiều đẹp, đi ăn ở một nhà hàng cả hai cùng ưa thích. Không có anh những buổi tiệc vui anh chị khiêu vũ bên nhau trong tiếng hát tiếng đàn Ở tuổi già mất đi người chồng người vợ mới thấm thía sự chông chênh cuộc sống. Chị Tuyết cùng “xóm” Dallas Texas với chị Bông, chồng chị bệnh suy nhược thần kinh kém ăn kém ngủ, chị vẫn vui và tự an ủi: – Bông ơi, dù anh ấy bệnh, vẫn có anh bên cạnh, ra vào thấy nhau, nói với nhau vài câu là ấm nhà ấm cửa rồi, còn hơn góa bụa sống thui thủi một mình buồn lắm Nhưng chồng chị Tuyết bị suy nhược thần kinh rồi tiến tới bệnh Alzheimer, anh hoàn toàn là con người khác. Bên cạnh chồng nhưng cuộc đời chị vẫn là “Không có anh”, chị không thể chuyện trò, chia sẻ buồn vui với chồng -oOo- Cảnh đời trớ trêu của chị Tuyết có chồng bên cạnh cũng như không, còn phải vất vả trông nom người chồng bệnh hoạn. Cảnh đời góa phụ của chị Hoài Mộng, chị Hiền Thảo làm chị Bông ngậm ngùi và chợt nhận ra mình đang may mắn, hạnh phúc hơn họ, vẫn đang có anh Bông bên cạnh, chị phải biết gìn giữ trân trọng hạnh phúc này. Chị Bông bỗng dạt dào cảm hứng nhất định sẽ viết một truyện ngắn “Nếu đời không có anh”. Đang ngồi trước máy tính chưa biết sẽ viết những kỷ niệm gì lãng mạn nên thơ cho giống người ta thì anh Bông vừa cắt cỏ sân sau mồ hôi nhễ nhại bước vào nhà, nhìn thấy bình hoa trên bàn chị Bông liền rút ra một cành hoa và trao cho anh Bông: – Tặng anh đóa hồng này để quên đi những mệt nhọc làm vườn, cắt cỏ nha. Giọng anh Bông xìu xìu: – Tôi chỉ muốn báo cho bà tin buồn là tôi lỡ cắt trụi mấy cây ớt hiểm mới gieo trồng của bà rồi. Chị Bông xót xa nhưng cố dịu dàng: – Không sao, mai mốt em mua cây khác về trồng. Dù đang mệt sau vụ cắt cỏ sân trước và sân sau rộng mênh mông, anh Bông cũng ngạc nhiên sửng sốt: – Tôi đã chuẩn bị sẽ nghe bà cằn nhằn đay nghiến và cãi nhau với bà suốt buổi chiều nay, mà lạ chưa, hôm nay bà lãng mạn tặng hoa, độ lượng bất ngờ. Chắc bà mới nghe thầy Pháp Hòa hay thầy Phước Tiến thuyết giảng hả? Chị Bông kể lể: – Kinh Phật nào mà hiệu nghiệm lẹ vậy anh. Dạo này em đọc tin chồng các chị bạn trên diễn đàn lần lượt qua đời, đọc những bài thơ chị Hoài Mộng tả nỗi cô đơn của người ở lại gởi người chồng quá cố, em mủi lòng cho các chị và đã hiểu ra em đang có anh là hạnh phúc hơn các chị ấy. Em sẽ viết truyện “Nếu đời không có anh” để ca ngợi anh, anh sẽ là nhân vật chính của truyện, anh là bóng mát chở che, là huyền thoại cuộc đời em … Anh Bông khua tay: – Thôi, bà đừng viết về tôi văn hoa, lãng mạn, bay bổng như thế khó hiểu lắm, bà hãy viết những điều thường tình thực tế, mới sống động, mới hay. Chị Bông mừng rỡ: – Hay đấy, em sẽ suy nghĩ … – Dễ ợt, bà còn suy nghĩ gì nữa. Nếu như tôi chết trước bà. “Nếu đời không có anh”, ai sẽ đổ xăng đầy bình xe cho bà? Tôi dám chắc rằng bà chưa hề biết xe bà đang chạy dùng loại xăng gì, bà càng không biết ra cây xăng đổ xăng thế nào. – Ai bảo mấy chục năm nay anh cứ … tài lanh đổ xăng giùm xe em. – Còn nữa nè “Nếu đời không có anh”, ai cắt cỏ vườn nhà cho bà. Bảo đảm bà không biết cách nổ máy cắt cỏ luôn. Chị Bông chống chế: – Em đã thử vài lần mà máy không chịu nổ. Đành thôi. Anh Bông lại tiếp: – “Nếu đời không có anh”, tôi thề rằng buổi tối bà không dám ra vườn sau một mình vì sợ ma dù buổi tối bà thích ngồi trong nhà hé màn cửa ngắm vườn trong ánh trăng hay trong ánh đèn solar tỏa sáng khắp khu vườn. Chị Bông không thể chống chế được nữa: – Tại em nhát gan mà, vậy có kể thêm “Nếu đời không có anh” ai sẽ chở em đi chơi xa, chạy xe trên những xa lộ đường dài mà em chỉ thích ngồi ngắm cảnh bên đường và không bao giờ dám lái xe không anh? – Kể luôn chứ, vụ này mới hấp dẫn, hôm ấy xe đang chạy trên high way đến Houston vào một ngày đầu Xuân với tốc độ 70 mile/ giờ, bỗng bà la toáng lên “Dừng xe lại, dừng xe lại”. Tôi hết hồn tưởng bà có chuyện gì khẩn cấp, hóa ra bà đòi dừng lại để … xuống xe chụp hình với cánh đồng hoa dại rực rỡ bên đường. Bà có mấy tấm hình khoe bạn bè còn tôi suýt đâm xe vào thành cầu. Nếu tai nạn xảy ra thì người ta tưởng là tự tử chứ nào biết tôi ngừng xe gấp cho vợ “cúng phây”. Chị Bông biết lỗi: – Em rút kinh nghiệm vụ này rồi. Anh Bông vẫn hăng hái tiếp: – Còn nhiều vụ khác nữa “Nếu đời không có anh” thì … – Thôi, thôi, thế đủ rồi, anh mà kể thêm chắc em viết thành truyện dài nhiều tập “Nếu đời không có anh” luôn đó … Chị Bông cảm động nhìn chồng: – Bây giờ em sẽ viết truyện này. Các chị ấy tiếc nhớ “Không có anh” với những kỷ niệm đẹp như thơ. Còn em chẳng cần tìm kiếm hình ảnh nào lãng mạn của chúng ta, em sẽ viết nếu đời không có anh với những trần trụi đời thường anh vừa kể đó. Anh Bông cắm cành hoa hồng vào bình: – Trả lại bà cành hoa màu mè lãng mạn không đúng lúc. Tôi ra uống ly nước lạnh còn đỡ mệt, còn sung sướng hơn.
|
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 18/Jan/2024 lúc 12:21pm |
 Mùa Xuân năm nay lạnh quá! Ở California mà than lạnh mới lạ! Lạnh thật, không hiểu sao năm nay lạnh quá? Ở đời này nhiều việc thay đổi: thời tiết thay đổi, con người thay đổi, nhưng có nhiều người có lòng, làm việc từ thiện vẫn không thay đổi, miệt mài làm việc thiện, giúp người nghèo, trẻ con mồ côi. Làm việc thiện từ năm nay sang năm khác, làm việc thiện không biết mệt mỏi. Một khách hàng đến văn phòng chúng tôi, nhìn thấy một bà già da mặt nhăn nheo đang bưng những thùng giấy ra xe. Người này gầy thật là gầy. Ở Mỹ mà gầy như thế này hiếm lắm. Người khách hỏi: - Ở đây già như thế vẫn còn làm việc hả chị? - Em nói người nào? - Bà cụ em vừa gặp mới vào cửa đó. Tôi nói ngay: - Đó là một bà cụ chưa bao giờ lập gia đình. Hồi nhỏ thì nuôi cháu, bây giờ thì đi lụm giấy, thùng carton bán để giúp cho trẻ con mồ côi ở Việt Nam. Một xe giấy đầy bán chừng $20-$30, rồi thêm vào vài trăm để gởi tiền về Việt Nam. Người khách trẻ, triệu phú yên lặng có vẻ kính phục một lão bà ốm nhom này. Đâu phải người đàn bà ốm nhom này mới làm việc từ thiện đây. Bà làm việc này liên tục từ mấy chục năm nay. Khi hai mẹ con mới đoàn tụ đã đi làm việc thiện. Làm việc một tuần 5 ngày, cuối tuần đi chợ trời để mua quần áo về giặt sạch, xếp quần áo cẩn thận, áo của đàn ông, đàn bà và trẻ con để riêng để gởi đi. Việc này của cụ bà đã kéo dài hơn 32 năm, từ khi đến Mỹ. Khi bà cụ sắp chết, trong nhà còn nhiều quần áo đã giặt sạch, cụ bà trăn trối: - Hãy gởi những quần áo về Việt Nam. Người ở Việt Nam ra đi sau này biết rõ cảnh khổ của người còn ở lại quê nhà. Mọi sự giúp đỡ nhỏ nhỏ cũng làm ấm lòng người nghèo khó. Khi nói về người có lòng thì nhiều lắm, người già, người trẻ, người nào cũng có thể làm việc thiện nếu người đó có trái tim nhân hậu, biết thương người. Người tốt trên thế giới này thì nhiều lắm, ở đâu cũng có người tốt. Theo thống kê thì người Hoa Kỳ làm việc từ thiện nhiều nhất trên thế giới, người tỵ nạn ở đây cũng làm việc thiện. Chùa Bảo Quang mỗi tuần vào ngày thứ Ba cho cơm người không nhà ở công viên của thành phố Santa Ana liên tục 26 năm. Cơm chiên nóng, đồ xào, món mặn, trái cây, nước trà, nước ngọt, v.v.. Trời mưa rơi, trời nắng, Phật tử của chùa cũng đem cơm đến công viên của thành phố cho cơm, thức ăn, trái cây do Phật tử đem đến, đĩa, muỗng chùa đi mua. Nhưng chưa bao giờ chùa gây quỹ để xin tiền, tất cả đồng hương Phật tử lo liệu. Có những người trẻ làm việc từ thiện. Chúng tôi cảm động lắm. Một tuần trước lễ Giáng Sinh, tôi nhìn vào xe của một người trẻ, là Tuấn Lưu, chuyên viên địa ốc của chúng tôi, tôi thấy có một hộp chocolate trong xe, tôi nói: - Con đem hộp bánh này vào nhà, để trong xe coi chừng chocolate chảy đó. Tuấn nói: - Con đem cho bà homeless ở ngoài đường, mà tìm không thấy. Tôi cảm thấy buồn buồn, không biết việc gì xảy ra cho người phụ nữ không nhà này? Trời lạnh, buổi sáng sớm cảnh sát thường đi qua các công viên nhặt xác của người không nhà. Vì lạnh quá không đủ ấm, và vì bệnh đã qua đời một cách dễ dàng. Tôi nhìn băng sau tôi thấy nhiều bịch quần áo, tôi hỏi Tuấn: - Băng sau của con có nhiều thứ quá vậy? Tôi hỏi như thế vì Tuấn Lưu là một người sạch sẽ, thứ tự, xe lúc nào cũng thật sạch, và bàn làm việc của Tuấn cũng rất sạch. Tuấn nói: - Con đem quần áo cho người không nhà. Thì ra mấy ngày lễ Tuấn ở ngoài đường. Tuấn đi tìm người không nhà để cho quần áo ấm. Một hôm đến văn phòng Tuấn nói: - Con cho hết quần áo rồi, cho áo ấm, áo gió thì người ta nhận, nhưng cho áo Vest thì người ta không nhận. Tôi ngạc nhiên: - Tại sao vậy? - Mặc quần áo sang thì người ta không giúp đỡ. Bạn con ở Việt Nam cũng nói cho quần áo vest cũng không nhận. Có lẽ ăn mặc sang, người khác nhìn vào không giúp nữa. Nên bây giờ trong xe của Tuấn vẫn còn đồ vest. Tôi hỏi Tuấn: - Quần áo ở đâu mà con có nhiều vậy? - Của ba con, của con, của em con, và của bạn con. Tuấn thích làm việc xã hội. Làm việc âm thầm không hề nói với ai ở văn phòng. Anh chị em trong văn phòng biết thì chắc chắn sẽ đóng góp với Tuấn. Ngay cả tôi, tôi cũng đóng góp, để khuyến khích một người trẻ có lòng giúp đỡ người khác. May mà Tuấn là chuyên viên địa ốc, nếu làm cho hãng xưởng, mà bỏ sở làm đi tìm người không nhà để cho quần áo tuần này đến tuần khác thì sẽ thất nghiệp thôi. Ba của Tuấn là nhân viên văn phòng sở Mỹ, đi theo diện ODP. Giáo sư dạy nhạc đào tạo nhiều ca sĩ. Tuấn ca rất hay, ca ở nhà thờ, ở chùa, ca trên tivi, radio, không cần đàn, trống, tiếng ca rất truyền cảm, đi vào lòng người. Hãy làm từ thiện với tâm trong sáng, của cho không bằng cách cho. Trong văn phòng của tôi, hầu hết ai cũng làm việc từ thiện, gởi tiền về giúp cho nhà dòng, cho chùa, cho những trẻ mồ côi, và có người hết lòng vì người nghèo ở Việt Nam. Một người trẻ khác nữa là Hiếu Trần, làm việc tối tăm mặt mũi, làm toàn thời gian ngày thường, cuối tuần làm chuyên viên địa ốc. Hiếu lên tivi "Cái nhà là nhà của ta" xin quần áo cũ, sau đó Hiếu đem giặt sạch sẽ gởi về Việt Nam và mỗi năm hai vợ chồng Hiếu về Việt Nam. Có lần từ Việt Nam, Hiếu gởi cho chúng tôi một số hình, Hiếu đang vác gạo xuống ghe trượt chân té xuống sông. Hiếu bơi rất giỏi, nếu không biết bơi thì không biết việc gì xảy ra. Người bạn đứng trên bờ thay vì nhảy xuống vớt bạn lên, người bạn không làm điều đó đứng trên chụp hình. Nhưng Hiếu bơi rất giỏi không cần phải ai cứu. Hiếu sinh ra ở miền Tây, học bơi từ lúc 3 tuổi. Khi chúng tôi nhìn thấy trong hình Hiếu đang bơi lội trên dòng sông, chúng tôi rất xúc động. Một người trẻ có lòng Trời Phật, Thượng Đế thương xót. Sau khi Hiếu Trần lên tivi, radio rao xin quần áo cũ thì hàng tuần đồng bào gởi quần áo cho rất nhiều. Quần áo để ở văn phòng đến độ không có lối đi. Nhạc sĩ Trọng Nghĩa, Mộng Lan chở đến nhiều thùng quần áo rất có giá trị, áo rất đẹp. Sau đó chúng tôi năn nỉ Hiếu: - Con ơi, con làm ơn đến tận nhà đồng