Mầu Tang Của Nắng

Tên cũ : Vỹ Thanh

* Truyện hình thành hoàn toàn là hư cấu, được viết bởi thành viên của diễn đàn Thư Viện Toàn Cầu cũng là học viên lớp Luyện Trí Nhớ Trung Cấp* Khoá Đặc Biệt của Thầy Phan Tâm.

* Sáng tác bởi:Hoa Hạ, kiettran8, MC, Candy, Lặng Lẽ,
* Với sự cố vấn và tiếp sức của Thầy Phan Tâm.

Hoa Hạ ghi lại.

Vỹ Thanh yên lặng, nàng ngồi im như một pho tượng đá biết thở, lắng nghe tiếng sóng biển rì rào của Songkhla. Suốt ba tháng nay trong trại tị nạn của người vượt biển ở Thái Lan nầy, đêm nào, nàng cũng ra bãi biển, nhìn sóng lượn tung tăng dưới ánh trăng vàng chiếu. Nàng hồi tưởng về quá khứ: Một khoảng đời không biết vui hay buồn, sướng hay khổ, hạnh phúc hay.. đớn đau hơn bây giờ. Đưa mắt nhìn vầng trăng loang loáng áng bạc, nhấp nhô theo sóng... bổng nàng khẽ thở dài nửa như rút đi nỗi bàng hoàng kinh hải, nửa nặng gánh hồi hộp âu lo cho tương lai....

Đêm nay cũng như bao đêm khác, nàng lại ra biển ngồi nhìn xa xăm, nghe biển rì rào rót vào tai nàng lời quá khứ yêu thương gợi về.


Hồi còn ở quê nhà, chẳng ai biết nàng có cái tên Vỹ Thanh đẹp đẽ, mọi người quen gọi nàng bằng cái tên theo số thứ tự lớn nhỏ trong nhà chị hai, anh ba, anh tư rồi đến nàng thứ năm, cộng với cái khuôn mặt thông minh, hàm răng lỉa chỉa làm cho miệng nàng hơi móm nên cả nhà gọi nàng là "năm móm" riết rồi cái tên ấy theo nàng ra đến làng, đến chợ, nhỏ lớn ai ai cũng réo gọi.

Nhà Năm Móm nằm hun hút trong hóc bà tó của xóm, đi mỏi cả chân mới tới nhà chị Năm Ngò bạn thân lớn hơn Năm Móm hai tuổi. Chẳng biết phải hai đứa cùng thứ năm nên chơi thân nhau từ lúc tóc còn để chỏm đến nay cả hai đã là thiếu nữ tuổi tròn trăng, hai chị em đi đâu cũng có nhau chưa từng giận hờn, gây gỗ bao giờ.

Mùa này quê nàng nhà nhà đang chuẩn bị tát đìa bắt cá, đìa thường cách nhà một đoạn khá xa. Con nít trong xóm có nhiệm vụ đi canh đìa, đìa nhà đứa nào đứa đó giữ trông chừng kẻ trộm lén vào bắt cá vì cá đang độ tuổi lớn có thể đem bán cho các thương lái.

Xa xa cách đìa cá chừng độ trăm bước là một đầm sen mùi hương ngan ngát lôi kéo đám trẻ đìa cá. Năm Móm với chị Ngò cùng một đám con nít xúm nhau lội ra đầm tha hồ bứt, bẻ, hái từ bông đến cành chẳng còn sót lại thứ gì sau một hồi xông trận. Thy thoảng, một đứa trong đám bị cành sen có gai nhỏ, nhọn đâm đau rách cả da tay nhưng chỉ xít xoa chốc lát rồi lại cười ha ha thi nhau xem đứa nào hái được nhiều sen nhất. Sen như nổi giận kéo xé áo quần cả bọn, thế mà cả đám chẳng đứa nào than thở chi cả tranh nhau hái cho thật nhiều.

Để lại chiến trường hỗn độn, cả bọn kéo nhau lên bờ, của đứa nào đứa đó ngồi tách lấy từng hạt sen bỏ miệng nhai rốp rốp, ăn chán cả đám chia tay nhau gói đem về đìa mình. Năm với chị Ngò gom hạt sen lại bỏ vào lá gói, mấy đứa khác bỏ vào áo, vào quần. Chúng tước cành sen thành sợi nhỏ cột chung quanh bụng, ống quần cho sen khỏi rơi lăn lóc, chúng bước đi ì ạch làm Năm và chị Ngò không nhịn được cười với cái dáng đi như con vịt xim cổ lùn.Trời chạng vạng tối, cả bọn kéo nhau về nhà, đìa cá giao lại cho người lớn trong nhà thay phiên ra canh.

Tối nào Năm cũng ngồi chờ nghe tía biểu mai Năm đi học xong ghé canh đìa cá là Năm mừng húm. Năm không canh chừng cá, Năm chỉ thích được ra bày trò chơi với chị Ngò và đám con nít trong xóm.

Candy

Nhặt một hòn đá nhỏ Thanh ném ra xa. Ánh trăng vở tan và loang thành những vòng tròn sáng lấp lánh...lan xa, xa mãi rồi mất hút... như những dấu yêu thuở nhỏ, còn nhớ đó nhưng mãi không tìm gặp được. Dĩ vãng ấy không chỉ trong đầm Sen thơm ngát, hay trong đìa cá đục nước tanh mùi bùn non hay thoảng chút hương cỏ dại... mà trãi dài trên những cánh đồng ruộng mướt xanh, thơm thơm mùi lúa mới.

Năm làm sao quên được, mùa lúa trổ bông, bọn Năm thường lội xuống ruộng tước đọt đồng đồng nhai một cách thích thú đọt lúa mềm thơm thấm tận từng kẻ răng thưa...

Vâng, Năm làm sao quên được, những chiều tan học về nàng cùng các bạn ôm cặp chạy băng đồng... đôi chân trần lướt trên những gốc rạ vàng ươm vừa mới cắt... vừa đi vừa thả những cánh diều giấy cho bay cao bay cao.... Gió chiều lồng lộng thổi, mái tóc cắt ngắn củn cởn của Năm bay, diều bay theo gió, diều đem theo những ước mơ của Năm khi rời trường làng xuống chợ tiếp tục học. Năm sung sướng nhìn theo cánh diều cười khoe hai chiếc răng cửa trống trơn.

Năm chợt cười một mình. Đưa tay lên xoa xoa vào hai chiếc răng cửa giả được lấp thật khéo trước ngày Năm lìa xa xứ sở. Nàng nhớ lại ngày ấy trong lần chơi đùa nghịch ngợm với đám bạn quỷ quái ...mà bày trận đánh nhau, Năm vung tay "xung phong" rồi vượt lên chiếm nhanh gốc cây ổi, xui rủi làm sao lại trật chân té nhào ...dập mặt, gảy hai chiếc răng cửa. Từ đó cái tên Vĩ Thanh đẹp đẻ của nàng lại trở thành Năm Sún...

Năm Móm cái tên thân thương từ trong gia đình gọi nàng ra đến tận ngõ. Năm Sún là biệt danh các bạn đặt cho nàng từ sau trận xung phong, tên nào nàng cũng thích vì nó chứa đựng cả một trời tuổi thơ của nàng.

Vỹ Thanh còn nhớ sau cái thành tích xung trận ấy, anh bạn cùng học buông lời chọc ghẹo "Chèn ơi! Từ Móm qua Sún...tỉnh queo!"

Lúc té ngã nằm dài trên mặt đất, Vỹ Thanh nghe tiếng cái thằng bạn khó ưa kia chọc nàng :

- Năm Móm Em ơi! Qua sẽ mần sao cho em..tỉnh lại!

Nàng nghe anh nói vội đáp lại rằng:

- Anh muốn mần sao thì anh cứ mần....Tỉnh lại rồi anh có gì cho em măm không?