hương nhận quần áo, vì văn phòng nhỏ quá không có đủ chỗ để giữ hàng mấy chục thùng quần áo trong một tuần lễ. Khi Hiếu đi về Việt Nam để làm việc xã hội, từ biển Hồ, Cao Miên đến miền Tây VN, thì đồng bào người cho quần áo ấm, người có tiền. Hiếu Trần làm một hội từ thiện được trừ thuế nếu người nào cho tiền, hay quà. Người trẻ này mơ ước: - Con làm địa ốc thêm để dành mỗi năm về Việt Nam một lần. Khi ra đi Hiếu tự hứa với lòng mình phải đi làm, dành dụm tiền để giúp người nghèo ở Việt Nam. Thương người như thể thương thân. Còn nhiều người nữa ở văn phòng của chúng tôi giúp người nghèo, như Kevin Hùng Đỗ giúp cho các nhà dòng, Lisa Nguyễn và Lang Hoàng giúp cho các chùa, Hòa Trương giúp cho các anh em tranh đấu ở quê nhà, các cô thư ký của chúng tôi cũng làm việc thiện. Trang Đặng và Trang Nguyễn cũng thích làm việc từ thiện. Trang Nguyễn, Tỉnh Nguyễn giúp cho nhà thờ hàng tuần. Nguyên Trương cũng thích làm việc từ thiện, phát thực phẩm cho người nghèo ở nhà thờ. Nguyên và con gái dạy tiếng Anh cho trẻ mồ côi ở viện mồ côi Việt Nam qua zoom. Bửu Hằng hay giúp sửa điện và cúng đường cho các chùa. Dược sĩ Trần Hưng Thịnh giúp tiền mua gạo cho trẻ em mồ côi ở quê nhà. Nha sĩ Thanh Hằng giúp cho các chùa, các thầy, các sư cô, ni sư. Nhiều lần tôi tự nói với chính mình: - Mình có phước vì chung quanh mình toàn là người tốt, rất tốt, hàng xóm của mình cũng rất tốt. Kính chúc quý đồng hương một mùa Xuân an khang, thịnh vượng, tấn tài, tấn lộc, tấn bình an. Có lẽ mọi người có số, sinh ra có sao tốt chung quanh thì mọi ngày đều gặp người tốt. Người tốt thì nhiều lắm đồng hương ơi! Ở đất này quả báo nhãn tiền, người tốt sẽ gặp nhiều sự may mắn trong đời. Trời lạnh nhưng lòng người ấm, giúp người, người nhận được sự giúp đỡ cũng cảm thấy ấm lòng. Người giúp người khác nhìn thấy nụ cười biết ơn cũng thấy ấm lòng. Mong thế giới hòa bình, hy vọng mọi người trên giới đều tốt, giúp đỡ lẫn nhau, cho mọi người đều có cơm ăn, áo mặc thì dù trời lạnh vẫn thấy ấm lòng. Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 23/Jan/2024 lúc 8:36am |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 23/Jan/2024 lúc 8:30am |
Gã Ăn Trộm Tình Hình minh họa Năm nay nhà ông hội đồng Chữ ăn
cái tết linh đình nhất từ xưa tới giờ. Lý do khiến cho ông hội đồng Chữ ăn tết
lớn chính là sự hiện diện của ông quan tư Lầu, chủ quận Giồng Trôm. Làm hội đồng
mấy năm nay rồi, tiếng tăm cũng có chút đỉnh song ông hội đồng Chữ vẫn chưa mãn
nguyện. Làm hội đồng cũng có tiếng và có quyền lắm nhưng chưa bằng cai tổng,
coi được năm ba ông hội đồng. Bởi vậy năm nay hội đồng Chữ mới bấm bụng bỏ tiền
ra ăn tết lớn để mời quan tư chủ quận vào nhậu nhẹt. Quan tư mà chịu nhậu nhẹt
thời sớm muộn gì ông ta cũng bắt được cái chức cai tổng. Tết, ngoài cái vụ ăn
nhậu, chè chén linh đình còn phải có hai mục khác mới vui vẻ, xôm tụ và nổi
đình đám là đánh võ đài và múa lân. Thuở bấy giờ, chính phủ Phú Lang Sa đã thiết
lập nền đô hộ vững chắc lắm rồi nên cũng không còn cấm đoán chuyện dân chúng tập
võ cũng như mở võ đài đánh võ nữa. Huống chi chuyện mở lôi đài lại do ông hội đồng
và được sự chấp thuận của ông chủ quận thì có thằng nào dám théc méc. Để khoe sự
sang giàu cũng như lấy điểm với sếp, hội đồng Chữ sai đầy tớ lên tận trên tỉnh
mướn một đoàn múa lân giỏi nhất và nổi tiếng nhất để đúng ngày mồng một tết sẽ
múa biểu diễn cho ngài quan tư và bần dân trong làng xem đã con mắt luôn. Đoàn
múa lân này sẽ trổ tài để giật giải thưởng 100 đồng. Ở những năm 1920 xưa như
trái đất đó thì 100 đồng có giá trị lớn lắm. Riêng về phần đánh võ đài thì giải
nhất 50 đồng, giải nhì 30 đồng và giải ba 20 đồng. Ông hội đồng Chữ đã cho bố
cáo trong toàn thể chục làng, năm tổng của quận Giồng Trôm nên người ta đoán sẽ
có đông võ sĩ của toàn tỉnh Bến Tre tham dự. Những điều đó cộng thêm tiệc tùng
sẽ khiến cho không khí trong ba ngày tết nơi nhà của hội đồng Chữ thêm phần sôi
động và hấp dẫn. Chí Nhè ngồi nhâm nhi xị đế một mình trong quán hủ tiếu của chú ba Hương tại chợ
Bến Tre. Gần tháng nay y hầu như bị thất nghiệp không làm ra xu teng nào hết.
Mà y nào có phải hạng làm biếng đâu. Y rất siêng năng làm lụng nhưng thời buổi
gạo châu củi quế này thiên hạ đâu có làm ra đồng nào đâu mà có dư tiền của để
đưa cho y. Người ta bảo '' Nhất nghệ tinh, nhất thân vinh ''. Làm nghề nào cũng
vinh quang hết kể cả nghề ăn trộm. Rất ít người biết Chí Nhè là tay ăn trộm nổi
tiếng ở Sài Gòn. Trong một vụ ăn trộm lớn đổ bể, y bị mật thám tây truy lùng
ráo riết. Không đất dung thân và để tránh bị túm cổ y phải tạm thời chạy xuống
Bến Tre lánh nạn. Vùng này dân cư ít lại thêm nghèo khổ nên cả tháng nay y chẳng
làm ăn được vố nào hết. Tiền dành dụm xài gần cạn rồi. Trong vòng 1 tháng nữa nếu
không chôm chĩa được ai thì kể như y phải xách bị đi ăn mày. Là tay trộm nổi
danh, y đâu có chịu hạ mình đi ăn xin. Y có cái kiêu hãnh của riêng y. Ăn xin
đâu có bảnh bằng ăn trộm mặc dù cả hai đều có chữ ăn đằng trước. Ăn xin thì phải
hạ mình xin xỏ, lạy lục để người ta bố thí cho mình. Như thế hổng có bảnh.
Trong khi ăn trộm thì mình hổng có xin mà lấy của người ta. Người ta hổng cho
mà mình lấy mới bảnh, nhất là người ta hổng làm gì được mình. Bảnh là bảnh ở chỗ
đó. Huống hồ gì Chí Nhè chuyên ăn trộm của nhà giàu. Như thế còn bảnh hơn nữa
vì nhà giàu có đầy tớ, tá điền, nhà năm từng cửa cài then, bảy lớp khóa mà mình
vào được rồi ung dung đi ra thì mới bảnh. Nội cái chuyện đường hoàng mở khóa đi
vào nhà lấy cái gì mình muốn lấy rồi ung dung chuồn mà thiên hạ chẳng làm gì
mình được như thế mới gọi là đại bảnh. Đang ngồi lai rai Chí Nhè thấy hai thanh niên bước vào. Nhìn lướt qua bộ tịch y
biết hai người này thuộc dân bản địa. - Anh làm ba chung thôi rồi đi nghen anh hai... Anh mà uống nhiều quá hư bột hư
đường hết trơn hết trọi. Mình còn phải đi xa lắm. Từ đây mà lội xuống tới chợ
quận Giồng Trôm cũng phải mất ngày đường rồi... Nghe thanh niên nhỏ tuổi nói, Chí Nhè đâm ra tò mò nên giả vờ vừa nhậu vừa ngó
mong ra đường mà tai thì lắng nghe câu chuyện. - Tao nghe nói hội đồng Chữ giàu lắm hả mậy? - Hết biết luôn anh Hai... Ổng giàu từ đời ông nội, ông cố ông sơ ông sờ ông sẩm
giàu ra. Đất vườn của ổng thì chó chạy le lưỡi ra cũng chưa giáp. Đất ruộng thì
ngựa chạy què giò luôn. Tiền của ông đốt tui với anh cháy thành than... Nghe thanh niên nói một hơi thật dài, Chí Nhè khoái trá ngồi rung đùi, nhủ thầm
không ngờ vận của mình chưa tới nỗi mạt. Giàu cỡ hội đồng Chữ nếu y vào được
nhà thì tha hồ chôm chĩa tiền bạc, vòng vàng và nữ trang quí giá. Một đêm ăn trộm
bằng ba năm làm mà lị. Ông bà mình nói đâu có sai trật. - Anh hai biết hông... chỉ cần anh với tôi lên múa may vài thế võ là mình cũng
được ổng đãi ăn nhậu no nê ba bữa rồi. Nếu chó ngáp phải ruồi, mình đoạt giải
nhất, nhì hoặc ba cũng có vài chục bạc xài chơi... Thanh niên được gọi là anh Hai nghe nói cười ha hả đoạn cất giọng ồm ồm. - Chú ba mày nói phải đó... Vậy mình ăn lẹ lẹ rồi đi... Tao uống vài chung cho
đỡ ghiền thôi... Hai thanh niên ăn uống, trả tiền xong mới vội vàng lên đường. Chí Nhè còn ngồi
lại ung dung nhậu. Chỉ cần nghe được câu chuyện thôi đủ rồi. Dù ở Sài Gòn song
là tay ăn trộm nổi danh y tất phải mò ra đường để tới nhà hội đồng Chữ. Uống cạn
xị đế, Chí Nhè trả tiền rồi trở về nhà trọ lấy gói đồ nghề xong theo đường cái
đi Giồng Trôm. Vừa ra khỏi xóm nhà đông đúc dân cư, y cắm đầu chạy một mạch để
bắt kịp hai thanh niên mà y đã gặp trong quán rượu. Làm ăn trộm không cần phải
giỏi võ mà cần phải có cặp giò dài thước tám để lỡ bị bể mánh thì dọt cho lẹ.
Lúc còn nhỏ y đã được ông già tía truyền thụ hết mánh khoé trong nghề ăn trộm,
mà quan trọng nhất là chạy cho lẹ. Muốn chạy cho lẹ thì người ta phải biết cách
làm cho thân hình của mình nhẹ bâng. Nói theo con nhà võ chính cống thì phải học
thuật khinh thân đề khí. Trước thì học cách thức biến thân thể của mình nhẹ đi.
Sau đó thì học cách bước nhanh, bước đều, bước xa và bước dai, bước hoài hổng mệt.
Chí Nhè nổi tiếng là tay ăn trộm nhờ vào tài leo trèo và chạy nhảy của mình.
Ngoài ra y còn có tánh kiên nhẫn, mưu mô và sáng dạ nữa. Chạy một đỗi, Chí Nhè thấy dạng hai người thấp thoáng đằng trước mặt mình không
xa lắm. Mừng thầm y bước nhanh hơn nữa. Khi tới rạch Giẹt Sậy thì y bắt kịp hai
người kia. Cả ba ngồi đò qua con rạch lớn. - Hai anh đi đâu vậy? Chí Nhè gợi chuyện. Thanh niên nhỏ thó và còn trẻ hơn mau mắn trả lời. - Tụi này đi Giồng Trôm... Chí Nhè cười mím chi. - Chắc hai anh đi coi đánh võ đài ở nhà ông hội đồng Chữ hả? Thanh niên cao lớn nhìn y chăm chú giây lát rồi mới gật đầu trả lời. - Tụi này đi đánh chứ hổng phải đi coi. Còn chú mày? Chí Nhè chưa kịp thốt, y mau mắn nói tiếp. - Ta coi tướng của chú mày chắc đi ăn chực chứ đánh võ gì... Dứt câu y cười hề hề. Không những không giận vì câu nói xỏ của thanh niên cao lớn
mà Chí Nhè còn cười hắc hắc như thích thú. - Anh nói đúng đó... Tôi ở bên Mỹ Tho lận. Nghe thiên hạ đồn ông hội đồng
Chữ ăn tết lớn có múa lân và đánh võ nên tôi cuốc bộ xuống coi cho biết. Tướng
của tôi mà đánh võ gì. Có gì là tôi xách đít chạy trước... Nghề của tôi là nghề
chạy chứ hổng phải đánh nhau... Hai thanh niên lạ cười sằng sặc vì câu nói giỡn của Chí Nhè. Họ xưng tên họ với
nhau. Thanh niên cao lớn là Hai Nhịn, còn người kia tên Nhục. Đường xa nhưng vừa
đi vừa nói chuyện nên đường thành ngắn. - Nói thật với hai anh... Tía má tôi nghèo quá... Tay làm hàm nhai mà nhiều khi
hổng có cái gì để nhai... Nghe ông hội đồng Chữ ăn tết lớn nên tôi tới, trước
là coi đánh võ cho vui sau là ăn chực được bữa nào đỡ bữa đó. Hai ngày nay tôi
có hột cơm nào vào bụng đâu... Nghe Chí Nhè than thở, Hai Nhịn, dù hổng có ưa cái bản mặt của Chí Nhè cũng phải
động lòng thương xót bèn vỗ vai cái bụp rồi cười ha hả. - Chú mày nói nghe cũng tội nghiệp... Vậy thì đi theo tụi này tới nhà hội đồng
Chữ kiếm bữa cơm... Chí Nhè mừng rỡ nhập bọn liền. Hai Nhịn hỏi khi họ dừng lại ở Lương Quới uống
chén trà giải khát. - Hôm nay hai mươi chín Tết rồi. Mình tới Giồng Trôm kịp không Nhục? - Kịp chứ anh hai... Mình đi hơn hai phần ba đường rồi. Ráng cuốc một hơi nữa
là phẻ re. Tới nhà ông hội đồng Chữ là được ăn nhậu thả giàn... hè... hè... - Anh làm tôi bị kiến cắn bụng... Ực cạn chén trà âm ấm, Chí Nhè xen vào. Hai Nhịn quay mặt đi chỗ khác để giấu vẻ
khó chịu của mình. Hổng biết tại sao mà anh ta hổng ưa được cái bản mặt của Chí
Nhè. Anh ta cảm thấy từ cử chỉ, lời ăn tiếng nói của cái '' thằng có tướng học
trò mà bộ giò ăn trộm '' này có cái gì hổng thành thật và đãi bôi. Có lẽ cũng
biết điều đó hay muốn lấy lòng hai người bạn đồng hành nên Chí Nhè nhanh nhẩu
móc túi trả tiền luôn cho ba người. Ra tới đường cả ba cắm đầu bước một mạch.