Nói xong, Năm ngồi dậy, nhổ đánh phẹt một cái. Trên bải cỏ xanh xanh một dòng máu đỏ cùng với hai chiếc răng gãy nằm buồn cô độc. Chúng buồn và đang khóc vì không được ném lên nóc nhà hay gói ghém cẩn thận trong nhiều lớp giấy, nhét tận đáy rương để dành làm nhân chứng cho tuổi lớn lên của nàng...và Năm nghe đau lắm vì môi Năm đang sưng vù, dẩu ra..trông chắc xấu tệ...nhưng các bạn không để ý điều đó, chúng đang tụ lại chung quanh Năm tíu tít, và khi thấy máu chảy ra càng lúc càng nhiều, vì hai chiếc răng nầy là răng vĩnh viễn, đáng lẽ nó phải ở với Năm suốt cuộc đời nhưng không ngờ lại chết một cái oan uổng, tức tưởi như vậy...Thật uổng công Năm mỗi buổi trưa hè gọt đẻo vỏ cau của Nội mà đánh chải từng cái răng một cho sạch sẽ trắng tươi...Những lúc đó Năm tưởng tượng một ngày nào.. cô Vỹ Thanh dáng vóc mảnh mai tha thướt trong chiếc áo dài trắng, ôm chiếc cặp da đen trước ngực, đầu đội nón lá nghiêng nghiêng... nhoẻn miệng cười e lệ...chao ôi chắc khối anh chàng phải ngẩn ngơ vì hàm răng trắng muốt, đều như hạt bắp của nàng, lại thêm cái đồng tiền lúng liếng trên đôi gò má tròn trịa của Năm... Năm bật khóc, lấy tay áo chùi miệng: Đỏ lòm...Năm càng khóc to hơn nữa, Năm tức tưởi bao nhiêu thì đám bạn càng xanh mặt bấy nhiêu... Làm sao bây giờ.. Bổng một thằng bạn vỗ tay đánh đét một cái "Thôi tao nhớ rồi"... rồi nó chạy lại gốc cây ổi, nhanh nhẹn trèo lên, một chốc sau tuột xuống đem theo nắm đọt ổi non, xòe ra trước mặt Năm:

- Nè mầy nhai đi, nhai nhuyển rồi lấy bả lá đấp vô chổ hai răng gảy đó là hết chảy máu liền hè

Nhưng Năm vẫn còn hụ hụ từng cơn....Đang sụt sùi giọt vắn giọt dài bổng có bàn tay để sau ót giữ đầu Năm, và một đứa nhét nhanh vào lổ trống trước miệng Năm:

- Nè Năm, ngậm chặt lại đi nhen "bà chị" cho hết chảy máu, bà cứ khóc rồi phun phèn phẹt thế nầy... một hồi chảy hết máu chết luôn đó...

Năm hoảng quá ngậm chặt miệng, vị chát chát của lá ổi hòa với vị mặn của máu hay của muối làm cho Năm muốn nôn... nhưng một giọng nói lo sợ mà dễ thương bên tai Năm..

-Móm ơi Móm đừng có phun ra nhen, Móm rán ngậm cho hết chảy máu. Giỏi đi tui thương chừng nào hết đau tui chống xuồng bọn tụi mình đi hái bần ăn nghen.

Hoa Hạ

Bỗng thằng Hai Rưn Rứt, cái thằng mà nhét nắm lá ổi vô miệng Năm, lần lần lại:

- Tui xin lỗi Năm, hồi nãy lúc Năm xung phong rồi bị té là tại tui ngáng giò Năm đó!

Cái thằng quỷ có lông nheo dài hơn lông mày đó, học chung lớp với Năm. Đôi khi nó gọi Năm là Dỉ, nó hổng chịu uốn cái mỏ lên như ông thầy người Bắc, Thái Hành, luôn gọi nàng là Vỹ mà cái âm còn kéo dài gần cả thước vì cái dấu ngã ấy.

- Mần người ta đau muốn chết rồi xin lỗi là trừ hả ??

Mắt nó lại ươn ướt, đúng là Hai Rưn Rứt, cái gì cũng làm nó cảm động được, trời mưa mắt nó cũng ướt, mà trời nắng mắt nó cũng hổng khô. Thằng!

Lúc nào Năm cũng bị đôi mắt nó ám ảnh, kể cả lúc Năm bắt lỗi bắt phải nó:

- Tía tui đặt tui tên Vỹ, mà sao anh cứ gọi Dỉ Dỉ ??

Nó lại tròn đôi mắt to, chu chu cái mỏ:

- Tui cũng đọc được chữ Vỹ bộ! Vỹ Thanh như ông Thái Hành gọi trong lớp, mà ổng vừa gọi Vỹ vừa cười mỉm chi, sao tui ghét quá !

- Chèn đét ơi! Không cái tự nhiên ghét thầy! Có mắc mớ gì đến tui đâu á!

Đôi mắt của Hai Rưn Rứt lại chớp chớp. Thiệt tình nó hổng muốn gây lộn với Vỹ chút nào. Vì ngoài nàng ra, mấy đứa bạn sọc dừa kia cứ gọi nó là Hai Gưng Gứt rồi phá ra cười, còn nắm tay xoay vòng tròn ca cái câu ba trợn, hổng biết ai bày đầu ra:

Trời mưa gưng gứt
anh hai gưng gứt
trời mưa vừa dứt
anh hai còn .......gưng gứt !

Kể cả Năm Ngò cũng nhảy cà tửng với đám con nít chọc ghẹo nó, cái bà lớn hơn Rưn Rứt với lại Năm Móm sắp Sún đến mười hai tuổi mà học dở ẹt, cứ vô lớp ăn vụng kẹo rồi chùm ruột, cốc, ổi. Nên cứ bị ở lại lớp hoài. Lại còn ngâm nga cái câu:

Học hoài học mãi học nữa!

Ừ thì đúng rồi! Một lớp học hoài, mài cho lủng cái đít quần luôn.

Chỉ có Vỹ là không a dua chọc Rứt, mà cũng chỉ có Vỹ thường gọi tên thiệt của Rứt là Thiên Hải. Trời và biển đó!

Dù sao cái làng Hoảng Thức nầy, nhà nào cũng biết chữ, không nhiều lắm cỡ một thúng nho thì cũng được một chùm, không một chùm thì cũng tính nhánh, không nhánh thì tính nhúm.

Như tía của Thiên Hải và tía của Vỹ Thanh, phải tính là chùm, vì hai ông hồi trước cũng vác chỏng và cuốn lều đi thi. Hai ông cứ rớt hoài nên Vua dẹp luôn cái vụ thi cử đó đi.

Kiettran8

Ông Thiên Sơn, tía của Thiên Hải và ông Vỹ Thành, tía của Vỹ Thanh trạc tuổi nhau và là bạn học thuở nhỏ. Nhà hai người lại sát vách nhau nên họ rất thân nhau và xem nhau như anh em ruột.

Ông Sơn là con cả và cũng là con trai duy nhất trong gia đình có 6 người con, dưới ông là “Tiểu Ngũ Long Công Chúa”. Mà nói rõ hơn, trong năm cô công chúa đó thì có 2 cô giống nhau như tạc bởi vì hai cô này là “rồng sinh đôi”. Còn ông Thành thì ngược lại. Ông là con trai út trong một gia đình cũng có 6 người con và ông là con trai “độc đinh” của gia đình. Trên ông là “Đại Ngũ Long Công Chúa”.

Thuở bé, vì là út, mà lại là út trai nên cậu bé Thành được các bà chị cưng hết biết. Suốt ngày các chị cứ đem út Thành ra nựng nịu, rồi chải tóc, cột nơ. Các chị coi cậu như con búp bê. Cậu được các chị lôi đi khắp làng trên xóm dưới. Khi các nàng chơi banh đũa, ô quan hay nhảy dây gì đó với các bà chị hàng xóm khác thì lúc nào cũng có cậu bé Thành ngồi ngó các chị chơi.