Khi dừng lại bên bờ con rạch Bình Chánh họ mới thở phào cảm thấy mỏi mệt và đói
bụng. Băng qua cây cầu ván họ thấy nhà cửa nhiều hơn. Dân làng cất nhà dọc theo
hai bên đường. Họ hỏi thăm đường tới nhà hội đồng Chữ. Đi một đỗi họ thấy xa xa
trong khu vườn dừa xanh um nổi lên toà nhà thắp đèn sáng trưng mặc dù trời chưa
tối lắm. - Chà ông hội đồng Chữ chơi nổi à nghen... Đèn măng xông sáng trưng hổng thua
gì đèn điện... Chí Nhè buột miệng khen. Cười hềnh hệch Nhục nói thêm vào như cố tình làm thân
với người quen mới. - Ổng giàu nhất trong số mấy ông hội đồng của quận Giồng Trôm đó. Ngặt là ổng
cũng bần tiện nhất... - Bởi vậy ổng mới giàu... Hai Nhịn xen vô. Như để khoe với Chí Nhè là mình biết nhiều, y cười khành khạch
nói tiếp. - Tao nghe đồn năm nay vì muốn bắt cái chức cai tổng nên ổng mới chịu bỏ tiền
ra ăn tết lớn để lấy lòng ông chủ quận. Ổng mời đội múa lân và treo giải thưởng
một trăm đồng. Còn mở võ đài thì cũng có giải thưởng. Ổng còn mổ heo vật bò mời
bà con lối xóm tới ăn nhậu thả cửa... Chú mày cứ việc ăn chơi... Chí Nhè cười hì hì. - Hai anh có cần phụ gì tôi phụ cho... Liếc nhanh Nhục một cái Hai Nhịn lắc đầu. - Tao đánh võ thì có thằng Nhịn cho nước rồi. Chú mày cứ đứng coi hoặc đi lòng
vòng chơi cũng được... - Anh Hai dạy đúng lắm. Tôi sẽ đi lòng vòng cho biết nhà cửa của ông hội đồng rộng
lớn cỡ nào... Vừa đi vừa tán dóc một lúc thì tới nhà. Họ được mời ăn uống rồi về chỗ nghỉ
ngơi chờ ngày mai mới bắt đầu đánh võ đài và xem múa lân. Cô năm Thơm đứng nhìn mình trong gương giây lát rồi mỉm cười sung sướng. Năm
nay ông già tía của cô ăn tết lớn vì muốn làm vui lòng quan tư để bắt cái chức
cai tổng, song bên trong ông còn có một ý ngầm khác mà chỉ có gia đình cô biết
mà thôi. Đó là chọn cho cô một ông chồng trong số đám thanh niên tụ về đây.
Không kể trai tráng chửa vợ trong làng và luôn cả các làng lân cận, sẽ có nhiều
chàng trai ở trên tỉnh đổ về trước là ăn nhậu chùa sau coi múa lân và đánh võ
đài. Đây là dịp cho cô chấm một anh nào tài kiêm văn võ. Con gái cùng trang lứa
với cô trong làng vừa tới tuổi trăng tròn thì đã có người rước rồi; trong khi
cô tuổi không những trăng tròn mà qua trăng khuyết rồi trăng méo xẹo cũng chưa
có ai rước về. Hổng chừng tới lúc trăng lặn mất cô cũng chưa có chồng nữa. Mà
cô đâu có xấu, tật nguyền, chanh chua đanh đá gì. Ông hội đồng Chữ bằng lòng gã
con cho bất cứ chàng trai trẻ nào coi vừa ý mình và họ phải ở rể. Ngặt là ở chỗ
đó. Vừa ý ông ta tức phải môn đăng hộ đối, phải danh giá và giàu có. Vì vậy mà
năm nay ở cái tuổi trăng rụng xuống cầu rồi mà cô năm Thơm vẫn còn cu ky. Đêm
đêm trong phòng riêng cô đơn vò vỏ, cô mơ màng tới một một người chồng, ai cũng
được miễn là cô thương người đó và người đó thương cô. Tiền bạc cô hổng cần bởi
vì tiền của ông già tía cô xài mãn đời cũng chưa hết. Mở cửa bước ra ngoài lan
can cô nhìn xuống gian nhà lá thắp đèn sáng trưng. Từ đó tiếng cười nói của
khách vọng lại nghe rõ mồn một khiến cho cô năm Thơm mỉm cười. Cô ước gì trong
số người lạ này có một chàng thanh niên hổng cần đẹp trai, học giỏi, giàu sang
gì hết. Mấy thứ đó cô ba hổng cần. Cô chỉ cần có người nào rớt vào đôi mắt chim
chích chòe của cô mà thôi. Ăn uống no bụng xong, thấy trời còn sáng Chí Nhè bèn rảo một vòng quanh nhà ông
hội đồng Chữ để dọ đường đi nước bước. Đi ăn trộm là phải biết rõ đường đi lối
về để vào thì êm rơ mà ra cũng êm ru bà rù. Hoặc giả nếu bị chủ nhà phát giác
thì mình cũng biết đường mà chạy thoát thân. Tay chấp đít, miệng phì phèo điếu
thuốc vấn, anh ta đảo đôi mắt chuyên nghề chôm chỉa để ghi nhớ không bỏ sót chỗ
nào đầy tớ canh gác, bao nhiêu cửa, giờ nào ngủ thức. Chỉ mới dạo sơ một vòng
thôi mà Chí Nhè đã nhận ra cái khó của mình nếu muốn lẻn vào nhà hội đồng Chữ để
trổ tài đạo chích. Cái chuyện cửa đóng then gài đối với y hổng đáng kể bởi vì y
có thể đục tường khoét vách, trổ nóc nhà xuống hay cùng lắm chui theo lỗ chó để
vào nhà. Cái mà y ngại nhất chính là đông người quá. Chưa kể hai vợ chồng và
con cái, nội kẻ hầu người hạ, đầy tớ, tá điền không cũng đã hai chục mạng rồi.
Đó là chưa kể nhà hội đồng Chữ, đêm mai tức đêm ba mươi sẽ có thêm ông quan tư
nữa. Ông chủ quận đi đâu cũng có lính theo bảo vệ với súng dài súng ngắn đủ loại.
Đi lạng quạng, đám lính này tưởng y là Việt Minh, nó phàng cho một phát là bỏ mạng.
Đảo tới đảo lui, lượn qua lượn lại hai vòng, Chí Nhè chú ý tới một địa điểm mà
y nghĩ mình có thể dùng nó để đột nhập vào trong nhà của hội đồng Chữ. Đó là
căn gác lửng thắp đèn sang sáng, có ban công de ra ngoài rồi có một cây bông sứ
cành lá rườm ra. Leo lên cây này, chuyền ra nhánh, y có thể nhảy xuống ban công
rồi theo đó mở cửa căn gác vào trong nhà. Chỗ này hơi khuất và tối hơn các chỗ
khác cho nên y nghĩ mình có thể vào nhà mà người bên trong căn gác không hề hay
biết. Y tính chờ tới ban ngày sẽ xem xét cẩn thận hơn rồi tối mai tức đêm ba
mươi sẽ bí mật lẻn vào nhà của hội đồng Chữ. Vừa chậm rãi bước vừa quan sát đường đi nước bước, Chí Nhè trở về chỗ của
ngủ của mình. Ngang qua một gian nhà y nghe giọng nói khàn khàn vang ra. - Tổ cha cái thằng Tư... Bịnh gì hổng bịnh mà nó đợi tới ngày mần ăn lớn lại bịnh.
Ăn nhậu tầm bậy tầm bạ rồi bây giờ ói mửa tùm lùm. Hổng có nó rồi lấy ai thế
đây... Múa lân mà thiếu người thì làm sao ăn giải được... Nghe người này nói như vậy, chắc được ông tổ ăn trộm nhập vào làm cho Chí Nhè bật
ra ý kiến hay ho. Mỉm cười y bước vào căn lều dựng bằng lá dừa. - Chú mày đi đâu dậy? Một người đàn ông tác ngoài bốn mươi, mặc bộ bà ba trắng, tóc búi củ hành hất
hàm hỏi. Chí Nhè cười hì hì. - Dạ chào bác... Tui tên Chí. Tôi đi dạo ngoài kia nghe bác than thở nên vào
đây xem có giúp gì được cho bác hông... Người đàn ông trọng tuổi nhìn chăm bẳm Chí Nhè như muốn coi giò coi cẳng. Lát
sau ông ta chắt lưỡi. - Tướng của chú em ta coi cũng được ngặt vì cái vai này hổng phải ai cũng làm
được... Chú em có coi múa lân lần nào chưa? Chí Nhè cười hì hì. - Gì chứ múa lân tui coi hoài... Tui khoái coi múa lân mà múa lân tui cũng biết
chút đỉnh… Ra dấu cho Chí Nhè ngồi xuống cái ghế đẩu xong người đàn ông chậm rãi vấn điếu
thuốc. Đốt lửa bập bập mấy cái, hít hơi dài ông ta từ từ nói. - Chẳng giấu gì chú em... Tui tên Tám Bền, là chủ đội múa lân nổi tiếng của tỉnh
Bến Tre. Năm nay tui được ông hội đồng mời xuống đây trổ tài cho bà con coi và
cũng để giật cái giải thưởng 100 đồng của ông hội đồng Chữ. Lấy được giải không
những tiếng tăm lên mà còn có trăm bạc xài chơi… Chí Nhè gật đầu cười nhưng không nói gì hết. Y đợi cho ông chủ đội múa lân phun
ra rồi lúc đó mới tương kế tựu kế. - Thường thì các đội múa lân khác chỉ có 5 thôi nhưng kỳ này tui đem theo 6 đứa
lận. Kỳ này ông hội đồng treo giải 100 đồng nên tôi biết giải phải treo thật
cao. Bởi vậy tôi tính cho 6 đứa lên thì mới ăn giải được. Ngặt nỗi thằng cháu
bên vợ của tui nó nhậu bậy bạ rồi ói mửa tùm lum nên thiếu mất một đứa. Có 5
thì làm sao mà ăn giải được... Dù chỉ hiểu lơ mơ về chuyện múa lân song vốn có đầu óc lương lẹo, Chí Nhè cười
hì hì. - Tưởng chuyện gì chứ chuyện đó dễ ợt... Tui thế chỗ anh gì đó cho bác... Tám Bền nhìn chăm bẳm Chí Nhè như quan sát tướng tá xong mới hỏi. - Chú em biết võ hông? Thấy Chí Nhè dụ dự chưa trả lời, Tám Bền cười lên tiếng. - Hổng biết võ thì hổng có múa lân được... - Võ gì cũng được hả bác? - Ừ... Thiếu Lâm, Bình Định, võ ta, võ tiều gì cũng được miễn đừng có vỏ cua vỏ
còng thôi... Nghe Tám Bền giễu, Chí Nhè cười khành khạch. Anh ta chưa kịp nói gì, Tám Bền ứng
tiếng liền. - Đâu chú em đứng tấn cho qua coi... Bảo múa quyền, múa kiếm hay đao thương thì Chí Nhè còn e dè chứ đứng tấn thì dễ
ợt. Nạt tiếng nhỏ, anh ta đạp tấn đinh. Vốn con nhà võ làm gì Tám Bền không nhận
ra Chí Nhè có học võ, ít nhất cũng hơn chục năm. Gật gù Tám Bền cười hà hà vỗ
vai Chí Nhè. - Được rồi... Qua nhận chú em vào thế chỗ cho thằng Miễn. Mỗi ngày qua trả cho
chú em một đồng. Nếu giật được giải nhất thì qua thưởng chú em 5 đồng... Chí Nhè nhận lời không do dự. Bình thường y sẽ chê tiền công của Tám Bền. Mấy đồng
bạc lẻ đó nhằm nhò gì đối với tay ăn trộm nghề. Nhưng vì có chủ ý riêng nên y tạm
ẩn thân trong đội múa lân để chờ giờ hành sự. Núp dưới bóng đội múa lân thì hổng
có ai nghi ngờ y hết. Tám Bền và đám trai tráng của ông ta trong đó có Chí Nhè đứng dưới đất nhìn lên
lan can của căn gác lửng nơi mà hội đồng Chữ sẽ treo cái phong bì đỏ đựng 100 đồng.
Đội múa lân phải đủ sức chồng người cao tới chỗ đó sẽ giật được giải thưởng. Im
lặng đứng ngắm nghía cái lan can cao vòi vọi, Tám Bền chắt lưỡi. - Ông hội đồng Chữ chơi bứt gân thiên hạ… Cao như vầy thì tao dám cá trăm ăn một
chẳng có đội nào giật được giải… Quay qua Tư Trật Búa, phó đội múa lân của mình, ông ta cười hỏi. - Thằng Tư, mày coi mình lên nổi không? - Tui hổng biết anh Tám… từ nào tới giờ mình đâu có lên cao dữ dậy… Lẩm nhẩm tính giây lát Tư Trật Búa gật gật cái đầu chơm bơm. Quay sang Chí Nhè,
anh ta cười nói với Tám Bền. - Chú Chí dù có võ song vì mới dô nghề vả lại ốm yếu nhỏ con nên tôi cho chú đứng
trên cùng. Anh Tám thấy đặng hông? Rít hơi thuốc rê, Tám Bền gật đầu cười. - Thằng Tư mày tính coi bộ hạp ý tao. Nhưng mà chú phải dạy thêm nghề cho thằng
Chí múa đúng bài bản để làm đẹp mắt ông hội đồng… - Cái đó anh Tám đừng có lo… Trưa nay sau khi ăn cơm xong tui sẽ chỉ cho chú
Chí vài cú lắc là xong liền… Với lại khi chồng lên cao thì chú hổng cần múa nữa
mà lo giật tiền rồi xuống cho lẹ… Hổng biết nghĩ cái gì mà Chí Nhè xen vào chuyện bằng câu hỏi. - Chỗ đó cao thật… Hổng biết họ cất làm chi căn gác cao trật ót luôn… Cao cỡ đó
té là dập lá lách… Ai ở chi mà cao vậy? Quay nhìn Chí Nhè, Tám Bền cười cười. - Đó là phòng ngủ của cô năm Thơm, con gái út của ông hội đồng… Chú ráng lên tới
đó múa lân cho cổ coi… biết đâu chú em lại lọt vào mắt của cô năm… Chí Nhè cười hề hề như khoái chí về lời nói đùa của Tám Bền. Trưa hôm đó ăn cơm
xong, Tư Trật Búa lôi Chí Nhè ra chỗ vắng dạy tập múa lân. Học chữ nghĩa, tiếng
tây tiếng u thì Chí Nhè tối dạ chứ học múa lân thì y sáng dạ lắm. Chỉ cần múa
may một hồi là y múa gọn hơ và coi bộ thuộc bài bản lắm. Đêm ba mươi tết trời tối ngửa bàn tay hổng thấy. Tuy chưa tới canh ba mà mọi
người đều say ngủ trừ Chí Nhè. Ngồi trên nhánh cây bông sứ de tới gần lan can của
căn gác lửng mà cũng là phòng ngủ của cô năm Thơm, y ngó và căn phòng thắp đèn
mờ mờ. Chốc chốc y lại thấy bóng người đi đi lại lại. Ngồi một hồi tê chân y lầm
bầm. - Con nhỏ này hổng biết ăn cái giống gì mà thức khuya quá… Y vừa lầm bầm mấy tiếng là đèn trong phòng cô năm Thơm tắt phụt. Chờ một lát,
đoán chừng cô năm Thơm đã ngủ rồi, Chí Nhè nhanh nhẹn trổ tài. Đầu tiên y quăng
sợi dây thừng ra. Sợi dây này bện bằng tơ tằm mềm mại và chắc chắn lắm, có sức
chịu hai ba người đeo cũng hổng đứt. Một đầu của sợi dây tơ có móc sắt để móc
chặt vào lan can. Ghì mạnh vài lần thấy không bị tuột, y mới buộc sợi dây vào
nhánh cây làm thành chiếc thang dây để trèo vào phòng ngủ của cô năm Thơm. Nhanh
hơn sóc, Chí Nhè đã đứng yên nơi ban công rồi sau đó bò về cánh cửa. Hên quá.