Cậu Sơn thì cũng bị các tiểu công chúa hành hạ chẳng kém gì cậu Thành “bị” các đại công chúa cưng. Suốt ngày các nàng cứ cà nhõng cà nhẽo, vòi vĩnh ông anh đủ thứ. Hết bắt ông anh bắt bướm, hái hoa rồi trèo cây hái ổi, vân vân và vân vân…. Lỡ mà ông anh vì lý do gì đó mà không chịu làm theo ý các nàng là các nàng giậm chân, giẫy đành đạch và năm các miệng be bé, xinh xinh cùng lúc méo xệch xuống rồi thế là giàn đồng ca cây nhà lá vườn đó đồng loạt cất lên. Ôi chao, những lần như vậy là cậu Sơn nhà ta hoảng hồn, mặt mày tái xanh. Cậu được tía má giao nhiệm vụ trông nom các em mà, nếu tía má mà nghe thấy thì Sơn chắc sẽ bị ăn roi mây. Tía má của Sơn có vườn trồng cây cà phê rất lớn sau nhà và khi cà phê được mùa là ông bà đem giao hàng cho các tiệm bán cà phê trên thị xã. Đã có vài lần bị ăn roi mây nên Sơn ớn món này lắm. Thế là cậu vội vàng phải tắt mấy cái ra-dô ấy đi bằng cách làm theo yêu cầu của các nàng mặc dù trong bụng tức anh ách. Biết được “tẩy” của ông anh yêu dấu nên các nàng càng ra sức hành hạ ông anh tội nghiệp bằng những vòi vĩnh tai quái. Nhiều lúc chịu hết nổi, cậu Sơn mặc xác các cô em muốn la gì thì la, khóc gì thì khóc, cậu leo lên cây ổi trong vườn và nhìn xuống xem các nàng ... ca. Ồ, thì ra cũng thú vị thật. Từ trên cao nhìn xuống, cậu thấy năm tiểu công chúa vừa ca vừa...giật sun ấy hay thật đấy, cứ như các ca sĩ biểu diễn trên Ti Vi mà có lần Sơn được xem khi được tía má cho lên thị xã thăm và giao cà phê cho bà Bác Mén. Bác Mén là chị của tía cậu bé Sơn. Bà có tiệm bán cà phê và tiệm của bà đông khách lắm. Bởi vậy nhà cửa của bà đầy đủ tiện nghi, chứ không như nhà của Sơn. Những lần Sơn leo lên cây coi... ca nhạc là những lần tía má bận đi lên thị xã giao cà phê cho Bác Mén. Những lần như vậy là Sơn khoái lắm. Khỏi phải làm theo những vòi vĩnh kỳ cục của các cô em và được coi ca nhạc miễn phí, thế không khoái sao được….

Lặng Lẽ

Trời mới sáng tinh sương, Thiên Hải đã chỏi mình thức dậy. Như lúc còn ở quê nhà, Hải vẫn luôn dậy sớm để thả gà vịt ra khỏi chuồng. Con trai dưới quê không chơi cái tình ......nướng đến khét như con trai thành thị.

Việc đầu tiên của Hải là xách cái thùng ra phong tên bơm nước lên kẻo chút nữa giếng cạn, phải đợi cả hơn nửa ngày nước mới tụ lại nữa. Trong trại có 36 lô nhà mà chỉ có 6 cái phong tên. Mà thiệt lạ! Ba cái đầu, tính từ cổng trại đi vô, lại rất ít nước. Ba cái sau thì quá chừng nước đi. Bởi vậy dân ở khúc trên đỗ về khúc dưới để hứng nước.

Người ta còn lịch sự nhường nhịn với nhau lắm, cứ đứng xếp hàng đợi đến phiên. Không có vụ đòn gánh lên tay thế thủ ....phạng, như những năm 60 ở mấy cái phong tên nước ở Sài Gòn .

Quý bô lão có tuổi thường được ưu tiên lấy trước , mấy cô gái đẹp vẫn có những tình nguyện viên khiêng nước về dùm, mấy cô gái không đẹp thì cứ thong thả mình ên xách. Đời nào ở đâu không gian nào, tụi thanh niên cứ vẫn giống nhau như hệt .

Hải ở lô áp chót, lô 35. Hồi đầu lúc nhận lô, Hải cứ nằng nặc xin cho ở 34 hay 36 chứ đừng 35 là vì Hải nhớ lời ba dặn:

- Sau nầy ra đời, chuyện tình cảm, con phải tỏ rõ, đừng có mập mờ quánh rồi chạy, đừng có thả dê, đừng có 35 nghe con!

Hải thắc mắc:

- 35 là gì vậy tía ?

- 35 là .......xấu đó con!

Câu trả lời đầy thâm trầm của ông Thiên Sơn nhà nho một chùm hông nhỏ hông lớn, tía của Thiên Hải ngấm vào óc chàng thanh niên bấy lâu nay.

Nhưng ở ngoài cuộc đời, có quá nhiều cái không hợp được với cái ta thích hay không. Đời dúi vào tay ta những nghẹn ngào ứa lệ hay những mật ngọt thơm môi. Nên thanh niên Thiên Hải lần đầu xa nhà ra đời, bị đì vào cái ba mươi lăm, phòng số 35.

Mãi sau nầy Thiên Hải mới nghiệm ra: Không phải cứ 35 là xấu, nhiều trường hợp lắm, ba mươi lăm lại trở thành niềm an ũi vô biên cho những người tim hay đập mạnh rỉ máu cầm không dứt.

Từ lô 35 của Hải cuốc đến lô số 10 của Vỹ cũng tàn một cây nhang.


~:kiettran8::~

Thiên Hải bây giờ thấy Vỹ qua tới lại nghe con tim mình chơi cái trò nhõng nhẽo hổng chịu đi, cho dù đã được phái đoàn Úc Đại Lợi phỏng vấn và chấp nhận, chỉ còn đợi ngày lên đường thôi. Khi còn ở Việt Nam hai đứa ở cùng một xóm, học chung một trường, biết bao nhiêu là buồn vui của tuổi nhỏ, biết bao nhiêu là giận hờn của tuổi mới lớn lên !! Và nhất là cái hôm Hải lỡ dại chặng giò của Vỹ cho Vỹ té thì Hải thấy cuộc đời " vô tư " của mình đã theo hai cái răng gãy ấy mà đi theo Vỹ mất tiêu rồi. Cực lòng cho Hải lắm Vỹ có biết không, ngày Ba Má Hải bắt Hải phải âm thầm ra đi mà không được từ giã Năm Sún, không được nhìn hai nụ đồng tiền lúng liếng của Vỹ, với nụ cười có hai cái răng cửa trống trơn của nàng thì cuộc đời của Hải còn trống vắng buồn hiu hơn nữa...lần đó Hải vùng khỏi tay ba, Hải muốn chạy qua đập cửa nhà Vỹ để nhìn Vỹ một lần cuối...ít nhất cũng phải cho Hải thấy Vỹ, cho Hải từ giả Vỹ một lần chứ.!! Nhưng Ba Vỹ đã ôn tồn khuyên Hải:

- Ba biết rõ những gì con đang nghĩ, nhưng con nghĩ kỹ đi. Chuyến đi nầy của con thật lòng mà nói, chuyện rũi may biết được ngõ nào? Con cho nó hay nó lại càng thêm lo lắng khổ sở hơn.Chi bằng con cứ cắn răng dứt áo ra đi, chừng nào có tin về Ba hứa sẽ cho con Vỹ nó hay liền, như vậy thì vui hơn, phải không??

Thế là Hải nuốt nước mắt ra đi mà trong lòng chỉ muốn được đi con đường có Vỹ kế bên mà thôi, cho dù con đường đó dẫn thẳng đi lên qua khỏi mây tới Trời hay dẫn xuống xuyên qua lòng đất thấy Lửa.

Hai tay xách hai thùng nước mà hôm nay sao không nghe nặng, lưng đẫm mồ hôi mà lòng phơi phới như đang cùng Vỹ chạy trên con đường làng. Hải ráng bước nhanh để kịp cho nàng rửa mặt với tiếng sóng biển rộn ràng hòa theo cơn gió nhẹ trong nắng sớm, ấm dịu hôm nay.

Miệng khẻ huýt sáo bản nhạc quen thuộc: "Ai bảo chăn trâu là khổ? chăn trâu sướng lắm chứ..ngồi mình trâu phất ngọn cờ lau và miệng hát nghêu ngao ..."..Lòng Hải thật vui.

Bổng Hải phì cười suýt vấp té khi nhớ lại ở nhà Năm Sún cũng chu miệng, phùng má tập huýt sáo như Hải. Nhưng làm sao được khi hai cái răng cửa trống không !!

Hoa Hạ

Bổng Hải phì cười suýt vấp té khi nhớ lại ở nhà Năm sún cũng chu miệng, phùng má tập huýt sáo như Hải. Nhưng làm sao được khi hai cái răng cửa trống không !!- HH -

Hai cái răng tội lỗi mà Hải hồi xưa làm gẫy nay đã thế vào hai cái răng cũng dễ thương và xinh xắn không kém!

Không phải hai cái răng làm bằng vàng tây, chói chói sáng sáng như của ông Tư Ngớ làm nghề thợ mộc trong xóm, hay mấy cái răng bịt bằng bạc như thầy Thái Hành. Răng của Vỹ Thanh làm bằng ngà ........voi, như lời thày Tám Tỏn thợ trồng răng quảng cáo.

Mà ông Tám Tỏn sao khéo tay lạ! Cứ kềm bấm, mõ lết, đục đục giũa giũa một hồi rồi lấy xi măng trét lại là cái Vỹ đẹp hẳn ra hơn ngày xưa. Như ổng có phép hóa vậy!

Vỹ nhẹ nhàng vốc nước rữa mặt, hai gò má ửng hồng với lông tơ rực rỡ chiếu sáng dưới ánh mặt trời dịu mát, thỉnh thoảng nàng ngước lên mĩm cười, những hột nước long lanh vẫn còn mờ hơn ánh mắt long lanh kỳ bí của nàng, bụi hoa hồng ai trồng gần đâu đó bổng dưng biến hẳn sắc màu khi Vỹ đứng kề bên.

Vỹ của buổi sáng tinh mơ triệt tiêu tất cả. Vạn vật và vũ trụ chợt lắng yên. Sóng và gió không dám thì thào lên tiếng. Hải suýt nữa làm đỗ cái thau nước đang bưng cho nàng rữa mặt, tim hắn không còn gõ nhịp gì nữa, tim hắn đã nát bấy rồi, người thì trân ra không nhúc nhích như mấy ông lính trong quân trường không ở thế thao diễn nghĩ mà là thế nghiêm quân kỹ. Thiệt! Không uổng công dậy sớm múc nước cho nàng. Con đường dài tàn một cây nhang, cũng thiệt, quá gần! Dù cho có xa cả bó nhang đi nửa cũng vẫn không là bao. Hắn nghĩ vậy! Hắn sung sướng nghĩ vậy! Hắn mĩm cười một mình! Hì hì !

Trời sáng tỏ rồi, người ta không nghe tiếng gà gáy, vì không có con gà nào ở trong trại. Nhà của dân Thái thì xa hẳn vào bên trong kia. Chỉ có loa phóng thanh của Ban Điều Hành vang vang lên:

- Chú ý! Chú ý! Những thanh niên có tên sau đây, thuộc lô 10, 12, 14, 16....... Xin vui lòng tập hợp tại sân trại lúc 10 giờ hôm nay đễ làm công tác vệ sinh.

- Chú ý! Chú ý! Hôm nay phái đoàn Hòa Lan vào phỏng vấn. Xin đồng bào nào muốn đi Hòa Lan tập hợp tại sân trại lúc 11 giờ.

- Chú ý! Chú ý!

Sáng nào cũng nghe Chú, chứ hỗng nghe Cô Dì Cậu Mợ gì cả. Sáng nào cũng nghe thanh niên đàn ông đi làm công tác nặng cho cộng đồng tập thể, chứ không nghe người ta gọi con gái phụ nữ đi đào kinh thủy lợi vét bùn hay khiêng cát lấn biễn biến sỏi đá thành cơm. Ít nhất, trại còn được cái lịch sự cần có đó. Ít nhất con người còn được có cái văn minh tối thiểu đó, không xà bát, không xà rong.

Vậy thì phố phường thức giấc, những quán cà phê che vải bạc ở đầu mỗi lô lại nhộn nhịp, cũng có những thúng sôi, chè cháo và bún riêu dã chiến nữa.

Cửa chính được mỡ để dân tị nạn bước ra cái chợ ngồi chồm hổm mua thức ăn và vải vóc áo quần của dân địa phương và cũng là cơ hội bán vòng vàng hay đổi đô la còn may mắn sót lại, qua tiền Bath Thái. Hải, hồi mới vô, lận trong gấu quần xà lỏn còn được hai tờ 20 đô la mà bà Thiên Sơn, mẹ Hải cậm cụi khâu chỉ dấu trong đó. Hải chỉ đổi một tờ thôi, hổm rày mua thêm chút đỉnh thức ăn thì cũng còn dư bộn lắm. Gạo, muối, nước mắm, cá tươi, than củi, quần áo củ rộng thùng thình được Cao Ủy Quốc Tế cung cấp hằng ngày. Thuốc lá, thuốc phiện, xì ke, rượu chè chịu khó tự mua lấy hay chịu khó tự ngồi đó mà... ngáp.

Hải còn được một tờ hai chục đô, dự định hôm nay ra chợ đổi, đễ đưa cho Vỹ mua sắm những cần dùng của con gái. Nhưng cái sáng rữa mặt của Vỹ làm Hải muốn quên luôn!

Thằng cu Vượng mới thức dậy đã đòi ăn, sáng nào ở nhà nó cũng dớt cho tô cháo tổ bà chảng với dưa mắm hay với hột vịt muối, nên sáng nay mặt nó phị phị ra vì đói.

Tối hôm qua, nó ngũ mê, đái cho một vủng, làm cái ông ngâm thơ trử tình sáng ngày phải tất tả chạy đi thay quần áo. Thiệt! Thơ cũng bị ướt! Người cũng bị ướt!

Bốn đứa ngồi ngay hàng cháo huyết xì xụp húp, rồi bước chéo qua đường là tới bải biển. Vỹ Trinh và Vỹ văn Vượng khoái chí chạy ào xuống dọc nước. Nắng vừa lên.

Hải nói:

- Vỹ ngồi ở đây nha, tui ra chợ chút xíu!

- Chi vậy Hải?

- Còn hai chục đô, đổi ra cho Vỹ xài.

Vỹ vươn tay kéo áo Hải:

- Ngồi xuống đây đi rồi tui nói cái nầy cho nghe.

- Gì ?

- Hải tặc nó lấy hết vòng vàng dây chuyền của tụi Vỹ rồi, nhưng mà ......

- Nhưng mà gì hả Năm ????

- Vỹ có nuốt được cái nhẩn hột xoàn của má cho, bây giờ làm sao lấy ra hả Hải ?

Ngẫm nghĩ, Hải nói:

- Vậy thì tui đi mua thuốc xổ với cái rổ mắc ruồi lổ nhỏ, rồi cứ mỗi lần ấy là cứ tưới nước lên, lấy que mà khều.

Vỹ thẹn đỏ mặt hổng nói gì nữa.

Cái nhẩn hột xoàn rồi cùng tìm được, chỉ tội Hải ngày hôm đó phải xách thêm tám thùng nước nữa. Cái gì mà nhiều quá trời !!

Gió vần trôi, mây vẫn thổi, sóng tiếp tục ngân nga ........

Ngày mai Hải phải lên đường đi Úc. Có nhờ người giỏi tiếng Áo thông dịch lại dùm tiếng Úc xin hoản chuyến đi, mà cái ông mặt đỏ lòm có mái tóc vàng hoe sũa lên một tràng:

- Sáu chuyến rồi "du" ạ ! "Du" không nhúc nhích thì qua cho "du" khỏi cục cựa luôn! Qua gạch tên "du" ra khỏi danh sách. Cứ đòi đi theo cái cô tóc dài môi hồng má đỏ hưng hưng ấy, lỡ cổ qua Na Uy Nót Quầy Norway thì cho cưng suốt ngày ăn đá nhận xịt xi rô (frosty ice xịt xịt with sweet red color, có bán ở vĩa hè nắm nắm trong tay chứ không bỏ trong ly).

Rưn Rứt nghe run quá. Rưng Rứt hết dám kỳ kèo. Rưng Rứt gồng tay, xoạc chân xuống tấn bình mã, cũng kéo không lại cái sự việc lừng lửng trôi ......

Rưng Rứt ngày mai hành lý lên vai, phải đi. Có chăng? Nước mắt luyến lưu ở lại phân nửa, nửa kia dành qua bên Úc, có Kangaroo, có Candy, có Kình Ngư. Còn nhiều nữa, cả một chuỗi tương lai ngọt ngào.