Cô năm đi ngủ mà hổng có khoá cánh cửa mở ra ban công. Có lẽ cô nghĩ đâu có ai
trèo lên cao để vào phòng của mình được. Lẻn vào trong phòng, Chí Nhè đứng im
cho mắt quen với bóng tối xong mới bắt đầu quan sát cảnh vật. Trên chiếc giường
rộng mùng buông trắng tinh, có dáng cô năm Thơm nằm ngửa ngủ mê mệt. Bước tới
chiếc tủ đứng kê ở góc phòng, Chí Nhè bắt đầu lục lọi để kiếm vòng vàng nữ
trang. Y biết con gái nhà giàu như cô năm Thơm thì thiếu gì vòng vàng, dây chuyền,
cà rá, kiềng vàng. Rảo một vòng y tìm được mớ nữ trang. Tuy nhiên bao nhiêu đó
chưa làm y vừa ý vì hổng lẽ vào nhà một ông hội đồng giàu nứt vách đổ tường mà
chỉ lấy có chút nữ trang à. Đã lỡ ăn trộm rồi thì phải ăn cho no chứ. Nghĩ như
thế nên Chí Nhè nhè nhẹ rút cái then cài cửa phòng cô năm rồi mở cánh cửa ra.
Trong nhà tối thui do đó phải lần mò hồi lâu y mới mò ra cái cầu thang dẫn xuống
dưới nhà. Vì tối quá y giẫm lên con chó đang nằm tại đầu cầu thang. Bị đau con chó
sủa gâu gâu - Ăn trộm… trộm… ăn trộm… tụi bây… Ông hội đồng Chữ la lớn báo động cho người nhà và đầy tớ. Hoảng hồn Chí Nhè vọt
trở lên lầu. Vào trong phòng cô năm Thơm, khoá cửa chặt cứng y bước ra ngoài
ban công. Dưới đất, ngoài sân đuốc cháy sáng loà. Lính chạy rần rật khiến cho
Chí Nhè biết mình không thể thoát thân trong lúc này. Lẹ bước trở vào trong
phòng cô năm y đứng im suy nghĩ. Phen này lành ít dữ nhiều rồi. Có lẽ nhờ ông
thần ăn trộm mách nước nên y vỗ trán mình cái bạch rồi à tiếng nhỏ. '' Tam thập
lục kế chun dô mùng là thượng sách…'' Ý nghĩ vừa bật lên, y vén mùng chui vào giường cô năm Thơm. - Ai vậy…? Ai chui dô giường của tui dậy? Cô năm hỏi bằng giọng ngái ngủ. Lanh trí, Chí Nhè vung tay mặt bịt miệng cô năm
không cho la làng còn tay trái chẹn ngay ngực. Sợ cô năm vùng vẩy, y leo nằm đè
lên người của cô ta. - Cô mà la lên là tui đâm đổ ruột… Cô năm Thơm sợ cứng người vì câu hăm doạ của thằng ăn trộm. Hắn dám làm lắm à,
vì cô biết hắn một tay đang bịt miệng mình, một tay chận lên ngực ngoài ra còn
nằm đè lên làm cho cô không nhúc nhích gì được. Chưa hết cô cảm thấy có cái gì
giống như con dao cứng và nóng hổi đang chỉa ngay bụng. Con dao này mà đâm một
cái là trào máu liền. - Thơm ơi… con ngủ hay thức dậy con… ăn trộm vào nhàn mình con ơi… con có thấy
ăn trộm hông con… Tiếng ông hội đồng Chữ vang ngoài cửa. Thúc mạnh con dao nhọn đang chĩa vào bụng,
Chí Nhè thì thầm vào tai cô năm. - Nói cô hổng thấy ăn trộm… Giọng của cô năm Thơm cất lên như còn ngái ngủ. - Dạ con mới thức… con đâu có thấy ăn trộm, ăn cắp gì đâu ba… con cài cửa chặt
cứng mà ba… - Vậy hả con… chắc nó sọ chạy mất rồi… thôi ngủ tiếp đi con… Đợi cho tiếng bước chân mất hẵn, Chí Nhè mới thôi bịt miệng song vẫn còn nằm đè
lên người cô năm. - Anh đè lên người tui làm tui nghẹt thở… - Im… cô lạng quạng tui đâm lủng ruột… - Tui có làm gì đâu mà anh đòi đâm tui… Cô năm mếu máo. Hết sợ bị bắt vì tội ăn trộm thì Chí Nhè lại nghĩ chuyện bậy bạ.
Mũi ngửi mùi thơm thơm bốc ra từ da thịt của cô gái chưa chồng, tay thì đang đè
lên ngực, người thì nằm đè với con dao nhọn lễu chỉa ngay bụng, Chí Nhè cảm thấy
lòng lâng lâng vì đang nằm ở cái thế thượng phong. - Cô tên gì? - Dạ em tên Thơm… Cô năm xưng em và giọng cô nghe ngọt ngào làm sao. Chí Nhè hít hít mũi. - Hèn chi em thơm quá… Em cho anh ngửi chút nghen… - Ngửi cái gì… có gì đâu mà ngửi… Chí Nhè cười hề hề. Vốn dân giang hồ hắn thừa kinh nghiệm để biết những cô gái
quê như cô năm Thơm còn ngây thơ và thật thà lắm. Chỉ cần chút mánh khoé là y sẽ
có dịp may để ăn trộm. - Em mà hổng cho anh ngửi là anh đâm em lủng ruột chết liền… Vừa nói Chí Nhè vừa thúc mạnh con dao cứng ngắt và nhọn lễu của mình vào ngay tử
huyệt của cô năm. Xanh mặt cô năm lắp bắp. - Anh muốn ngửi thì ngửi đi mà anh đừng có đâm em tội nghiệp em lắm anh ơi… Cô năm ngưng nói khi bàn tay của Chí Nhè mở nhanh mấy cái nút áo và sợi dây
lưng quần. Cô cắn răng hít hà, rên rỉ, nằm im để mặc cho thằng ăn trộm hổng có
ăn trộm vòng vàng nữ trang gì hết mà lại ăn trộm cái ngàn vàng của cô. Suốt đêm
hôm đó, không biết bao nhiêu lần thằng ăn trộm tha hồ ăn trộm mà cô chủ nhà chẳng
có '' bớ làng nước ơi ăn trộm…'' gì hết. Tờ mờ sáng, thằng ăn trộm bỏ đi mà cô
năm Thơm vẫn nằm im nhìn theo với ánh mắt buồn buồn. Trưa mồng một tết. Giờ múa lân bắt đầu. Đúng theo chương trình thì trước nhất đội
múa lân sẽ biểu diễn cho khán giả coi rồi sau đó trổ tài chồng người lên trời để
giật cái giải thưởng một trăm đồng đựng trong cái phong bì đỏ được treo nơi ban
công phòng của cô năm Thơm. Thiên hạ ngồi đứng, chen chúc nhau để được coi đội
múa lân của ông Tám Bền, một đội múa lân nổi tiếng nhất của tỉnh Bến Tre. Múa
lân là một nghệ thuật. Chỉ cần nhìn thoáng qua con lân của Tám Bền, người có óc
thưởng thức và chút hiểu biết về thuật múa lân đều phải nhìn nhận ông ta quả đã
luyện tập được một đội múa lân tuyệt diệu. Khi cái đầu chuyển động là khúc mình
và cái đuôi cũng phải chuyển theo, nhưng chuyển động như thế nào để làm cho con
lân giống như sống dưới mắt nhìn của khán giả. Ngoài ra sự chuyển động đó còn
phải ăn nhịp với tiếng trống và tiếng đàn nữa. Không biết Tám Bền tìm đâu ra một
người làm ông địa, mà dân làng phải cười ra nước mắt khi nhìn cái bụng bự của y
lắc lư theo nhịp chuyển động của con lân. Chắc bị ma nhập nên Chí Nhè múa cái đầu
con lân lanh lẹ, nhịp nhàng, và đúng điệu khiến cho mấy anh em trong đoàn thở hổng
kịp. Nghe thiên hạ hò la vỗ tay ầm ỉ Tám Bền khoái chí. Dạo đủ ba vòng, con lân
dừng lại tại chỗ mà trên cao kia là phòng ngủ của cô năm Thơm. Đây là phút giây
mà mọi người chờ đợi và đây cũng chính là phút giây ăn tiền nhất của đội múa
lân. Họ phải chồng người lên cao để lấy cái phong bì đỏ treo lơ lửng trên lan
can. Hổng chồng lên cao được là hổng có tiền. Chồng lên cao mà một người chân
không vững thì có cơ ngã lăn ra đất làm trò cười cho thiên hạ. Khó hơn nữa là
trong lúc chồng người lên cao họ vẫn phải múa chứ không được ngừng nghỉ. Hét tiếng
trợ oai, Tư Trật Búa đạp tấn rùn người đứng làm trụ. Ăn tiền hay không phần lớn
do ở y, bởi vì tất cả sức nặng của nguyên con lân năm người đều chịu trên thân
thể của y. Cái đuôi là Tư Trật Búa, còn cái đầu con lân là Chí Nhè. Y là người
chồng sau cùng và là người đứng trên cao nhất để lấy phong bì. Năm người lần lượt
đứng trên vai nhau thành một cây người cao nghều nghệu song vẫn còn một khoảng
cách khá xa mới tới chỗ treo phong bì. Tới phiên Chí Nhè trổ tài. Hét tiếng
trong trẻo, y chỏi mạnh chân xuống đất lấy đà. Là tay trộm nổi danh, nên tài
leo trèo và chạy nhảy của y có hạng lắm. Thân hình cao thước sáu, nặng 40 ký lô
vọt lên trời cao ngang tầm của đồng bạn và bằng cái chao mình y đứng thẳng trên
vai của người này. Thiên hạ la thiếu điều bể nhà khi thấy đầu con lân trổ tài.
Ngay cả Tám Bền còn phải đứng tim khi chứng kiến Chí Nhè bay người lên đứng
trên vai của đồng bạn. Tiếng trống nổi ầm ầm. Đứng trên cao, như có ý định thầm
kín nào đó, Chí Nhè bắt đầu chuyển động cái đầu lân chứ chưa chịu nhảy lên lấy
phong bì. Hể y động thì năm người làm thân và đuôi con lân cũng phải chuyển
theo tạo ra con lân cao ngất ngưỡng trên trời. Thiên hạ khoái quá hò hét vang lừng.
Ngay lúc đó mọi người nghe tiếng hét trong trẻo của Chí Nhè vang lên rồi thân
hình y vọt lên cao hơn chút nữa vừa đủ để cho y đỡ nhẹ cái phong bì màu đỏ rồi
tà tà rơi xuống đất, còn năm người kia cũng lần lượt nhảy xuống. Thiên hạ vỗ
tay rần rần hoan hô cho đội múa lân đã lấy được giải thưởng của chủ nhà. Theo
thông lệ thì đội múa lân sẽ trình diện với chủ nhà và khán giả. Ngồi trên khán
đài sau lưng ba của mình, cô năm Thơm nhìn trân trân người thủ vai cái đầu con
lân. Trong bộ võ phục màu đen, thắt lưng trắng, chân mang hài xão, người vừa trổ
tài giật giải thưởng không ai khác hơn là cái bản mặt đáng ghét của thằng ăn trộm
mà đêm hôm qua đã ăn trộm cái ngàn vàng của cô. Bây giờ hắn đang đứng với nụ cười
và ánh mắt nhìn làm cho cô đỏ mặt, run rẩy tay chân và hơi thở rộn ràng. Đêm mồng năm thật im vắng. Tết đã qua và sinh hoạt trong nhà của hội đồng Chữ
cũng trở lại bình thường. Chỉ có cô năm Thơm là không được bình thường. Cô thờ
thẩn như người mất hồn. Tên ăn trộm bỏ đi mất biệt mang theo số vòng vàng nữ
trang của cô. Điều đó chẳng làm cô bận tâm. Điều khiến cho cô buồn là hắn đi
không có lời từ biệt. Ngồi im lặng trước gương cô thở dài lấy cái lược đồi mồi
chải nhè nhẹ mái tóc huyền của mình. Nghe có tiếng cửa mở cô quay lại. Trước mặt
cô là tên ăn trộm. Gã không có gì khác lạ. Nếu có là nụ cười thân thiện và ánh
mắt nhìn âu yếm. - Anh trở lại đây làm gì? Cô năm thờ ơ hỏi. Tên ăn trộm cười nhẹ. - Anh trả lại em mấy món nữ trang mà anh đã lấy… Đặt cái túi vải đựng vòng vàng và nữ trang lên giường, tên ăn trộm cười tiếp. - Em có muốn anh trở lại nữa không? Mắt ươn ướt lệ, cô năm Thơm khẽ gật đầu. Tên ăn trộm bước tới thì thầm vào tai
cô những gì mà chỉ thấy cô cười gật đầu lia lịa. Ba tháng sau, dân trong làng
kéo nhau đi ăn đám cưới của cô năm Thơm. Chàng rể của ông hội đồng tên Chí, nhà
cửa ở Sài Gòn. Không ưng ý chàng rể lắm song ông hội đồng Chữ cũng phải gả con
vì cái bụng của cô năm Thơm bắt đầu u lên rồi. Trể thì cái bụng sẽ còn lớn hơn
nữa. Vì cô năm Thơm không muốn sống xa cha mẹ đã già nên Chí bằng lòng ở rể.
Lâu ngày sống gần nhau ông hội đống Chữ đâm ra thương thằng rể biết chí thú làm
lụng mà hổng có ăn chơi đàn đùm. Chu Sa Lan
|
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 26/Jan/2024 lúc 10:01am |
Khiếm Thị Chuyện khó tin mà có
thật. Ông Văn Vĩ ngày nay là anh Lê Đình Hậu, mới có ba chục tuổi chẵn, nhà ở
xã Quỳnh Lâm, huyện Quỳnh Lưu, Nghệ An. Anh bị mù từ năm 4 tuổi. Mù nhưng anh
là người có chí. Phóng viên của báo Tuổi Trẻ tới nhà anh vào ngày 23 tháng 7 vừa
qua để coi rõ thực hư về anh Văn Vĩ tân thời đi được xe đạp. Họ gặp vợ anh Hậu
là chị Trần Thị Lợi. Chị hồn nhiên kể chuyện xưa, khi anh chàng mù có chí tới
tán chị. “Năm nay tôi 36 tuổi nhưng chồng chỉ mới 30 tuổi thôi. Tôi ở xóm 3B
cách nhà anh Hậu một cây số. Hồi đầu đi “cưa” tôi anh Hậu còn cuốc bộ, sau đó
tôi bất ngờ thấy anh đi xe đạp đến. Tôi ngạc nhiên quá nhưng hỏi mãi anh mới
nói sở dĩ đi được xe đạp là nhờ một người bạn đi xe đạp phía trước. Bánh sau xe
anh bạn này có buộc một thanh nứa mềm. Thanh nứa này luôn bật vào nan hoa nên
phát tiếng kêu. Anh Hậu cứ bám theo tiếng kêu đó để đi. Tôi phục quá nên chỉ
yêu nhau một năm là tôi xin cưới anh làm chồng vào năm 2000. Nay tôi đã có bốn
con”. Mù mà có bốn con,
chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Chuyện không cần tới mắt người khiếm thị nào chẳng
làm được. Trong xóm tôi ở có hai vợ chồng đều mù, mỗi người một con chó dẫn
đường. Cứ sáng sáng, chị vợ dẫn chó ra trước cửa nhà, cầm sợi dây xích quay
chung quanh người cho con chó đi vòng vòng. Chỉ di chuyển vài vòng là chú chó
ngồi thụp xuống sản xuất ra một đống. Chị rút chiếc bao nhựa trong túi ra, ngồi
xuống gói gọn chiến lợi phẩm trong bao thành thạo như một người sáng mắt. Không
bao giờ tôi thấy chị trượt mục tiêu. Chuyện có vẻ khó như vậy mà chị làm được.