- Khóc cái gì nữa hả Rứt? Vỹ an ủi. Thư về cho Vỹ nghe!

Thư về cho Vỹ nghe! Thư về cho Vỹ nghe!

Âm thanh ngọt lịm đợi chờ dễ thương vang vang mãi...... âm thanh vọng lại như lời nguyện cầu.

Ôi! Sao nồng thắm! Ôi sao rụng rời!

Đời đứa con trai thích lắm những êm đềm và dịu dàng, đời đứa con trai thật là mong những yêu thương chót vót.

Đó là đời con trai bình thường, khác hẳn với những đứa con trai bất bình thường bệnh hoạn tâm hồn cứ thích nổi loạn, gặp ai cũng gây sự, gặp ai cũng xỏ xiên, bất mãn triền miên cã tháng ngày dài.

Hải, thanh niên bình thường và mạnh khỏe. Hải lưu luyến nhưng mạnh mẽ ra đi, chỉ cố gỡ gạc bằng cách lén lút hít lên tóc của Vỹ cho thật lâu thật sâu thật đậm. Mùi hương thơm tự nhiên của thiếu nữ không trộn hóa chất Channel 5, Portion 9 làm Thiên Hải lảo đảo xém té, quờ quạng bước chân muốn xĩu, thần trí mê man, cảnh vật quay cà vòng.

Buổi tiệc đưa tiển nhau, Vỹ kho một khuôn cá kèo mua ngoài chợ, cho thật nhiều tiêu cho ngọt, cho thật nhiều hành cho thơm. Cơm để cho nguội không đánh tơi hạt. Bốn đứa xúm lại, dùng tay bốc cơm mà ăn như bao năm về trước ở quê nhà, trên bờ đê, Vỹ, Hải từng ăn. Có con trâu thong thả nằm, có nắng ấm nhẹ mơn man và gió nữa ...... ru ngủ giấc hiu hiu ......và cha và mẹ và anh chị em với bạn bè, cả một thời thanh bình tuổi trẻ hồn nhiên.

Gió sao bỗng nổi cơn lớn đưa lũ quỷ về, chia ly mọi ngã, chia lìa người thân

Vỹ Thanh bật lên khóc! Hải đã đi hơn nhiều ngày nay, chị em nàng buồn hơn, khoắc khoải suy tư về Hải ra sao? Lo âu cho tương lai sắp tới của chị em nàng.

Đêm nay, đêm cuối ở Songkla. Khoảnh đất rộng hẹp không phải quê nàng nhưng nàng tự nhiên quyến luyến nơi chốn rộng lượng cho chị em nàng tạm ghé chân.

Cho dù có quá nhiều đồng bào khác của nàng mang nhiều hơn một nổi đắng cay nhục tủi khi bước chân lên mảnh đất này hay mảnh đất kia chạy dài theo bờ biển nước Việt Nam nhiều buồn hơn vui, nhiều tủi cực hơn hảnh diện cũng bởi ngốc lên làm ngớ!!

Nàng biết trong trại, có người đặt tên cho con mới sinh: Nguyễn Thị Song kla dù không biết cha là ai. Nàng cũng biết đứa con trai tên Trần Hy Vọng, cũng không biết cha là ai. Người ta không vì cái tủi nhục xấu hổ mà diệt đi cái sự sống đang nẩy mầm, đôi khi người ta cứ nghĩ đó là cái giá phải trã để đến bến bờ bình an trong tự do.

Ngày mai chị em nàng sẽ phải chuyển qua trại Panat ở Chonbury, không xa lắm đễ làm thủ tục cuối cùng trước khi sang Mỹ.

Mệt mõi vì thức gần trắng đêm suy nghĩ, Vỹ Thanh nằm chuồi xuống bên cạnh hai em, nhẹ tay nàng kéo cái mền phủ ấm cho thằng Vượng, cái gì mà khi ngũ nó cứ đạp lung tung tốc cã mền gối, mà cũng tại nó, hồi chiều khi Vỹ nhận được tin phải chuyển trại thì nó xin tối nay ngũ ngoài biển một lần cho biết, Vỹ Trinh cũng hai con mắt mở lớn đồng tình . Vỹ Thanh cũng muốn làm một đêm bụi đời xem sao. Hơn nữa cái ông nhà thơ mà cứ bị hối hả chạy đi thay quần áo mỗi sáng, bắt đầu làm những bài thơ máu rướm con tim:

Một con tim và một thôi
sao lặng thở!
Không hiểu vì sao?
Có phải em, đóa nhung hồng diễm lệ
khoét một mảnh trong tim .....tui ??

Vỹ hoảng quá, Vỹ hổng muốn ra hầu tòa, bơi móc trả lại cho ai trái tim nguyên vẹn. Nên tối nay ba chị em dẫn nhau ra biển ngủ.

Sáng sớm sau giờ điễm tâm, bốn chiếc xe đò đưa một số đồng bào qua trại Panat. Chị em Vỹ lên chiếc xe đầu tiên......

Kiệt Trần

còn tiếp

Mệt nhoài, hai chị em lăn ra ngủ lúc nào không biết. Đang mơ mơ màng màng, Vỹ giật mình khi nghe tiếng trưởng trại lanh lảnh bên tai:

- Bà con xếp hàng đi lãnh đồ....

Vỹ nhìn bà Ba ngơ ngác:

- Đồ gì vậy bác?

- Ôi! Mấy cái đồ "mi bo" đó mà cô.....

Nhìn Vỹ nhướng mày, như định hỏi, bà Ba chặc lưỡi:

- Là....Mỹ bỏ, nó hổng xài nữa mang cho dân tị nạn, hiểu chưa?

Hai chị em Vỹ che miệng cười khúc khích. Bà Ba coi vậy mà cũng tiếu lâm gớm.

Theo mọi người lũ lượt đi về phía cổng trại, Vỹ vào xếp hàng ở bãi đất trống, trước một gian nhà trệt, lợp mái tôn. Anh trưởng trại trông thấy Vỹ, vội kéo lên hàng đầu, nói như ra lệnh:

- Người ta mới tới hôm nay, cho lên trước.

Anh chàng bị Vỹ chiếm chỗ chỉ ậm ừ không nói, mắt cứ nhìn vào khoảng không trước mặt, tay mân mê một túi vải đỏ, tròn tròn bằng ngón tay cái, dài độ tám tấc.

- Xin lỗi anh nha, tại trưởng trại biểu....

- Không sao đâu cô....

Anh ta ngắt lời, nhìn Vỹ mỉm cười, dơ tay vuốt mấy sợi tóc lòa xòa trên trán, mái tóc dầy, hơi dài, bềnh bồng và hơi quăn quăn, theo vành tai ép ra sau gáy, trông rất....nghệ sĩ. Bây giờ Vỹ mới nhìn được đôi mắt nâu đen, có đuôi, đang nhìn Vỹ chăm chú. Vỹ vội quay đi...

- Anh đến lâu chưa?

- Hơn tháng rồi cô.

Giọng anh ta trầm trầm, âm ấm kéo dài như có nhựa, hình như người Bắc. Vỹ Trinh kéo tay chị, quay ra sau chỉ vào cái túi đỏ, tò mò hỏi:

- Anh có ống sáo, phải hôn?

- Tiêu cô à....

- Ồ! Phải lúc nãy anh thổi hông?

Vỹ Thanh đánh nhẹ tay em:

- Nhỏ....

- Cứ để cô.....ấy tự nhiên

- Em tên Trinh, chị em tên Thanh, còn anh tên chi?

- Dạ tên Chi cô

Trinh lập lại từng tiếng rõ hơn.....

- Em tên TRINH, chị em là TH....

Vỹ và Chi cùng bật cười ra tiếng, làm Trinh ngẩn người. Chi lấy ống tiêu chỉ vào ngực :

- Tên tôi là Chi, Dương Văn Chi.

Vỹ Thanh chợt nhớ đến bài thơ Hải làm, trước đêm chia tay nhau, tựa bài thơ là "Khúc Tiêu Dương"....Không lẽ Hải có linh tính, biết trước là Vỹ sẽ được nghe khúc tiêu buồn của chàng họ Dương? Bài thơ Hải làm, đêm nào Vỹ cũng đem ra đọc, bây giờ đã thuộc lòng:

Mây trắng lưng trời vọng cố hương
Nhớ ai, ai nhớ khúc tiêu dương
Nhạc lòng, thơ gửi trên trang giấy
Lỡ bước chân thôi, lạc nẻo đường

Vẫn giữ trong tim kỷ niệm buồn
Mưa rơi chưa dứt dạ sầu tuôn
Ai về bến Ngự, sông Hương đó
Cho gửi muôn vàn nỗi nhớ thương

Chiều Thu mây quyện gió heo may
Vì sao mây lạc đến phương này
Sáo diều vang vọng chân mây trắng
Một khúc tiêu sầu ai có hay

Tiếng Trưởng Trại Kiệt lại vang lên, đưa Vỹ trở về với thực tại:

- Đi từ từ, hàng một nhe bà con, không chen lấn, lấy đủ xài, chừa cho người khác nữa...

Từ đằng sau, có tiếng bà Ba lẩm bẩm:

- Đồ Mỹ bỏ, Thái chê mới tới mình, ai thèm dành giựt chi cho mệt...

Người viết :MC

Thằng cu Vượng là chúa nghịch ngợm và tò mò. Trong lúc Vỹ Thanh và Vỹ Trinh đứng xếp hàng chờ lãnh đồ thì nó chạy đi cà vòng cà vòng khắp nơi. Nó xẹt tới xẹt lui hết chỗ này đến chỗ khác. Xẹt mãi cũng chán, thế là cu cậu bắt đầu sán lại làm quen với những người đang xếp rồng rắn chờ lãnh đồ. Thấy có một nhóm những đứa trẻ cỡ chừng tuổi nó đang đứng túm tụm chơi Chi Chi Chành Chành gần đó, Vượng đến làm quen. Nó tiến tới và nói:

“Mấy bạn cho tui chơi chung dzới được hông?”

Bọn trẻ gồm bốn đứa, hai đứa con gái và hai đứa con trai ngừng chơi, quay sang dòm Vượng.

Một đứa con gái mặt mày lanh lẹ có hai bím tóc, lúc lắc đầu hỏi nó:

“Bạn mới tới hả? Trước giờ tui đâu có thấy bạn đâu.”

Vượng gật gật cái đầu:

“Ừ, tui mới tới hôm qua.”

“Ba Má bạn đâu? Sao tui thấy có mình bạn à?”

“À, tui đi chung với hai chị của tui. Hai bả đang đứng xếp hàng đằng kia kìa.” Vừa nói Vượng vừa đưa tay chỉ về phía hai bà chị.

“Bạn muốn chơi chung với tụi tui hả? À, bạn tên gì dzậy?”

“Tui tên Dượng.”

“Dượn và con dượn trong Sở Thú đó hả?”

“Không phải, là V…V…V..ượng đó. Tại chữ V…V…Vượng đọc mệt quá nên tui đọc thành Dượng cho nó đỡ trẹo lưỡi đó mà. À, còn mấy bạn tên gì dzậy?”

Đứa con gái đó trả lời:

“Tui tên Cóc, nhỏ này tên Xoài. Còn thằng ròm đó tên Tí, thằng mập ú kia thì tên Tèo.”

“Ý, Sao tên mấy bạn mắc cười quá dzậy? Gì mà Cóc với Ổi. Nghe sao giống mấy thứ hai bà chị tui hay ăn quá dzậy?”

“Thì tụi tui cũng có tên đẹp đàng hoàng chứ nhưng hồi nhỏ ba má tụi tui hay gọi bằng mấy cái tên như dzậy cho dễ nuôi đó. À, bạn muốn chơi chung với tụi tui hả? Vậy tụi mình bắt đầu chơi lại đi hén.”

Bọn trẻ thật vô tư. Thế là cả bọn con nít bắt đầu chơi trò chơi mà bất cứ đứa trẻ nào cũng biết.

“Chi chi chành chành
Trái chanh hỏi lửa
Con ngựa chết chưa
Ba Vương Thượng Đế
Bắt dế đi tìm
Ù à ù ấp.”

Mọi người quay lại nhìn bọn trẻ nhí nhảnh chơi trò chơi và mỉm cười. Họ thấy lòng nhẹ đi và những lo âu, buồn bã dường như tan biến đi.....

Lặng Lẽ

Chuyến tầu hỏa buổi chiều ấy có mưa nhẹ, có cặp tình nhân lưu luyến giả từ nhau. Bịn rịn nàng dớt cho chàng cái thẹo để đời. Sau nầy sang Mỹ, Hằng Kim Loan mới biết hành động của nàng được Mỹ gọi là "tá tù" tattoo, xâm mình dùm người tình đắm đuối.

Nhưng nàng đâu ngờ, nàng tá tù đến hai mạng, người ở cổ tay ngây ngây sung sướng, kẻ ở trái tim quằn quại rên la.

Ba Gà Chọi thấy hết ! Ba Gà Chọi sửng sờ! Lồng ngực Ba Gà Chọi bổng nhói lên đau nhức, tim Ba Gà Chọi bị một vết xâm của Hằng Kim Loan hình con dao gâm nhọn bén xuyên qua. Ông kia thì được hai dấu răng ngà ngọc với tí nước miếng. Ba Gà không được chút nước dải mà chỉ toàn là nước mắt.

Bửa đó Ba Gà Chọi ra ga xe lửa, định mua vé về thăm lại tía má ở làng Hoảng Thức, tìm lại những kỷ niệm ngày xưa, cho dù cái kỷ niệm quê xệ của ngày nào bị Kim Loan xỏ ngọt:

-Đem lá thư nầy về cho vợ anh đi !

Với mọi người, câu nầy chua như chanh. Nhưng với Gà Cà Nhắc thì nó lại đượm nhiều trách móc dể thương như một lời nhắn bóng gió: Sao anh không trầu cau hoa quả tới ? Mà lại lẩm cẩm tình thư ? Mất hết đời con gái sớm qua nhanh của tui !

Đã nói làng Hoảng Thức nầy tuyền nhà nho, cho dù ai cũng nhường nhau hổng ai chịu lấy về một cái bằng cho cái làng kế bên, làng Mơ Nghĩ hoảng hồn chơi. Vì vậy Gà Cà Ri cũng có một cái tên nghe dịu dàng lắm: Chọi Văn Hưng.

Họ Chọi nầy thiệt ra đã lâu đời lắm rồi. Họ của người Nùng phát xuất từ ở miệt Cao Bằng Lạng Sơn, theo Chúa Nguyễn lần lần về Nam rồi đồng hóa vào tộc Việt thành anh em một nhà.

Thật ra là Trộôi, hai chử ô, nhưng gặp dân miền Nam uống nước dừa nhiều hơn nước giếng gọi luôn là Chọi, thét thành quen.

Mấy người họ Chọi có cái lạ là không biết lội chỉ biết leo.

Cũng như họ Vỹ, thoạt đầu nghe lạ nhưng truy lại nguồn gốc thì biết: xưa lắm rồi một nhóm dân Việt Nam đi bụi đời lạc hẳn sang Ai Lao: Lào. Sinh con đẻ cái làm ăn. Đám cháu chắt nhiều đời sau nầy lớn lên vẫn còn truyền thống viễn du của cha ông nên gậy gộc soong chảo lên đường đi nữa. Kỳ nầy phát xuất từ Luang Prabang miền Bắc nước Lào thả ngữa và bơi sải theo giòng Cửu Long về lại vùng đồng bằng hậu giang nước Việt.

Trái với họ Chọi, họ Vỹ chỉ biết lội mà không biết leo.

Chọi Hưng chứng kiến từ đầu đến cuối, Chọi đau lòng ghê lắm, mưa nhẹ mà cứ tưởng bão, sấm chớp lập lòe dù trời vẫn lặng yên.

Nhìn chiếc kiềng vàng trong túi xách dự định khi về quê nếu gặp Loan, Chọi sẽ tặng nàng với tất cả lòng trìu mến. Không ngờ hôm nay tình cờ gặp nhau ở Sài Gòn phố xá hoa lệ trong một tình huống thật nặng lòng.