Việc có con coi bộ dễ hơn. Huống chi vợ anh Hậu không mù.
Nhưng chuyện anh Hậu
đi xe đạp được quả là chuyện thiên nan vạn nan. Dân Sài Gòn thời hậu 1975 tưởng
là chuyện khó nên cho là chuyện giả tưởng. Hồi đó mà có anh Hậu thì chắc không
có câu chuyện khôi hài Văn Vĩ. Anh Hậu còn… thần thoại hơn khi anh đi xe gắn máy!
Hỏi mần răng mà anh thực hiện được chuyện tưởng không thể làm được này, anh
cười tươi, coi như chuyện dễ ợt. “Lúc đầu tôi tập với đứa cháu con người anh
trai theo kiểu tôi làm “động cơ”, cháu dẫn đường. Sau đó tôi tự tập nhưng đứa
cháu phải ngồi đằng sau dùng tay điều khiển, báo cho tôi biết chướng ngại vật
phía trước. Chỉ cần đi được một vòng trong làng là tôi đi mãi cho đến nay”. Đi
mãi không phải là chỉ đi trong làng mà anh đi khắp nơi. Từ Nghệ An đi Vinh, Hà
Tĩnh rồi Thanh Hóa. Đoạn đường nào cũng năm bảy chục cây số. Vậy mà không cần
mắt, anh cứ phom phom xe máy sáng đi chiều về để bán tăm. Thực ra anh không lái
mà chị lái. Chị không lái xe mà lái…tài xế! Chị Lợi kể: “Tôi dẫn đường bằng hai
ngón trỏ của hai bàn tay ôm chặt lấy hông chồng. Nếu cần lách nhẹ xe sang phải
thì tôi bấm ngón tay phải và ngược lại. Nếu gặp chướng ngại vật nguy hiểm thì
tôi bấm mạnh cả hai tay để chồng giảm tốc độ cho xe dừng lại. Khi cần phanh gấp
thì giật mạnh hai tay ra phía sau. Khi cần đi, hai tay đẩy mạnh lên phía trước.
Nói chung kiểu đi nào cũng có thể điều khiển được, miễn là vợ chồng hiểu ý nhau
chứ không cần phải nói vì đi xe nói không thể nghe được đâu!”. Nghe thấy vào
Nam làm ăn sẽ khá hơn nên năm 2002, hai vợ chồng anh Hậu gửi đứa con đầu lòng
cho bà nội rồi đón xe vào Nam. Anh Hậu tiếp tục lái xe rong ruổi trên khắp các
tỉnh Bình Thuận, Ninh Thuận, Đồng Nai, Lâm Đồng, Bà Rịa, Vũng Tàu. Không một
lần bị phạt vì anh chị khéo quá nên cảnh sát giao thông trở nên…mù hết! Chuyện anh Hậu chạy xe
gắn máy xảy ra ở Việt Nam. Tôi biết được là nhờ internet tiếng Việt. Nếu các
ông bà trong Institut Nazareth et Louis-Braille ở thành phố Montreal của tôi
cũng biết đọc tiếng Việt thì chắc họ không ồn ào về chuyện xe đạp cho người khiếm
thị của họ. Nguyên là họ vừa cho ra đời một kiểu xe đạp ba bánh mới nhất dành
cho người mù nâng tổng số xe lên 18 chiếc. Mỗi chiếc xe giá 4.500 đô. Đây là
một chiếc xe ba bánh gồm hai bánh sau và một bánh trước có hai chỗ ngồi song
song với nhau. Người mù đi xe đạp này chỉ có việc đạp chứ không lái. Lái là
việc của người sáng mắt ngồi bên cạnh. Xe chỉ lưu hành trong các công viên nhằm
mục đích cho người mù cảm thấy được tự do hưởng gió mát. Không có trăng thanh
vì xe đạp này chỉ cho thuê với giá vài đô một giờ trong khoảng từ 11 giờ sáng
đến 5 giờ chiều. Như vậy xe này không…làm ăn được như xe của anh Hậu mà chỉ cho
ngưòi mù vui chơi. Guylaine Cataford, một nhân viên của Viện Nazareth và
Louis-Braille đã ca tụng chiếc xe, ngoài lợi ích về thể dục cho người mù, còn
tạo cơ hội cho họ tham gia vào đời sống xã hội khi được ngồi nói chuyện ngay
bên cạnh với người cùng lái xe với họ. Người này có thể là những tình nguyện
viên không tính thù lao của Viện hay một người thân trong gia đình như cháu
ngồi với ông bà, con ngồi với cha hoặc mẹ, hoặc vợ chồng ngồi với nhau. Ông
Robert Bourdon, 63 tuổi, bị mù vào năm 2006, là người ưa hoạt động. Với chiếc
xe đạp này, hai vợ chồng có thể ngao du trong các con đường ở park
Granby, Châteauguay và Valleyfield. Ông thích thú nói: “Chúng tôi vui như một
cặp tình nhân ở tuổi teen”. Đi xe đạp như vậy anh
Lê Đình Hậu nghe thấy chắc sẽ cười nửa miệng. Đúng là trò trẻ! Nhưng nếu anh
Hậu sống ở Bắc Mỹ chắc anh sẽ chẳng bao giờ có dịp vào Nam ra Bắc trên xe gắn
máy như anh đang tung hoành ở Việt Nam. Bởi vì anh sẽ không được phép lái dù anh
có tài giỏi đến đâu chăng nữa. Cảnh sát sẽ hỏi thăm anh liền. Lái như vậy là
nguy hiểm cho anh cũng như cho các người lái xe khác. Bộ ở Việt Nam cảnh sát
công lộ đầy đường mà không biết có một anh khiếm thị chạy xe phom phom hay sao?
Thường thì chẳng ai biết vì anh Hậu chơi một cái kính đen, tay lái vững như
người thường thì ai biết được nếu không gây ra tai nạn. Hơn nữa mấy ông cảnh
sát giao thông còn bận quan sát nhiều chuyện khác hay ho hơn giờ đâu mà ngó tới
chiếc xe của vợ chồng anh Hậu. Chỉ có một lần duy nhất anh bị cảnh sát sờ gáy.
Xe đang phom phom chạy, chị Lợi thấy công an xã chặn xe phía trước nên giật
mạnh hai tay. Anh Hậu dừng xe định đổi tay lái cho chị Hậu nhưng không kịp. May
mà công an chặn xe lại là công an xã Quỳnh Lưu. Họ chỉ cảnh cáo và yêu cầu anh
Hậu viết bản cam kết không lái xe gắn máy nữa. Sau đó túng phải tính nên anh
mới nghĩ cách vào các tỉnh phía Nam hành nghề. Tính đến nay đã mười năm…xe máy
mà anh Hậu chưa bao giờ gặp tai nạn nào. Kể cũng là một thành tích. Lái xe gắn máy như anh
Hậu quả là hi hữu. Chắc không có người thứ hai. Tai mắt của anh , anh nhờ vào
chị Lợi. Nếu được thiết trí những bộ phận cảm ứng thay cho đôi mắt và đôi tai
của chị Lợi, liệu anh Hậu có lái một mình được không? Chưa có ai thử và cũng
chưa có ai chế ra bộ phận… tai mắt này với xe hai bánh. Nhưng các nhà
khoa học đã chế ra được chiếc xe hơi cho người mù lái. Nghe như chuyện thần
thoại. Một chuyện thần thoại đã được cụ thể hóa. Ý tưởng được coi là táo bạo
này do các chuyên gia trong Hiệp Hội Người Khiếm Thị Hoa Kỳ gợi ý và được Trung
Tâm Kỹ Thuật Virginia Tech hoàn thành. Sản phẩm…cách mạng này là chiếc xe kiểu
Escape của hãng xe Ford sẽ được giới thiệu tại Daytona, Florida, vào ngày 29
tháng 1 năm 2011 sắp tới. Xe sẽ được lắp đặt một thiết bị cảm ứng đặc biệt đóng
vai trò như đôi mắt của chiếc xe. Tài xế loại…nghe gió kiếm sẽ đeo một chiếc
găng tay có độ rung đặc biệt tác động trực tiếp vào các khớp ngón tay giúp
người điều khiển xe nhận được các tín hiệu về khúc quanh, góc rẽ trên đường.
Phía sau bánh xe sẽ được trang bị bộ phận theo kỹ thuật phun khí nén để cho tài
xế biết được những hoạt động và vị trí di chuyển của các phương tiện chung
quanh và các chướng ngại vật trên đường. Ngoài đôi găng tay, tài xế mù sẽ mặc
một chiếc áo rung đặc biệt cho biết về vận tốc của xe. Ngoài ra trên áo còn có
những chiếc nút bấm để điều khiển xe theo mệnh lệnh phát ra bằng tiếng nói. Khi chiếc xe… mù này
ra đời chắc nhiều người sẽ được vực dậy trong cuộc sống. Bởi vì một người bỗng
chốc bị mất thị lực chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng sa sút tinh thần. Những
người khiếm thị bẩm sinh không có kinh nghiệm về một cuộc sống có mắt ít bị sốc
hơn một người bị khiếm thị do tai nạn hoặc bệnh tật. Đã từng nếm mùi vị của một
thế giới màu sắc rực rỡ nay bỗng rơi vào vực thẳm tăm tối mới là một cực hình
cùng cực. Như nhân vật Susan trong truyện “A Gift of Love” do Huỳnh Huệ chuyển
ngữ. Năm 30 tuổi, Susan bị
mất thị lực vì một sự nhầm lẫn y khoa chữa trị. Bỗng thấy cả một khối đen ụp
xuống cuộc đời, tinh thần nào chịu đựng nổi. “Cô đột nhiên rơi vào một thế giới
tối đen, phẫn nộ, tuyệt vọng, chỉ còn biết thương thân trách phận. Và cô phải bám
chặt vào chồng cô, Mark. Mark là một sĩ quan không lực và anh yêu vợ với cả
trái tim bằng lòng chung thủy: một tình yêu mãnh liệt như năm năm trước khi mới
yêu nhau. Khi vợ bị mất thị lực, thấy cô chìm sâu trong tuyệt vọng, anh xót
thương và quyết định giúp vợ lấy lại sức mạnh cũng như sự tự tin, những gì cô
cần để có thể tìm lại sự độc lập cho bản thân”. Trước khi sa vào thế giới tăm
tối, Susan vẫn đi làm bằng xe buýt. Nay cô có thể trở lại làm việc, làm sao cô
có thể dùng xe buýt được nữa. Mark tình nguyện đưa Susan đi làm bằng xe hơi mặc
dầu anh phải lái xe đi từ đầu tới cuối thành phố. Chuyện tạm ổn nhưng chở Susan
đi bằng xe hơi như vậy không giúp được cho nàng xóa được mặc cảm mù lòa phải
nhờ vào người khác. Anh quyết định phải để Susan tự đi xe buýt như ngày nàng
còn sáng mắt. Anh ngỏ ý với vợ. Susan kinh hoàng trước đề nghị của chồng. Cô có
ý nghĩ khác. “Em mù lòa! Làm sao em biết em đang đi đâu? Em có cảm giác anh
đang muốn bỏ em!”. Mark như muốn khuỵu xuống khi nghe vợ nói nhưng anh biết anh
phải làm gì. Anh hứa với Susan là anh sẽ cùng đi xe buýt với nàng cho tới khi
nàng có thể tự đi một mình. Trong suốt hai tuần lễ hai vợ chồng dùng xe buýt,
Mark dạy cô vợ đáng thương cách dựa vào các giác quan khác, nhất là thính giác,
để xác định mình đang ở đâu và làm sao thích nghi được với hoàn cảnh mới. Anh
giúp cô làm bạn với những tài xế xe buýt để họ có thể giúp đỡ cô. Cuối cùng,
Susan đã vững tin cô có thể tự mình đi xe buýt được. Một tuần lễ Susan lên
xuống xe buýt một mình với cõi lòng vui sướng vô ngần vì cô đã thoát ra được
mặc cảm lệ thuộc để có thể tự đứng vững trong cuộc sống. Ngày thứ sáu, ngày làm
chót trong tuần, khi cô xuống xe buýt, người tài xế nói với cô: “Này cháu! Bác
ghen với cháu đó!”. Cô ngỡ ngàng. Một người tật nguyền như cô còn có chi để
người khác ghen. Cô hỏi lại: “Tại sao bác nói bác ghen với cháu?”. Câu trả lời
của bác tài làm cô bàng hoàng. “Cháu biết đấy, suốt tuần rồi, sáng nào cũng có
một người đàn ông đẹp trai mặc quân phục đứng ở góc đường nhìn cháu xuống xe.
Anh ấy chờ cháu băng qua đường an toàn rồi nhìn cháu đi vào tòa nhà văn phòng.
Anh chàng gửi cho cháu một nụ hôn gió, vẫy tay chào rồi quay đi. Cháu thực là
một phụ nữ may mắn!”. “Những giọt nước mắt hạnh phúc tuôn trào trên má Susan.
Dù cô không thể nhìn thấy Mark, cô vẫn cảm nhận được sự có mặt của anh. Cô thực
may mắn, may mắn vô cùng. Vì anh đã tặng cho cô tặng vật quý giá hơn cả thị
giác của cô, tặng vật mà cô chẳng cần nhìn thấy mới tin. Tặng vật của tình yêu
đã đem ánh sáng đến soi sáng cho nơi chỉ có bóng tối bủa vây”. Con mắt có lẽ là tặng
vật quý báu nhất của hóa công. Tôi không phải là người hay đọc Kinh Thánh nhưng
nhớ mang máng đại khái là có lần Chúa đã ví von khuyên con người hãy giữ linh
hồn mình như giữ con ngươi trong mắt. Muốn giữ con mắt thì hãy chăm đi bác sĩ nhãn
khoa! Thường chúng ta rất ngại đi khám mắt trừ khi muốn đổi kính. Chúng ta hầu
hết đi tới bác sĩ để vạch mắt ra coi sau khi đã chọn được cái gọng kính vừa ý.