Nặng quá! Nặng thật...!!

Chọi văn Hưng không đứng vửng được nữa, ngồi xuống vĩa hè nước chảy. Hắn nhớ lại ...

Hồi mới sinh ra. Chọi Văn Hưng đã là đứa bé bụ bẫm cứng xương cứng thịt, bú hết sữa mẹ mà cũng không đủ no nên phải uống thêm nước cơm chắt pha với ít đường thẻ. Ông Chọi Văn Mất, tía của Chọi Hưng khoái chí lắm, cứ nắm bắp chân của thằng nhỏ mà lắc lắc:

-Được đó con ! Ăn cho mau lớn, nữa làm quan võ...bắt cọp nghe con !

Bị ông Văn Mất thích đọc truyện xưa, có Võ Tòng thọc cù lét con cọp rồi vác về làng cho dân xem. Đoạn đó thiệt anh hùng quá ! Nên bao nhiêu gạo Nàng Hương trong bồ, ông biểu vợ nấu hết một lần cho Chọi Hưng ăn, để vươn vai thành Phù Đổng.

Chọi Hưng không thành Phù Đổng mà vươn vai một cái cũng là bự con nhất trong đám bạn cùng tuổi. Bởi vậy đám bạn không đứa nào dám chơi chung với nó. Cái gì, lúc đầu mới giỡn giỡn chút xíu mà đã có hai ba đứa ôm đầu máu, lác đầu gối cũng tại cái mạnh tay của Chọi.

Nói ! Thì nó nói là nó nương tay nhẹ lắm rồi đó. Có lần Năm Ngò bị bầm con mắt còn Vỹ Thanh thì cứ bưng mặt khóc hu hu mà thằng Chọi thì cứ chống nạnh cười hì hì.

Kể từ đó Chọi Hưng bị đám bạn bo bo sịt hổng cho chơi nữa, mà hổng cho nó chơi thì nó phá. Ngày nào nó cũng rượt cả đám chạy vắt giò lên cổ trên những cánh đồng có mạ vừa lên. Có con trâu nghễnh cổ nghe ngóng...

Đến bữa kia...

Cái bửa mà Chọi nhớ mãi trong đời.

Đang hùng hổ rượt theo dọa nạt mấy đứa bạn, bổng Chọi chợt vấp ngã chúi đầu xuống đám ruộng, nhìn lại thì thấy cũng thằng Gưng Gứt thò giò ra ngáng cẳng người ta :

- Tồ quả ! - Tiếng chửi thề giận dử của người Nùng xưa, tiếng cổ rồi, tìm trong tự điển hổng thấy đâu - Sao mầy chận giò tao mậy?

- Sao mầy ỷ mạnh ăn hiếp yếu?

- Tồ quả! Muốn tao dọng một cái hông?

Gưng Gứt cung tay thủ thế, gồng lên để lộ hai con chuột bự bằng trái dưa leo, nó nháy tiếng chửi thề của địch thủ:

- Tồ quả! Chơi thì chơi ! Đây đíu ngán!

Chọi Văn Hưng cuộn ống quần xà lỏn lên, ra ngay cái thế Phượng Hoàng Bay Lên rồi Đáp Xuống, xoạc hai ống chân dợm đá chiêu Hải Cẩu Trên Băng Sơn, nhưng coi bộ hơi trợt nên hắn lẹ làng chuyển qua ngay Hai Tay Khuỳnh Bóp Cổ.

Mới một thoáng mà hắn đã phóng ra ba thế sáu chiêu. Thiệt ! Người Nùng nào cũng giỏi vỏ.

Những bà mẹ nơi vùng sơn cước leo trèo đồi núi nhiều nên mỗi cử động của người mẹ là một thế vỏ của hài nhi khi còn trong bụng, khi sanh ra thì nhóc nào cũng múa vỏ ngay tức khắc, hai chân vung lên, hai tay phóng chưởng, mồm thét lên tiếng xung phong từa tựa như tiếng Nhật: Ki Ai ! Mà người thường, tưởng lầm là tiếng khóc mới sinh. Chỉ có người trong nghề mới phân biệt nổi.

Qua tới chiêu Cào Cào Quào Châu Chấu thì Chọi có vẻ chậm lại để rình mồi.

Còn Gưng Gứt cũng chẳng vừa, vỏ nghệ đã tường lúc còn ở trong bụng mẹ. Số là lúc mang thai Thiên Hải thì bà Thiên Sơn phải một ngày tám lần chạy trốn giặc Tây đi ruồng, cứ nhảy qua mương,

lườn qua bụi chuối, lạng vào đám sậy.

Cho nên lúc sinh ra Hải thì Hải đã dợm đứng dậy chạy, may mà bà mụ lẹ tay chụp lại.

Thế vỏ ruột của Gứt là vậy, hể chân phải vừa chấm đất thì chân trái phải phóng lên .....chạy cho lẹ. Chẳng những chạy, mà Gứt còn lạng nữa lúc tả lúc hửu theo địa hình địa vật, thỉnh thoảng thắng lại gầm gừ địch thủ khiến đối phương cũng chột dạ ngập ngừng.

Món nghề đó của Gứt mà sau nầy ông Kim Dung mãi ở Hồng Kông cãm mến đặt tên là Lăng Ba Vi Bộ.

Cuộc kịch chiến bên nửa ký người một bao với đám khán giả bên ngoài hò reo cổ vủ ấy làm nát đi cả mấy mẩu ruộng. Báo hại dân làng Hoảng Thức năm đó, mỗi nhà phải nhịn ăn mấy bửa cơm.

Thiệt là cuộc chiến, trước đó không có mà sau nầy cũng không thấy!

Bởi vậy mới có bài ca trầm hùng để lại:

Non nước một khoảnh chẳng bao la
Mây không phủ núi, núi chẳng cao
Vó ngựa không khua, voi không rống!
Giáo gươm sét rỉ khỏi cần mang.
Liếc mắt dưới tầm mi chỉ thấy:
Người trước cong lưng khuỳnh khuỳnh chạy, kẻ rượt sau lưng hực hực trờ .
Cây cỏ lã cành theo tiếng thét,
Tồ quả ! Tồ quả ! Đứng lại mầy !
Âm vọng nghe kinh hoàng làng Hoảng Thức
Huỵch huỵch chân vang người rượt người.

**-Thư dẫn TML. Trong tập thư Núi Cao Hơn Người

~::Người viết: kiettran8 ::~

Từ lúc gặp lại Ba Gà Chọi, Thanh cứ nhớ mãi đến chị Loan và tin là mỗi người đều có một duyên phận. Và người ta nói ghét của nào trời trao của đó không biết có đúng không nhỉ ! Theo Thanh thì ít ra là trong trường hợp của chị Loan

Thanh học cùng lớp với Loan nên ngoài tình bà con cả hai còn là bạn học nên đôi khi cũng cứ mày tao mi tớ cho thân mật. Con gái mà , cái gì cũng thủ thỉ tâm sự với nhau..Hồi đó Loan tuy không được xếp vào loại hoa khôi nhưng cũng thuộc hàng duyên dáng...chỉ với cái cái duyên ngầm của Loan mà lắm anh chàng thơ thẩn thẩn thơ...Những lúc học bài Thanh thường sang nhà chị học chung cho vui , hai đứa mắc cái võng bên hè vừa đu đưa vừa tán dóc.Thanh nhớ Loan bảo chúa ghét con trai mà đầu tóc mướt rượt, chải bảy ba thoa keo láng mướt đến con ruồi đậu cũng rượt chân té nhào ..quần áo thì phẳng phiu Ply sắc như dao cạo..tướng đi ẻo lả như..như...như gì mầy nhỉ !! ..Loan cười phá lên ,vỗ tay lên vai Thanh ; vậy mà cái thằng cha .tên gì Thanh há?....con ông hội đồng Đỗ Nhị Huề ở xóm trên đó, ngày nào hắn cũng gửi cho tao một lá thư..mùi còn hơn sáu câu vọng cổ nữa đó Thanh.Hắn nói tao mà đồng ý làm vợ gả thì khỏi cần đi học nữa, ngày ngày chỉ biết xách sổ đi thâu lúa ruộng đi đòi nợ cho ba má hắn thôi, đi đâu cũng có kẻ đưa người rước, ăn có kẻ quạt người hầu như Má hắn vậy, không phải làm gì động đến móng tay..".những ngón tay thon dài đẹp đẻ của em mà phải làm lụng vất vả cái bụng của qua đau lắm.."..mày biết hôn , nghe thằng chả nói tao tưởng tượng ngày nào đó tao cũng giống cái bà Hội đồng Huề..suốt ngày đánh bóng tay chân , đếm tiền thì ve vảnh mấy ngón tay mập mạp như trái chuối già..tiền mỏng te vậy chứ không lõi tờ nào hết nhen...tao thà chết còn hơn làm vợ hắn....


Ấy vậy mà hai năm sau...Loan âm thầm nuốt lệ lên xe bông về làm dâu nhà ấy. chỉ vì Má Loan không đủ tiền trả nợ Cửa hàng ế nhệ, dân làng bỏ xứ đi hết trơn còn ai đâu mà bán với buôn...

Từ ngày rời Sài gòn về Qui Nhơn sống với mẹ, Loan càng ngày hiểu được cảnh túng thiếu của gia đình ..Có con xấu cũng buồn , có con đẹp cũng khổ. Một đêm kia, mấy ổng về gỏ cửa nhà Ba má Loan...sau khi ăn uống no nê , chợt nghe chị Phượng hát khe khẻ ru em vừa giật mình thức giấc ở buồng trong......họ xin Mẹ cho chị Phượng xung vào đoàn dân công để ũng hộ và động viên tinh thần cho bộ đội đi giải phóng quên nổi nhớ nhà...Hoảng quá ngay hôm sau ba chị cấp tốc đưa hai chị em Phượng Loan ở tạm nhà người quen ở Sài Gòn đi học, mỗi tháng có tiền nhà ba má gửi lên..cả hai vô tư ăn họcvà học rất khá ,cả hai hồn nhiên ôm ấp những ước mơ đẹp đẻ của mình lòng nghĩ rằng đó là cách đền đáp lại sự khó nhọc của mẹ ba...Nhờ đó mà Loan quen với Minh Cảnh tuy chỉ ba tháng ngắn ngủi thôi mà dài cả cuộc đời...và ngày đó chỉ có Loan về mà không có chị Phượng , vì thằng con út ông hội đồng chỉ muốn cưới Loan mà thôi. Ba mẹ không ép duyên con , nhưng bây giờ gia đình mình sa sút, lắm rồi ! Ba không đủ tiền lo cho hai con nữa...nếu bà Hội đồng không đi hỏi con cho cậu út thì con cũng phải nghĩ học.. Ba má kêu con về là cho con hay mọi chuyện , nhưng ưng hay không ưng thì cũng ở nơi con...

Hôm làm cô dâu phụ tiển Loan về nhà chồng Thanh cũng mũi lòng mà khóc với bạn:

- Khỉ ơi không thương thì ưng làm gì...ai đời mai lên xe hoa rồi mà bây giờ còn ngồi viết nhật ký hả Loan..Đâu có ai ép mầy đâu "
Có chồng như gông đeo cổ "...gông gì còn gở nổi chứ gông duyên nợ khó gở lắm nghen...

Thanh ghé mắt nhìn.vào quyển tập : Một bài thơ Loan vừa ghi xong nét chữ còn chưa ráo mực...

Tự Tình Khúc

Bây giờ lòng tôi lạnh

Như mùa Đông võ vàng

bây giờ lòng tôi úa

Như lá buồn mang mang

Trời vào Thu rồi đó

Mưa rơi đầy ngoài song

Nghe chừng như rét mướt

Len chầm chậm vào lòng

Tôi mơ làm Chức Nữ

Cho chàng làm Ngưu Lang

Chờ đàn chim Ô Thước

Đón tôi về bên chàng

Lòng tôi sao buồn quá !

Nhơ nhớ hoài không nguôi

Nghe quanh mình tiếng lá

Rơi rơi và rơi rơi.

Trời mưa không lớn lắm

Nhưng đủ ướt đôi đầu

Cuộc tình không lớn lắm

Nhưng chiếm hết đời nhau.

HH

Bên ngoài lao xao tiếng người bàn chuyện cưới xin...tiếng nói cười dòn dã. Tiếng heo gà bị cắt tiết để ngày mai nhóm họ, ngày mốt đưa dâu...

Loan ôm Thanh.Thanh ôm vai bạn...cả hai khóc không thành tiếng.

~::Người viết: Hoa Hạ ::~

Đã hơn nửa năm trôi qua kể từ ngày ba chị em Vỹ Thanh rời xa vòng tay cha mẹ, rời quê bỏ xứ - nơi đã một thời yên ấm, hạnh phúc - để lênh đênh trên biển với muôn vàn khó khăn, nguy hiểm. Và giờ đây ba chị em nàng cũng như những người dân Việt khác phải tạm bợ dung thân nơi xứ người. Kể cũng lạ, xứ mình mà mình không thể sống, không thể ở mà phải sang xứ người. Khi còn ở quê nhà, sau ngày quê hương bị trận bão đỏ tai ác thổi đến thì Vỹ Thanh thường nghe những thanh niên trai tráng trong làng hay ngồi bó gối và lẩm bẩm những câu đại khái như:

"Đôi dép râu dẫm nát đời trai trẻ
Mũ tai bèo che khuất bóng tương lai."

Lúc đầu nàng chả hiểu là gì cả. Nàng đi hỏi tía má nàng thì cả hai chỉ thở dài, đôi mắt long lanh, buồn bã và không đáp lại câu hỏi của nàng. Thấy vậy, Vỹ Thanh hoảng quá, không dám hỏi nữa. Giờ thì khỏi nói, nàng chẳng những hiểu mà còn nghẹn ngào mỗi khi nhớ về thời thơ ấu êm đềm xa xưa.

Từ ngày rời quê mẹ, không ngày nào Vỹ Thanh không trông ngóng về cố hương. Nàng nhớ cha, nhớ mẹ, nhớ làng, nhớ xóm, nhớ bạn, nhớ bè, nhớ tất cả mọi người trong xóm. Nàng vẫn thường tự hỏi: "Hà cớ gì mà nên cớ sự? Hà cớ gì mà nàng cũng như biết bao nhiêu người dân Việt khác phải rời bỏ quê hương ra đi? Hà cớ gì...? Hà cớ gì....? Biết bao nhiêu cái "Hà cớ gì..." cứ len lỏi trong óc nàng.

Giờ đã bước vào cuối năm, mùa Noel đã đến nên càng làm Vỹ Thanh, Vỹ Trinh và thằng cu Vượng nhớ nhà. Gia đình nàng không phải đạo Công Giáo nhưng tía má nàng rất dễ, ông bà cho rằng đạo nào cũng tốt, cũng dạy con người đi theo con đường tốt lành. Bởi vậy, trước kia, khi còn ở quê nhà, đêm Noel nào thì mấy chị em nàng cùng Hai Gưng Gức, Ba Gà Chọi và mấy đứa trong xóm hay đến Nhà Thờ để xem hang đá, xem cây thông Noel.

Những người dân ở Trại Tị Nạn này cũng ăn mừng Noel lớn lắm. Trong trại không có cây thông Noel nhưng giữa sân Trại có một cái cây, không rõ là cây gì. Cây đó cao bằng một người lớn đứng. Mấy bữa nay, ba chị em nàng cùng những người Tị Nạn khác xúm nhau lại và chế biến những sợi "kim tuyến" làm bằng giấy. Rồi ra bãi biển lụm vỏ ốc về làm đồ trang trí treo lên "cây Noel". Chà, "cây Noel" này coi bộ cũng ngon lành lắm chứ. Tuy nó không đẹp, không sang trọng như những cây Noel thứ thiệt nhưng mọi người ở Trại Tị Nạn này rất vui mừng và hớn hở ngắm nghía "cây Noel" cây nhà lá vườn này.

Đó là mùa Noel xa xứ đầu tiên của tất cả mọi người ở Trại Tị Nạn này...

~::Người viết : langle ::~
"Cười với nắng một ngày sao chóng thế,
Nay mùa Xuân, mai mùa Hạ buồn chăng?"