Cái gọng kính coi bộ được xếp hạng trên con mắt. Trong một lần khám mắt để đổi
kính, tôi tá hỏa khi bác sĩ cho biết mắt tôi có thể bị bệnh nhãn áp. Tôi đã có
lần đọc tài liệu về thứ bệnh này nên hơi nhờn nhợn trong người. Cô bác sĩ trẻ
duyên dáng cười tươi đưa cho tôi một giấy giới thiệu tới bác sĩ chuyên khoa mắt
với câu an ủi: “Không sao đâu! Chú mới bị mà khám phá kịp thời thế này thì chữa
được.” Tức tốc lấy hẹn. Tức tốc mang mắt đi cho bác sĩ chuyên khoa soi mói. Sau
những cái test thử của y tá, kết quả được đưa vào một ông bác sĩ ngoại quốc trẻ
trung vui tính. Vạch mắt ra là ông đưa ra bản án ngay. Ông bị glaucome! Bàng
hoàng, tôi chống chế: “Hồi nãy khi thử tầm nhìn, tôi chưa quen với cách thử máy
này nên lúc đầu có thể không bấm đúng đưa tới kết quả sai”. Ông bác sĩ cười
cười xác định: “Không, tôi nhìn vào mắt ông chứ không hoàn toàn dựa vào kết quả
của máy!”. Máy giống như cái máy coi xi nê đặt trên xe đạp của mấy ông chuyên
dụ con nít coi phim Charlot ngày tôi còn nhỏ. Tôi bị bà y tá bịt một mắt bằng
một miếng da. Cứ như ông tướng độc nhãn Moshe Dayen của Do Thái! Xong rồi nhìn
vào chiếc lỗ bằng mắt không bị bịt. Khung cảnh phía trong máy như vòm trời
trắng bóc. Tôi được đưa cho một vật như con chuột của máy computer có một nút
bấm. Khi trong vòm trắng hiện ra một đốm sáng xanh nhạt thì bấm nút. Những vệt
xanh như ma trơi lúc ẩn lúc hiện, khi tỏ khi mờ, khi bên trái lúc bên phải, khi
ở trên lúc ở dưới, lúc xa lúc gần, khi tuốt ngoài biên lúc nằm chính giữa. Cứ
thấy nó xuất hiện là…bóp! Xong một… hiệp là đổi mắt bằng cách thay miếng da qua
mắt khác. Lúc đầu quả có lúng túng nhưng rồi quen dần đi. Tới cuối cùng thì
nghề bóp đã thành thạo. Bệnh nhãn áp glaucome
là bệnh thu hẹp dần tầm nhìn của mắt. Thường thì mắt có thể nhìn bao quát trong
một tầm nhìn rộng. Bệnh nhãn áp, vì áp lực của mắt cao, nên thu hẹp dần tầm
nhìn này. Càng ngày tầm nhìn càng teo tóp lại. Cho tới mức chỉ nhìn thấy những gì
xuất hiện ngay trước mắt, những thứ xuất hiện chung quanh bị lấp không nhìn
thấy. Nếu không chữa thì tới ngày mắt không nhìn thấy luôn những điểm ngay
trước mắt. Vậy là…khiếm! Không nhìn thấy chi nữa. Để ngăn ngừa tình trạng thu
hẹp tầm nhìn tới mù luôn này, người ta sẽ chữa bằng tia laser và nhỏ thuốc cho
áp lực trong mắt hạ xuống. Ông bác sĩ trẻ tuổi thích… phiếm này tiễn tôi bằng
câu hỏi: “Ông còn làm việc không?” Khi tôi trả lời đã về hưu, ông bồi ngay: “Từ
nay ông có việc làm rồi! Việc nhỏ thuốc mỗi ngày!”. Vậy là cứ ngày ba lần nhỏ
hai thứ thuốc. Và chơi trò vạch mắt không thú vị này suốt cuộc đời còn lại! Ông bố của anh bạn
tôi, khi đã xấp xỉ tuổi sáu mươi bỗng bị mù. Cũng vì glaucome mà không biết. Mù
vào lúc cần con mắt nhất, điên lên được. Khoảng cuối thập niên 1960, tôi có
việc tới tiếp xúc với ông Hiệu Trưởng trường mù lúc đó là một ông Đại Úy bị mù mắt
vì đạn, ông nói với tôi một câu tôi không bao giờ quên được: “Ở đời chỉ có hai
hạng người. Hạng người sáng và hạng người mù!”. Mất tay mất chân, mất khả năng
nói hay nghe, những thứ khuyết tật này chằng nhằm nhò chi với khuyết tật ở mắt.
Không nhìn được gần như đồng nghĩa với không sống được. Đó là thứ handicap rốt
ráo nhất. Lời u buồn của ông Hiệu Trưởng trường Mù ngày nào nghe xót xa nhưng
không quá sự thật. Khi bị lùa vào trại tù
Long Thành sau khi miền Nam bị cưỡng chế, tôi gặp lại ông Hiệu Trưởng trường Mù
năm xưa. Sống trong một môi trường mà cuộc sống quả là cực hình đối với người
có mắt thì đối với người mù như ông Đại Úy giờ đã mang lon Đại Tá cuộc sống còn
vất vả hơn đến bao lần. Vậy mà những người khuyết tật vẫn bị giữ trong việc gọi
là cải tạo không cần thiết. Trong trại còn có một vị sĩ quan khác bị cụt chân.
Ngày ngày ông mù cõng ông què theo mọi người còn tương đối lành lặn trong những
sinh hoạt hành thân. Những chức quyền trong trại làm lơ trước cảnh…đui què này.
Chắc chi họ không mù! Đọc tin về anh Lê Đình
Hậu lái xe gắn máy với sự phụ giúp bằng cặp mắt của vợ, tôi bỗng nghĩ quanh
nghĩ quẩn. Phải chăng việc anh mù cõng anh què trong trại tù cải tạo ngày nào
là phiên bản sơ khai của việc anh mù lái xe gắn máy ngày nay! Song Thao
|
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 29/Jan/2024 lúc 2:56pm |
|
Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 29/Jan/2024 lúc 3:00pm |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 02/Feb/2024 lúc 9:38am |
|
Ngày Tuyết Lạnh 1. Những ngày cuối năm đất trời cứ “mưa phùn, gió bấc” nên cái giáng sinh trắng “white christmas” như còn biền biệt ở nơi xa. Mấy ngày lễ giáng sinh đầm ấm cũng trôi qua như cơn gió thoảng. Khắp nơi, tiếng pháo đón mừng năm mới vang lên rộn rã với nhiều hy vọng. Mọi người mong sao cho mưa thuận gió hòa, chiến tranh bên sườn đông sớm chấm dứt để cuộc sống được bình an như những ngày xa xưa. Ước mơ đó cũng nhỏ nhoi mà sao cứ vời vợi vì những tham vọng bá quyền.  Bước qua tháng một, mùa đông hung hãn rủ rê nhau về như không hẹn. Tuyết rơi từ ban trưa và kéo dài suốt đêm đã phủ lên đất trời một màu trắng lạnh mênh mông. Trên những mái nhà, các ống lò sưởi tỏa khói lung linh như muốn xóa bớt cái giá lạnh đang ào ạt tràn về. Tuyết phủ trên ngọn cỏ, cành cây tạo thành bức tranh thiên nhiên đẹp mắt. Những bông tuyết li ti bay theo chiều gió như kim châm làm rát buốt thịt da. Nắng ban trưa long lanh trên nền tuyết trắng ngó như những hạt kim cương. Bước từng bước thật chậm trên lối đi nhỏ hẹp dành cho khách bộ hành đã được nhân viên sở công chánh dọn dẹp tạm bợ, tôi thấy mình như cô quạnh ở cuộc sống này giữa một màu trắng lạnh mênh mông. 2. Chiều nay, gió đông trở lạnh nhiều. Mấy cụm bông tuyết nõn nà, trắng xóa theo những cơn gió xoáy rớt rơi và bỏ lại những cành khô khẳng khiu, trụi lá. Bông tuyết nhẹ bay hờ hững và dệt trắng một khung trời. Đã bao lần hôn hoàng xuống muộn, tôi ngồi lặng lẽ nơi đây và nhớ vô vàn cái Sài-Gòn đã bao ngày xa cách. Gió đông hiu hắt gợi trong tôi thêm bao niềm xao xuyến. Tháng đầu tiên của năm mới cũng vừa nói lời từ biệt. Không khí buốt giá phủ xuống nhân gian một màu xám lạnh. Ở đây, hoa không nở và mùa cũng chưa sang.  Cách xa nhau gần nửa vòng quay trái đất, Sài-Gòn mình sắp sửa vào xuân. Nắng xuân có làm xanh thêm những chồi non lộc biếc, hoa xuân có thắm nồng khi những chú chim én ríu rít gọi bầy, xây tổ. Sắc xuân có tô thêm màu nhung nhớ khi người đi xa chưa lần quay trở lại .. “Người nơi xa xăm phương trời ấy, Người còn buồn còn thương còn nhớ Nắng phai rồi em ơi” (*) Tôi vẫn nhớ về chốn cũ với một tình thương khó phai phôi. Phương đó giờ cũng lạ xa sau bao năm dài cách biệt. Ngày vẫn lên, đêm vẫn xuống, người có còn đợi người dù ngày tháng đã quạnh hiu. Ngơ ngác tìm nhau giữa phố xá đông người nhưng cũng không thấy được nhau mà chỉ thấy hai bàn tay mình siết thật chặt nhau để tìm chút ấm áp giữa trời đông. Tôi đang lơ lửng giữa một khoảng không gian quạnh quẽ, không cùng ngôn ngữ, khác màu da, gió mùa chỉ làm cõi lòng thêm héo hắt và nghe lòng mình bất chợt đã hư hao. Sài-Gòn đã xa xôi như chuyện cổ tích ngày mưa của ngoại. Những quán hàng quen thuộc, những con đường ngựa xe một thuở còn vấn vương trong ký ức dù thời gian đã mang đi tuổi thanh xuân và cả niềm hy vọng. Mùa xuân trong sẽ không về nữa và lặng lờ khuất bóng sau những hàng cây xa .. “Chiều nay có một loài hoa vỡ bên trời Ðợi mùa xuân sang tô màu nhớ Dừng chân trông hoa xuân hồng thắm Buồn tìm về tình ai đằm thắm Giờ vun vút trời mây” (*) TV, 30.01.2024 (*) “Nhớ một chiều xuân”, Nguyễn Văn Đông Vưu Văn Tâm Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 02/Feb/2024 lúc 10:23am |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 05/Feb/2024 lúc 4:40pm |
Bâng khuâng chiều ba mươi… Tôi may mắn hơn nhiều người Việt sống bên ngoài Việt nam là được sống trong một thành phố không cần biết tiếng Anh vì mọi dịch vụ đều có người Việt phục vụ đồng hương. Dịch vụ mới nhất tôi nghe được trong chiều ba mươi từ người bạn bị mất việc hôm tháng trước, anh giao hết cho dịch vụ trương bảng nhận khai thuế nhưng có làm thêm dịch vụ xin tiền thất nghiệp, nghĩa là lo khâu xin việc mỗi tuần ở những hãng xưởng khác nhau theo yêu cầu của Sở thất nghiệp TWC để được hưởng tiền thất nghiệp hàng tuần nhưng bảo đảm không ai gọi đi làm đâu mà sợ. Tiền thất nghiệp cứ chuyển vào tài khoản nhà băng người thất nghiệp mỗi tuần, không phải lo gì hết ngoài việc trả cho dịch vụ vài chục bạc. Nghe xong không biết nên vui hay buồn với cộng đồng mình vào một chiều cuối năm ở hải ngoại. Chiều
nay tôi cũng gặp người bạn mới đi Việt nam về, ngồi chung bàn tiệc gây
quỹ chiều ba mươi không nghe ai nói về tết cho đỡ buồn, đỡ nhớ quê xa
nên đành nghe anh bạn mới đi Việt nam về tuyên bố thẳng thừng là thức ăn
bên Việt nam bây giờ không ngon bằng bên Mỹ. Anh bị đồng hương bên đây
phản đối mạnh nhưng đương sự vẫn kiên trì chứng minh qua vài món bình
dân như phở, lẩu dê, lẩu bò, lẩu thập cẩm…, bánh xèo, mì hoành thánh, hủ
tiếu gõ, gỏi khô bò đu đủ, tới bánh bò bánh tiêu… Tất cả chỉ cón tên
gọi không thay đổi chứ phẩm chất đã biến chất hết rồi. Hồi xưa ăn miếng
bánh bò hấp thơm mùi lá dứa tới đi xa nhớ hoài, nhưng bây giờ xài hương
liệu mùi lá dứa cho tiện và rẻ hơn lá dứa tươi nên miếng bánh bò hấp
thời hiện đại chỉ vừa khẩu vị những người sinh sau đẻ muộn, chưa từng ăn
qua bánh bò hấp với lá dứa tươi… Đúng là những món chợt nhớ chợt thèm trong lòng người xa xứ đến da diết, nhưng anh bạn mới đi Việt nam về cho biết: Bên Việt nam bây giờ nấu ăn không ngon bằng bên Mỹ vì dùng hương liệu nhiều quá, không còn tính chất tự nhiên như xưa. Hồi xưa mình ăn miếng xôi gấc thơm khác bây giờ, vị nhẫn nhẫn của vỏ hột xôi gấc không nhầm lẫn vào đâu được thì nay gấc chế biến cũng mỗi hiệu một mùi hương theo gia truyền nên xôi gấc tự nhiên của bà bán gánh đã tuyệt tích…là chưa nói đến mánh khoé của người buôn bán trong nước bây giờ theo trào lưu lên mạng, cái gì cũng lên mạng... Tôi xem trên YouTube, không ngờ ngay đầu hẻm nhà vợ tôi bên Sài gòn lại mở ra cái quán lẩu bò. Tôi nhìn thôi đã thấy thèm vì thấy ngon và quá rẻ, chỉ hai trăm ngàn một cái lẩu bò hai người ăn. Tôi mơ về để rủ hết bạn bè, bà con đi ăn lẩu, tôi đãi hết mọi người; tôi bao quán một ngày cũng đủ tiền vì mỗi người ăn chưa tới năm đô la, lại không thuế… Nhưng sự thật tôi về hoàn toàn khác! Cái lẩu hai trăm ngàn trên YouTube là để quay phim, làm clip thôi, quảng cáo cho xôm tụ thôi. Cái lẩu hai người ăn mà nhiều và nhìn ngon mắt ấy là phải kêu thêm, chừng sáu trăm ngàn mới tương đương với cái lẩu lên phim; không phải là treo dê bán chó nhưng có một nói ba để dụ khách là có thật. Việc thứ hai làm nản lòng người xa xứ là bước vào nhà bếp của quán lẩu thì hết dám ăn vì từ khâu sơ chế đến khâu nấu nướng, cuối cùng là khâu dọn rửa, đều thiếu vệ sinh cơ bản nhưng cần thiết cho một nơi bán hàng ăn. Có về mới biết tất cả đã thay đổi, nói chung là người ‘ăn dơ’ nhờ chức quyền thì mới có tiền ăn rau sạch, tôm cá tự nhiên; còn người ‘ăn sạch’ với lương tháng ba cọc ba đồng thì chỉ đủ tiền ăn rau dơ, rau phân bón hoá học tới lá rau quế bằng lá trầu nhưng chẳng có mùi rau quế gì hết; ăn tôm cá nuôi bằng thực phẩm chế biến nên con tôm con cá ú nụ mà thịt bã chè như ăn tôm bột, cá bột… … Thôi thì nhận xét của một người đâu phải là tất cả, nghe để biết bâng khuâng chiều ba mươi vì quê tôi bây giờ có như thế nào thì cũng vẫn là nơi tôi muốn về, nhất là chiều ba mươi tết. Dù đồng hương bên đây chín người mưới ý thì tôi cũng nên vui mừng mới đúng vì chiều ba mươi ở quê người mà không cần phải nói một câu tiếng Anh nào hết. Cả thế giới xung quanh đều mang hồn Việt với những gian hàng tết bán đủ cả những món quà tết, quần áo tết, bao lì xì đỏ, bánh tét, bánh chưng, không thiếu thứ gì liên quan đến tết… trộn lẫn trong mùi hương thực phẩm tết lan toả từ những gian hàng bán thức ăn, tạo nên không khí tết, trầm bổng cùng tiếng Việt làm ấm lòng xa xứ… Nhưng nỗi buồn cuối năm như khối u trong lòng, cứ chiều ba mươi là xưng tấy lên đã nhiều năm qua. Từ những chiều ba mươi bâng khuâng nhớ nhà da diết nhưng không có điều kiện để về thăm nhà, thăm cha mẹ, anh em, láng giềng… thèm một bữa nhậu ở trần bên sân nhà hàng xóm, thèm nghe tiếng pháo chuột lẹt đẹt của trẻ con đang đốt tuổi thơ bay, thèm nghe tiếng guốc xuân của cô gái dậy thì đi qua ngõ… Những cái thèm trong tâm tư người hải ngoại làm cay mắt chiều ba mươi ấy có nguội lạnh bớt theo thời gian xa xứ, nhưng chưa bao giờ biến mất khỏi tâm tư người xa quê. Chiều nay gió đông tàn và những bông tuyết muộn làm trắng cả giấc mơ ngày về, không biết xóm làng xưa ai còn ai mất để hàn huyên bên ly rượu xuân như lời bài hát “đầu xuân nâng chén ta chúc nơi nơi…” Cảm giác về nhà ăn tết bay biến theo dòng sống hải ngoại hay cha mẹ đã qua đời, làm cho sự thôi thúc về lại mái nhà xưa khi năm tàn tháng tận không còn mãnh liệt. Dù trong lòng không quên những chiều ba mươi chen lấn nơi bến xe, chịu trả gấp đôi tiền vé xe đò chỉ để về nhà ăn tết, và ngậm ngùi thay khi về đến nhà đã chạng vạng chiều ba mươi mới hay nhà chả có gì để gọi là tết. Chiến tranh và hoà bình đã làm nên những cái tết chỉ có ở Việt nam như tết Mậu thân ăn tết dưới hầm chống pháo kích, trẻ con chúng tôi dùng bột nếp rứt ra từ bánh ít mà chơi nặn hình thay đất sét. Trong khi tết hoà bình, không có tiếng đạn bay thì lại không có gì để ăn là tết xã hội chủ nghĩa, chỉ có loa phóng thanh trên cột đèn hô khẩu hiệu, lải nhải những điều thừa thãi oang oang, còn tất cả đều xìu như bao tử lép. Nhưng thể nào anh em, bạn bè trong xóm cũng bói ra chai rượu quốc doanh, chút dưa giá lẻ bạn vì thiếu thịt kho tàu… tết lâng lâng với ly xuân ấm lòng phiêu bạt để ra giêng, anh em, bạn bè lại chia tay. Miếng cơm manh áo ở quê nhà tuy khó nhưng có quê hương là chòm xóm nhỏ. Nay có cả cộng đồng ăn ngon mặc đẹp đi xe sang nhưng nói chuyện trên trời dưới đất, tào lao thiên đế hơn thật lòng thương tên bạn hàng xóm cả năm mới gặp lại nhau chiều ba mươi vì cùng về ăn tết với gia đình, nhường nhau ly rượu lạt, nhịn nhau câu lỡ lời, chín bỏ thành mười tình nghĩa thủy chung… không chém gió như người ăn bơ sữa quen miệng bên này. Không biết chiều ba mươi giữa phố đông người hay người đông làm con phố chật. Tôi đi dự tiệc gây qũy vì nể mặt người mời, nhưng mau chóng về lại garage là cứ địa bình an nhất trong đời hải ngoại. Nơi chỉ có cái lạnh làm khó những ngón chân, rồi lân lên đến vành tai tê buốt cũng không tha cho tâm trạng lạc loài, ánh đèn vàng kiên nhẫn như một nhà sư khất thực, thầm lặng soi bóng sự cô đơn đến cái bóng cũng biết già nên đứt bóng đêm ba mươi ngoài garage với bộn bề tâm trạng. Nửa đêm lạnh lẽo bước qua năm mới, giật mình dậy vì lạnh nhưng còn ngoan cố không chịu vô nhà. Ngồi nhìn mấy đòn bánh tét, mấy cái bánh chưng âm thầm lạnh một góc garage, góc tường trắng đến vô cảm làm nổi bật gói quà ai cho từ lễ Tạ ơn hay Giáng sinh gì đó đang nghiền ngẫm sự lãng quên. Trà, rượu, bánh, mứt, chocolate gì đó trong gói quà ấy là một bữa sang cả dưới vòm trời quê xưa thì xa xưa ấy đã qua lâu rồi. Bây giờ ăn gì cho qua cơn đói tâm tư đang thèm khát một chỗ ngồi trên sân hàng xóm với những người muôn năm cũ… Một đêm ba mươi đi dự tiệc gây quỹ về trong trời đất gây quỹ như dịch bệnh đang hoành hành thành phố tôi ở đến tội nghiệp thần linh, không được về nhà ăn tết mà cứ phải ngồi đó chờ đến lượt tượng Chúa, tượng Phật được đấu giá như mua bán thần linh. Linh hồn tượng đá bị rút ống thở theo lời tuyên án của những đại MC ở địa phương là Ngài đã thuộc về ai? Địa chỉ mới của bức tượng chiều ba mươi tết, đêm ba mươi tết đã dời về khu váng nhện và bụi bặm trong lâu đài của những người thành đạt. Tấm lòng của những người tạo tác nên những tác phẩm nghệ thuật cũng yên nghỉ hẩm hiu từ đó. Chút an ủi đóng góp hiện vật để gây quỹ từ thiện, gây quỹ cứu bão miền trung của những người có lòng với đồng bào còn trong nước theo gió cuốn đi chiều ba mươi bâng khuâng từ độ… Nhưng quan trọng hơn là những thế hệ người Việt lớn lên ở hải ngoại, không có thôi thúc bằng mọi giá phải về nhà ăn tết. Hình ảnh chen chúc ngoài bến xe đò những ngày giáp tết như sống lại trong căn garage mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Giá như giờ này được khăn gói ra ga, mua vội chút quà cho cha cho mẹ, cái cập rập làm cho hưng phấn hơn mệt mỏi ấy đã chết tự bao giờ? Chả trách con cái đã bằng tuổi mình những năm dành dụm chút tiền để về quê ăn tết, nhưng chúng đã không về nhà đêm nay dù không hề xa xôi hay trở ngại gì; chỉ đơn giản chúng không có sự thôi thúc về nhà ăn tết như những thế hệ chen lấn ngoài bến xe xưa kia. Rồi đêm dài lắm mộng cũng qua. Sáng đầu năm âm lịch đã về trên búp non cây táo sau nhà. Một năm mới sáng dần theo vòng quay trái đất để giấu nhẹm những đêm ba mươi như ung bứu trong lòng đến trừ tịch năm sau lại nhói buốt tâm can… Phan |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
|
Lan Huynh
Senior Member
Tham gia ngày: 05/Aug/2009 Đến từ: United States Thành viên: OffLine Số bài: 22937 |
Gởi ngày: 06/Feb/2024 lúc 10:15am |
Mùa Hoa Tuyết Cuối Năm Từng tảng tuyết bám trên thành cửa sổ bên ngoài, trên những cành cây và cả trên những mái nhà bên dưới, mùa đông ở Bắc Mỹ vào tháng 12 đã bắt đầu với những cơn gió thổi mạnh, trận tuyết ào ạt vào đêm qua đã làm đường xá sáng hôm nay trắng xóa và yên ắng lạ thường. Tôi
đứng trên tầng lầu cao thứ 11 của tòa nhà cao 12 tầng nhìn xuống, những
người nhỏ bé với những chiếc áo choàng dầy dài phủ kín đầu, vào giờ
trưa đi vội vã vào những hàng quán cạnh công sở để ăn uống. Họ đi thật
nhanh chứ không vừa đi vừa nói chuyện như mùa hè ấm áp, chẳng ai nói với
ai lời nào mà như đã định trước nhà hàng nào rồi, chỉ đi thẳng vào quán
thôi. Chiếc xe ủi tuyết to lớn xuất hiện ở cuối đường đang cào những ụ
tuyết lớn mới rơi của tối qua, thổi vào một chiếc xe khác đi song song
với nó để chở những khối tuyết ấy đi đổ ở một trạm đã được thành phố quy
định để lấy chỗ cho xe cộ, người đi đường không bị nguy hiểm khi phải
tránh những ụ tuyết này mà len ra lòng đường xe chạy. Tiếng còi hụ của
xe hốt tuyết bỗng dưng vang lên thật to để cho những người chủ xe đã đậu
xe ở bên cần được hốt tuyết ra rời xe đi chỗ khác, không sẽ bị phạt
tiền. Mỗi lần mùa đông đổ tuyết như thế này tôi lại nhớ chuyện cách đây 20 năm của gia đình. Bố
mẹ tôi vượt biên cực nhọc đến Pulau Bidong khi hai người chỉ mới là hai
người bạn quen biết nhau trên cùng một chuyến tàu, mẹ đi cùng với người
cô ruột, còn bố đi một mình, lúc ấy tôi chưa được sanh ra, nhưng được
mẹ kể lại sau này khi tôi được 7 tuổi. Với bao sóng gió bão táp ngoài khơi trồi lên trụt xuống, cả tàu đã cạn kiệt hết đồ ăn mang theo cũng như sức lực, thì tàu Mã Lai xuất hiện từ xa; ông chủ tầu hỏi tất cả mọi người: - Ông bà cô chú chị em hãy quyết định mạng sống của mình, có nên phất cờ trắng nhờ tầu Mã Lai giúp không? Hay sợ họ cướp và giết mình? Chú Tiến của gia đình có vợ và hai người con gái lên tiếng: - Trước sau mình cũng chết nếu không còn thực phẩm cho những ngày sau lênh đênh mất phương hướng…Còn nếu mình gặp tàu Mã Lai thì có thể họ cướp, có thể họ cho mình đồ ăn, mình sẽ được sống sót, quý vị hãy nghĩ đi, riêng tôi thì mặc dù gia đình tôi có hai người con gái nhưng tôi vẫn thử thời vận vì mình không có chọn lựa nào khác ngoài cái chết! Lúc
ấy cả tàu cho dù đói, dù mệt cũng ráng biểu quyết, phần đông ai cũng
muốn đưa cờ trắng gọi tầu Mã Lai, mọi người nghĩ chỉ có một lần chết nên
thí mạng luôn! không còn muốn chịu đựng thêm nữa. Khi
tầu Mã Lai cập sát tàu của bố mẹ tôi, những tên hải tặc tràn qua, tay
mỗi đứa lâm le dao nhọn, cái dài như mã tấu, cái ngắn to bản như để chặt
thịt theo lời mẹ kể, tất cả mọi người dù có mệt đến đâu cũng thức dậy
hết, ôm lấy nhau ngồi sát vào mạn thuyền. Họ đi đến từng người một với
một chiếc nón bắt mình phải bỏ vàng vào. Ngang qua mẹ tôi, mẹ chỉ có một
chiếc nhẫn vàng nhỏ là gia tài, mẹ cởi ra bỏ vào chiếc nón, nhưng bỗng
nhiên nó lại bóp cằm mẹ tôi nhấc lên nhìn vào khuôn mặt mẹ; mặt mẹ lúc
ấy đã bôi đầy dầu đen của thuyền, mái tóc cắt ngắn lởm chởm nhưng vẫn
không dấu được nét đẹp ngây thơ sau sự hóa trang ấy; không may cho mẹ,
hôm ấy mẹ tôi có tháng, máu chảy ướt cả chiếc quần đen, mùi máu khô lẫn
với máu ướt quyện vào thành một mùi tanh tanh khó ngửi; nó quan sát mặt
mẹ tôi rất kỹ từ bên trái qua bên phải, chiếc mũi hích hích đánh hơi,
thấy mùi tanh tưởi và từng giọt máu dơ chảy xuống mặt đất từ ống quần
mẹ, hắn có vẻ muốn bỏ con mồi nhưng còn lưỡng lự. Bố tôi ngồi gần đó,
biết là tên này sắp sửa có ý đồ không tốt với mẹ, bố liền giả bộ co quắp
ôm bụng kêu than thật to đánh lạc hướng nó, rồi làm bộ bị động kinh,
khuôn mặt biến hình, tay chân giựt giựt, miệng xùi bọt mép, cặp mắt lạc
thần đến y như thật, bố đã gầy sẵn vì thiếu ăn từ một tuần nay, nhìn
dạng đóng kịch như sắp trút hơi thở cuối cùng; mẹ cố vùng vẫy thoát khỏi
tay hắn, vừa khóc vừa van nài: - Ôi… cứu … cứu anh tôi các bác ơi… Cả
tàu nháo nhào đến cứu giúp bố, lúc ấy một tên đầu đảng nói một tràng
dài với tên đang bóp mặt mẹ điều gì đó, tên đó bỗng cúi sát vào mặt mẹ
tôi gằn giọng rồi vứt mẹ xuống đất như một chiếc lá bên đường không sót
thương, tên đó quay về tầu lấy đồ ăn, nước uống đem qua tầu chúng tôi,
rồi cho thêm xăng và đẩy ra ngoài khơi lại. Sau
lần đó, mẹ tôi thật cảm kích lòng dũng cảm và sự hy sinh tánh mạng của
bố cho đồng hương, mẹ tự hứa với lòng sẽ nhớ mãi ân tình này. Bà
cô đi chung với mẹ, đã lớn tuổi, bà không chịu nổi sự vùi dập của bão
táp, cái đói lạnh của cả tuần, bà ói không ngừng đến cả mật xanh mật
vàng, đứng không vững, khi đến đảo bà trụ không nổi nữa nên đã qua đời ở
tuổi 55. Mẹ một thân một mình, vừa buồn khổ mất người thân duy nhất lại cảm thấy bơ vơ, nên khi bố ngỏ lời thì mẹ chấp nhận và theo bố về làm vợ từ đó. Bố có họ hàng thân ở Boston nên được nhanh chóng qua Mỹ sau 6 tháng ở đảo. Tôi
là đứa trẻ đầu tiên được sanh ra ở Boston, bố rất yêu tôi nhưng được ở
bên cạnh bố thì thật hiếm, bố chung tay với những người bạn quen biết
trên đảo làm về ngành thủy sản, kho chính để chứa cá tôm ở Main, giao
hàng cho những đại lý bán lẻ ở Main và những vùng lân cận bên Canada;
mỗi lần về nhà được vài ba ngày, bố bế hôn tôi, dắt tôi đi park, mua rất
nhiều đồ chơi cho tôi như để bù đắp. Sau
hai năm thì Cindy, em gái tôi ra đời. Ngày mẹ sanh em, bố không có mặt,
mẹ phải phone để nhắc nhở cho bố biết đã làm bố lần thứ hai! Mẹ nghỉ được hai tuần với em, lại ngồi dậy bận làm vì có tiệm nail, mở cửa 7 ngày, mẹ được vận may mấy năm liền, tất cả khách đểu muốn vô tiệm mẹ, lịch hẹn chật ních từng 45 phút một, mẹ không lấy mắc lắm và tận tâm nên ai cũng muốn chờ ngày mẹ rảnh để được phục vụ. Thời cơ hốt bạc của mẹ đã đến, mẹ không muốn bị mất, mẹ để Cindy ở nhà với tôi và đi làm cả ngày, chỉ về nhà vào 10 giờ đêm khi chúng tôi đã được những người giúp việc cho vào giường. Sau lần mẹ sanh em Cindy, bố mẹ rất ít khi gặp nhau vì cả hai người đều rất bận, chỉ gặp nhau qua loa hoặc qua phone, mẹ tin tuyệt đối vào lòng trung thành của bố. Khi
tôi lên 7, tôi đã biết suy đoán. Bố mẹ đã đổi căn nhà lớn hơn và lúc ấy
gia đình chúng tôi là một trong những gia đình Mỹ gốc Việt “boat
people” thành công nhất trong tỉnh bang. Để được tiếng thơm và được
tiếng tăm lan rộng, bố hay tổ chức những buổi họp mặt, tiệc tùng mời
những người giàu có trong thành phố, những người quen biết gần xa mặc dù
không có mặt mẹ; trong số ấy có một cô kéo vỹ cầm rất hay, cô còn trẻ,
rất đẹp, thua bố chừng 20 tuổi, cô ngưỡng mộ bố là người thành công trên
đất Mỹ đi lên từ hai bàn tay trắng. Cô thích bố, tìm đủ mọi cách để gặp
bố thường xuyên. Còn mẹ thì bận trong công việc mở thêm tiệm nail và
đầu tư vào nhà đất sinh lời. Bố đã quên mất mẹ và các con, vắng mặt cả những ngày nghỉ bên gia đình. Từ nhỏ tôi rất thích chụp hình, và vẽ mầu nước, nên mẹ đã mua cho tôi cái máy hình khá xịn, tôi chụp tất cả những hình ảnh trước mắt, cái nào không vừa lòng tôi vẫn rửa ra, dùng cây bút lông to đen tô đậm vào người mà tôi không thích để loại bỏ trên bức hình ấy, rồi dán bức hình vào album của riêng tôi. Bỗng
một ngày trời mùa đông, tuyết đổ thật nhiều bên ngoài, tuyết che hết
những vết bẩn đen của con đường, từng ụ tuyết cao lấp hết cả những chiếc
xe đậu hai bên đường. Tôi và em Cindy không đi học được vì trường học
đóng cửa. Mẹ cũng không đi làm nên đành ở nhà dọn dẹp nhà cửa. Vào
phòng tôi, mẹ xếp lại những quyển sách bầy đầy trên sàn nhà khi tôi nằm
dài xuống đất đọc sách và vẽ. Bất chợt cầm xấp hình mà tôi chưa kịp bôi
đen người con gái đang cầm chiếc ly café đứng trong bếp nhà tôi cười
duyên với bố, bên cạnh là em gái Cindy. Mẹ ngạc nhiên, tò mò tiếp tục
xem thêm một số hình mà tôi đã chụp trong máy, cái thì bố khoác tay
ngang vai cô ta, cái thì em Cindy đi chính giữa hai người, như một gia
đình hạnh phúc của ba người trong ngôi nhà của mẹ, mà chủ nhân không hề
hay biết! Mẹ
bủn rủn cả tay chân, mồ hôi chảy ướt trán, té xuống cái ghế cạnh đó,
xấp hình rơi xuống đất từng cái một như có một sức mạnh ngàn cân. Mẹ vò
đầu bức tóc, những giọt nước mắt thi nhau tuôn chảy. Mẹ chú ý đọc những
dòng chữ tôi viết trong quyển album: - Ngày 28 tháng 5, sinh nhật bố 40 tuổi, tôi 7 tuổi, Cindy 5 tuổi, mẹ … không có nhà. Trên một tấm hình khác, cô gái lạ mặt cũng được tôi bôi đen: - Ngày 26 tháng 9, sinh nhật tôi 9 tuổi, Cindy 7 tuổi, Bố 42, mẹ bận ở đâu rồi. Một tấm hình nữa cách đây không lâu, chỉ có hai anh em và bà vú nuôi Bertha mừng sinh nhật 10 tuổi của tôi, chú thích: - Bố bận công việc, mẹ chỉ để quà trên bàn vào buổi sáng trước khi đi làm. Mẹ không kìm nén được sự hối hận tuyệt vọng và đau thương quay qua ôm chặt lấy tôi nói trong tiếng nấc: - Con yêu! …Mẹ thật có lỗi…Sao con không cho mẹ xem những tấm hình này sớm hơn? Sao không nói cho mẹ biết cô ta với bố…Mẹ thật đáng trách, không để ý đến gia đình chỉ biết lao vào kiếm tiền, bận rộn cả bao năm nay… hạnh phúc gia đình sắp tiêu tan chỉ vì mẹ quá tin bố con! Mẹ không ngờ… Mẹ xin lỗi con! - Con muốn mẹ mãi ở bên con và em… - Mẹ xin lỗi, mẹ sẽ không bao giờ vắng mặt nữa, tha lỗi cho mẹ! Tôi nghe tiếng bố mẹ cãi nhau thật to trong phòng đối diện: - Cô muốn làm thật nhiều tiền mà, cô chỉ hạnh phúc khi thấy tiền… Hãy làm theo ý của cô đi! Còn tôi, tôi muốn sống cuộc sống của tôi, tôi kiếm tiền và hưởng thứ tôi muốn… Mình hãy chia tay! - Em xin lỗi, anh hãy quay trở lại với gia đình được không?... Cả hai chúng ta đều có lỗi, không chỉ riêng em, em muốn nắm bắt cơ hội làm giàu thôi… - Đã …trễ rồi! … tôi đã sửa soạn hành lý, tôi sẽ ra đi…. - Anh muốn đi với người con gái bằng tuổi con cháu sao? Làm vậy không thấy xấu hổ sao? Cô ta có thật lòng yêu anh không? Hay chỉ vì tiền… - Mặc kệ tôi đi với ai, cô không còn cái quyền tra vấn ấy nữa! - … Mẹ vẫn ngồi yên một chỗ như pho tượng, nước mắt từng hạt rơi xuống như trút hết lòng sám hối của mẹ với gia đình. Tôi đứng im lặng trong căn phòng đối diện với khuôn mặt phụng phịu của thằng bé 10 tuổi, chụp hình bố xách va-li bước ra khỏi nhà, em Cindy chạy theo gọi: - Bố! Bố ơi! Quay lại nhìn em gái, bố nói: - Bố vẫn rất yêu con và anh, nhưng…. Thế
rồi bố quay đi bước ra khỏi nhà, cánh cổng khép lại sau lưng, tuyết vẫn
rơi lất phất, gió vẫn rít từng cơn như nỗi đau xé lòng của mẹ. Tôi biết
từ đây mẹ, tôi và em gái sẽ phải đùm bọc nhau sống không có bố! Đất nước Mỹ này đã cho bố mẹ tôi sự thành công về tiền tài danh vọng, nhưng mặt khác dạy cho chúng tôi một bài học về sự đặt để ưu tiên trong cuộc sống, và về mặt trái của đồng tiền. Mẹ sang tên tất cả những tiệm nails và chỉ giữ lại một cái, mẹ mướn người trông coi cửa tiệm, thỉnh thoảng tạt ngang qua vài giờ trông tiệm trong tuần. Phần lớn thì giờ mẹ giành cho tôi và em gái Cindy như để chuộc lại lỗi lầm của 10 năm qua. Tôi tưởng nếu không có bố thì chúng tôi sẽ khổ lắm, thiếu tình thương, thiếu vật chất, thiếu niềm vui… Nhưng không! chỉ thiếu có mỗi cái bóng ngồi ở sau nhà uống rượu mỗi khi buổi chiều xuống thôi. Ngoài ra không có gì thay đổi hết, bù vào đó mẹ luôn luôn có mặt ở nhà với anh em tôi, nói chuyện, dậy tôi và em học bài mỗi tối. Không còn tiếng cãi nhau ồn ào vào nửa khuya khi bố say xỉn về. Tôi rất thích như vậy, thật ấm áp và ngôi nhà có vẻ hạnh phúc hơn mỗi lần tôi tan học. Mẹ vẫn dậy chúng tôi phải mang ơn bố, nhờ có bố mới có ngày hôm nay, nhưng tôi vẫn để ngoài tai! Với sự động viên của mẹ mỗi ngày, tôi và Cindy đều ráng học, chả bao lâu tôi đã thành giáo sư dậy về môn “human sciences” cho trường đại học tại Boston, em gái Cindy đã mở “pharmacie” không xa nhà với sự trợ giúp vốn của mẹ. 20 năm trôi qua, mẹ vừa làm mẹ lẫn bố không than trách, nay đã lớn tuổi nên chỉ ở nhà trông coi nhà cửa, cơm nước cho chúng tôi. Một
đêm giông bão, ti-vi chiếu cảnh tượng xe ủi tuyết chạy rầm rập, xe hút
tuyết thổi qua một xe trống khác đi bên cạnh, đầy một xe tuyết, rồi lại
xe thứ hai trờ tới để hứng những làn tuyết thổi qua ồ ạt mà tuyết vẫn cứ
rơi đầy đường. Không một người nào dám ra khỏi nhà vì lạnh cóng. Mẹ cất
tiếng: - Cindy giúp mẹ bầy bàn ăn tối nhé, gọi anh xuống ăn cơm luôn. Chưa nói hết câu, tôi đã từ trên lầu chạy như bay xuống: - Mẹ ơi, tối mai nếu bớt tuyết thì bạn gái con sẽ đến dùng cơm với nhà mình luôn được không ạ? - Ờ được chứ con, đến ăn cho vui! Các con sao lâu quá mẹ không nghe hai đứa nói chuyện đám cưới thế? Cũng đã được ba năm quen nhau rồi mà… - Vâng… chắc sẽ không lâu nữa đâu mẹ! Bất ngờ tiếng chuông cửa vang lên, ba mẹ con nhìn nhau: - Giờ này tối rồi, tuyết như thế… ai lại đến? Hay lộn nhà? - Để con ra xem ai mẹ nhé. Được một lúc bên ngoài khá lâu, Cindy bước vào nhà với chiếc va-li to đã sờn trên tay, người khách đi sau lưng nàng, ai cũng ngạc nhiên hỏi : - Em xách valise của ai vậy Cindy? Cindy
đặt chiếc va-li xuống nhà, đứng tránh sang một bên, một ông già với mái
tóc bạc phơ, hói nửa đầu, quần áo luộm thuộm với chiếc quần jeans bạc
phếch vá lỗ chỗ, cái áo trắng bên trong đã đổi màu ngà vì lâu ngày không
giặt, chiếc áo lạnh bằng lông cừu quen thuộc với những chùm len cuộn
bết vào nhau, chân đi đôi giày ủng đen đế đã mòn vẹt. Tuyết phủ đầy trên
hai vai áo ông đang bắt đầu chảy thành nước dưới cái nóng ấm của chiếc
lò sưởi trong nhà. Da mặt nhăn nheo khi ông ho húc hắc, cố gượng cười: - Cả nhà… không nhận ra tôi sao? - … Là… bố… à? - Phải! Là bố đây! Thằng Alex phải không? Lớn quá vẫn không thay đổi. Ông ngả người đưa tay ra định vuốt đầu tôi, tôi tránh cái vuốt đầu đó, quẹo sang một bên làm ông mất đà té chúi xuống cái ghế bên cạnh; không hiểu sao tôi vẫn còn giận ông, hình ảnh ông xách va-li ra khỏi nhà đi theo tình yêu trẻ, bỏ lại các con nhỏ, làm tôi rất khinh thường ông, tôi đã coi như mình không có cha từ ngày đó rồi! Chắc ông đã thất bại nên mới tìm về nhà với mẹ và chúng tôi?! Tôi lên tiếng: - Ông… Bố… về đây làm gì? - Bố… muốn thăm nhà… xem mọi người có khỏe không, đã 20 năm rồi mà! - Còn bố… bố có khỏe không? Mẹ
vẫn đứng yên từ nãy giờ, ngắm bố từ đầu đến chân rồi từ chân lên đầu,
nước mắt vòng quanh, mẹ nghĩ đến những ngày trên tàu vượt biên, bố đã ra
tay nghĩa hiệp cứu mạng mẹ, lúc đó mẹ đã hứa với lòng sẽ trả cái ơn
nghĩa này cho bố, bây giờ đúng là lúc rồi! Nước mắt chan chứa mặt, mẹ nắm cánh tay bố: - Ông… khỏe chứ? Ông … đã ăn gì chưa? … Cindy à, hãy vào bếp lấy thêm một cái chén, một đôi đũa nữa lên đây để mời bố ở lại dùng cơm. Tôi gạt phăng : - Mẹ! mẹ đã quên hồi xưa bố đối xử với mẹ ra sao rồi hả? Bố đã bỏ nhà đi theo con nhỏ đáng tuổi con cháu bố, mẹ đã chỉ một mình nuôi các con, mẹ có nhớ những lúc nhà mình bị nước mưa vào từ trên nóc không? Mẹ phải gọi nhà thầu một mình đứng ra lo, cả nhà mình phải dọn ra chỗ khác ở; những lúc Cindy bị xe đụng gẫy chân, cũng chỉ một mình mẹ đem nó vào nhà thương chạy chữa, bao nhiêu thứ nữa. Vậy lúc đó bố ở đâu? Bố đang làm gì? Bố có trách nhiệm không? Hay bố đang vui sướng với tình nhân trẻ, với tiền tài… Bây giờ bố về thì mình sẽ tha tất cả, đón bố trong sự hài lòng vui vẻ sao? … Con không làm được chuyện này đâu! Con thà làm đứa con bất hiếu nói hết cõi lòng mình hơn là sống dối trá! Con không muốn… bố! Cyndy nãy giờ nghe anh nói, nay mới nhẹ nhàng : - Anh ạ! Rất biết anh và em đều giận bố lắm, bố có lỗi thật nhiều với gia đình, nhất là với mẹ, nhưng… anh và em sắp có gia đình riêng, mình sắp ra đi, mẹ sẽ như thế nào khi ở lại một mình? Anh có nghĩ đến chưa? Bố đau khổ: - Hình như… hình như mọi người không ai hoan nghênh tôi cả, tôi đang làm phiền mọi người phải không? Không ai chờ mong sự trở về của tôi, vậy mà tôi cứ tưởng… vẫn mơ khi tôi hối lỗi… sẽ có ngày đoàn tụ… Tôi đã nghĩ nhiều lắm mới trở về… Tôi xin lỗi, tôi đã có lỗi, tôi thật hối hận lắm!... Bây giờ tôi không còn gì… Hay thôi, cứ để tôi đi tiếp con đường của riêng tôi. Xin hãy tha thứ cho tôi! - ….. Sự im lặng như đồng tình với lời đề nghị của bố, không ai giữ bố lại cả. Bố cúi xuống xách chiếc va-li cũ mèm lên, quay lưng định bước ra bên ngoài, tuyết vẫn xào xạc rơi. Mẹ chạy đến trước mặt bố, chận lại: - Nếu các con không bằng lòng cho ông ở đây, thì tôi… sẽ đi cùng ông! - Mẹ! …Mẹ làm gì vậy? - Mẹ không giận bố đã tuyệt tình cách đây 20 năm sao? Bố
lẳng lặng thất vọng tay xách chiếc va-li nhẹ tênh, bước ra khỏi căn nhà
mà ban đầu ông nuôi bao hy vọng khi đưa tay bấm chuông ít nhất sẽ nghe
được sự reo hò vui sướng của các con. Ông không ngờ phản ứng của gia đình như thế! Mẹ giải thích: - Mỗi người có cách giải quyết riêng, mẹ đã nhận ơn bố đã cho lại sự sống này, hãy để mẹ xử sự với bố. Các con đừng làm khó ông ấy, ông là bố các con, đã già yếu, bên ngoài trời đổ tuyết, tất cả dừng mọi hoạt động, tại sao các con lại đuổi bố của mình ra ngoài chứ? Bố sẽ ở đâu đêm nay? Em gái tôi mặt đầm đìa nước mắt nhìn tôi; lòng hối hận, tha lỗi, thương yêu bỗng dâng lên trong tim, nắm lấy tay em, tôi lôi đi: - Mình cùng đi tìm bố về nhanh lên!
Sỏi Ngọc Dec. 2023 (Xin phép được kể lại một câu chuyện thật xảy ra của chị HH, tên nhân vật chỉ là hư cấu). |
|
|
Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ tình yêu thương chẳng ghen tị chẳng khoe mình, chẳng lên mình kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph |
|
|
IP Logged |
|
| << phần trước Trang of 195 phần sau >> |
| |
||
Chuyển nhanh đến |
Bạn không được quyền gởi bài mới Bạn không được quyền gởi bài trả lời Bạn không được quyền xoá bài gởi Bạn không được quyền sửa lại bài Bạn không được quyền tạo điểm đề tài Bạn không được quyền cho điểm đề tài |
|
